а несколько звездочек. И одной даже попал, порвав насквозь его комбез. Пришлось парализовать и его. Остальных, менее бойких, уже начали вязать журналисты. А спасенная Максимом ( или Эйором?) девушка обнимая профессора, умоляла того уезжать.
- Андерс, миленький, давайте уедем! Вы же видите, что здесь творится! Я же, когда мы первый раз уехали, чуть от стыда не умерла, что тебя оставила. Если бы машина не перевернулась, я бы все равно спрыгнула и вернулась! Вас же убьют, и я… я не переживу этого.
Потрясенный профессор одной рукой обнимал девушку, другой растерянно теребил свою крепко побитую сединой бородку.
- Но Кэтти, но…, - глупо бормотал он.
- Да, проф, тебя здесь явно в покое не оставят, - поддержал девушку журналист. - Видимо, крепко ты насолил кому-то своими прогнозами. Бери с собой подружку и сматывайся.
- Я не подружка! Я его… ученица! - вспыхнула Кэтти. - Но я… я люблю тебя, Стив! Ты такой… такой…
- Я старый для тебя, Кэт, - возражал Фергюсон, тем не менее, не выпуская девушку из объятий.
- Не надо глупостей! Тоже мне старик! - улыбнулась Кэтти. - Вот только эту бороду сбреем…
- Ну, это уже частности. А так, действительно, вам надо отсюда убираться, профессор, - вернул разговор в деловую колею журналист. - Вот, дадите нам интервью, мы изложим все это без прикрас и поможем вам обосноваться в каком укромном уголке, а? Поверьте, у нашей газеты достаточно для этого возможностей.
- Но все уже сказано и пересказано! Весь мир…
- Ай, бросьте, проф. «Весь мир!». Сайлас, ты не знаешь, как перенастроить этот чертов ящик? А, Сайлас?
Максим уже подзабыл свое имя по паспорту, поэтому откликнулся только со второго раза. Действительно, почему бы и не открыть вулканологу глаза на происходящее? Он подошел к ноутбуку, включил его. Затем подключил связь и попытался почувствовать волну. Вскоре он уловил тоненькую нить, уходящую куда-то далеко вверх - наверняка к антенне спутника. Ну и что? Не личный же спутник у Стэпа. Надо было почувствовать и другие нити, исходящие уже от космического аппарата. Но они были далеко, в тысячах километров. Стационарная орбита таких спутников -где-то в районе 36 тысяч. Нет, не дотянусь. Не настолько всемогущ.
- Ай, дай я! Я в этом немного разбираюсь, - прервала медитацию Максима Гвин. Журналистка покопалась в своей косметичке, достала маникюрные ножнички, поддела какую-то панельку, вскрыла корпус и деловито поковырялась во внутренностях. Словно механик в автомобиле? Нет, скорее, как часовой мастер в роллексе.
- Ну вот. Смотрите новости на вашем же Си-эн-эн, проф, - кивнула она на монитор.
Новости, как новости. Какая-то очередная встреча какой-то восьмерки - десятки. Цены на нефть растут. И что более интересно - на мазут. «Еще бы» - усмехнулся профессор. Демонстрации в защиту однополых браков. Обсуждение права на эвтаназию. Очередные выборы в Заире. Студенты и школьники бастуют против реформы образования… Ага, вот хоть что-то интересное - продолжаются поиски «черных ящиков». Спасательные же работы завершены. По мнению экспертов на борту произошел мощный взрыв. Выживших в таких катастрофах не бывает.
- Это еще что за…? - подался к монитору Максим.
Обследование близлежащих островов, предпринятое по инициативе капитана спасательного судна не дало никаких результатов. Выявленные на одном из них следы его посещения не свидетельствуют о пребывании там именно пассажиров самолета. Более того, количество следов, их направленность в сторону океана явно указывают на наибольшую вероятность посещения острова какой-либо группой туристов. В настоящее время опрашиваются туристические компании. Если кто из туристов находился на острове в день крушения лайнера и знает обстоятельства катастрофы, просьба сообщить по контактному телефону… Спорт. На очередном турнире «Большого шлема»…
- Нет! Ты погоди, какой к черту шлем! Куда это они делись? Что за следы в сторону океана? Что за бред? - возмущался Максим. Но дикторы этого не слышали и гнули свою линию насчет того, как третий номер мирового рейтинга вдруг продулся двадцать шестому «сеянному».
- Ерунда какая-то… А на другой канал?
- Можно и на другой. Что это тебя так зацепило, а юноша? - заинтересовалась журналистка. - А вы, профессор, что молчите? Весь мир вмиг забыл про вас, обсуждая Машу с Сарой?
- Ну, я не знаю. Может, чтобы страсти не перекалить…
- Угу. А вот сейчас мы настроим На ваш личный Си-эн-эн. Вот так.
А на личном канале эта же десятка только собиралась. Но чтобы обсудить координацию усилий по спасению человечества от последствий взрыва суперов. И школьники эти, оказывается, не бастуют, а готовятся к учебе в других условиях. А вот и об авиакатастрофе. Только стало известно. По имеющимся сведениям, командир корабля доложил о взрыве, разгерметизации и потере управления. Потом еще последовал доклад, что они решили совершить аварийную посадку на военном аэродроме. Вот, показали и карту. А вот здесь связь с лайнером оборвалась. Начались спасательные работы. Количество жертв уточняется.
- Ну как, проф?
- Но это… это… - несчастный вулканолог отошел, плюхнулся на спальный мешок и схватился за голову руками. Тотчас к нему кинулась с утешениями его поклонница.
- Какое потрясение… Конечно, быть в центре внимания всей вселенной, и вдруг… - прошептала журналистка. - Ничего, голубушка все эти раны быстро заворкует. Лучше ты мне объясни - что-то с пассажирами не так? Кто-то должен был спастись на том острове?
- Да… наверное… пока не готов сказать… Что-то тут не так… Кто мог… Скажите, а пираты в этом районе, как, частенько балуются? - растерянно поинтересовался Максим.
- Вообще-то бывает. И если увидели бы пару человек, могли и захватить, - ответил за Гвин журналист. - А что, действительно спаслись? Какой бы материал был, а, Гвин? Ты, Макс должнен нам все рассказать. Ты и так для нас очень много сделал. Может, поможешь еще? Ну, хотя бы источник информации назовеш? Вы сам же очевидцем быть не мог, да?
- Да это все пыль! Понимаете, не в сенсациях дело. Пропало вот так сразу более трехсот человек! Они, да, спаслись на этом острове. И за какой-то час до прибытия поискового вертолета еще оставались там. А теперь говорят… Может, по другим каналам что?
По другим каналам было почти тоже самое. Ну, показали еще плачущих родственников погибших.
- Но для организации поисков мы же должны, просто необходимо передать твои сведения. Тем более, в случае захвата пассажиров! Ты же видишь, что с их родными! А так - хоть надежда какая, - убеждал Макса ирландец.
- Если их захватили ради выкупа, то уже сообщили бы, - сомневался Максим.
- А может, для большей сговорчивости. От радости каких только денег не заплатишь! Но… постойте… Ведь говорят - был взрыв. Как же они уцелели? И так много! Удалось что ли самолет на воду посадить?
- Вроде того… Нет, надо все-таки разбираться. И этого парнишку - инженера выручать… И профессора отсюда вытаскивать… И… - Максим как-то беспомощно развел руками и отойдя от ноутбука, пошел устроился рядом с профессором и Кэтти. Надо было подумать. Хотя, конечно, в первую очередь надо делать то, что можно сделать здесь и сейчас. Профессор и гостиница. С одним иероглифом…
Журналисты переглянулись и подсели к юноше.
- Максим, а давай так… У нас есть своя небольшая такая вилла. На другом конце света. Мы свезем туда профессора с его девушкой. А его босса уверим, что он все еще сидит здесь, только спрятался в джунглях от врагов. А ты, когда справишься здесь, приезжай. Или, давай, мы подождем, пока решишь свои проблемы, может, поможем чем, и рванем вместе? Думаю, что скоро прибудет местная полиция и уже будет у нас нормальная охрана.
- Нет! Какая она там нормальная… От таких вот - кивнул Макс на связанных нинзя. - Давайте, с рассветом сматывайтесь, а я с вами потом свяжусь. Если понадобится…
- Что вы говорите, как это «если понадобиться»? - возмутилась Гвин. Здесь такие дела творятся! Да мы сами тебя из-под земли достанем! Давай так… Вот наши координаты… Звони в любое время и как только освободишься - немедленно к нам!
- Но мы еще не спросили у Андерса!
- Ничего. Кэт его уговорит. До утра обязательно уговорит, улыбнулась Гвин. - Один классик сказал: «Ночная кукушка, она всегда перекукует». Ну что? Все-таки немного поспим?
- Устраивайтесь. Я подежурю. Так просто… Вот огонь поддержу, подумаю, - отказался Максим. Он действительно остался сидеть, дожидаясь, пока вся остальная компания уснет. А дождавшись сопения и всхрапываний, неслышно прокрался к связанным пленникам…
Утром в необходимости отъезда сомнений не оставалось ни у кого. Максим куда-то исчез, а плененные нинзя оказались мертвы. При виде перекошенных ужасом лиц этих, казалось бы невозмутимых машин убийства, кровь стыла в жилах. Причина смерти у них была, видимо, одинакова, как одинаковы аккуратные раны на шее каждого.
Глава 28
А Максим в это время уже мчался на такси в другой город - тот самый, с гостиницей. Таксист говорил по-английски достаточно сносно, а экспроприированные у заглавного нинзя деньги (у остальных ничего, кроме традиционных средств убийства, не было) подогрели его словоохотливость. Макс узнал, что этот отель принадлежит Дангу. Вы не знаете, кто такой Данг? Но это и неважно, потому, что господин Данг - серый. То есть… немного… подставной. Нет, не совсем, но и не совсем хозяин. Типа директор, да. А хозяин, говорят, из вашей Европы. И у него не один этот отель. Целая сеть на вот таких подставных лицах. Нет, сам не видел. Но слышал, что когда тот приезжал, больше в гостинице никого не было. Не то, чтобы выселяли, просто… не вселяли. Заранее предупреждал. А вот сейчас приехал… да-да, сейчас приехал неожиданно, поэтому ему только один этаж и освободили. Нет, какой- этого уже не говорили. Не принципиально. Вы тоже хотите поселиться в этом отеле? Туда и подвести? Без проблем. И вообще, если понадобиться такси - вот, в любое время суток звоните. Благодарю. Удачи вам, господин!