– Вспомнил, вспомнил, - заступился военный командир. Он один с сыном оставался. Не на кого было оставить. Не в детдом же на это время. Так, Петро?
– Это другое дело, - растрогался глава государства. Он часто менял гнев на милость, считая это высшим проявлением справедливости. - Да, дети - это свято. Я бы и сам, может… если бы не дети, - вздохнул он о чем - то своем. - Но теперь-то сын, небось, отрок самостоятельный? Так восстанавливайте справедливость, - полушутя - полусерьезно заявил главнокомандующий.
– Да стар я уже, - вставил свое слово герой этих переговоров.
– Но- но, - погрозил пальцем президент. Если Вы старик - то кто же я? Так вот, - он поманил к себе пальцем космической руководство. До конца моего президентского срока, первого - подчеркнул он, этот… Герой должен слетать. Поможем исторической справедливости на местном уровне. Если, конечно, позволит здоровье, - уточнил он, уже удаляясь в сторону других лауреатов.
– Ну, ну, папуля, ну? - торопил захваченный такой перспективой Максим.
– Да что "ну", - махнул рукой отец. Покривились, они, конечно. Там очередь на несколько лет. А тут - "до конца срока". Но все- таки - вот, - он протянул конверт. Вызов. На медкомиссию. Хохма. Клоунада на старости лет.
– Но почему?
– Какое у меня здоровье с этим всем? Ну, знаешь. Да видишь сам - отчаянно скривился Белый - старший. Давно начал. После маминой… Что там у меня осталось? Какая медкомиссия? Курам на смех. Вот так- то, сынок - закончил отец свое повествование. Что скажешь?
– Папа, перестань! Конечно, вперед, - восторженно откликнулся Максим. - Это же здорово! Знаешь, я готов туда ехать даже площадку стартовую подметать!
– Хорошо сказано. Надо будет запомнить. Я бы так точно свои мысли не высказал. Молодец.
– Ну, это не я, - покраснел Макс. Это в одном фильме было. И про аэродром. Я перефразировал.
– Неважно. Но, говоришь, попытка - не пытка?
– Говорят, медкомиссия - пытка. Но не настоящая, - вспомнил вдруг Макс мрачную камеру. - Папуля, ты ее пройдешь, - глядя отцу в глаза уверенно заявил Максим.
– Ну что же. Значит, опять разлука. Мне сначала в область, потом в республику.
– Когда?
– Через три дня.
– Но это же здорово, я как раз…
– Никаких турниров. Я своего решении не поменяю.
– Да нет. Через неделю областная олимпиада… Да по математике, папуля, ты уже забыл. А победители - на республику. Так что, будем встречаться.
– Ох, и самоуверенный же ты. В кого только? Ладно, договорились. Пойду отдыхать. Ты не злись, что я сегодня такой. Теперь все поменяется. А ты, конечно, к друзьям?
Глава 27
Это ученые еще спорят, есть или нет параллельные миры. На самом деле есть и параллельные миры с президентами, принцессами, глобальным потеплением и таким же терроризмом. А есть и параллельные маленькие мирки с вот такими уютными городками в десять ДОСОВ, прямыми узенькими дорожками между ними, тянущимися к солнцу тополями, неспешными беседами оставшихся в городке пенсионеров, бушующими цветами на клумбах. Правда, собирает порой в одной громогласной крылатой машине майор из этого мирка неприметных капитанов и лейтенантов и врывается с большой мир. И рассматривает затем чужой президент фото их "коломбины" над авианосцем. А эти скромные ребята вернутся в свой параллельный мирок, врежут в честь такого дела "шпаги" (слитого из агрегатов и очищенного хитроумным способом спирта) и идут в свои еще более мелкие мирки мимо гоняющей мяч шантрапы, гуляющей или чинно сидящей в беседках молодежи.
Серый тоже сидел в одной из таких беседок. Но тихо - не обозначает "чинно". С незнакомыми, более старшими хлопцами он резался в "кинга". Проигравшие скидывались, и самый проигравший уходил на промысел - добывать вино. Судя по состоянию игравших, промышляли они довольно удачно.
– О, Максвелл! - обрадовался Серый появлению друга. - Присоединяйся! Давай за приезд! Там есть еще что? Наливай, Рост!
– "Постой, паровоз, не стучите, колеса", - отреагировал названный Ростом худощавый высокий пацан. - В долг играешь, в долг пьешь, и еще угощаешь? - с мягкой угрозой упрекнул он Сергея.
– Да ладно, тебе. Это, действительно, мой кореш, - поняв, что зарвался, оправдывался Серый. - Ну, Белый, ну, тот самый…
– Тот самый? - деланно удивился Рост. - Послушай, Боб, по-моему, мелковат он для того самого", а?
– Это тот самый сын героя - ядовито уточнил сидевший четвертым Кот. От выпитого или еще от чего он очень побледнел и исхудавшее белое, озлобленное на весь мир лицо мальчишки вызывало сострадание.
– Ну, такого звания я не знаю, чтобы бесплатно наливать. Может, сбегаешь? - предложил Рост.
– Не официант и не лакей, - коротко отрезал Максим.
– Ух ты! - восхитился Боб, - какие мы гордые.
– А ты как насчет гордости? Может, сбегаешь? Проплачу.
Было видно, как на уже пропитом лице что-то, похожее на самоуважение, боролось с алчностью.
– Тройной тариф, - продолжал ковать железо Максим. Или вот что - он достал из кармана сотенную. - Чего торговаться. Чем вы тут лакомитесь? Н-е-е, протянул он, увидев жуткое дешевое пойло и неподдающийся временам и модам сырок. - Давай так. М…м…м, что тут можно достать? Ну, хорошо. Водки, кадарки и кагора. Хороший коктейль получается. Шоколадку. Что прикусить?
– Вот только-только гриль открыли.
– Давай и гриль. И быстро. Остальное заберешь за труды. Поменять найдёшь где?
Боб уже в пути успокаивающе махнул рукой.
– А я бы не побежал. Ни за какие деньги не побежал - процедил Кот.
– Да бегал же, успокойся, - отмахнулся Серый. Рост, что-то соображая, молчал.
– Там был уговор. Правила. А тут - действительно, лакейство. Здорово его сын героя уделал.
– Молчи, если будешь пить, - отозвался скривившийся Рост.
– Ну, ты, Макс, молоток! Как говорил Балаганов, забурел! А говорят, любительский спорт теперь неприбыльный! Вот, полюбуйтесь!
– Так ты ещё и спортсмен? - нехорошо осклабился Рост.
– Почему "ещё"? - ответил за друга Серый. - Он у нас боксер.
– Ах, боксер, - еще кривее и многозначительнее ухмыльнулся Рост. Ладно, - добавил он. - Давай, боксер, выйдем, разговор есть.
– Не советую, - подал из своего угла ехидный голос Кота.
– Ша, котенок. Тебя не спросили. - Оскорбленный подросток было подхватился, но затем махнул рукой и вновь затих в своем углу.
– Подожди, чувак, что случилось? О чем базар? - заволновался Сергей.
– Серый, твой дружбан - не всегда твоя забота. Не суетись - посоветовал ему уже выходя новый знакомый.
– Он прав, Серый, - подтвердил Максим.
Повинуясь неписаным правилам городка, парочка чинно, по дружески прошла от беседки и скрылась "за сараями" - извечном месте сведения счетов драчунов. Правда, со временем сараи стали гаражами, драчуны - костоломами, но удачнее места так и не находилось.
– Ты оскорбил моего дружбана, - взялся за дело Рост, надвигаясь на подростка.
– Это как? - решил уточнить Максим.
– Ты купил его, как холуя.
– Но он же сам купился. Я же только предложил.
– Ты мне не сявкай, - в руках Роста щелкнул и холодно блеснул лезвием нож. Хочешь уйти целым - выкладывай все из своих закромов.
– Да что же это за наглость такая? - возмутился Максим. - Да тебя же завтра загребут. Ты что, думаешь, я молчать буду?
– А придется! И я сейчас объясню почему, - он приставил лезвие вплотную к горлу. - Кто против Роста вякнет, тот плохо, очень плохо кончает. А Рост выходит. За неимением улик. Знаешь, что это значит, вьюноша? - он вновь осклабился, демонстрируя отсутствие передних зубов.
– Ну, зубы тебе повыбивали и без милиции - прокомментировал свои наблюдения Максим.
– Что? - взревел щербатый, пытаясь уколоть собеседника ножом в шею. Он озадаченно посмотрел на место укола, не дождался крови, но, отмахнувшись от этой нелепицы, прошипел: - Да, не менты, ты прав. Но я их достал.
– Врёшь ты все, - ушел от соперника в сторону Максим. - Мелочь ты. Дешовка. Мразь. Возиться не хочется.
– Что-о-о? - загудел Рост, бросаясь на наглеца. И тут же упал. Максиму действительно не хотелось возиться с этой зарвавшейся мелкотой. После тех акул и тигров-людоедов этот вызывал даже не отвращение, просто какую-то гадливость. Но это у него. А как другим ребятам, впервые столкнувшимся с криминалом? Ведь не врал, запугал здесь кого-то. Мразь. Зарвавшаяся от безнаказанности мразь.
– Мразь, - вслух повторил он. - Теперь будешь ползать.
– Погоди… Ты… погоди, - испуганно хрипел поверженный, руками цепляясь за стену гаража и пытаясь подняться на онемевшие ноги. Ты что, всерьез, что- ли. Не, давай побазарим. Я… того. Я же… не знал!!! - завопил он.
– Как только ещё крикнешь - онемеешь. Все, твои гастроли кончились, - Максим вышел из темноты и пошел к беседке. Там Боб уже распаковывал покупки. Видимо, ему рассказали, куда ушел его друг с новым спонсором. Но он наверняка ожидал другого исхода и искренне удивился, увидев Максима.
– А где?
– Там, - кивнул Максим головой. - Всё принес?
– Ну да. Всё… А что он там?
– Понимаешь, у него некоторые проблемы… Поэтому, бери водку, эту гриль, и выпейте где-нибудь за его здоровье. Нам надо тут самим. Давно не виделись…
– Бооооб! - раздался из-за сарая и тут же смолк дикий крик.
– Что-то случилось! - озабоченно подсказал Максим. - И только что. До этого он так не орал. Правда? - обратился он к статистам. Сергей согласно закивал, а Кот притворно ахнул.
Боб схватил пакет с водкой и курицей и кинулся на замолкший зов.
– Это он, вообще- то зря, - прокомментировал Макс.
– Зря побежал? - поинтересовался Сергей.
– Зря взял покупки? - высказал свои догадку Кот.
– Зря закричал, - туманно для них ответил Максим. Ну да ладно. Наливай, Серый. За встречу. Ну, а ты куда? Может, останешься? Поговорим, а? - попросил Кота подросток. Может, трезвый Кот и не остался бы. Но юноша уже хлебнул бурды, и ему очень надо было выговориться.