– Ас Торбранд – Даариец, рождённый на Прародине нашей Расы. – Витиеватые узоры Кристаллов, опутывающие посох седовласого Аса, заиграли лёгким свечением. – Поэтому на Светоче поддерживается гравитация Асгарда. Это многократно тяжелее, нежели на Арктиде.
Алиса торопливо уравняла гравитационные потоки и поспешила следом за многомудрыми старцами. Тусклое дежурное свечение горизонтальных поверхностей коридора сменилось ярким рабочим, видимо, Мастер Горазд запустил силовую установку и перешёл с аварийного питания на основное, и Алиса прибавила шаг. Корабельный коридор оказался очень знакомым, видимо, когда она изучала теорию кораблестроения, параметры Светоча запомнились ей особенно хорошо. В центральный отсек она вошла последней, и взор сам собой упал на выбитые на внутренней поверхности переборок руны, опоясывающие центральный диаметр помещения. Надпись гласила: «Адельхейд».
– Во славу Расы! – Мастер Горазд, увидев пришедших, воздел руку к звёздам.
– Во славу! – негромко отозвались все присутствующие, повторяя его жест.
– Как успехи? – поинтересовался Ас Радомир, разглядывая обмен взглядами Алисы и Жданы.
– Отвести Светоч своим ходом не получится, – Горазд сокрушённо покачал головой. – Кристаллы отзываются только на поток Аса Торбранда. Тут всё выполнено персонально под него ещё четыреста лет назад. Он дал нам доступ к аварийному питанию, но этого хватит исключительно для того, чтобы Кристаллы Светоча не препятствовали гравитационной сцепке и перегону. В общем, придётся повозиться. Скажи, многомудрый Ас Хранитель, нельзя ли попросить могучего конунга перегнать Светоч на орбиту Арктиды? У него это не займёт много времени, раз уж он вернулся на корабль.
– Конунг Торбранд на Руте, – возразил Световид. – У воинской касты важное дело к касте Творцов, и оно не терпит отлагательств. Именно потому гражданские касты Арктиды взялись помочь ему с перегоном Светоча.
– Но кто же тогда запустил силовую установку? – удивился Мастер Горазд и перевёл взгляд на Радомира: – Ты, многомудрый Истинный Ас?
– Мне не по силам противодействовать воинским энергиям боевого Аса, – Хранитель Радомир обменялся загадочными импульсами со Световидом, внимательно изучающим корабельный контур Светоча. – Это его вотчина, тут ему нет равных. Но, быть может, конструкция этого Светоча позволяет управлять им кому-либо ещё? – Асы одновременно бросили мимолётные взгляды на Алису и вернулись к Горазду и Ждане: – Вы осмотрели всё оборудование корабля, искусные Мастера? Нигде нет дублирующих боевых постов?
– Дублирующих постов нет, – Ждана указала на массивный пилон, расположенный неподалёку от Кристалла Управления Светочем. – Есть пилотский пост, его Кристалл находится под этим пилоном. Но он не активен, нам не удалось получить от него отклик. Вероятно, он вышел из строя очень давно, и конунг Торбранд установил над ним пилон. Судя по форме и излучениям, внутри этого пилона хранится мощное оружие.
– Ты права, Мастерица Ждана. – Ас Хранитель Радомир коснулся пилона своим энергопотоком. – Я чувствую Боевые Кристаллы сверхмощной архитектуры. Это запас личного оружия Торбранда, отклик Кристаллов Анти-оболочки ощущается очень хорошо. Такие атомарные решётки может продавить только боевой Ас. И этот пилон лучше не вскрывать. Но Кристалл пилотского поста действительно не откликается. Видимо, он и вправду неисправен.
– Нет, – неожиданно заявила Алиса. – Кристалл в рабочем состоянии. Я чувствую его.
– Вот как? – Оба Аса с интересом посмотрели на неё, и Хранитель Радомир предложил: – Тогда попробуй его активировать. Но сперва необходимо убрать пилон.
– Сейчас я разъединю его с переборкой, – голос Жданы дрогнул, и она потянулась к висящему на боку Кристаллу Промышленного Монтажа. – Пилон срощен с ней в единое целое, но их можно разделить. Изначально он располагался в дальней части отсека, сейчас там установлен Кристалл Питомца для грифона…
Ждана принялась за дело, бросая на дочь тревожные взгляды, но Алиса не замечала её волнения. Она стояла перед оружейным пилоном и как завороженная смотрела на едва виднеющийся под ним Кристалл. Его не запускали очень и очень давно, но он находился в идеальном состоянии, она чувствовала это отчётливо, как если бы сама отключала его по окончании последней активации. Наконец Ждана закончила разделение и сообщила:
– Всё, можно отодвигать. – Она коснулась рукой пояса и с лёгкой досадой поморщилась. – Я не взяла с собой Кристалл Антигравитации. Не думала, что придётся перемещать груз весом в тонну. Мы же всего лишь предпринимали попытку поставить корабль на ход…
– Не беда. Тут пилон с носимым оборудованием. – Мастер Горазд подошёл к стандартному корабельному пилону и подал импульс на открытие. Пилон подчинился, и его фронтальная плоскость влилась в боковые стены, распечатывая содержимое. – Так… – Горазд осмотрел представшее его взору оборудование. – Кристалла Антигравитации и здесь нет. Ладно, вручную отодвинем. Нас много!
– Кристаллы Антигравитации хранятся не там. – Алиса пересекла отсек и подошла к другому пилону. – Один можно взять отсюда. – Она вскрыла пилон и достала из него Кристалл. – Вот.
– Откуда ты знаешь? – изумилась Ждана, выражая общий с Гораздом вопрос.
– Не знаю, – некоторая нелепость ответа нисколько не взволновала Алису. – Просто знаю, и всё. – Она посмотрела на изучающих её энергоактивность Асов: – Можно я сама его отодвину?
Никто не был против, и Алиса активировала антигравитационное поле. Она осторожно сместила оружейный пилон, отвела его к противоположной переборке и вернулась к обнажившемуся Кристаллу пилотского поста. Преломляющий корабельное освещение Кристалл мягко переливался лучами света и манил к себе, словно только что найденная любимая вещица, потерянная много лет назад. Алиса машинально зажгла пилотский пост, и над Кристаллом вспыхнуло сплетение могучих энергий. В следующий миг корабельный контур резко увеличил активность, и Алису поглотило неизвестными, но до боли знакомыми излучениями. Она зачарованно шагнула к пилотскому посту и вплыла в его свечение. Сверхмощный корабль принял её сознание, и Алиса неожиданно ощутила себя… дома. Как мог корабль, на котором она оказалась впервые в жизни, быть её домом, Алиса не понимала, но он таковым был, и сомнений в этом не было. Вот только сейчас дом пустовал, лишённый хозяина и достойного источника энергии.
– Как тебе удалось активировать Кристалл? – ошарашенная Ждана торопливо подключала к корабельному контуру приборы для тестирования. – Он же не отвечал на пусковые импульсы…
– Этот Кристалл выполнен персонально под её энергопоток, – опередил её Световид. Могучему Асу для тестирования корабельного контура оборудование не требовалось, и седовласый Арганавт тщательно вслушивался в вибрации Светоча. – Пилотский пост откалиброван без потерь. Стопроцентное слияние. Такую настройку невозможно провести силами третьих лиц, это можно сделать только лично, и только имея высочайшую пилотскую квалификацию. Адельхейд уже управляла этим Кристаллом раньше. Это её личное оборудование.
– Но это же невозможно! – на этот раз опешила не только Ждана, но и Мастер-Наставник Горазд.
– Невозможно, – согласился Истинный Ас Радомир. – Причём абсолютно.
– Я не понимаю. – Ждана растерянно смотрела на позабывшую обо всём Алису, деловито проводящую предполётную проверку Светоча. – Многомудрые Асы, что с ней происходит?
– С этим предстоит разобраться, – ответил Ас Хранитель. – Посему нам со Световидом пора на Руту. И поскорей.
– А нам что делать? – Мастер Горазд перевёл взгляд с прячущей слезу Жданы на Асов.
– Ремонтировать Светоч, – ответил Ас Арганавт. – Затем и прилетели. Алиса? Алиса! Адельхейд!
– Да, многомудрый Ас? – Зависшая в свечении пилотского поста Алиса встрепенулась, отвлекаясь от поглотившей её с головой деятельности.
– Светоч дойдёт до ноль-перехода своим ходом? – поинтересовался Световид.
– Он дойдёт куда угодно! – Синие глаза Алисы стали небесно-голубыми и сияли с высокой степенью интенсивности. – Разрушению подверглись только системы защиты и нападения! Остальные узлы в норме, но некоторое корабельное оборудование устарело. Можно я его заменю?
– Вот это мы сейчас и уточним, – глубокомысленно изрёк седовласый старец и окинул взглядом представителей касты Мастеров: – Действуйте. Увидимся на Арктиде.
Многомудрые Асы коротко отсалютовали в знак прощания и покинули Светоч, растворяясь во вспыхнувших в воздухе энергиях, несмотря на отсутствие на корабле Кристалла Прямого Перехода.
Отвоёванный у Тёмных аварийный маяк висел в антигравитационном поле в самом центре сферы, собранной из множества Кристаллов сложнейшего научного оборудования. Расположенные на равном удалении друг от друга приборы воздействовали на аварийный маяк каждый по-своему и одновременно составляли меж собою единую сеть, общее силовое поле которой четко фиксировало малейшие отпечатки любых видов и типов энергии. Возле этой сотканной из физических полей приборной сферы, мягко переливающейся перепускаемыми Кристаллами энергопотоками, стояла четверка Асов в сияющих мощными излучениями белых одеждах, и покрывающая их поверхность синяя узорчатая вязь касты Творцов синхронно переливалась в такт энергопотокам Кристаллов. Многомудрые Асы вели беседу с громадным воином в ярко сияющей белой броне, увенчанным Кристаллом Конунга в виде боевой диадемы. На фоне перевитой мощными мышцами пятиметровой глыбы Даарийского гиганта трёхметровые Асы Рода Свага выглядели хрупкими и маленькими, будто выточенные из хрусталя игрушечные фигурки. Но мощнейший поток многомудрых Асов, целиком заполнявший громаду научно-исследовательского комплекса, не оставлял сомнений в поистине безграничных возможностях их могучего разума.
– Аварийный маяк действительно принадлежит крейсеру воинской касты, павшему в первом сражении Второй Великой Ассы, – Ас Творец, стоящий ближе всех к сфере Кристаллов, негромко рассказывал Торбранду о результатах только что завершенных исследований. – Мы тщательно изучили отпечатки всех энергий, касавшихся его за эти века, включая косвенные, следы которых сохранились на отпечатках. Маяк не был активен в течение четырёхсот сорока пяти лет.