Есть обоснованная гипотеза, что волынцевская культура возникла в результате массовой миграции представителей именьковской культуры и их перемешивания с населением колочинской и пеньковской культур, начиная с последней четверти VII века, вызванной миграцией булгар-кутригур на северо-восток от Дона, в поволжские степи.
Волынцевцы были связаны с Хазарским каганатом, временами платили хазарам дань. Их связывают и с Русским каганатом (термин введён историком С.А. Гедеоновым) — государственным образованием начала IX века.
Роменско-борщёвская культура
Это археологическая культура славянского населения лесостепей Левобережья Днепра VIII–X века (на территории современных областей Украины и России — Черниговской, Сумской, Липецкой, Воронежской, Брянской, Курской и Белгородской). Название идёт от города Ромны (Сумская область Украины) и села Борщёва (Воронежская область России), где была раскопаны важные памятники этой древней культуры. В VIII веке роменцы пребывали в зависимости от Хазарского каганата.
Фундаментально исследовал эту культуру известный советский археолог, доктор исторических наук Иван Ляпушкин (1902–1968). От роменско-борщёвской культуры остались городища (Новотроицкое городище, Титчиха, Горналь) и селища, состоящие из землянок. Уникальная керамика представлена высокими лепными горшками-кувшинами и низкими мисками. Могильники представляют собой курганы с элементами трупосожжения. Имелось развитое кузнечное ремесло. Основное занятие населения — земледелие (просо, рожь, пшеница).
Носителями борщёвской культуры были вятичи, роменской — северяне. Роменские материалы присутствуют в Чернигове, Шестовицах, Седневе, Киеве, Гомеле, Носовичах, Воронино, Чечерске, Нисимковичах.
Каковы же специфические особенности культуры населения роменских городищ? У них были распространены укрепленные поселения, расположенные на труднодоступны местах. Как-никак, они граничили с Великой степью, страдали от набегов воинственных кочевников… Наиболее яркой особенностью культуры роменцев, представленной на всех их территории и неизвестной за ее пределами, является их специфическая керамика. Она заметно отличается от глиняной посуды других древнеславянских общностей. Особенно типичны для роменской культуры высокие горшки с отогнуть наружу венчиком, плечиками, расположенными вверху сосуда, сужающимся конусообразно туловом и относительно узким плоским дном.
Представители этой культуры прочно вошли в состав независимого Древнерусского государства при князе Олеге.
Археологическая культура новгородских сопок
Такое название получила славянская археологическая культура, существовавшая на территории современного Великого Новгорода в VIII–X веках. Сопка — это русское народное название для уединенных более или менее крутых гор с каменистой вершиной, распространяемое и на отдельные возвышенности, выдающиеся в горном хребте или массиве. Чаще мы говорим о сопках на Урале и на Камчатке, но небольшие холмы свойственны и равнинному новгородскому краю.
Сопки, которые веками хранили следы глубокой древности, расположены на небольших реках, в земледельческом и охотничьем краю. Некоторые сопки находятся в низовьях Волхова, и их относят уже к скандинавским (каменные вымостки треугольной формы и сложенные из валунов стенки). Сопкообразные насыпи встречаются в районе озера Ильмень, в верховьях Луги и Плюссы, в среднем течении Мологи, т. е. районах, непосредственно примыкающих к Ильменскому бассейну. Вне этой территории насыпи известны в бассейнах Западной Двины, Великой и нижней Мологи. Раскопки сопок начал один из первых археологов-славистов З. Ходаковский. Раскопками новгородских сопок в начале ХХ века занимался и известный художник Николай Рерих.
В основании сопки складывалось кольцо из валунов. По всей видимости, оно имело ритуальный смысл, а также укрепляло основание насыпи. Встречаются в сопках и другие более сложные сооружения из камней. Погребальный обряд — трупосожжение на стороне. Захоронения, как правило, коллективные, более 10‑ти в одном кургане. Встречаются находки оплавленных стеклянных бус, железных ножей, пряжек; еще реже — находки оружия и конского снаряжения. Во многих сопках найдены кальцинированные или же несожженные кости жертвенных животных, преимущественно лошадей. Основные поселения культуры сопок — небольшие селища, расположенные вдоль рек с широкими долинами и пологими береговыми террасами. Полностью исследованы селища IX в. в Поволховье — Золотое Колено и Новые Дубовики. Также с культурой сопок связывают городища Старая Ладога (с середины VIII в.) и Рюриково Городище (с середины IX в.). Чаще всего на поселениях встречаются остатки наземных срубных жилищ с печами-каменками в углу.
Сопки можно считать памятниками смешанного славяно-финского населения — да еще и с очевидным балтским (ятважским) влиянием. Однако основные носители культуре — ильменские словене.
Ко влиянию прибалтийско-финского населения в формирование культуры относят традицию предварительного выжигания огнём («очищения огнём») площадки, предназначенной для сооружения погребальных курганов (сопок). Это действие выполнялось с культовыми целями и не было свойственно другим регионам славянского мира. Отличительной чертой балтского компонента в культуре новгородских сопок считается активное применение камня в погребальных сооружениях и обрядах. Эта археологическая культура стала основой своеобразной и богатой Новгородской и Псковской культуры — со своими обычаями, со своим архитектурным стилем, со своим фольклором, в котором действуют мореплаватель Садко и лихой Василий Буслаев.
Археологические находки последних десятилетий
Ярких, сенсационных археологических находок в последние годы было немало. Тут и случайные открытия, и исследовательская работа археологов, продолжающая разработки прошлых десятилетий, и удачи «чёрных копателей», и экспедиции отдельных энтузиастов… Современная техника чрезвычайно помогает археологам — и эта историческая дисциплина в последние годы развивается, как никогда, бурно. Многие находки последнего времени вошли в научный оборот и выставлены в музеях. Тайны далёких веков манят и будут манить всех неравнодушных.
Сарское городище
Один из древнейших русских городов — Ростов, прозванный Великим — стоит на берегу илистого озера Неро, в нынешней Ярославской области. В этих краях — неподалеку от славного Ростова — долгое время существовали поселения финно-угорского народа меря. На месте впадения реки Сары в озеро Неро, по-видимому, в VII веке находился крупный мерянский племенной центр. В IX–X веке поселение становится смешанным — финско-славянским. Усиливалась торговля. На берегах Неро стали селиться и скандинавы — купцы и воины. Расцвет городища пришелся на Х век. Рядом с Сарским городищем в 1930 году во время карьерных разработок был открыт внушительный могильник. В XI веке жизнь поселения приходит в упадок. Население покидает город, переселяется в Ростов. Некоторые исследователи считают Сарское городище прямым предшественником города Ростова.
Археологические исследования этого места начались в 1854‑м году и велись активно. В начале ХХ века раскопки на месте Сарского городища вёл знаменитый художник Николай Рерих. Этапными стали раскопки, которые проводились в середине 1920‑х годов под руководством Д.Н. Эндинга и раскопки А.Е. Леонтьева, который исследовал Сарское городище с начала 1970‑х.
При обследовании городища в XIX веке, на его территории были обнаружены мощные укрепления: 4 поперечных вала высотой до 6 метров и остатки рвов, глубиной до 3‑х метров.
Жилые постройки отапливались очагами, выложенными из камней, а в одной постройке была печь-каменка, сложенная на глиняном растворе. Кроме того, было выявлено несколько открытых очагов, часть которых могла относиться к наземным постройкам. В XII–XIII веках в черте древнего городища был построен замок, просуществовавший два-три века. Легенды и поверья связывают историю замка с личностью легендарного ростовского богатыря Александра (Алеши) Поповича. Замок с прилегающим к нему посадом — вот и всё, что сохранилось от старого города в XII–XIII веке.
Среди многочисленных находок, самые ранние из которых относятся к VII веку — два клада дирхемов начала IX века, финские и скандинавские украшения IX–XI вв., предметы вооружения, ремесленные инструменты. Одной из наиболее интересных находок является меч западноевропейского производства с неизвестным прежде клеймом мастера «+LUN FECIT+» («ЛУН ДЕЛАЛ»). На противоположном берегу реки исследован небольшой сезонный лагерь для воинов и торговцев, проходивших здесь с торговыми караванами по Великому Волжскому пути.
В городище было обнаружено несколько кладов — большое количество иноземных серебряных монет, слитков меди и олова, а также разнообразных изделий: оружия и орудий труда, украшений и предметов из западной Европы, Прикамья, Волжской Булгарии, Киевской Руси. Всё это свидетельствует о том, что на берегу озера Неро существовал крупный торговый центр, сошедший на нет в XI веке.
Севернее Курска
Летом 2010 года у села Волниковка Фатежского района Курской области был найден замечательный, редкий по богатству клад. Его место — ничем не примечательный склон одного из оврагов, по дну которого протекает небольшой ручей, впадающий в речку Усожу, приток реки Свапы. В конце 1980‑х годов сюда был выведен многокилометровый трубопровод, проложенный для стока отходов сахарного завода. Строительная техника разрушила древнее погребение, и тогда же строители и местные жители нашли погнутый меч и фрагменты тиснёной золотой фольги. К сожалению, люди, нашедшие эти предметы, предпочли не делиться информацией ни с музейщиками, ни с учёными… Находки канули где-то в частных коллекциях.
Находки последнего времени
Весной 2010 года бывший житель соседней деревни, промышлявший «чёрным копательством», забрёл по старой памяти на это место. Вооружённый металлоискателем, он быстро обнаружил множество ценных предметов. Правда, интересовал кладоискателя лишь определённый набор вещей, которые можно было бы выгодно продать. Поэтому кости, осколки стекла и фрагменты железных изделий он попросту выбрасывал. Ну а для придания находкам надлежащего «товарного вида» использовал антикоррозийную автомобильную жидкость. Продав перекупщику первую партию «товара», кладоискатель приступил к планоме