– Опоздаем куда?
Я была озадачена.
– На фильм.
Переглянувшись, все трое заржали.
– Говорила же, она прикольная! Какой еще фильм – мы пришли в кино поиграть на автоматах! А ты серьезно думала, что мы собирались смотреть «Шапку Санта-Клауса»?
Я не поняла, что плохого в том, чтобы посмотреть этот фильм, но засмеялась вместе с ними. При виде Симона я удивилась. Должно быть, вчера у Алисы я не разглядела его в гуще народу на полу: у меня в голове не отыскалось ни одной папки с его именем. Не слишком высокий, волосы темные, глаза голубые. Вообще-то не совсем в моем вкусе, но поскольку я его чем-то заинтересовала, то надо попробовать дать ему шанс. А вдруг это и есть любовь?
Мы провели вечер, гуляя от автомата к автомату и играя по очереди. Несколько раз выходили на площадку перед кинотеатром, чтобы парни могли выкурить косяк. Мне было мучительно выносить крики, неоновые огни, шум игровых автоматов, запах масла. Не знаю, была ли это попытка меня соблазнить или он просто обкурился, но Симон постоянно пытался меня рассмешить, тыча пальцем мне под ребра. Это было довольно утомительно, и я никак не могла понять, что в этом смешного. Или просто манера флиртовать? Наверное, я выглядела глупо, потому что он сказал Алисе:
– А вчера мне показалось, что она классная…
Я взглянула на людей в холле кинотеатра – похоже, им всем было весело.
– Дай мне тоже затянуться.
Все трое в изумлении переглянулись, словно я сказала что-то неприличное.
– Ты куришь травку?
Алиса была в шоке.
– Нет, но сейчас да.
Зажав косяк между большим и указательным пальцем, я сделала несколько затяжек так же, как это делали они. Я почувствовала, как дым опускается в легкие, и стала задыхаться. В груди запекло, словно я проглотила огненный шар и горсть камней в придачу. Габриель хотел забрать косяк, но я жестом попросила его подождать. Мне хотелось еще. Затем я передала косяк Алисе, которая, как мне казалось, была опытнее в этом деле. Я с нетерпением ждала обещанного ими безудержного веселья.
Вернувшись в холл кинотеатра, мы принялись играть в гонки на мотоциклах. Час спустя я присела на скамейку и закрыла глаза. Из колонок звучали фортепианные композиции из альбома «A Charlie Brown Christmas» в исполнении Винса Гуральди[7]. Я знала этот альбом наизусть и слушала его с начала октября, хоть мама и считала, что я еще не доросла до такой музыки. Воображая себя пианисткой, я постукивала пальцами по джинсам.
Я всегда выделываю разные фигуры пальцами, когда хочу успокоиться, но тут выдала настоящее представление, и это было потрясающе: я сама была музыкой. Каждая нотка отзывалась в моем теле. Я исполнила все остальные песни, то и дело пуская в ход обе руки. Словом, я была звездой этого вечера. Когда музыка закончилась, я медленно открыла глаза и поняла, что Алиса сидит рядом со мной, в первом ряду. По виду – упоротая в ноль.
– Ого… Ты реально круто играешь на пианино.
Тем временем из колонок зазвучала «Hound Dog» Элвиса.
– Ты должна видеть, как я танцую!
Неторопливо поднявшись, я повернулась к ней спиной и, запустив руки в волосы, взъерошила их. Ноги мои плавно пришли в движение, бедра стали покачиваться из стороны в сторону. Развернувшись к ней, я стала изображать певицу. В одной руке у меня был микрофон, другая вращалась, как пропеллер.
Никогда раньше не слышала, как Алиса смеется. По крайней мере, так громко. Мне словно кто-то под коленки въехал, и я с хохотом повалилась на пол. Как только нам удавалось немного успокоиться, мы случайно встречались взглядами и снова помирали со смеху. Глядя на нас, проходившие мимо люди тоже начинали смеяться. Но веселье мое прошло в один миг, когда я почувствовала, что джинсы промокли.
Так было всегда: мочевой пузырь и смех у меня тесно взаимосвязаны. Сняв шерстяной свитер, я обвязала его вокруг талии, чтобы прикрыть попу. У Алисы потекла тушь, она вытирала глаза.
– Что такое, больше не танцуешь?
– Я описалась.
Я ожидала, что она захохочет с новой силой, но нет, она поступила лучше – она была полна сочувствия. Это меня добило.
– О нет, Фабьена!
Глядя на ее открытый рот и округлившиеся глаза, я вспомнила о черных окунях, которых ловила летом. Снова рухнув на пол, я уткнулась головой в колени и смеялась до тех пор, пока мне не стало плохо. Когда я встала, Алиса умоляла меня потанцевать еще, но надо было идти.
Мы пошли попрощаться с ребятами, игравшими в автогонки. Джинсы натирали мне бедра, но я старалась не подавать виду. Симон попросил мой номер телефона и записал у себя на ладони.
На улице, перед кинотеатром, я взяла с Алисы обещание хранить в секрете мое маленькое происшествие, и мы пошли каждая своей дорогой. На морозе джинсы стали жесткими, как картон. Хотелось поскорее вернуться домой. Что я ненавижу зимой, так это то, что не видно тротуара. Я никогда не наступаю на линии, потому что представляю, что это большие лезвия бритвы и если я наступлю на них, они отсекут мне полноги.
Медленно падал снег. Действие косяка прошло, но мне так хотелось есть, что я бы одна уплела целую мясную запеканку. Закрыв за собой дверь, я увидела, как мама вытирает посуду.
– Ну? Что это был за фильм?
– «Потоп».
– А! Не слышала о таком. И как, хороший?
Я сняла пальто, стянула обвязанный вокруг талии свитер. Увидев мои штаны, мама рассмеялась.
– Ого! Потоп! Значит, вечер прошел хорошо. Это же здорово, Фабьена!
Я побежала в душ. Это и вправду было здорово. Наконец-то я почувствовала себя немного похожей на остальных подростков. Чтобы сделать сходство почти идеальным, мне не хватало только парня.
До-о-о-о-о-о-оброе утро, Сент-Огюст!
Я проснулась в пять тридцать утра. Этьен и Жюли решили заночевать в столовой, я – в гостиной. Их храп разносился по пустой квартире, но не это мешало мне уснуть. Для меня важны ориентиры, и, когда приходится ночевать вне дома, я должна знать, как выглядит новое место. Атмосфера любого пространства изменяется в зависимости от времени суток, и мне нравится знать заранее, как дом выглядит внутри, когда на улице темно. Превращается ли он после захода солнца в уютный кокон или навевает уныние? В ту ночь мне хотелось оказаться в своей постели, на своем маяке, в своем лесу, в своем городе.
Каждый раз, когда я закрывала глаза, передо мной возникала одна и та же картина: голова Марселя откидывается назад под кулаком Этьена.
Я беззвучно поднялась, порылась в чемодане, натянула длинный дождевик лягушачьего цвета, желтую шапку и вышла из дома. Прогулялась до магазина, по пути наблюдая за пробуждением Сент-Огюст-сюр-Мер. Это было прекрасно. Шум волн и пение птиц служили мне аккомпанементом, пока я шла и считала. Дом находился в восьмидесяти восьми тротуарных плитках от магазина.
Я скрестила пальцы, загадав, чтобы за прилавком стоял не Жослен. Он показался мне милым, проблема была в другом: просто не хотелось ни говорить, ни улыбаться. Увидев меня, Жослен перестал подметать у кассы и разразился смехом. Пришлось натянуть маску веселой общительной девушки.
– Ты что, перепутала времена года? Шапка в июне!
– У вас красиво, но по утрам холодно! Есть кофе?
– Ну конечно!
Я взяла сразу четыре стаканчика. Заплатив, протянула один из них Жослену. Он тут же покраснел.
– Ты меня опередила, моя девочка. Это я должен был тебя угостить!
Я недоуменно нахмурилась.
– Вчера мне звонила Люси. Ты ее здесь видела, соседка, которая живет за вашим домом. Она узнала тебя на улице, перед входом. И даже похлопала парню, который вышвырнул Марселя, дав под зад ногой! У нас тут тихий городишко, мы ценим покой и благодать, и теперь благодаря вам все станет как раньше.
– Вообще-то я не из тех, кто решает вопросы, ломая носы.
Жослен подавился первым глотком.
– Что, прямо нос ему сломал?
Я знала, что имею дело с главным рупором Сент-Огюста, поэтому надо подбирать слова.
– У вас тут где-нибудь найдется врач?
– Ну да, большой желтый дом на берегу реки, прямо перед мостом – клиника доктора Берара. Чудесное место, туда тянет, даже если не болен. По всему периметру здания расположена терраса, и на ней стоят деревянные кресла с пледами. Это для тех, кто хочет полюбоваться рекой в ожидании приема. Туристы думают, что там отель!
Я не знала мэра Сент-Огюста, но мне подумалось, что Жослену хватило бы энтузиазма и любви к своему городку, чтобы справиться с этой работой.
– Звучит заманчиво! Не хочу распускать слухи, но, кажется, Марселю не помешало бы туда сходить, если не хочет остаться с кривым носом.
Жослен рассмеялся, поднося к губам картонный стаканчик. Может, я и ошибаюсь, но он как будто испытывал гордость, представляя себе избитого гуру.
– Так ему и надо! Значит, теперь ты новая владелица дома?
– Да, мы с братом. Ну, он мне не брат, но почти.
Я собиралась рассказать, что нас с Этьеном связывает, но прикусила язык. И даже немного загордилась тем, что сдержала нудный монолог.
– Собираетесь здесь жить?
Я покраснела.
– Я… Мы еще не решили.
Жослен умел выведывать информацию. Понятно, почему он знал все истории городка.
– В любом случае ничего лучше вы не найдете. Имей это в виду. Передавай брату привет, он мой герой!
Выйдя из магазина, я глубоко вздохнула. Разговоры такого рода отнимают у меня много сил. Когда я просыпаюсь утром, моя батарейка заряжена, и единственный способ сохранить заряд – не вступать в социальное взаимодействие, а это невозможно.
Возвращаясь в дуплекс, я увидела, что Этьен и Жюли еще спят. Поставив кофе, я крикнула:
– До-о-о-о-о-о-оброе утро, Сент-Огюст!
Этьен сел прямо и протер глаза.
– Обязательно было орать?
– Так же обязательно, как и бить людей.
Жюли воспользовалась моментом и, схватив подушку Этьена, накрыла ею голову, чтобы не слышать нас.
– Перестань, это же не люди, это Марсель. Тебя не оскорбило его хамство? Стоило ему сказать, что ты такая же красивая, как мама, и ты едва не упала к нему в объятия – я все видел.