- Так вы… насколько? - выдохнул командир.
- Сегодня же и рванемся дальше. Но ты не радуйся, эти два успеют и за это время на изнанку вывернуть. Если у тебя все в норме, по пустякам цепляться не будут. Но не прячь, ничего не прячь!
И они вывернули. После короткого обеда (это дико, но за обед только по пару рюмашек коньяку!) взялись. Ох и взялись! От амуниции обслуживающего персонала, до отопления головок ракет. От подземных убежищ и складов до вентиляции командного пункта и состояния тоннелей сообщения и коммуникаций. Ну были, были мелкие недочеты - где-то пыль, где-то офицер небритый на дежурстве. Но работа по тревоге, подготовка ракет к пуску удалась. Все нормативы перекрыли. Тут уж сдержанно улыбнулся и генерал-лейтенант.
- Молодцы! Недостатки, доложенные моим ассистентом, конечно, наличествуют. Но в целом молодцы. Обязательно донесу своему… сами знаете кому и доложу объективно, - подвел он итог на "разборе полетов" перед офицерским составом в их подземной столовой.
Ночевать инспекция не осталась, но "кое-что перекусить в дороге" приняла.
- Ну, ребята, примеряйте папахи, - намекая на полковничьи звания, пожал на прощанье руки компанейский "подпол" командиру и замполиту. Те проводили газик до внешних ворот и радостно вдыхали воздух, наполненный еловым ароматом.
- Слушай, ты как думаешь, этот их старший инспектор немножко с придурью или просто заучился? - поинтересовался замполит. - "Ассистент!". Это генерал-майор у него ассистент! Ладно бы адъютант. Да и то… "Недостатки наличествуют". Мудро. "Обязательно донесу". Не доложу, а донесу, а?
- Н-н-не знаю, - решил не откровенничать командир. Все-таки замполит. Это уж точно не доложит, а… - Боевой же генерал. Обратил внимание на колодки? Три ордена Красного Знамени и столько же Звездочек. Да и у его гм… "ассистента"… Так что, может, мы от жизни отстали?
- Вот и я о том же. Все-таки какой-то странный иконостас получается - среди боевых орденов еще и орден Трудового Красного Знамени.
- Ну, так я не приглядывался. Может, за освоение новой техники, или там, за строительство вот таких, как наша… не знаю.
- Хм. И у подпола ихнего наград побольше, чем у нас с тобой обоих…
- Николай Иванович, перестань. Там, наверху, виднее, кто чего достоин. Не будем на такие темы. Инспекцию пережили и слава… и хорошо. Теперь и в отпуск можно. Пойдем, подведем свои итоги.
Следует сказать, что в те времена в ракетных, по-своему, элитных войсках служили все-таки за совесть. А там, где служба больше за совесть, чем за страх, там и бардака меньше. И пьянства тоже. Поэтому подвели итоги "выдержанно". Но оказалось - не окончательно. Поскольку уже через три дня им сообщили о вылете к ним намедни инспекционной группы. На вопрос за что такая немилость и чем все-таки вызвана повторная инспекция, в столице искренне удивились. Потом озаботились. На вопрос о фамилиях грозных инспекторов ни командир, ни замполит, ни даже серенький особист, как кот, гуляющий сам по себе, ответить не смогли. Не запомнили. Нет… документы они… смотрели, конечно… но… мельком… и приказ о командировании… В конце концов я, как замполит, не обязан! Вон, пусть командир с особистом и отвечают. За ненадлежащую воспитательную работу? Это - пожалуйста, перед своим начальством, а за проявленную халатность - извините, это вы со своих подчиненных.
Впрочем, такая линия защиты не помогла. Перед трибуналом предстали практически все офицеры. Даже начальник клуба и старшина роты, в чьем подчинении находились солдаты, пропустившие автомобиль со лже-инспекторами. К счастью для старшины и его непосредственных подчиненных в тот роковой день подсуетился со своей исполнительностью начальник штаба - еще до отъезда самозванцев подготовил проект приказа о поощрении дежурного по КПП за "проявленную бдительность". Да и командир оказался человеком порядочным - подтвердил, что не пускали солдатики "Козла" на территорию и ворота открыли по его приказу. В общем полетели… если не головы, то погоны. И не только этих несчастных. А отсюда все демонтировали. Нет, взрывать не взрывали, мало ли… только все входы-выходы замуровали наглухо. И таблички пугающие оставили. Вон, до сих пор предупреждают: "Осторожно - мины". Якобы еще с тех времен остались. Не то он фашистов, не то от "их прихвостней". А шума большого не поднимали. Уж больно дерзкой и психологически выверенной была операция. Не хватило духу спросить у грозных генералов их документы. Да что там духу - и в голову даже не пришло! И даже странные перегибы с наградами, даже не принятая лексика вызвала лишь удивление. Поскольку уже предупреждены были об инспекции… Предупреждены? И потянулась ниточка. Тоненькая, но ниточка. Приезд накануне проверки. Значит и эти пройдохи знали о грядущей инспекции, да? Откуда? Так что нет худа без добра - добрались, в конце концов, до крота в Генштабе. А здесь, вот, грибы теперь собираем…
Макс оторвался от ярких воспоминаний. Да, тогда байка отца его здорово потрясла. Оказывается, и у тех, "потенциальных противников" были талантливые ребята. Или это наши соотечественники переметнулись? Но это тогда и там. В мире Максима. Да и то, больше на байку похоже. А здесь? Что, если странному сочетанию наград удивился не только замполит, но и особист? И тихонько, чтобы никого не прогневить, послал нейтральный такой запросик? Или даже звякнул куда следует? Но, с другой стороны, Джинн сказала, что ее муженек вроде как приобрел уже готовое убежище? Проверить-то несложно, но есть ли время? Время… Вот что странно. Значит, этот миллиардер уже собрался залечь в берлогу, уже своих нукеров потихонечку подтягивает, дела сворачивает, сухарей скупил на несколько миллиардов, а никто внимания не обращает? Или там, правительства, президенты. Они ведь тоже собираются. Ладно, наш миллиардер одних отморозков, родства не помнящих, мог отобрать. А власть имущие? Они же, наверняка с семьями? С женами и тещами, с детьми и внуками, невестками и… в общем, целыми таборами. Попробуй, объясни жене, что для вашей, горячо любимой тещи места нет. Что придется ей помереть годика на два раньше отведенного срока. Да проще какого советника не взять, чем оставить эту бесполезную заваль. И что, среди всей этой, предназначенной к спасению орды не оказалось ни одного болтливого? И не пошла цунами паники? Странно все-таки…
На берегу их ждал шикарный "Мерс", улыбчивый низенький толстячок и два молчаливых дылды - охранника.
- Привет, Марк, как дела? - поздоровалась с толстяком Джинн, усаживаясь на сидение рядом с водителем. - А вы уж там втроем нового вулканолога охраняйте, - прокомментировала она свой выбор. Хотя, в принципе, в этом широком, словно шкаф, автомобиле на заднем сидении было не очень-то тесно.
- Так какие новости, Маркиз? - обернулась девушка с переднего сидения.
- Самое приятное - босс здесь.
- Ого! Дела? Или по мне соскучился?
- Наверное, и то и другое. Но в первую очередь приказано доставить к нему вот этого… молодого человека.
- Ну, хоть бы соврал, доставил удовольствие, - обиделась Джинни.
- Доставлять некоторым удовольствие весьма и весьма небезопасно, - улыбнулся Марк, прищурив и без того узенькие хитрые глазки. И тут же, испугавшись, что сболтнул лишнее, озабоченно сообщил:
- Босс примчался сюда сегодня ночью. На личном самолете. Ты знаешь, как тяжело он переносит эти полеты… Сейчас на вилле, приходит в себя. А вулканолога приказал немедленно к нему. Это вы вулканолог, юноша? Молодец, в такие годы… - толстячок более пристально посмотрел на Максима, пожевал губами, что-то припоминая, хлопнул себя по лбу и вновь озабоченно переспросил: - Почему вулканолог? Хотя… если Гуго так сказал…
Видимо, Гуго сказал кое-что еще, потому как хитрец перевел взгляд на Джин, вновь на вулканолога и повторил: - Молодец! В такие годы…
Что имел в виду Марк, догадались и Максим, и Джинн, но они уже подъехали к вилле, и дальнейшего развития разговор не получил. Вся компания направилась в резиденцию миллиардера. Только Джинн гордо шествовала сама по себе, Макса же сопровождали по сторонам молчаливые мордовороты и замыкал эскорт толстый Маркиз.
На великолепие виллы Максим особого внимания не обратил - видел и похлеще. Гораздо интереснее был типаж сидевшего у бассейна босса-олигарха. Этакая рафинированная акула капитализма. По меркам Макса - старик. Далеко за пятьдесят. Или даже за шестьдесят, если пластику делал. Худой, подтянутый, но неспортивный. Такими бывают люди, которых постоянно гложет изнутри желчь и злоба. Глубоко запавшие серые с голубизной глаза. Взгляд - словно через прицел. Тонкие нервные губы. Явный и ярко выраженный злобный холерик. Впрочем, добрый флегматик никогда миллиард и не сколотит. Если по наследству не получит. Да и то проблематично. Потому, что…
- Присаживайтесь, - сдержанным жестом указал хозяин виллы на стоящие рядом кресла. Максим предложение принял, остальные остались стоять.
- Жанет, ты бы пошла, привела себя в порядок с дороги.
Джин фыркнула, но повиновалась.
- И вы все свободны, - отмахнулся миллиардер от нукеров и остался один на один с гостем.
- Сначала дело, потом - все остальное, юноша. Я привык верить Гуго и не удивляюсь ни вашему возрасту, ни поразительному сходству с новым кумиром всяких там… - он сдержался и поиграл желваками. - Говорите. У вас есть информация о неком супервулкане. Что вы за нее хотите?
- Жизнь! - начал игру Максим.
- Хм… Немало… Хорошо, я вас слушаю, юноша.
- А какие гарантии?
- Вообще-то, только мое слово. Так вот, молодой человек, я даю вам слово, что никто из моей… команды не будет посягать на вашу жизнь.
- Хорошо, я вам верю. Да, знаете, кроме обычных вулканов…
- Знаю. Короче.
- Я очень заинтересовался статьями профессора Оуэна. Потом стал заниматься этой проблематикой сам. И понял, что он ошибся. Супервулкан не там, где он указывает. Он совсем в другом месте. Нет, есть и в Штатах, но наш рванет раньше. Вот я и разыскивал профессора. Узнал, что он был в Египте, думал, найду, а там познакомился с Джинн…