Что касается язычников на этой территории, то их несколько видов, включая сакалибов (славян) и русов, которые живут на одной стороне города.
Царское войско состоит из мусульман….они известны в городе как Арсия и являются иммигрантами из соседнего Хорезма.
Русы и сакалибы, которые, как мы уже говорили, язычники, они также служат в войске царя и являются его слугами. Если бы мусульмане и христиане вошли в соглашение, царь не смог бы справиться с ними».
Далее Масуди рассказывает о хазарской системе управления: «Суть в том, что в Хазарском государстве имеется каган и существует правило, чтобы он находился в руках другого царя (бека) и в его дворце. Каган пребывает внутри дворца и не может ни выезжать, ни появляться перед придворными и народом, не покидать свое жилище, где вместе с ним живет его семья. От него не исходит ни приказов, ни запрещений, и он не принимает решения в государственных делах. Однако царь не управлял бы Хазарским государством должным образом, если бы каган не был при нем в столице и дворце. Когда Хазарию постигает голод или другое бедствие, или когда против него обернется война с другим народом, или какое-нибудь несчастье обрушится на страну, знатные люди и простой народ идут толпой к царю (беку) и говорят: «Мы рассмотрели приметы этого кагана и дней его, и мы считаем их зловещими. Так убей же его или передай нам, чтобы мы его убили.» Иногда он выдает им кагана, и они убивают его, иногда он убивает его сам, а иногда жалеет и защищает его, в том случае, если он не совершал никакого преступления и не был виновен ни в каком грехе.
(Заметим попутно, что это сильно напоминает правление у японцев до середины 19 века, когда император выполнял лишь религиозную роль, а государством управлял сёгун — прим. авторов).
Царь не имеет никаких прав на собственность своих подданных. Его доходы состоят из обычных налогов и десятин из товаров, приходящих в Хазарию сухопутными, морскими и речными путями. Ему принадлежат регулярные поставки из различных областей хазарского государства, состоящие из еды, напитков и т. д. При царе семь судей: два из иудеев, два из христиан, два из мусульман и один из язычников. При городе нет селений. Весной хазары уходят на 20 лиг, чтобы пахать. Летом они собирают урожай и перевозят его в город на повозках или по реке. Преимущественная пища хазар рис и рыба. Мед и меха, воск и рабы, которые вывозятся из их страны, поступают к ним из страны русов и булгар».
Обычно изучающие историю хазар подчеркивают, что во времена расцвета каганата религией правящего класса был иудаизм. Известно, что в конце VIII — начале IX века потомок князя Булана Обадия провел в Хазарии религиозную реформу, признав государственной религией раввинистический иудаизм, признававший Талмуд. Несмотря на некоторое противодействие, очевидно, Обадия сумел объединить вокруг себя значительную часть хазарской знати. Но в Хазарии присутствовала веротерпимость, может, даже большая, чем в современном мире.
Что же послужило причиной падения Хазарии?
1. Представляется невероятным, что иудаизм привел к упадку нации.
2. Падение Хазарии не было результатом поражения от Византии или Арабского Халифата..
3. Возможно, роковую роль сыграло разноплеменное население, проживавшее на территории Хазарского каганата: кочевники степей, жители столицы и других городов, охотники, тюрки, евреи, славяне и финны — в Хазарии присутствовали все, но главенствовали белые хазары.
4. Хазарам, по-видимому, не удалось создать действенную и многочисленную бюрократию, которая держала бы в руках столь разнородную территорию и обеспечивала выплату дани (налогов) от трудноуправляемых, подчас — диковатых племён.
5. В тех условиях ни один, даже крупный и высокоразвитый, племенной союз вряд ли мог бы длительное время удерживать в своих руках обширную империю. Одно, два, максимум — три поколения — и наступал кризис, распад лоскутной державы. Так случилось и с гуннами, и с аварами, и с булгарами. Тем не менее, Хазария просуществовала 300–400 лет, как ни одно другое кочевое (или полукочевое) государство.
Из летописей известно, что на территории Хазарии выращивали скот, виноград, пшеницу, рис, но главным источником доходов государства были таможенные пошлины и дань подчиненных народов. В период своего наивысшего рассвета (середина 9 века) хазары контролировали территорию от Волги до Днепра, а, значит, собирали пошлину со всех торговых караванов и судов, идущих по Волге, Дону, Днепру и Каспийскому морю. Таможни стояли в Булгаре, Итиле, Саркеле, Тамархе (Тьмутаракань), в Киеве. Не брезговали хазары и набегами — грабежами и давал грабить другим, так, русы делились с ними половиной награбленных товаров. Важным видом деятельности иудейского государства была торговля. Сами они поставляли на рынок только рыбий клей. Но умело контролировали торговые пути. Экономика каганата зависела от политического престижа и военной мощи. Понятно, что большие таможенные сборы были также не популярны у купцов, как и дань у покоренных народов… Для того, чтобы обеспечивать их получение, требовалась сила или, по крайней мере, демонстрация силы. Согласно русской летописи, славянские племена стремились при первой возможности избавиться от зависимости.
Волжские булгары приняли ислам в надежде на помощь Багдадского халифа в избавлении от хазарской зависимости. Аланы, греки и готы в Крыму тоже жаждали свободы. Согласно Ибн-Фадлану, центральная власть была непопулярна и на Востоке среди тюрков и гузов. Пока хазары могли удерживать свои завоевания силой оружия — система работала, но, когда военная сила ослабла, система не могла не рухнуть. Империя хазар по сути была агломерацией смежных территорий без естественных границ. Пока эти территории находились в руках военной аристократии, а их всадники контролировали всё, что находилось между городами и гарнизонами, хазары-иудеи удерживали власть. Хазария в период наивысшего рассвета могла соперничать с величайшими государствами своего времени. Но военный контроль ослаб, и Хазария пала, поскольку других внутренних связей в государстве не было.
Парадокс заключается в том, что некоторые мелкие группы, которые входили в империю, сохранились до сегодняшнего дня, а хазары, некогда бывшие несравненно более могущественными, оказались забытыми.
История национальных государств, например, Франции и Персии, прослеживаются с глубокой древности, через периоды рассвета и упадка, они и сегодня присутствуют на политической карте мира. Иначе обстоят дела с империями кочевников, которые стремительно возвышались и быстро исчезали с исторической сцены, часто совсем не оставляя следа. Так вышло с империей гуннов, аваров, хазар, даже монголов. Тут нужно обратить внимание и на такой феномен. В результате каждого великого сражения многие женщины покоренных народов переходили к новым хозяевам, а пленные юноши становились воинами. Старики присматривали за стадами сменившихся хозяев на несколько лет до очередного переворота. В подобных обстоятельствах основные отличительные особенности покоренных народов стирались, языки смешивались, обычаи взаимно ассимилировались. Гунны «превращаются» в аваров, авары в хазар, хазары в булгар, булгары в татар. Империя монголов известна в подробностях, так как она распространялась на большую часть цивилизованного мира, включающие в себя величайшие государства: Китай, Хорезм, Персию. Но потом схлынула, и монголы оказались намного менее важным, почти исчезнувшим народом, лишившимся государственности и самостоятельности, а Китай, Русь, Персия продолжали развиваться.
Мы подошли к последней сцене нашего повествования о хазарах. В середине Х века, как следует из рассказа Истахри (932 год) и Массуди (943 год), а также из хазарских записей, государство процветало. Хазары добились больших военных успехов, особенно — в военных стычках с греками.
Однако серьезную угрозу их империи составляло укрепление русской государственности. Когда именно начались набеги русов вниз по Волге — сказать трудно. В ранний период славяне и русы находились под влиянием хазар, по крайней мере, в экономическом отношении.
Русские позаимствовали у хазар титул каган для своего государя и применяли его аж до времен Ярослава Мудрого. Даже на стенах Софийского собора в Киеве есть надпись «Во здравие кагана нашего Владимира». Русский князь (каган), как и хазарский каган, имел заместителя — воеводу, который командовал армией, вел войны с врагом и представлял князя перед народом. В 9 веке русы уже были достаточно сильны, чтобы занять часть хазарской территории на Западе, включая Киев (в 882 году). В это время мы уже регулярно слышим об экспедициях русов вниз по Волге. Русы не придумали ничего нового создавая свое централизованное государство, они захватывали транспортные артерии и ставили свои таможенные посты. Сначала на отрезках пути из варяг в греки и из варяг в арабы (Ладога, Изборск, Новгород, Муром, Ростов, Ладога, Новгород, Смоленск), а затем и на всей бывшей территории каганата — Киев, Саркел, Булгар, Тамарха. Но, в отличии от хазар, уже князь Олег стал создавать единый народ с единой столицей — Киевом, государственным славянским языком и письменностью. Однако Ибн-Хордадбех (около 840 года) утверждал, что суда русов, проходя через страну хазар, должны были платить сбор в размере десятой части стоимости груза, как и все остальные суда.
Это же подтверждается и в более поздний период в 884–850 годах, когда русы ходили походом на Табаристан и Абаскун (Азербайджан). В 913 году русские корабли числом 500 штук (по сто воинов в каждом) с разрешения хазарского кагана пошли громить мусульманские провинции на Каспии, пообещав поделиться добычей и отдать хазарам половину захваченного. Потом были походы 943 года, еще более масштабные и разрушительные. Русы захватили Бердаа (Барду, на территории нынешнего Азербайджана) и удерживали его больше года. Захватчики пострадали не от рук местных жителей, а от чумы.
Князь Святослав
В определенный период отношения между хазарами и русами изменяется, русам запрещается ходить через Волгу в Каспий, хазарский властитель Иосиф пишет: «Я охраняю устье реки и не пускаю русов, приходящих на коряблях, прибывать морем, чтобы идти на исмаильтян, и точно также я, не пуская всех врагов их на суше приходить в их страну. Я веду с ними войну. Если бы я их оставил в покое, они уничтожили бы всю страну исмаильтян до Багдада.»