Большинство астрологов, конечно, хорошо понимало надуманный характер своих «пророчеств» и знало, что их «предсказания» почти никогда не сбываются. Поэтому, чтобы не быть разоблаченными и уличенными во лжи, они выражали свои «предсказания» в туманных, иносказательных фразах, в двусмысленных намеках. Такие «предсказания» можно было понимать и так и этак. Суеверные люди верили в «прорицателей»-астрологов, в их способность предсказывать будущее, и поэтому в каждом неясном намеке старались увидеть совпадение предсказания с действительностью.
Конечно, никакой связи между судьбой людей и положением звезд и планет в действительности не существует. В самом деле, как можно думать, например, что в связи со смертью человека с неба падает звезда? Ведь звезды — это не маленькие светильники, прикрепленные к хрустальному своду неба, как думали раньше. Это огромные раскаленные небесные тела, подобные Солнцу. По своим размерам они значительно больше Земли и часто во много раз больше Солнца. Каждое из этих далеких солнц непрерывно движется во Вселенной и не может никуда упасть. Подчиняясь закону всемирного тяготения, звезды, как и все другие небесные тела, движутся в просторах Вселенной по определенным путям.
Явление «падающих звезд», какое мы видим на небе, не имеет никакого отношения к настоящим звездам, оно лишь по внешней видимости воспринимается нами как падение звезд. В безграничной Вселенной помимо огромных небесных тел — звезд и планет — имеется множество мелких тел: глыб, крупных и мелких камней и пылинок. Много таких космических тел движется по самым различным направлениям и в пределах нашей солнечной системы. В своем движении некоторые небесные камни и песчинки встречаются с Землей. Двигаясь со скоростью в десятки километров в секунду, эти частицы космического вещества влетают в атмосферу Земли. Здесь они встречаются с воздухом, сильно разогреваются от трения о воздух, начинают светиться и сгорают, превращаясь в газы и мелкую пыль. Так возникает знакомое нам явление — с небосклона скатывается «звездочка». В науке это явление называется метеором. Величина метеорных частиц ничтожна, очень часто она не больше песчинки. Вес метеорных частиц, как правило, — десятые и даже сотые доли грамма.
Ежегодно в атмосферу Земли влетает не менее ста миллиардов таких мелких космических частичек. Другими словами, каждый год над землей наблюдается не менее ста миллиардов «падающих звезд» — метеоров. А это в пятьдесят раз больше населения всего земного шара!
До сих пор известно другое древнее гадание — по линиям на ладонях рук — хиромантия. Рассматривая эти линии, хироманты, как и астрологи, пытаются предсказывать, что ожидает человека в дальнейшем: сколько лет он проживет, когда будет болеть, сколько будет иметь детей и т. п. Вздорность подобного рода гаданий видна уже из одного того, что предвидеть, как сложится жизнь отдельного человека во всех ее подробностях, нельзя. Ведь личная жизнь каждого человека тесно связана с жизнью других людей, с общественными событиями, она определяется множеством самых различных фактов, событий, предвидеть которые в большинстве случаев невозможно, так как они могут зависеть от многих случайностей.
Интересно вспомнить один опыт, проведенный однажды в Англии. У нескольких человек различного пола и возраста были сфотографированы ладони рук.
Затем эти снимки были даны известным гадателям — хиромантам, чтобы они описали жизнь этих людей и предсказали будущее. Хироманты оказались в очень смешном положении. Не зная, кому принадлежат сфотографированные ладони рук, они не смогли даже отличить рук мужчин от рук женщин!
Пытаясь заглянуть в будущее, суеверные люди придумывали самые различные, иногда совсем нелепые способы угадывать ход событий. Гадали, например, на воде, на кофейной гуще, на бобах, на внутренностях животных. Широко известно гадание на игральных картах. Как нн смешны эти гадания, многие из них сохранились до сих пор, причем суеверия невежественных людей используются разными обманщиками для легкой наживы. В роли таких гадателей выступают обычно проходимцы, не брезгающие никакими средствами ради обмана легковерных людей. Чтобы не быть пойманными, они почти всегда делают свои «предсказания» в туманной, двусмысленной форме.
Все подобные гадания, как уже было сказано, тесно связаны с суевериями, с неправильными представлениями о мире, возникшими из первобытных религиозных верований. Только веря в «божественное предопределение», можно верить в гадание на картах, на кофейной гуще и т. д.
Кстати, о том, что стоят суеверные гадания, можно видеть на примере гадания по картам. Известно, что если гадать на одного и того же человека несколько раз, то карты обязательно покажут разное. Не ясно ли поэтому, что верить такому гаданию никак нельзя.
Можно ли верить приметам?
Дорогу перебежала черная кошка — быть неприятности. Рассыпалась соль — к ссоре. Разбилось зеркало — большое несчастье. Кто не знает этих старых суеверных примет? Возникшие в далеком прошлом, они живут до сих пор: есть немало людей, кто и сейчас еще верит таким приметам. Но можно ли им верить?
Обычно мы не задумываемся над происхождением различных примет. А между тем, зная, насколько неоправданны и нелепы бывают старые поверья, каково их происхождение, нельзя не прийти к выводу, что верить в них может только невежественный человек.
Суеверные приметы, как и гадания, возникли в глубокой древности, в те времена, когда человек не знал законов природы. Ложные, фантастические представления наших предков об окружающем их мире породили множество суеверий, в том числе и многие приметы. Вот, например, каково происхождение суеверной приметы с черной кошкой. Эта примета связана с верой в так называемых «оборотней». Многие люди в прошлом верили в то, что на свете существуют ведьмы и черти, которые будто бы любят оборачиваться в кошек. Ну, а раз человеку перебежит дорогу сам черт, думали люди, то уж, конечно, нечего ждать добра! Отсюда же идет выражение: «Между ними черная кошка пробежала». И здесь имеется в виду «нечистая сила», «оборотень», который возбуждает ссору между людьми.
При этом особое значение имеет, по убеждению суеверных людей, цвет кошки — черный. С таким цветом наши далекие предки связывали многие неприятные, грозящие опасностью явления. Почему? Да потому, что они связывали это с темнотой ночи, а ночь грозила первобытным людям, не имеющим огня и надежных жилищ, многими опасностями. Страх перед темнотой ночи и нашел свое отражение в различных суеверных приметах, сохранившихся до наших дней.
С этим же связана суеверная примета о том, что человек с черными глазами может «сглазить» другого человека.
«Правый глаз чешется — радоваться, а левый — плакать»; «правая ладонь чешется — получать деньги, левая — отдавать» — откуда идут эти смешные, ничем не обоснованные суеверные приметы?
Происхождение их связано с древним представлением о том, что у каждого человека есть два «духа»: «ангел-хранитель» и «бес-искуситель», причем первый находится всегда около человека с правой стороны, а второй — с левой. Вот почему суеверные люди и считают все, что находится слева, — «от лукавого», приносящим неприятности.
Не видя действительной, закономерной связи между различными явлениями, люди часто искали ее по внешнему сходству. Благодаря этому возникли самые неосновательные приметы. Например, если встретишь кого-либо с полным ведром, то жди «полноты», то есть удачи; а если встретишь человека с пустыми ведрами, будет тебе «пусто», жди неудачи.
Некоторые из таких примет возникли просто по звуковому сходству совершенно различных по смыслу слов: разлить чай — к нечаянности, увидеть во сне печь — к печали и т. д. Надо ли говорить о том, что все такие приметы ложны, ничего не стоят!
Когда-то у многих народов, например у некоторых индейских племен, существовало поверье: если человек съест глаза орла, то он будет таким же зорким, как орел. С этим же убеждением связана у нас примета: встретить зайца — не к добру. В ее основе лежит вера в то, что заяц, встретившись с человеком, может передать ему свою «трусость» (известно, что заяц издавна считается трусливым животным).
А откуда идет суеверная примета, связанная с разбитым зеркалом? Не зная законов отражения света, первобытный человек не мог понять, как возникает его изображение в спокойной воде. Он верил в потусторонний мир и думал, что видит своего двойника, свой «дух». Эти суеверные представления остались и позднее, когда появились зеркала. Люди стали думать, что разбить зеркало — значит убить своего двойника, то есть повредить самому себе.
В Африке, у негров племени Басуто, считалось, что если крокодил «поймает» отражение человека в воде, то последний должен умереть. Малайцы верили, что человек должен заболеть, если кто-нибудь наступит на его тень.
У многих отсталых народов существует поверье, что человек, имея изображение другого, приобретает над ним магическую власть. Исходя из этого поверья, священная книга мусульман — коран — запрещает изображать людей каким бы то ни было образом. По этой причине в мечетях нет никаких человеческих изображений.
Наконец, есть и такие приметы, которые возникли при определенных экономических условиях, а теперь уже давно потеряли свой первоначальный смысл. Таким пережитком старины является примета: рассыпать соль — к ссоре. На первый взгляд кажется совершенно непонятным: какая может существовать связь между рассыпанной солью и ссорой? Однако в прошлом такая связь была. Лет триста — четыреста назад во многих странах, в том числе и на Руси, соль ценилась очень дорого. Рассыпанная соль могла приводить к ссоре.
Но большинство бытовых примет — это пережитки древних суеверий. Верить им нет никаких оснований. Все такие приметы и гадания не годятся для предвидения, потому что между будущими событиями, которые интересуют людей, и этими гаданиями и приметами нет никакой закономерной, необходимой связи. Большинство людей верит в них по привычке, бессознательно. Обычно мы не задумываемся н