Это был самый тяжёлый период в жизни Цветковой, она всё ждала, когда хоть немного станет легче. Но легче не становилось… От Мартина она шифровалась, на его звонки не отвечала и даже заводила короткие романы, но страсти быстро угасали, и она вновь оказывалась одна и мыслями возвращалась к Вейкину. Это лишний раз доказывало, что ее чувства к Мартину были настоящими. Лучшая подруга Ася Кудинова успокаивала Цветкову как могла: со временем, мол, всё рассосётся, Яна ведь столько в жизни пережила – и ничего… Но Яна просто таяла на глазах, всё больше уходя в себя. В сторону других мужчин она уже даже не смотрела и целыми днями только плакала. «Плохо дело», – с ужасом поняла Ася, но не знала, что делать и как поддержать подругу.
На помощь пришло само провидение. Однажды в офис адвокатской конторы, где работала Ася, пришла мать Мартина и со слезами на глазах рассказала, как страдает ее сын. Она очень переживала за Мартина, боялась, что он уедет куда-нибудь в «горячую точку» и там его убьют. Стефания Сергеевна и Ася договорились организовать встречу Яны и Мартина в тайне от них самих.
Местом такой встречи была выбран город Приморск на Чёрном море, где у семейства Вейкиных было собственное поместье. Когда-то большой дом с колоннами и несколько гектаров земли принадлежали прадеду Мартина, но в советское время здесь размещалась психиатрическая лечебница, строение пришло в упадок и нуждалось в реставрации и серьёзном ремонте. Ася уговорила Яну поехать в Приморск в качестве волонтёра, ну а заодно сменить обстановку и отдохнуть.
Яна, ничего не заподозрив, согласилась. Казалось, что план Аси и Стефании Сергеевны сработал.
Каково же было удивление Аси, когда она узнала, что Цветкова едет на юг как невеста следователя по особым делам полковника Виталия Николаевича Лебедева. Яна и Виталий Николаевич были знакомы много лет, и все эти годы он был беззаветно влюблён в Цветкову, хотя и понимал, что такая женщина не для него. Даже в самых смелых фантазиях Лебедев не мог представить, что когда-нибудь Яна станет его женщиной, а тут вдруг сама предложила пожениться.
Ася была в бешенстве. Ей казалось, что она изучила свою подругу вдоль и поперёк, и тут такой сюрприз! Брак с полковником казался Асе грандиозной ошибкой, о чём она и сообщила Цветковой. Досталось и Виталию Николаевичу.
– Как ты можешь? Ты же – друг! – набросилась Ася на следователя. – А это о многом говорит! Яна же честно сказала, что не любит тебя! Ты упёрся как осел, мол, твоей любви хватит обоим! Яна явно не в себе, и пользоваться этим подло!
В Приморске ситуация окончательно вышла из-под контроля. Яна встретилась с Мартином, но легче от этого никому не стало. Мать Мартина пошла на попятную. Дело в том, что на юге Настя несколько окрепла, она оживилась и даже встала на ноги. Стефания Сергеевна решила, что это судьба и Мартин должен остаться с женой. Помолвка Цветковой и Виталия Николаевича превратилась в фарс. Ася неожиданно для всех, в том числе и для себя, призналась, что влюблена в Виталия Николаевича. А Яна в очередной раз вляпалась в криминальную историю, и если бы не Мартин, закрывший ее своим телом от бандитской пули, еще неизвестно, чем бы всё закончилось.
Глава 3
Спустя два месяца все участники тех событий вернулись по домам. Яна больше не общались ни с Асей, ни с Виталием Николаевичем, и это было ужасно. Однажды Цветкова не выдержала, позвонила подруге и предложила встретиться. Однако Ася заявила, что очень загружена работой и в данный момент вырваться не может, хотя раньше всегда находила время увидеться с Яной в их любимом кафе, где подавали чудесные пирожные. Ася всегда сокрушалась, что все съеденные вкусняшки оседают спасательным кругом именно на ее бедном теле, а с худой Яны всё как с гуся вода.
– У меня очень активный обмен веществ, – поясняла Цветкова, поглощая плюшку за плюшкой.
– У тебя и жизнь кипит… – вздыхала Ася.
При воспоминании о былом сердце Яны ныло и болело.
– Мне плевать на твою занятость, – сказала она подруге, – но в среду в семь часов вечера я буду ждать тебя на нашем месте. Нам надо поговорить. Не придёшь – я умру от огорчения, – отрезала она и нажала кнопку «отбой».
Ася и Яна познакомились в детском саду и больше всего на свете любили сочинять истории про волшебников. Однажды девочки качались на качелях и Ася упала. Яна могла затормозить качели ногой, но не сделала этого, испугавшись, что стукнет подружку. В результате Асю ударило в висок углом качелей, и если бы не меховая шапка, то судьба девочки была бы решена. Когда за ней приехала «Скорая», Ася с пробитой до крови головой кричала, чтобы Яну не наказывали, потому что та не виновата.
В их детском садике детишкам было не радостно. Одни воспитательницы-монстрихи чего стоили! Тётки посменно измывались над малышами, умело их запугивая, порой даже давая тумаки, до тех пор, пока кто-то из родителей не заметил следы побоев. В итоге воспитательниц осудили, дав срок каждой, но у многих детей весь этот кошмар остался в памяти на всю жизнь.
Пришла пора идти в первый класс, но девочки оказались в разных школах. Яна очень скучала по своей детсадовской подружке и прожужжала все уши родителям, что она скучает по Аське. Мама не знала адрес Аси, но догадывалась, что та живёт неподалёку от детского садика. И однажды, чтобы успокоить дочь, повела дочку на ту улицу. Они долго бродили вокруг да около, пока не заглянули в одном дворе на детскую площадку, где и увидели Асю, играющую с другими детьми. Прошло уже полгода, и Яна переживала, вспомнит ли ее подруга. Однако Ася, заметив Яну, кинулась ей навстречу и заключила в объятия. «Как же хорошо, что ты меня нашла! – закричала девчонка. – Я всё время про тебя думала!»
С тех пор родители возили детей другу к другу в гости, пока те не выросли.
Первая размолвка вышла у подруг, когда им было по шестнадцать лет. Ася сказала Янке, что не сможет пойти с ней на дискотеку, так как принимает участие в волейбольном матче в составе школьной команды. Яна, естественно, ей поверила, и тоже не пошла на дискотеку. Без Аси ей там было не интересно. Она решила сделать сюрприз и пришла к Асе в школу поболеть за подругу. Какого же было ее удивление, когда ей сказали, что ни о каком волейбольном матче не слышали! Тогда Яна отправилась к дому подруги и застала ее у подъезда. Она целовалась с каким-то парнем. Яна высказала Асе всё, что про нее думала. Цветковой было обидно до слез. Не из-за того, что Аська променяла ее на какого-то дурака, а из-за того, что соврала, выставила Яну идиоткой. Почему не сказала, что у нее появился парень, неужели Яна не поняла бы? Казалось, дружбе пришёл конец. Ни одна не хотела сделать первой шаг навстречу. Яна пыталась сдружиться с другими девчонками, но ни с одной ей не было так интересно, как с Асей. А еще у нее остались фирменная кофточка подруги и куча ее бижутерии. Подружки часто делились украшениями и нарядами, им это очень даже нравилось.
Повод это был или не повод, но Яна позвонила Асе и сухим тоном сообщила ей, что хочет вернуть забытые вещи. Ася назначила встречу на скамейке, на набережной. Яна пришла первая с намерением, что просто отдаст вещи и всё… А там будет видно… Она до сих пор злилась на то, что Ася предала их дружбу. Но подруга пришла с милым букетом и кинулась целовать Цветкову, моментально растопив лёд в сердце подружки.
– Как же я соскучилась по тебе! Как хорошо, что ты позвонила, Янка!
Подруги сразу помирились и больше никогда не ссорились и не расставались надолго.
Спустя несколько лет они волею судьбы оказались в Москве и, однажды прогуливаясь по набережной Москвы-реки, увидели место, очень похожее на то, где они помирились. И даже скамейка вроде бы была такая же. Обе умилились от воспоминаний.
– Если еще раз поссоримся, мириться будем на этой скамейке, – предложила Яна.
– Лучше не ссориться вообще! – ответила Ася, но место запомнила.
И вскоре встреча подруг состоялась.
В среду в семь часов вечера Яна приехала на заветное место, села на влажную от моросящего дождика скамейку под раскрытым зонтом и погрузилась в ожидание.
Ася подошла почти бесшумно и плюхнулась рядом.
– Чёрт! А я зонтик забыла, – сказала она, деловито устраиваясь у Яны под зонтиком и толкая подругу в бок.
Яна поделилась с подружкой зонтиком, и они, тесно прижавшись друг к другу, минуту-другую наблюдали за всё усиливающимся ливнем. Дождь лупил по куполу зонта, с которого на колени подруг уже лились целые потоки, не спасала даже пышная крона старого ясеня, под которым стояла скамейка.
Подруги не знали, куда им деваться в такую непогоду, и вымокли почти до нитки.
– Ну и чего мы тут сидим? – спросила одна.
– А что делать-то? И так и так вымокнем до нитки. Вообще-то уже вымокли.
– Это верно, – вздохнула Ася. – Сидели бы сейчас лучше в какой-нибудь кафешке, а не торчали, как грибы-подберёзовики под этой берёзой.
– Это ясень, – поправила Яна.
– Ну, ясень… И что с того? Тебе от этого легче? Смотри, у тебя туфли насквозь промокли.
– А у тебя юбку хоть выжимай!
И подруги весело засмеялись.
Дождь был тёплый, вечер тоже, и это приключение их даже забавляло.
Они пару минут помолчали, прижавшись друг к другу и наблюдая, как по асфальтовой дорожке змеится маленький дождевой ручеёк, толкающий перед собой веточки и лёгкие листочки.
Ася вздохнула.
– Послушай, – сказала она. – Дело прошлое, но там, в Приморске, я столько всего тебе лишнего наговорила… Поссорила тебя с Виталием…
– Ты серьёзно? – удивилась Яна. – Это мне неудобно, что не заметила твоих чувств. Подруга называется… А с Виталием не ты нас поссорила, а то обстоятельство, что я с Мартином уехала. Сволочь я.
– Это ты чересчур.
– Ну почему? Вполне справедливо. А ты давно любишь Виталия? – спросила Яна.
– Я вообще не знаю, как это получилось, – смутилась Ася. – Ты же знаешь, мы давно знакомы, всё время друг друга цепляли, подкалывали… Я заметила, какой он неухоженный