- Жизнь!
- Хм… немало. Гарантии?
- Мне незачем вас убивать. Разве только вот за Бычека?
- Но это… это издержки бизнеса!
- Поэтому и говорю - жизнь в обмен на информацию.
- Хорошо. На Серого могу дать два выхода. Первый - это через твои бусы. Сообщаю ему, что достал, он назначает встречу. За ними обязательно появится. Только перед этим наверняка проверит. Так что, если их у тебя нет, то… Второй - я знаю женщину, с которой он… имеет какие-то дела. Просто случайность - мой агент вел ее по одному делу, я на записи обнаружил. Знаю, где она живет. Он туда время от времени заезжает. Но это более долгий путь…
- Что у него за дела с пропавшими детьми?
- Вот уж чего не знаю, того не знаю. Вроде бы кинддеппинг - не его стихия.
- А что - его стихия.
- Какие-то очень секретные и очень грязные дела для очень сильных мира сего. Даже эти твои бусы. Ну на кой они ему? Для кого- то другого.
- Для кого?
- Не знаю, не знаю. Но вот, когда у нас прокол случился… с прежним владельцем, его гм… сотрудница вначале мне сообщила, потом и Серому о некоторых обстоятельствах. При мне. Ну, он тоже потрясен был, при мне заказчику позвонил. Вот номер я и запомнил. Вот, пожалуй, и все.
- Да, негусто. А выглядит-то он как?
- Молодой еще. Ну, не пацан, хотя и до среднего возраста далеко. Высокий. Худой. Короткая стрижка. А так… Серый, он и есть Серый. Даже волосы какие-то серые.
«Неужели Жак? Нет, у того волосы с рыжинкой».
- А почему он твою команду на эти бусы занарядил? Да еще за такую сумму? Ведь если он контачит со спецслужбами…
- Это уже к нему вопрос.
- Ладно. Звони ему. Будут вам всем бусы.
- Правильно! Только он скажет показать.
- Звони. Пусть будет на месте. Договоримся - поедем за бусами. Здесь недалеко. Достанем - и к Серому на торги.
- Такого уговора не было. Может не согласится.
- Согласится, если ему так нужно. И вот что… мне бы эту запись с его девушкой. И адресок.
- Запись вот, - достал босс из стола и протянул Максиму флэшку. А адресок чуть попозже. По телефону. Вне визуального контакта. Как маленькая такая гарантия выживания, а?
- Хорошо. Звони! - решил не спорить Макс, тем более, что кто-начал названивать по его сотовику.
Это оказалась Алена.
- Максим… Тут… какие-то… Там, куда ты направил своих школьников…
- Да?
- Там только что была стычка с этим Стэпом и его командой. В общем, они тоже прорвались туда, внутрь. Потом все закрылось, а затем… взорвалось.
- Что? Что???
- Да. И… там же озеро… В общем… все затопило.
- Но я же сам, я же сам там все обезвредил!
- Не знаю, но так передают в новостях.
- Надо туда! Ты где? Где твой самолет? Мы же еще сможем… Да тут лету часа три, а?
- Я очень сожалею, Максим, но я не в столице. Да и ты тоже…
- Конечно! Сожалеешь! - Ну что там? - отвлекся на секунду Максим, глядя, как босс, выключив телефон, встал с кресла и направился к окну.
- Николай Николаевич, у тебя есть свой самолет? Надо срочно в одно место. Отложим с Серым.
- Да, конечно. Отложим и слетаем. Именно слетаем, - открыл тот окно. - И погода летная. Слетаем! - с неожиданной для такого тела легкостью вскочил он на подоконник.
- Да ты с ума сошел! - кинулся к боссу Максим. Но тот уже ухнул вниз.
- Да черт с тобой, идиот! - крикнул Максим вслед и дрожащими пальцами стал набирать номер Ирины-Кнопки. Он уже мчался по коридору к лифту когда та вдруг ответила.
- Иринка, ты? Ну слава Богу! А мне тут наплели… Что там у вас? Где вы?
- Максим? Ты???
- Я, да я же это! Что там у вас?
- У нас… У нас вода Максим. Холодная. Все заливает.
- Иринка… Вы держитесь! Я… скоро!
Юноша выбежал на центр дороги и ввалился в первую же автомашину.
- В аэропорт!
- Это тебе не тачка, урод!
- В аэропорт! Пожалуйста! Гибнут люди!
- А мне по барабану!
- В аэропорт! - оторвался макс от телефона, чтобы взглянуть в глаза водителю.
- Иринка, ты только расскажи толком, подробнее, что там у вас?
- У нас уже… почти ничего. Вода заливает. Многие уже… которые во время взрыва в других комнатах были. А тут эта… вышка в бассейне, вот мы на ней…
- Ирина, я скоро буду! Держитесь, я обязательно вас спасу!
- Здесь свет гаснет. Замыкания. Вот тебе привет одна учительница передает.
- И она там? - ужаснулся Максим. - Да держитесь же!
Максим заставил водителя сбить шлагбаум и вырваться на летное поле.
- Вон к тому! - показал Максим на выруливающий лайнер. Когда тот замер, готовясь к разбегу, Максим выпрыгнул из автомобиля и стал забираться по переднему шасси вверх.
- Иринка, я скоро прилечу! Я спасу вас! Держитесь! И спасатели тоже должны уже быть! - пытался он перекричать гул двигателей. Девушка что-то отвечала, но что - расслышать было уже невозможно. Когда самолет рванулся, набирая скорость, Максим уже поднялся вверх, в нишу носового колеса и выругался - люка в кабину, как у Медведя, здесь не было. Пришлось протискиваться напрямую - сквозь металл и провода. Опять голый, черт бы все это побрал! Только крест, да… перстень. Ай да перстенек! Хотя, этого можно было ожидать. Но не до этих амулетов сейчас! Выглянув в кабину, Максим наткнулся на изумленные взгляды летчиков. Не хватало еще, чтобы от неожиданности грохнулись! Не теряя времени, он заглянул в эти округлившиеся глаза, потом показался весь. Отдышался и собрался с мыслями, пока прозомбированный экипаж ложился после взлета на новый курс.
- Пассажиров не пугать. В диспетчерскую доложите, что это угон. Дайте сотовик!
Сняв с вешалки пиджак командира, Макс кое-как прикрылся и вновь набрал Ирину.
- Это опять я. Я уже лечу. Как вы там?
- Вода уже достает и здесь…Если можешь, быстрее, пожалуйста. Здесь детишек много собралось. Плачут. Слышишь?
Максим услышал и начал толкать в плечо командира корабля: «Быстрее! Да быстрее же!».
- Земля хочет узнать ваши требования, - обратился капитан. - А подгонять не надо, юноша. Не лошадь.
- Знаю. И про крейсерскую, и про минимальную, и про максимальную. Поэтому - быстрее! Требования… Мне надо до гор. А там можете и назад. А можете и по своему маршруту. Правда, крюк небольшой…
- А в горах что, остановиться? Выйдешь?
- Выйду. Только быстрее! И успокойте их там - никаких таранов не будет.
Экипаж повиновался - так был прозомбирован. Но вот «земля» не успокаивалась.
- С тобой хотят поговорить,- протянул микрофон командир.
- Ай, пусть отцепятся, - вновь набирал Максим замолчавшую Ирину.
- Максим… я не могу больше говорить. Я уже в воде. Надо бросить телефон, малого держать… ты бы побыстрее…любимый… Здесь еще много живых. Умоля…
Вот и все. Максим всматривался в замолчавший телефон, словно пытаясь по волне передать свои силы этой пичужке, сейчас спасающей в ледяной воде какого-то малыша. Но почему бы и нет? Если он может волной убить, то почему не может хотя бы обогреть? Он вновь, дрожащими пальцами набрал номер. Нет. «Связь с абонентом временно отсутствует». И сотовик начал расплываться вместе со всем окружающим миром. Максим потряс головой, смахнул слезы. Не удержался, всхлипнул.
- Личные неприятности? - участливо поинтересовался кэп.
- Сейчас там, куда мы летим, гибнут люди. Детишки. И многие уже… Не успел… Но все равно, быстрее! Быстрее! Не я, так Эйор! Эй, там, на нижней палубе! Быть в полной боевой готовности! И попробуй только отказаться!
Максим вновь замолчал, погружаясь в отчаяние. Это же он, он! направил всех этих ребят на гибель. Он все организовал! Он не досмотрел! Как он мог не заметить тех зарядов? Или их не было? Но кто? Кто?!! С кого спросить? Надо было сразу убить и этого Стэпа и его разгульную подружку! Хотя… им-то зачем самим себя подрывать? Кто - то другой. Но зачем? И опять дети… Кто, кто уничтожает детей? И зачем? Тем более, сейчас, накануне катастрофы! Кому непонятно, что это - будущие поколения, что каждый сейчас на вес золота! Золота… Вон, кому что, а Николай Николаевич до последнего за золотишком гонялся. И если бы не Серый… Да, теперь - за него пора браться. Причастен он к двум катастрофам наверняка. В том числе и того рейса с детьми. Не случайно среди воспитателей его простушка - блондинка была. Эх, не надо было насильно в память ломаться. Следовало, как этого Николая Николаевича аккуратненько разговорить. Если бы и дыгнулась, то как и тот - после разговора. Жаль. Но что же теперь, а? Как же долго тянется время! Максим рассеянным взглядом посмотрел в стекло пилотской кабины. Встряхнул головой. Присмотрелся. Рядом, то есть по меркам авиации - рядом пристроился Миг одной из последних модификаций.
- Будет нас сопровождать. Имеет приказ уничтожить нас, если попытаемся отклониться в сторону стратегических объектов.
- А вы и не отклоняйтесь. Или вот что… - загорелся новой идеей Максим. Связь у вас есть с ним? Отлично. Попросите, чтобы пристроился сзади. Оттуда и атаковать удобнее, в случае чего, правда?
- Типун тебе на язык! - пробурчал командир, выходя на связь с пилотом истребителя.
- Ну вот, замечательно. Послушался. Теперь держите курс ровненько, а когда увидите, что он вас покинет, ложитесь на свой курс.
- И ты никого…
- Выполнять! - вновь воспользовался своей властью Максим. Затем, затребовав у штурмана брюки, он продефилировал в хвост самолета. Отдал одежду. Извинился за беспокойство. Просочился сквозь какие-то перегородки, осторожно выглянул. Глубоко вздохнул, набираясь храбрости. Нет, он не боялся за себя. Только за задуманное. Если не удастся, то плюхнется он где-нибудь вон там, и что тогда? Но и на этом «небесном тихоходе» уж очень долго. А потом и этот змей скажет: «поздно»! Максим вздохнул и полностью вынырнул из самолета. Никакого вихря или турбулентности он не испытал. И в другое время он восхитился бы чувством свободного полета - чувством, испытываемым только птицами, парящими в восходящих потоках воздуха. Но сейчас Макс усилием воли пытался направить движение своего поля в сторону истребителя. И хотя тот шарахнулся в сторону, появившееся из пассажирского лайнера светящееся облачно настигло «мигаря» и проникло в него.