Увидев казацкую шашку, Женя горько посетовал, что не взял с собой немецкий кинжал, а то бы они смогли фехтовать, как мушкетёры из книги. Тогда сын полковника предложил срубить голову бронзовой статуэтке, которую отец привёз из Германии. Сказано, сделано. Он размахнулся изо всех сил. Удар пришелся по шее ни в чём не повинной девчушки, печально сидевшей у лесного ручья.
Старинная бронза легко устояла против удара неопытной детской руки, а вот ладонь пацана невыносимо заныла от резкой отдачи. Затем, мальчишки стали осматривать небольшую фигурку.
Голова голой девушки осталась на месте. Вот только на её стройной шее появился глубокий рубец. Ребята молча переглянулись. Они неожиданно поняли, что испортили редкую вещь и решили на этом закончить свои развлечения. Женя взял найденный «Браунинг» и помчался домой.
Пацан вернулся в квартиру, влетел из прихожей в гостиную и, первым делом, увидел отца. Он сидел у стола, на котором стояла коробка, забытая мальчиком. Григорий хмуро смотрел на любимого сына и тяжко молчал. Потом тихо, но грозно спросил: – Где пистолет?
Услышав знакомые нотки, предвещавшие мало хорошего, Женя похолодел. Мальчик затрясся от страха и непослушными пальцами полез в карман курточки. Он вытащил боевое оружие и протянул стволом вперёд.
Слегка отшатнувшись назад, Григорий сказал, не повысив громкости голоса: – Положи-ка на стол.
Он подождал, пока ребёнок исполнит команду и лишь после этого, взял пистолет. Вынул, тщательно проверил обойму и с облегчением увидел, что все патроны на месте. Поднёс ствол к носу и втянул в себя воздух. Пахло только железом и смазкой. Острой вони сгоревшего пороха, к счастью, не чувствовалось.
– Кому ты его показал? – продолжил отец свой допрос.
Женя немного помялся и выложил всё, как на духу.
– Ну с ним мы потом разберёмся. – туманно буркнул отец: – А сейчас идём-ка со мной. – они вышли из дома. Сели в трамвай и, в совершенном молчании, доехали до улицы Фрунзе. Вышли на остановке Красноармейской. Оттуда двинулись к берегу Волги.
Стояло тёплое лето, но время близилось к позднему вечеру. Рядом не оказалось людей. Ни любителей искупаться после заката, ни рыбаков, ловивших рыбу на закидушки и удочки.
Отец с сыном спустились к реке. Григорий вытащил из кармана «Браунинг» и выщелкнул обойму наружу. В несколько привычных движений, он разобрал боевое оружие и сложил всё в ладонь.
Затем, стал брать одну деталь за другой и по очереди бросать их в прозрачную воду. Причём старался швырнуть, как можно дальше от пляжа и друг от друга. Следом полетели патроны.
Григорий перекидал в русло все составные части оружия и непонятно, кому вдруг заявил: – Вот теперь война точно закончилась!
После этого, они так же молча вернулись домой. Отец привёл Женю в квартиру и передал в руки взволнованной матери. Мотя только, что вернулась с работы. На столе она увидала коробку их тайника и теперь не знала, что думать?
На вопросительные взгляды жены, мужчина ничего не ответил. Он вышел на улицу и двинулся к отставному полковнику, чей адрес услышал от сына. Позвонил в дверь и вызвал хозяина на лестницу. Коротко, но веско представился.
Затем, рассказал об играх малолетних детей и посоветовал понадёжнее прятать оружие. Особенно заряженный «Вальтер». Мало ли, что может случиться? После чего, развернулся и, не прощаясь, исчез.
Новый день пришёлся на воскресенье. После плотного завтрака, Григорий взял эсэсовскую реликвию и задумчиво на неё посмотрел. Держать дома такую опасную вещь было нельзя. Швырнуть её в Волгу, как пистолет, не поднималась рука. Он немного подумал, поехал на дачу и бросил военный трофей в ящик для инструментов.
Долгое время, оружие без дела валялось под низким крыльцом. Не найдя кинжалу других применений, Григорий стал им рубить арматуру, что привёз со стройплощадки. Мужчина клал длинный стержень на наковальню. Приставлял к нему длинное лезвие и бил сверху лёгкой кувалдочкой.
Золингеновская сталь легко резала стальные прутки и сильно впивалась в ударную часть молотка. Прежде чем вынуть острие из металла приходилось его немного раскачивать. Полутораметровые обрубки железа, он использовал в виде кольев для огурцов с помидорами.
Так продолжалось несколько лет. Наученный горьким опытом обращения с огнестрельным оружием, Женя и не смотрел в сторону боевого кинжала. Потом, прекрасный клинок бесследно исчез. Скорее всего, приглянулся кому-то из добрых соседей.
– «Вот и отлично!» – с облегченьем подумал Григорий: – «Не будет мне больше мозолить глаза».
Нужно сказать, что после той катавасии с «Браунингом», Женя какое-то время не видел товарища. Когда на заднице мальчика зажили рубцы от ремня, он вышел на улицу и отвёл приятеля в сторону.
После чего, рассказал, что отец обнаружил рубец на шее бронзовой девушки и безжалостно выпорол сына. На другой день собрал всё оружие в доме. Отнёс в военкомат, и сдал офицеру под подпись.
Но и после нелепого случая, война, иногда, вспоминалась Григорию. Однажды, в город приехала футбольная команда «Спартак». Как и все мальчишки Самары, Женя хотел посмотреть на игру.
Ему было интересно увидеть, как москвичи будут сражаться с местной командой. В то давнее время, в Самаре строили ещё самолёты, а команда носила громкое имя – «Крылья Советов». Мальчик прилип, как репей. Он не отставал от отца до тех самых пор, пока не уговорил его сходить на игру.
Работавший с утра и до вечера, Григорий с трудом согласился. Они купили билеты и отправились на стадион под названьем «Динамо». Посмотрели легко предсказуемый матч, где, как всегда, победили «варяги», и двинулись к дому.
Приехали на свою остановку. Вдруг мужчина решил выпить пивка. Они подошли к небольшому ларьку. Отец встал в короткую очередь и взял одну кружку. Отходя от окошечка, он наткнулся на человека, качавшегося в разные стороны.
– Чего ты толкаешься? – завопил завсегдатай злачного места: – Да я тебя…
Григорий бросил взгляд на выпивоху, едва стоящего на нетвёрдых ногах и понял, что никакой опасности нет. Слишком пьян, оказался соперник. Заслышав знакомые крики, к ним подошли ещё двое, таких же испитых парней.
Видно, это были дружки грубияна. Они встали рядом с приятелем и принялись угрожать. Драться Григорию совсем не хотелось, но рядом с ним был сын-подросток. Нужно было, очень достойно, выйти из такой ситуации.
Он передал кружку Жене, мол, подержи. Подошёл к зачинщику ссоры и, глядя ему прямо в глаза, твёрдо сказал: – Я вас всех, сейчас могу вырубить в любом нужном порядке. Хоть слева направо, хоть в обратную сторону. А если захочешь, то начну прямо с тебя. Он ткнул пальцем в буяна: – или с тебя. – показал на его друга: – или с тебя. – кивнул третьему.
– Да кто ты такой? – взвился первый нахал, слегка опешивший от столь необычной тирады: – Ты знаешь, что я служил в СМЕРШе? Да, я пачками ловил диверсантов и убивал их одними руками…
Вспомнив рассказ фронтового приятеля, Григорий спокойно сказал: – А я, был личным телохранителем Василия Сталина.
– Хороший мужик был Вася Сталин. – примирительно сказал, тот, что выглядел наиболее трезвым среди пьяных товарищей: – Давайте помянем его.
Все, стоявшие возле ларька, присоединились к необычному тосту. Все выпили за бравого лётчика, сына всесильного вождя всех народов. На этом скандал и закончился.
Шло время, сын Григория, Женя стал рослым парнем и вдруг увлёкся пешим туризмом. Первым делом, он стал покупать снаряжение. Сначала нашёл самое главное – рюкзак, спальник, штормовку и ботинки для горных прогулок.
Затем пришла очередь и других, менее важных вещей. Однажды, по совету друзей, он решил взять небольшую лопатку, армейского типа. Как ему говорили приятели, такая классная штука в любом походе нужна. Окопать палатку во время дождя, засыпать горящий костёр и так далее.
Как-то раз, по дороге на дачу, парень увидел магазин «Хозтовары». Заглянул в нужный отдел и увидел в продаже то, что искал. Он заплатил за покупку, завернул её в газету «Известия» и двинулся дальше.
Добравшись до места, Женя бросил лопатку возле дорожки и отправился в маленький домик, что украшал их скромный участок. Парень снял с себя рубашку и джинсы. Повесил одежду на гвоздь и потянулся за старыми брюками, в которых работал в саду.
Машинально глянув в окно, Женя увидел, как отец закончил копаться на грядке и направился к их деревянной избушке. Подойдя вплотную к крыльцу, он вдруг нагнулся и подобрал сапёрную лопатку с земли.
Привычным движением крутанул в правой руке и вдруг резко прыгнул в левую сторону. Ловко свалился на бок, перекатился через плечо и мгновенно поднялся на ноги. Ещё через миг, лопатка вылетела из крепкой ладони. Она свистнула в воздухе и вонзилась в щелястую дверку сарая, стоявшего в пяти метрах от дома.
Весело хмыкнув, мол, ничего не забыл, Григорий вдруг понял, что на него кто-то смотрит. Он обернулся и наткнулся на ошеломлённый взгляд взрослого сына.
Неопределённо покачав головой, мужчина двинулся к надворной постройке. С ощутимым усилием он расшатал и выдернул оружье из досок. Бросил лопатку на землю и, ни к кому не обращаясь, сказал: – Чего это вдруг на меня накатило?
Эпилог
Вся эта история представляет собой, собранные воедино рассказы Григория Павловича Степанова. Он родился в 1920 году, в селе Усолье, Самарской губернии. Последние годы взросления провёл в самом центре Самары.
После окончания строительного техникума, он работал по распределению в городе под названьем Асбест, недалеко от Свердловска. Оттуда, в феврале 1941 года, его призвали в Рабоче-крестьянскую Красную армию и направили в Крым.
С первого дня Отечественной войны он бился с армией фашистской Германии. В том числе, участвовал в героической обороне Севастопольской бухты. Во время последних боёв за разрушенный город, он оказался в плену, где находился до уничтожения Гитлера.
В начале 1945 года, союзнические войска освободили Григория из гитлеровского рабочего лагеря и тотчас передали советским властям. Чудом избежав заключенья в ГУЛАГе, он попал в строевой штрафной батальон. После чего, принял участие в кровопролитных боях с милитаристской Японией.