- Идите! Старший помощник! Проводить в изолятор!
В изоляторе было тихо, светло и уютно. Всё, как в маленькой палате на двоих. Только окна не было.
- Вы с ним так зря. Наш кэп мужик неплохой. Но всяких "чепе" не переносит, - пожурил ребят старпом.
- Так ведь мы…- приподнялся со своей койки Максим.
- Чепе- чепе, да ещё какое! Рассекретили миссию. Вообще-то мы и не могли вас взять. Всплывать не имели права.
- Ну и плыли бы своей дорогой. Мы как-нибудь сами… - обиделась Алёна.
- Так и надо было поступить. Когда оказалось, что кроме вас здесь ничего нет… Но кэп - на свой страх и риск. Огребёт от командования за вас теперь.
- И это - традиции моряков? Бросать в беде тонущих? Я читала о другом. Правда, фашисты таких расстреливали. Может, и нас надо было? - возмущалась девушка.
- Постой, Алёна. Вы говорите, "когда оказалось, что кроме нас никого нет". А… вы что… кого-то другого ждали?
- Так вот, ребятушки. Главный вопрос. Если поможете, все наши нарушения окупятся с лихвой. Вы что-нибудь здесь видели?
- Вообще-то нет… Честное слово, нет - уже на полном серьёзе ответил Максим. - Но вы хоть подскажите, о чём речь? Может, внимания не обратили?
- Понимаете… Мы… нет. Это - прерогатива кэпа. Скажу так. Лодки, корабли, какие-нибудь буи, радиомаяки? Что могло издавать какие-нибудь сигналы или шумы.
- Нет. Этого точно не видели. Разве что под водой. И то…
- Ладно. Отдыхайте. Вон, у Алёны уже глаза слипаются. И подумайте. Не в игрушки играем.
Когда старпом ушёл, Максим пальцем поманил к себе девушку и прошептал:
- А я ведь соврал. Знаю, кто "издвавал шумы".
- Кто? - округлила от удивления глаза Алёна.
- Ты! Когда про любовь дельфинам пела. Гордись. От моих песен медведи ревут, а от твоих субмарины пробкой из- под воды выскакивают!
- Ну и глупо! - отвернулась к стене девушка.
- Да нет, просто смешно, - начал давиться смехом Максим, представив теперь эту картинку. Девушка плывёт на яхте и поёт о любви.
А глубоко внизу экипаж подлодки бьётся в судорогах, зажимая уши. Затем командир, типа нашего кэпа шепчет "это выше человеческих сил" и даёт приказ на всплытие.
Отомщённый, он уснул. Но даже во сне что-то не давало покоя. Что-то он в том разговоре упустил. Важное и неожиданное.
Завтрак им принесли туда же, в изолятор. Видимо, надежды Максима об экскурсии по подводному ракетоносцу были абсолютно беспочвенны. Правда, после вчерашней невольной критики, завтрак оказался вполне на высоте, - и яйца всмятку, и восхитительные оладьи, и хлеб с маслом, и ароматный чай.
- Ну, ваш кок на высоте! Передайте ему спасибо, - заявил Максим старшему помощнику, вытирая губы салфеткой (да-да, ещё и салфетки!).
- Передам обязательно. А пока, милости прошу ко мне для беседы.
- А нам говорили о каком-то особисте.
- Ну, не расстраивайтесь, будет вам и особист.
Каюта старпома была, конечно, поменьше. Но тоже ничего.
- Давайте знакомиться. Владимир Владимирович Владимиров. Старший помощник капитана этого корабля.
- Старпом стратегического ракетоносца - и всего лишь кэп 3 ранга? - удивился Максим.
- Ну, наша лодка - не «стратег». Она скорее, охотник. Но при необходимости может…
- Ясно. Истребитель - бомбардировщик, по-нашему.
- По- вашему?
- Мой отец… Ну, мы жили возле аэродрома, - спохватился Максим.
- Ну что же. Тем интереснее выслушать вашу историю.
- Но мы вчера всё рассказали вашему капитану! - почти искренне вскричал Максим.
- Артист! - не смог скрыть улыбки старпом. - Только вот, что ребята. Шутки в сторону. Где-то здесь гибнут наши ребята. И нам необходимо знать всё, что с вами случилось. Может, это шанс их найти и спасти.
- Ну, я так и думал! - вмиг утратил веселье Максим. Значит, не случайно их сюда занесло. Да ещё вдвоём. Рояли, рояли, рояли.
- Другая лодка?
- Я не вправе вам больше ничего говорить. И это - для того, чтобы рассказали правду.
- Хорошо. Как нам к капитану?
- Поверите, ему не до вас, ребята. Но я передам всё дословно.
- Тогда передайте, что мы наверняка сможем помочь.
- Но… парень, это не игрушки!
- Я… мы понимаем.
- Тогда немедленно выкладывайте, что знаете! - вскочив, закричал офицер. - Там ребята… может… задыхаются уже. Или того хуже. А вы здесь… Ну?!
- Поэтому немедленно веди к капитану, - уже набычившись повторил Максим.
- Ну, пожалуйста, Владимир Владимирович! Это, правда, может помочь, - жалобным тоном вмешалась Алёна, сняв напряжение.
- Ладно, - вздохнул старпом. - Но пеняйте на себя…
Капитан не позволил прогуливаться по боевой субмарине и сам ворвался в изолятор.
- Три минуты вам. Коротко и ясно. Ну.
- Сигналов никаких не было. Точнее, были, но…
- Короче.
- Это мы их подавали, чтобы повеселить дельфинов. Мы умеем…
- Опять дурачишь?
- Но мы можем помочь найти… и вообще…
- Покажи ему что-нибудь, - предложила Алёна.
- Но что… - растерялся Максим.
- Вы давали три минуты. Сколько осталось? - поинтересовалась девушка.
- Практически… чёрт! Часы стали!
- А если мы вернём эти три минуты? - продолжала девушка.
- Что за… - капитан с удивлением смотрел, как секундная стрелка его часов двинулась в обратную сторону.
- И не только с Вашими такая чертовщина, правда, товарищ старпом? - обратился к Владимиру Владимировичу Максим. Тот, взглянув на часы, подтвердил.
- Что бы вам ещё такое… чтобы убедительно и не навредить. Кто у вас там за сигналами следит? Сейчас попробую, - прикрыв глаза, начал сосредотачиваться Максим.
- Не надо. Нет времени. Пойдёмте, - кинулся к рубке капитан.
- Да, если бы мы вас подобрали в начале поиска, то такими хохмачками вам долго было бы пришлось убеждать. Но сейчас действительно, - хватаемся за всё возможное и невозможное.
- Хохмачками? Вот обесточу всю вашу коломбину! - обиделся Максим.
- Ну, ну, ну, не ершись. Бери пример со своей девушки, - кивнул офицер на Алёну, которая с сосредоточенным видом пробиралась по неудобным с непривычки лесенкам узких коридорчиков.
Вахтенные офицеры с удивлением смотрели на появившихся с капитаном детей. О том, что подобрали, знали уже все. И в большинстве своём такое самовольничание кэпа в принципе одобряли - у многих на земле остались дети. Но тащить их сюда, в святая святых? Да ещё в критическое время…
- Прежде всего, надо их найти. Ну, что можете?
- А что они… передают? - поинтересовался, озираясь, максим.
- Если бы они хоть что-то передавали… - жёстко усмехнулся капитан.
- Понял. Может, стучат?
- Услышали бы. Хотя, глубина здесь…
- Что будем делать? Ты что-нибудь слышишь? - поинтересовался Максим у девушки.
- Нет… Слышу много, но отсюда… Всё заглушает.
- Нам надо выйти! - решил Максим. - Выйти и отплыть.
- Как ты это себе представляешь, молодой человек?
- Ну, не знаю… С этими, вашими… гидрокостюмами, да?
Капитан посмотрел на часы. Через два часа последний доклад. Если к тому времени не обнаружат… Можно считать что дальнейшие поиски будут поисками братской могилы. А в худшем - не хотелось и думать.
- Ладно, - решился он. - Обеспечьте, - обратился он к одному из офицеров.
Поскольку время поджимало, за бортом они оказались довольно быстро. И подростки, и сопровождавшие их моряки зависли на месте, слегка пошевеливая ластами. Океан был заполнен звуками. Где-то бушевал ураган, порождая низкие, похожие на стоны великана, волны. А вот почти через океан перекликаются киты. Не то… Удары? Сколько их на дне - всевозможных щелчков, скрипов, скрежета, тех же ударов. Надо искать ритмичные… Нет, не то. Не то же! Надо искать… Максим вспомнил, как чувствовал ужас, исходящий от заложников в церкви. Вот что надо! Не ужас, конечно, но… Скажем, какое-то излучение волн разума при экстриме. Он схватил за руку девушку и попробовал объяснить жестами и мыслями. Поняла. И кроме рукопожатия ответила светлой нежной волной. И сердце юноши отозвалось такой- же. И волна на волну вызвали резонанс - тот самый. Который не разрушает а окрыляет, и не удваивает, а удесятеряет силы и чувства. Теперь они чувствовали всё, что чувствовали живые существа на сотни, нет, на тысячи миль вокруг. Это было во-о-о-н там. Там бились сердца и мысли. Добрые сердца и мужественные мысли. Которые обостряются и добрых и мужественных людей в период опасности или нет - в период осознания неминуемой смерти. Наша пара, было, рванулась в том направлении, но быстро пришла в себя. Надо было сообщить тем, кто будет спасать. И вскоре Максим докладывал командиру спасателей.
- Это эээ километров сто сорок отсюда. На самом дне.
- Что на дне - лишнее. Направление?
- Если повернуться…
- Направление!!!
Алёна вскочила, повернулась вправо от капитана и протянула прямо перед собой руку.
- Вот так!
- Да, согласен. Вот так! - повторил все его движения Максим.
- Ну, если врёте, ребята…
Тут учудила Алена. Она вдруг упала на колени и протянула к кэпу руки.
- Умоляю… Быстрее. Они там… там…, - она вдруг разрыдалась.
- Курс зюйд - зюйд - ост. Полный ход - заорал, как старинный пират, командир подводной лодки.
Когда, через два мучительных часа они зависли над бездной, поглотившей ракетоносец, когда нащупали его бортовой аппаратурой, на странную парочку наших героев начали смотреть иначе.
- Я бы никогда туда не пошёл, - уже при них раздумывал командир, доложивший о выполнении задания. - По всем ориентировкам они должны быть гораздо южнее. Это мы вообще сбились - клюнули на ваши дельфиньи песни. Думали, буй… Ну вот, ребята. Отдыхайте. Дальше - не про вас дела.
- Вы будете их спасать? - поинтересовалась Алёна.
- Гм… да… спасать… Идите, - тяжело вздохнул он.
- Но если что не так, мы же можем… - начал Максим.
- Можем? Что? Что мы можем? - сорвался капитан. - Я на такую глубину не пойду! Раздавит. Это у «стратегов» такая прочность… Хотя, всё равно, и их скоро раздавит!