- Вам что за радость? Думаете, под своей скалой пересидите. Может быть… А что потом?
- Ты ничего не понимаешь, молодой человек! «А что потом!». А что «потом» при обычной жизни? У тебя еще все впереди… было. Понял бы, что лет до…ну, тридцати - открытия, полнота ощущений… а потом - все приедается. И уже - существуешь. И как все - угасаешь, а жизнь все тем же неспешным темпом катится, катится… А так мы, понимаешь - мы свидетели Конца Света. Или, по крайней мере, конца этой цивилизации. Современники и очевидцы величайшего события в истории человечества!
- Вы рады, что на ваших глазах погибнет цивилизация?
- А что, что в ней толку?
- Все! Хорош! К делу! - прервала диспут Алена.
- Согласен. Некогда. Вот только пусть ответит, зачем ему эта запись? Будет потомкам показывать, как резвились представители погибшей цивилизации? Во всем остальном выжившим будет далеко до… одного места, чем занимался до взрыва один журналист с одной бизнес- леди.
- Ты о чем? - в одни голос поинтересовались присутствующие женщины.
- У Максима компра на одного из наших коллег, - объяснил Жак, укоризненно взглянув на Макса.
- Вот я и говорю, зачем?
- Жизнь по всякому может повернуться…
Мониторы вдруг покрылись рябью.
- Очередная вспышка на Солнце, - прокомментировала, поморщившись, Алена.
- Да, и знаете, как ее воспользовался наш Чекист? - улыбнулся Максим. - Он до смерти напугал этого Драка и тот теперь со всем своим народом мчится к другим звездам.
Судя по всему, Жак и Гвин недопоняли. Алена же на несколько секунд замерла, переваривая такую информацию.
- Ладно, потом, - вздохнула она, потянувшись за сигаретами. - Давай, решай с Жаком, потом поговорим об остальном. Ему, действительно, пора. Где запись?
- О! Так ты в курсе? Может, ты и записывала? Но, неважно. Жак обещал мне некоторую информацию. Всего несколько вопросов. Первый - как вы вышли на меня? Ведь ждали же? Я сам не знал, где я окажусь. Вопрос второй - кто вы и на кого работаете? И третий - зачем вам это все?
- Ну-у, мальчик, ты много хочешь! - театрально развел руками Жак.
- Я думаю, компра этого стоит. И потом, я подозреваю, что вы сами не знаете, в какую дьявольскую игру вы с Гвин ввязались! А, Гвин?
Но та, находясь в какой-то прострации, только неопределенно покачала головой.
- Хорошо, юноша, - вздохнул Жак. - В конце концов, дело сделано, и никто из смертных уже ничего не сможет остановить. - Да. Мы работаем на одного… гм… человечка. Не знаю, кого он представляет. А задача - вот эта. Максимально затруднить организованное спасение человечества. Он же и направил нас на встречу с тобой. Точнее - меня. Гвин - просто пешка. Извини, дорогая, но в этой игре все именно так.
- Ну, немного вы добились этой возней со мной.
- Кто знает, кто знает, Макс. И я тебе всего не расскажу, что тебя не касается и сам я всего не знаю.
- Кстати, насчет детей вы пролетели. Они все живы и здоровы. Так что мыслящее человечество возродится.
- Я этим не занимался! Ну, честное слово, Гвин, - повернулся журналист к своей коллеге. - У нас… у меня были совсем другие задачи.
- Соблазнить бизнес-вумен, например, тоже задача? Или собственная инициатива?
- Цыц! - рявкнул, вскакивая, Жак. Ничего такого не было! Все это - фальшивка. Правда же? - обратился он в Алене. - Ты ему подтвердишь, что ничего такого не было!
- Вот оно что! - понял Макс. - Это ты порезвился в заповеднике босса, а теперь смертельно боишься, что тот все узнает? Боишься больше Конца Света? Что он с тобой сделает?
- Уничтожу! - ворвался в беседу еще один голос.
- Это все монтаж… Серый, это все… - пятился от приближавшейся к нему смерти незадачливый ловелас.
- Серый, не сейчас, не время, - попыталась остановить разборку Алена.
- Я быстро, - криво усмехнулся Серый. И он действительно все сделал быстро - Жак захрипел, схватился за горло и упал, суча ногами.
- Пускай помучается подонок. А девку отведи отсюда спать. Очухается - пригодится. Если успеет. А мы пока перетолкуем с этим твоим вундеркиндом. Некогда, правда, но очень уж он интересно про чекиста рассказывал.
Максим с изумлением увидел, как Алена послушно подняла с кресла журналистку и вывела ее из «операторской». В какую игру она сейчас играет, черт побери?
- Значит, вот ты каков, молодой человек, - улыбнулся Серый своими тонкими губами. И Макс вспомнил его - Эйор вытянул из памяти обгоревшего террориста эпизод, когда этот вот лобастый человек с запавшими глазами инструктировал их перед взрывом самолета.
- Заочно мы знакомы, теперь вот пришла пора и лично- продолжал Серый, протягивая руку. Максим демонстративно убрал руки за спину и тут же получил парализующий удар в солнечное сплетение. Точнее, получил бы.
- Шутка, молодой человек, шутка, - нашелся Серый, с недоумением рассматривая свою руку. - Но реакция отменная. Потрясающая реакция.
«Он что, дурака валяет? Или на самом деле не знает о моих возможностях?» - удивился Максим.
- Серый, не дурачься. Нет времени. Смотри, что творится, - кивнула Алена на вновь прояснившиеся мониторы.
- Ну почему же, самое время, дорогая, - возразил тот, гнусно улыбаясь. - Вот этот ублюдок - кивнул он на все еще корчащегося журналиста. - Он тебе на кой был?
- Но ты же знаешь…
- Я насчет секса. На кой?
- Не устраивай сцен, - отмахнулась девушка, закуривая очередную сигарету. - Вот справимся с делом, потом перейдем на личности.
- Вот ты как заговорила? - изумился Серый. Этот тон видимо, настолько был ему непривычен, что он сел в кресло и уставился на свою коллегу.
- Успокойся. Просто… действительно, не время сейчас, - примирительно улыбнулась Алена.
«Да что это с ней? Она что, его боится? Алена его боится? Да кто же он?» - изумлялся в свою очередь Максим. С одной стороны, если он мог даже высчитать, куда закинет Максима после перевоплощения, то, конечно, противник серьезный. И как лихо закидывал Макса в другие миры! Конечно, насчет незадачливого «официального» бойфренда Алены он ошибся. Так, мелкий подручный. Продажная шкура. Продал Бычка вот этому Серому. С другой стороны, получается, что о способностях Макса он толком ничего не знает. Иначе не заманил бы Максима в клинику - расчлененку. Хотя, тогда еще не Макса, тогда - Виталия. Не знал, получается, с кем связался. Просто хотел избавиться. И забрать сведения о пропавших детях. Поскольку дети - ниточка к нему. А бусы? Они же пытали Бычка именно по поводу бус, да? А потом взялись и за него. Эльвира. Которую Серый не глазах Макса и убил. На расстоянии. Чтобы не проболталась. Да-а, чтобы там не говорили, серьезный противник. И все равно, чего Алена с ним робеет если он по силе, как Тень из того мира? Все равно мы вдвоем, да еще и триада…
- Алена, хватит лебезить! Что этот урод прикапывается?
- Да отстаньте вы оба! Слушайте!
На мониторах появилось знакомая физиономия Президента Штатов. Хмурое, перекошенное одновременно и злобой и ликованием. Типа: «Дождался-таки! Ну, теперь держись!». Его выступление было довольно лаконично. Теперь он выдвинул требования ни ко всему миру, а к России конкретно. Оказывается, при взрыве «супера» меньше всех пострадает континентальная страна с необъятными, неиспользуемыми просторами и ресурсами. В нынешней ситуации следует признать что такая «зона спасения» должна принадлежать всему миру. Ради спасения нации он объявляет всю, как он выразился «континентальную Сибирь» нейтральной зоной и уже отдал приказ транспортной авиации США начать эвакуацию своих граждан в следующие города (он назвал ряд городов, выбор на которые наверняка пал в связи с наличием там аэродромов). Безусловно, вначале будет доставлен персонал обеспечения безопасности полетов и поддержания порядка. Всякое противодействие операции по спасению американской нации будет решительно подавляться на местах, а на общегосударственном уровне - вплоть до нанесения ядерных ударов.
- Ну, молоток, - невольно рассмеялся Максим. - Кому что, а этим - лишь бы под шумок кусок пожирнее захапать. Я-то думал, что только в нашем мире некоторые там Мадлены Обрайты объявляли Сибирь общемировым достоянием. А они, оказывается, и здесь… Но каков предлог, а? И ведь самое время! Когда все по норам расползлись! Не-е, Алена, это он не сейчас придумал… Интересно, а что Светин старик ответит? Ты же должен знать, а Серый? Ты же его за ниточки дергаешь, да?
- Смотри, догадливый какой!
- Ну да. Сейчас наш главный чекист ответит, что мы не боимся и в случае чего сами им ввалим, тем более, что у нас уже все в убежищах. А Штаты все равно начнут высадку и тогда пошло - поехало. Бабах - вулкан. Бабах - ядерная мегатонка! А потом среди уцелевших восцаряешься ты. Потому, что… Не знаю. Или приглашаешь властвовать Тьму, а? Но вот дети… Чего ты их так боялся? И еще вот эти бусы - Максим достал из кармана амулет и положил на столик. - В том мире я с их помощью разделался с твоим коллегой. Тенью. Что, боишься, что разделаюсь и с тобой?
Серый, заворожено глядя на бусы, привстал с кресла.
- Догадливый, гаденыш. Но ты не знаешь всего. Не знаешь, что… - он рванулся к столику, но тут его опередила Алена, схватившая амулет. Зарычав, враг развернулся и прыгнул на Макса. Но борьба была на удивление недолгой. Только- только обволокло юношу какое-то липкое облако, как вспыхнули несколько лучей и разметали этот смолистый туман по углам комнаты.
- Действуют твои бусы, - констатировала, тяжело дыша, Алена.
- Да и ты, гляжу, кое-что можешь. Хотя, я бы и сам… Слушай, какие-то они в этом мире квелые, а? Что твой бойфренд, что Жак, что вот этот - кивнул Макс на обуглившееся до черноты тело Серого. - Жаль, что мы его так быстро… Он очень многое задолжал…
- Подожди, слушай! - кивнула Алена на монитор. Там показался «Главный чекист». С ответом Президенту. В отличие от того, здешний вождь не был ни зол, ни мрачен, ни воинственен. Только уставший и озабоченный такой. И что он сказал! Оказывается, мы с распростертыми объятиями примем всех несчастных беженцев - штатовцев! И не надо нам грозиться! Братское, даже не братское, а общечеловеческое сострадание у нас в крови! На генетическом уровне! Мы согласны! Прилетайте, приезжайте, приплывайте! Именно в Сибирь! Тайга выдержит! Тайга прокормит! А сколько пустующих северн