– Ты очаровательна, когда ведешь себя настолько уверенно, словно можешь управлять мной, Жак. На самом деле это не так.
Она бы фыркнула в ответ, но вместо этого замерла, ошеломленная зрелищем его ягодиц – твердых, красивых, таких мускулистых.
– Закрой за мной дверь, переоденься в свою обычную одежду и поднимайся на шканцы, будем завтракать, – добавил Дэймон.
Надувшись, Жаклин выбралась из постели. Он не захотел продолжать разговор, но они еще к нему вернутся. Она надела чистые бриджи, а старые швырнула в кучу белья вместе с простынями – потом Жаки займется их стиркой. Жаклин бросила еще один взгляд на простыни – придется сказать Жаки, что она оборвет ему уши, если он станет трепаться про следы крови.
Девушка покинула каюту как раз вовремя, чтобы встретить на трапе Джереми и Перси, поднимающихся снизу в сопровождении двух охранников, идущих впереди, и Мортимера с еще одним охранником сзади. Как только они оказались на шканцах, охранники заняли позиции около трапа – конечно, необходимо, чтобы пока все думали, что Джереми и Перси ходят под охраной. Жак посмотрела на палубу – пиратов на ней не было видно, так что девушка широко улыбнулась Джереми и Перси, когда они с ней поравнялась.
– Доброе утро!
– Будем на это надеяться, – ответил Перси.
– Перси, ты можешь присоединиться к капитану, – сказал Джереми и придержал Жаклин за локоть, – мне нужно перекинуться парой слов с моей сестричкой. – Уже по одним этим словам она могла бы догадаться, что Джемери имеет в виду. Когда Перси отошел, он добавил: – Мне знакомо это выражение лица!
– Что за выражение?
– Выражение лица женщины после счастливой ночи любви. Теперь я его точно убью!
Судя по лицу, Джереми не шутил.
– Никого ты не убьешь! – фыркнула Жак. – Это я начала и нисколько не сожалею. И это был не последний раз.
– Черта с два! Наш союз не предполагает выдачи тебя в качестве приза.
– Ты мог бы сформулировать это иначе – призом является он! – ухмыльнулась она.
– Это тебе не щенка подобрать, Жаклин. – Джереми сверлил ее взглядом. – Эту дворнягу отец в дом не пустит.
– Боже, вот что тебя волнует! Да я и не собираюсь брать его в дом, просто развлекусь немного. Это всего лишь интрижка. Не будь ханжой, я ли тебе должна напоминать, что я дочь моего отца, одного из самых знаменитых повес? Да ты и сам был известный ходок, Джереми. Если ты думаешь, что только мужчины могут…
– Ты чертовски хорошо знаешь, на женщин смотрят иначе, – сердито оборвал ее он. – Меня назовут холостяком, а тебя…
– Заткнись! – предупредила его Жаклин.
– Ведь должна же быть причина, почему нет приличного эквивалента «повесе», употребляемого, когда речь идет о женщине. Я все сказал.
Она закатила глаза.
– Мне повезло, что не ты за меня решаешь, а я сама. Перестань портить мне хорошее настроение, Джереми, отстань!
Вместо ответа он подошел к штурвалу и впечатал кулак в живот Дэймону.
– Ты должен был сопротивляться, приятель!
Дэймон ойкнул и сложился пополам.
– Я пытался… и не сумел, так что ладно, прощаю тебе этот удар.
– Я знаю, что все затеяла она, но если это повторится, одним ударом ты не отделаешься.
– Ладно, ты победил, Джереми! – К ним подбежала Жаклин. – Чтобы не создавать проблем, я буду держаться подальше от его постели. – Она даже не покраснела, впрочем, как и ее братец. Зато покраснел Перси, так что Жак едва не рассмеялась, но Джереми бросил на нее такой взгляд, что она лишь прорычала: – Ты полностью испортил мне утро, весьма тебе благодарна! Но не думай, что это сойдет тебе с рук. Отлично, можем ли мы начать с разработки нашего плана? А то скоро на палубе появятся люди Лакросса и будут подслушивать или, того хуже, начнут реализовывать свой план.
Глава 38
– Значит, мы просто захватим их, как только они выйдут на палубу? – спросил Джереми.
– Это было бы идеально. Однако пираты не доверяют мне и Морту. Они никогда мне не доверяли, но теперь особенно осторожны и все время ждут от меня неприятностей. Если кто-то из них не вернется с палубы, они окопаются на нижней палубе и в каютах команды, а этого хотелось бы избежать. У них будет укрытие, оружие, весь наш провиант и мой штурман в заложниках. Пока его удерживают, они в принципе могут управлять судном и без меня.
– Значит, мы должны избавиться от всех сразу. Пока что я вижу троих.
– Прогуляйся вместе со своей охраной, – предложил Дэймон. – Охрана будет близко, и пираты подумают, что тебя вывели на прогулку. Так как они помнят, скольких из них ты нокаутировал в Лондоне, будут держаться от тебя подальше. С другой стороны, эти ребята очень агрессивны и, может быть, наоборот, захотят с тобой рассчитаться, так что будь острожен!
– Я могу вырубить парочку просто справедливости ради. С них тоже причитается.
– Ну, ты способен вырубить и больше… Впрочем, нет. Это все может плохо закончиться. Если пираты увидят, что ты настроен на драку, они могут тебя пристрелить еще до того, как ты до них доберешься. А вот сэр Персеваль, я думаю, не будет для них таким раздражителем…
Перси быстро расправил плечи и скорчил оскорбленную гримасу:
– Вы хотели меня задеть?
– Ты думаешь, ты способен вырубить одного из пиратов, если нападешь неожиданно? – спросил Джереми друга.
Перси сжал кулак и посмотрел на него, потом покачал головой.
– Ты же знаешь, мой мальчик, это не моя специальность.
– Я могу! – вмешалась Жаклин. – Даже не возражай, ты знаешь, что я смогу.
– Ты-то можешь, – согласился Дэймон, – но ты окажешься слишком близко к ним. Достаточно кому-нибудь из них схватить тебя, Жак, и мы окончательно проиграем. Так что оставайся тут.
– Хорошо, я вернусь через пару минут, – сказал Джереми и двинулся на палубу вместе с охранниками и Перси.
– Как ты думаешь, не затеет ли он драку? – спросил Дэймон.
– Возможно, – ухмыльнулась Жаклин, – но скорее всего, он заставит их немного понервничать. Так что, сегодня мы не будет драться?
– Нет, – покачал головой Дэймон. – Сегодня мы только решим, что будем делать дальше. И прежде чем мы определимся, я должен запереть мистера Томсона в моей каюте. – Дэймон поправил упавший на лоб Жак локон. – Итак… мы возвращаемся каждый в свою постель?
Она посмотрела, где находится брат и не смотрит ли он на них, и сильно сжала ягодицу Дэймона.
– А ты как думаешь?
– Ты ему соврала?
– Разумеется. Джереми всегда был ханжой. До свадьбы он не пропускал ни одной женщины, игриво на него посмотревшей, а так на него смотрели практически все женщины, попадавшиеся на его пути. Это просто нелепо, что он запрещает мне вести себя так же.
– Брат хочет защитить тебя, и я бы не ожидал от него другого.
– Ты опять строишь из себя джентльмена?
Дэймон ласково погладил Жаклин по щеке.
– Пока ты хочешь меня, я твой.
– Это было упоительно… – ослепительно улыбнулась она.
– Что было? – спросил внезапно появившийся Джереми.
Жак развернулась и возмутилась:
– Я думала, ты разминаешься!
– Я просто бросил на них несколько угрожающих взглядов в качестве затравки.
– Затравки? – спросила она.
– Чтобы начать реализовывать наш план. – Джереми посмотрел на Дэймона. – Скажи им, пусть пришлют пару человек сразиться со мной. Нет, лучше трех. Скажи, что пора устроить небольшое развлечение для команды.
– Идея неплохая, но двух человек будет достаточно.
– Нет, троих. Они решат, что непременно выиграют, иначе не все из них поднимутся на палубу посмотреть бой.
– Ты думаешь, они придут? А если кто-то останется внизу? – произнесла Жаклин и напомнила Дэймону: – Мне казалось, ты хочешь обезопасить своего штурмана?
– Если этот импровизированный бой привлечет на палубу всех пиратов, желающих сделать ставки, то ничего предпринимать не потребуется. Но если план не сработает, мы ограничимся боем, а завтра попробуем снова. Люди будут недовольны, если твой брат выиграет, но не думаю, что они из-за этого набросятся на нас. Между тем двое или трое из них окажутся покалечены или во всяком случае слишком избиты, чтобы принимать участие в следующем бое.
– Их все же пятнадцать человек, – сказала Жак брату. – Как мы избавимся от остальных?
– Я притворюсь, что промахнулся, и пара ударов придется по «зрителям», но я постараюсь, чтобы бой был достаточно интересным, чтобы пираты забыли о вас.
– Когда они соберутся вокруг твоего брата, – добавил Дэймон, – мы сможем вырубить двух или трех в задних рядах, прежде чем это заметят остальные. Неплохой план.
Действительно, план был неплох, но Жак думала о том, что будет, если он провалится… мужчины будут убиты, а она… а ее… Девушка содрогнулась.
Заметив, что она задумалась, Джереми потрепал ее по щеке.
– Ты видишь изъяны в этом плане?
– Нет, но мне нужно оружие.
– Ты будешь заперта в каюте, – твердо сказал Дэймон.
– Ни за что! Пираты должны видеть меня рядом с тобой, как это было всю неделю. Если меня не будет, они начнут что-то подозревать.
– Она права, – заметил Джереми, – но все же постарайся не попадаться им на пути, Жак. Если кто-то из них тебя захватит, все будет кончено.
– Вот и я об этом, – кивнул Дэймон. – Ты можешь оставаться на палубе, пока не начнется драка, но потом ты должна спрятаться в каюте. Если ты откажешься, я не стану посылать вызов.
Девушка недовольно посмотрела на него.
– Ладно, – нехотя пробормотала она, – я закроюсь на задвижку, но вы пожалеете о моем отсутствии!
Глава 39
Они позвали Мортимера и изложили ему план. Затем первый помощник пошел вниз, чтобы бросить вызов и разбудить тех пиратов, которые еще спали. Он пообещал им уникальный бой и тотализатор. Джереми спустился на палубу, снял помятый камзол и начал разминаться и махать кулаками в преддверии сражения. Жаклин осталась с Дэймоном. Она размышляла о том, чем может быть полезна. Вряд ли она способна отправить в нокаут хотя бы одного пирата, максимум – слегка оглушить, но и то ненадолго. Это никак не решало главной задачи. Вот если бы у нее было оружие… но никто ей его не предлагал.