- А потом? Когда вернёмся?
- Победителей не судят. Главное - дело сделать. Ну, что скажешь?
- Да конечно же, согласен. Когда?
- Ты подожди. Ты с парашютом прыгал?
- Только два раза - соврал Максим. Да, соврал. Но он видел как это происходит - отец возил на прыжки лётного состава. Правда, это были не "крылья", а штатные авиационные парашюты и прыгавшие не парили, а довольно быстро сыпались вниз. Один из прапоров даже ногу сломал. А Максим тогда во все глаза следил за наземными тренировками, и потом примеривал всё на себя. Дважды. Пацаном в двенадцать и подростком в четырнадцать. Так что сказал Максим "полуправду".
- И с каким? - тут же поинтересовался полковник.
- С десантным.
- А-а-а. Ну тогда придётся немного поупражняться. Жаль времени нет. Прыгнуть здесь не успеем.
- Ай, да ничего…
- Знаю-знаю. Ничего с тобой не случиться. Но занести может чёрт знает куда. Ищи потом… Давай сегодня вечерком, а? Здесь недалеко. А днём, если не против, к твоему старому знакомцу - пеленгатору, да?
- Починили?
- Да ты о чём? Об этом, что в машине? Да он такие расстояния не берёт! Это так, для близиру сейчас. Учения якобы. Мы на стационар поедем. На пункт ДКС.
- Дальней космической связи? Так это же…
- Что "это же"? Да, были времена. А с кем теперь вдали связываться? Это штаты где-то за пределами солнечной системы связь со своими Пионерами и Вояджерами поддерживают. А наши уже и не пыжатся. Не с чем. Вот и используем порой по мелочам. Едем?
- А если я это… как тогда с вашим пеленгатором? Не влетит?
- Гм… да… Ну, ты уж постарайся аккуратно.
Поездка заняла около трёх часов, но в пути молчали. С ними ехал тот самый мрачный майор и разговаривать ни с ним, ни при нём Максиму не хотелось. Максим пока переваривал новую порцию информации. Тогда он "грохнул" кукловода террористов. По растерянности Шакала видел - разваливалась операция. И если бы ещё немного, Макс успел бы нащупать и обезопасить взрыватели. Но пришёл второй сигнал. Отсюда. Дублёр? Почему бы этому дублёру, если он здесь, ближе, и не руководить? Ладно, действительно, надо будет переговорить с Шакалом.
- Юрий Владимирович, а сейчас откуда сигнал? - спросил он у полковника.
- Сейчас - из… впрочем, когда как, - покосился командир на своего зама.
Антенна всё равно, даже сегодня, поражала своими размерами. А влюблённого в романтику первых шагов космонавтики юношу - и своим славным прошлым. Кто его знает, может она принимала сигналы станций - смертников из ада Венеры? Или давала команду на первый оборот колеса Лунохода? А, может, через неё услышали последние слова Комарова? Да и голос отца, наверное, будут слышать. Говорят, при старте и приземлении и эти махины задействованы. Ладно… Каждому - своё. Кому-то дерзать, кому-то летать, а кому-то, вот, убивать…
- Тебе вообще- то что надо? В смысле… там… ты за какие провода хватался? - перебил его тоскливые размышления полковник.
- Если можно, я посижу, разберусь, прочувствую… Мне бы куда поближе к ним "проводам" этим.
- Хорошо. Попросим спецов. Вы Евгений Борисович давайте на центральный пост.
- Есть!
"Спецом" оказался весьма (конечно, по меркам Максима) пожилой мужичок в форме прапорщика. На просьбу полковника рассказать молодому человеку в общих чертах схему функционирования комплекса охотно согласился. Оказалось, что здесь, наверху, Максу в принципе нечего делать. Всё силовые кабели "там" - показал вниз специалист. А всё "это" можно назвать одним здоровенным допотопным дисплеем. Но туда посторонним, конечно, вход заказан. Оно и "не посторонним" - не каждому. Хотя, неспециалистам там и неинтересно будет. Вот так то.
Честно говоря, сейчас не было ничего интересного и на центрально посту. Много выключенных экранов. На светящихся, отнюдь не "допотопных" дисплеях - какие-то синусоиды. Несколько замерших в ожидании офицеров - операторов. Зная, что от него ждут, Максим по жесту полковника, присел на пост у неработающего сейчас пульта и начал прощупывать биения электрической крови этого гиганта. Прапорщик - "спец" не соврал. Здесь был главный нервный узел организма. Но все вены и артерии были внизу. Вскоре Максим уже видел пульсирующую систему приёма сигналов и их усиления. В принципе… в принципе, можно было бы и её перевести на передачу. Но здесь дремлет и вторая сила, посылавшая сигналы аж до Марса. Аж… Правильно сказал Юрий Владимирович, сейчас этим не удивишь. Да и в прошлом всё это… Но всё равно подключить, и уже по этому каналу - послать приветик. А если не подключается? Чтобы приём настроить на передачу, надо будет…
- Где-то минут через пятнадцать наступит их время. Ну, ты как?
- Пусть включат передающую.
- Передам.
- И, потом, где здесь туалет?
- Ах, не вовремя.
- Успеем! - улыбнулся Максим. - Мы по - маленькому.
В туалете Максим начал раздеваться, передавая из-за дверки кабины одежду изумлённому полковнику.
- После сигнала принесёте назад! - попросил Макс спецназовца. Тот что - то промычал, затем поинтересовался, что это значит. Не получив ответа, постучал в дверку. Тихо. Вскарабкавшись по деревянному стояку, заглянул в кабинку. Никого.
- Не просочиться бы в канализацию, - вспомнил он Стругацких и, качая головой, направился на пост.
Майор, поглядев на ворох одежды, недоумённо поднял брови, но расспрашивать ни о чём не стал. Не по чину.
Сигнал появился через десяток минут. К его приёму были готовы все. Максим тоже. Он уже прошёл все эти бетонные перекрытия (на случай атомного удара, что ли?), тёмные лестницы, стальные двери. И теперь, в подземном сердце титана нашёл главный поток его энергии. Он уже соединил в обе половины приёмника- передатчика в единое целое. Увидеть и ударить. Глаза и кулак. Нет, глаза и молния!
- Есть сигнал! - сообщил один из операторов. Тут же заученными движениями заработали и другие. И опять разговор длился недолго. Ни засечь, ни…
- Передатчик сработал? - поинтересовался полковник.
- Никак нет.
Операторы уже выключали аппаратуру, майор переписывал запись разговора, а полковник направился в туалет. Из кабинки протянулась рука.
- Ну что? Какие успехи? Что случилось? - пытался растормошить спецназовец мрачного юношу. - Да нам не туда! Нам в машину. Там сегодня делать нечего! И где ты был… вообще? Это круто, конечно, но…
- Юрий Владимирович, я, наверное… не смогу… - уже командирском кунге, оставшись вдвоём, начал Максим.
- Ты толком объясни. И не волнуйся. Никто, кроме меня, конечно, ничего и не ожидал. Ты вообще, как оттуда…?
- А, ерунда. Я сквозь всё прохожу. Хоть вниз, хоть в стороны. Только вот одежда остаётся. Вот я вниз и… В общем нашёл всё, что надо.
- Круто. Вот так взял и сквозь бетон? Да тебе цены нет! Это что, в любой бункер? А сквозь там, скалу? - недослушал восхищённый полковник.
- Сквозь всё. Но я не об этом.
- Да- да, конечно. Ты подожди, дай сосредоточится. Что же ты раньше не говорил? И что же, вот так под землёй взял и пошёл? Знаешь, есть у меня одна задумка. Да нет, почему одна? Это же ни одна гм…гм… не укроется, да? Сможем каждого за это самое - и на солнышко? - восторгался перспективами Юрий Владимирович.
- Да не об этом я сейчас! Понимаете, я не смог. Не смог сегодня… убить. Зла не было. Не могу. Вот так по заказу, не знаючи. Ну… ну не пистолет я. Вы направили, нажали курок, а я только - бабах. Понимаете? Я - не орудие! Я - человек! Это я, я прочувствовать должен! Ладно бы - Шакала. Знаю. Ненавижу. И то… И то… Ведь Он не убивал, а?
- Мммда. Понимаю. Не учёл. Всё- таки - цивильный… Ладно… Поешь, потом пойдём, кое- что покажу.
- А тренинг?
- С таким настроением? Нет. Отложим. Ешь!
- Не хочется.
- Это потом не захочется. Давай.
Показанные записи расправ террористов леденили кровь. Не случайно они так и не были показаны «широкой общественности».
- А вот это - убивают жену нашего майора. Видел, какой он теперь. Нет! Не отворачиваться! А вот это… О, чёрт! Ну-ка быстро быстро из кунга!
Бедный юноша, давясь дурнотой, всё же успел вырваться на свежий воздух.
- Пойдём смотреть дальше? - спросил полковник, когда Максиму полегчало.
- Да. Нет… Я всё понял. Кто он?
- Пойдём, покажу.
- Нет! не хочу!!! Я к себе.
Максим устроился в своём кунге, выключил свет и решил заснуть. Не удалось. В сознании стояли увиденные жертвы. Только теперь - их глаза. Полные ужаса, предсмертной тоски и обращённой в камеру немой мольбы о помощи. Максиму казалось, что эти молоденькие, немного старше его ребята и эти женщины кричали в камеру именно ему: «Спаси!». Нет, не так. Уже и не кричали. Уже поняли и укоряли: «Где же ты был тогда?». А где я был? Судя по титрам, купался с шахом! Миллиарды некоторым уродам зарабатывал! Потрясённый увиденным парнишка уже не вспоминал, каким способом кинули его с этим шейхом. Он уже винил только себя и теперь от жалости к погибшим и от стыда разревелся. Да, он был ещё мальчишка. Не испорченный всеобщим цинизмом, наделённый светлой способностью сопереживания мальчик. Способностью воспринимать чужое горе, может, более остро, чем собственное. Он всё же уснул, и ночью ему снились какие-то жуткие сны.
Утром он долго сидел на ступеньке лесенки, ведущей в кунг, заряжаясь восходящим зимним солнцем. Да, зима вступала в свои права.
- Ну, как ты? - подошёл звать Максима на завтрак полковник.
- Юрий Владимирович, вы простите меня. Я готов.
Глава 29
Они шли по свежему снегу, мимо дико теперь смотрящихся на белом фоне по-летнему закамуфлированных автомобилей.
- Да чего там. Ты просто не мог знать всего. И имей в виду. После ликвидации тогда Ифрита, его, как мы говорили «здешний дублёр» вышел на связь только один раз. Тогда, в храме. Сейчас, если мы… ты… в общем, если порешаем с Феррой, то здешнему придётся…
- Как вы сказали его зовут? - насторожился Максим.
- Ферра. А что?
- Какое-