– Да не надо мне это!
– Что вы, что - вы! Мы не такие! Ладно. Не надо, тогда за меня попроси. Я не откажусь,- шутя напутствовал знакомого Николай, провожая Макса до административного корпуса.
Крепко сбитый, лобастый, угрюмый с виду, чем-то очень похожий на легендарного Королева, ректор с таким же угрюмым интересом рассматривал сидящего напротив юношу. Несколько поморщившись, оценил джинсы и легкомысленную майку Максима. Тот не решился объяснять, что и это - слава Богу. И еще хорошо, что утром смотался в ближайший маркет. А то пришел бы в кожаном прикиде покойного киллера - вот тогда -да. Но по одежке только встречают, не так ли?
Ректору не понравился и открытый, до нахальности прямой взгляд подростка. Этакая самоуверенность. Ученый вдруг поймал себя на мысли, что в этом кабинете давно так на него не смотрели. На равных что-ли? Нет, не на равных, а без пиетета. Все изображали заинтересованность, трепет, глубочайшую преданность, ожидание руководящих откровений и много еще чего, подхалимажного. В зависимости от того, по какому вопросу приходили. А в верхах - наоборот, ему приходилось… Он тяжело вздохнул и поморщился.
– Молодой человек, я попросил Вас зайти, чтобы лично познакомиться с новой восходящей звездой математики. - Он вновь поморщился - очень выспренно получалось и как-то не проходило с этим парнишкой. Взгляд, какой-то взрослый, проникающий в самую душу взгляд мешал словоблудствовать.
– В общем, Максим, ты большой молодец. Я просмотрел твои решения. Пока просмотрел. Вечером, в свободное время поизучаю. Особенно здорово решаешь задачи на логику мышления. Нестандартно. Некомпьютерно. Как ты смотришь, чтобы учиться у нас? Поверь, будет очень интересно.
– А правда, что Вы еще студентом, участвовали в расчетах полетов станций к Марсу?
– Правда, - улыбнулся ректор. Наивный личностный вопрос как-то скинул с глаз ученого пелену неприязни.
– Это было действительно интересно, - мечтательно вздохнул школьник. А что сейчас интересного? Все компы рассчитают.
– Ну, ты неправ. И, кроме того. Научить комп не считать, а думать? А? Логически думать. Не найти где-то там, в космосе, братьев по разуму, а создать их здесь, на земле, самим. Не механических рабов, не электронных протезов человечества, а носителей разума, - увлекся ученый. - Новый вид существа разумного. Совершенный, неуязвимый, бессмертный разум, а? Фантастика? Это уже близко к реальности, молодой человек. Как вы на это смотрите?
Максим сидел, глубоко задумавшись. Сказанные слова потрясли его. "Новый вид существа разумного" "Совершенный, неуязвимый разум".
– Скажите, а… вы думали о… носителе этого разума? Какой он будет? И… и… как он сможет… жить среди… обыкновенных людей?
– О, дорогой, до этого еще далеко. И это больше философские вопросы. Некоторые вообще предлагают обкатать все эти взаимоотношения в виртуальном мире.
– То есть, он будет только…воображать, что он существует? "Матрица" насерьезе?
– Ну, киношники уж слишком утрировали. Хотя, кое- какие зерна истины там есть. Ну так как, молодой человек?
– А правда, что первое место уже забито? - напрямую поинтересовалось юное дарование вместо ответа. И теперь ректор отчетливо понял причину своей неприязни. Этот парнишка поставил его перед нелегким выбором между принципиальностью и рациональностью поступка.
– Понимаешь, Максим, ну, не совсем так, - начал оправдываться он. До твоего появления у нас была одна восходящая звезда. В хорошем смысле. Он, действительно, талантище. А что его отец… Бывает, что талант передается генетически. Редко, но бывает… И когда Кембридж предложил победителю… никто и не сомневался. Да и теперь вот только- только с твоими решениями забегали. И еще финальный тур… Но там, в Кембридже, в принципе, уже все решено. И их руководитель Владимира хорошо знает. И вообще… Ты понимаешь? Поэтому твой талант - некоторые проблемы. Но только сейчас. Потом мы с тобой наверстаем, а? Ну, что скажешь?
– Да не горю я в этот Кембридж мозги сушить. Вот в Испанию - это да! С детства мечтал.
– С детства! - хмыкнул ректор. - Ну так как? По рукам? Мы даже готовы компенсировать ммм моральный ущерб - продлим тебе за счет университета путевку. Ну, что скажешь?
– Что мне делать? - занятый какими - то своими мыслями, уточнил подросток.
– А ничего. В финальном туре - а туда ты наверняка выйдешь, просто не реши одну задачу.
– Да, а потом меня еще кто обойдет?
– Не переживай. Порешай все, в том числе повышенной сложности, а простенькую не реши.
– Чему вы меня учите? - вздохнул Максим. - Хорошо… Скажите, - спросил он у облегченно вздохнувшего ректора - а вот…ну, этот новый разум… если он в виртуале. Он может это как-то проверить?
– Вижу, увлекся. Похвально. На, почитай, - он достал из гигантского, во всю длину кабинета, книжного шкафа толстенную монографию и вручил юноше. - До встречи!
Когда закрылась дверь, ученый- администратор вновь тяжело вздохнул. "Чему вы меня учите? - переспросил он и уже вдогонку ответил - учу быть гибче. Для твоей же пользы". Хотя… Дальше думать не хотелось. К счастью, позвонила вертушка, и не менее важные вопросы позволили отвлечься от проявленной мелкой нечистоплотности.
А Максим, словно в лихорадке, добрался до номера и, отмахнувшись от соседа, пообещав все рассказать позже, набросился на книгу. Может, все с ним вот так просто и объясняется? Может, и нет его с этими его сверхвозможностями. Может, создали искусственный разум и дают ему порезвиться в виртуале? От такого предположения бросало в дрожь. Он лихорадочно перелистывал страницы, отыскивая ответ на вопрос, можно ли это вычислить и как?
О первых выводах он рассказывал вечером новой знакомой - Лариске. Та жаловалась на трудности этого тура и отвращение к сигаретам.
– Вылечу на следующем туре. Это уже запредел какой-то. Будто не для школьников, а для академиков.
– Соревнования. Олимпиада. Как в прыжках в высоту. Перепрыгнули - подняли планку. Кто и эту перепрыгнул - выше. А ты чего хотела? Вообще житуха такая. Кстати, о жизни. Ты не думала, что все это - виртуал? Ну, вообще- все?
– И ты "Матриц" насмотрелся.
– Ну, у меня другое. Вот, кажется иногда, что… неестественно как-то. А выяснить можно, оказывается, только при выявлении сбоев программы. На мелочах или нелогичном поведении. Вот, к примеру, ты мне только кажешься, да? Виртуал. Я сейчас беру и… - он притянул девушку и крепко поцеловал.
– И что теперь по логике я должна делать? - выдохнула девушка.
– По логике программы ты, как отличница и правильная девушка должна дать малознакомому нахалу по морде.
– Ну, на! - не заставила себя ждать Лариса. -А дальше? - поинтересовалась она, когда Максим потер щеку.
– А потом - убежать, что-ли - задумчиво высказал предположение юноша.
– Ну, значит, не виртуал. Или сбой в программе, - усмехнулась девушка, обхватив экспериментатора за шею и потянувшись к нему губами. " Ну и пусть. Если программа, то неплохая. Даже в мелочах" - решил пока не отвлекаться Макс.
– Все, хватит. Ну пожалуйста, задыхаясь, попросилась она и гибко выскользнула из объятий юноши. Некоторое время они стояли, переводя дыхание.
– Ты слышал про сегодняшние разборки? - словно ничего не произошло, начала нейтральный разговор девушка.
– Нет, не смотрел ничего. Зачитался.
– Смотри, доучишься. Как я. До мигреней.
– Ничего у тебя уже нет. Так что за разборки?
– Нет? Уже? Ну да, я вчера говорила… Разборки… Да, представляешь, авторитета со всей бандой кончили. Авторитета свои же замордовали по полной программе - в новостях конкретизировать даже постеснялись. А остальные, представь себе - ослепли! Чем их там таким траванули - непонятно. Но порезвились конкретно. Тридцать два мордоворота слепых с оружием. Ну, оружие им теперь до фонаря. Ну, там еще ужастики какие-то. А потом на свалке нашли мертвого киллера, который передавил нескольких бандюганов этого же авторитета. А часть в бессознательном состоянии у него же дома повязали, они сейчас показания дают… жуть, правда?
– Да, конечно. Я, наверное, не смог бы здесь жить.
– Зато какие тусовки! - мечтательно вздохнула девушка…
– О, кстати! Давай завтра проскочим?
– Куда?
– Ну, на такую тусовку, - он схватил сотовик и набрал один из заветных номеров. Выслушав витиеватое приветствие Ираклия, он спросил, может ли он заглянуть в гости с девушкой и когда лучше, чтобы кого застать.
– С кем, дорогой, познакомится хочешь?
– Это не я. Больше девушка.
– Тогда имею смелость попросить подождать всего ничего - до пятницы. Тут день рождение у знаешь кого? Ого, не знаешь? Ну, скажешь девушке, она догадается. Всех покажу. А за маленькую услугу и со всеми познакомлю. Учти, нэ представлю, а хорошо познакомлю.
– Я так и думал, что одним разом не кончится.
– Конэчно, дорогой. Я хочу дарить людям радость. Красоту, чудеса. Но не могу. А ты можешь. Вот я и прошу. Ну, подаришь своей девушке удовольствие, а остальные посмотрят. Даже птиц нэ надо, а?
– Договорились. Но тогда и место…
– Лучшее. Королевское. Самое престижное и самое удобное. Жду. Куда и когда прислать машину?
– Я перезвоню.
– Слушай, есть еще предложение. Ираклий на слове не ловит и не мелочится. Давай так, моя машина, моя визажистка для дамы и прикид для обоих за мой счет- брал быка за рога хозяин ресторана. Ну, дорогой, скажи да прямо сейчас. И я разнесу эту весть, а?
– Не знаю, как девушка…
– Согласиться. Скажи кто- согласиться. А если нет, скажи, кого бы ты хотел за столик?
– Ладно. Уговорили. О времени позвонимся.
– Молодец, кунак. Обрадовал!
Максим убрал сотовик и покосился на Ларису. Та смотрела на Луну и хрустальное серебро плескалось в ее серых глазах. Может, ради ее и стоило?
– Слушай, решился он. Знаешь, у кого из звезд в пятницу именины?
– Ну конечно!
– Поехали на тусовку в пятницу. Там тебя познакомят со всей этой братией.