Я снова посмотрела на свои часы.
— Ты куда-то спешишь, Пирожок? — спросил удивленно Джесси.
— Пожалуйста, прекрати так называть меня, Джесс. Я ненавижу это.
— Я тоже возненавидел тот момент, когда ты ушла. Тебя это не остановило.
— Давай не будем ворошить прошлое, а просто поужинаем, ладно?
— Хорошо, давай поговорим о твоем новом парне. Как его зовут? Трэвис?
Я кивнула и улыбнулась.
— Что ты делаешь с этим татуированным психопатом? Он выглядит так, будто отрекся от семьи Мэнсона.
— Будь милым, Джесси, или я уйду отсюда.
— Я не могу поверить, что ты так изменилась. Я не могу поверить, что ты сидишь передо мной.
Я закатила глаза.
— Смирись с этим.
— Вот она, девушка, которую я помню.
Я посмотрела на часы.
— Битва Трэвиса начнется через двадцать минут. Я лучше пойду.
— Мы до сих пор ждем десерт.
— Я не могу, Джесс. Я не хочу, чтобы он беспокоился, если я не покажусь на шоу. Это важно.
Его плечи упали.
— Я знаю. Я скучаю по тем дням, когда я был важным для тебя.
Я накрыла своей рукой его.
— Мы были просто детьми. Это было целую жизнь назад.
— Когда мы выросли? Ты здесь — это знак, Эбби. Я думал, что больше никогда не увижу тебя снова, и вот ты сидишь здесь. Останься со мной.
Я медленно покачала головой, не решаясь обидеть старого друга.
— Я люблю его, Джесс.
Тень разочарования появилась с небольшой улыбкой на его лице.
— Тогда тебе лучше идти.
Я поцеловала его в щеку и выбежала из ресторана, ловя такси.
— Куда едем? — спросил таксист.
— Зеро.
Извозчик повернулся, чтобы посмотреть на меня, давая мне еще одну возможность.
— Вы уверены?
— Уверена! Поехали! — сказала я, бросая деньги на сиденье.
Глава 16Домой
Трэвис, наконец, прорвался через толпу. Бенни положил руку ему на плечо, и прошептал что-то на ухо. Тревис кивнул и ответил; моя кровь застыла в жилах, увидев его таким дружелюбным с человеком, который угрожал нам менее чем за двадцать четыре часа до начала боя. Трэвис купался в аплодисментах и поздравлениях своего триумфа; толпа ревела. Он поднимался выше, его улыбка была широкой, и когда он дошёл до меня, то подарил быстрый поцелуй в губы.
Я ощущала соленый пот, смешанный с медным привкусом крови на его губах. Он выиграл бой, но не без нескольких ранений.
— О чем вы говорили? — спросила я, глядя на Бенни, смеющегося со своими приспешниками.
— Я позже тебе расскажу. Нам о многом нужно поговорить, — сказал он с широкой улыбкой.
Мужчина похлопал Трэвиса по спине.
— Спасибо, — сказал Трэвис, поворачиваясь к нему и пожимая протянутую руку.
— С нетерпением жду следующий твой матч, сынок, — сказал мужчина, протягивая ему бутылку пива. — Это было потрясающе.
— Пошли, Голубка.
Он глотнул пива, прополоскал рот и выплюнул на пол янтарную жидкость, окрасившуюся в цвет крови. Он пробрался через толпу, глубоко вздохнув, когда мы выбрались наружу на тротуар. Он поцеловал меня и повел по Стрипу, его шаги были быстрыми и целенаправленными.
В лифте нашего отеля Трэвис прижал меня к зеркальной стене, схватил за ногу и быстрым движением притянул к своему бедру. Его губы впились в мои, и я почувствовала у себя под коленом руку, скользнувшую вверх по бедру и приподнявшую юбку.
— Трэвис, здесь есть камера, — сказала я ему в губы.
— Мне наплевать, — он усмехнулся. — Я праздную.
Я оттолкнула его.
— Мы можем праздновать в номере, — сказал я, вытирая рот и глядя на свои руки, заметя кровавые полосы на них.
— Что с тобой, Голубка? Ты выиграла, я — тоже, мы вернули долг Мика, и я только что получил уникальное предложение.
Двери лифта открылись, но я осталась стоять на месте, когда Трэвис вышел в коридор.
— Что за предложение? — спросила я. Трэвис протянул руку, но я проигнорировала его. Я сузила глаза, уже зная, что он скажет. Он вздохнул.
— Я же сказал, мы поговорим об этом позже.
— Давай поговорим об этом сейчас.
Он наклонился, вытянул меня за запястье в коридор, а потом поднял на руки.
— Я заработаю достаточно денег, чтобы возместить то, что Мик взял у тебя, чтобы оплатить твою учебу, расплатиться за мотоцикл и купить тебе новую машину, — сказал он, вставляя в щель карту-ключ. Он открыл дверь и опустил меня на ноги. — И это только начало!
— И как именно ты собираешься сделать это? — в груди появилось неприятное чувство и мои руки начали дрожать.
Он взял мое лицо в свои руки, с восторгом.
— Бенни собирается позволить мне бороться здесь, в Лас-Вегасе. Шесть штук за бой, Голубка. Шесть штук за бой!
Я закрыла глаза и покачала головой, блокируя волнение в его глазах.
— Что ты сказал Бенни? — Трэвис поднял мой подбородок, и я открыла глаза, боясь, что он уже подписал контракт.
Он усмехнулся.
— Я сказал ему, что подумаю об этом.
Я выдохнула, и не выдержала:
— О, слава Богу. Не пугай меня так, Трэв. Я думала, ты серьезно.
Тревис поморщился и успокоился, прежде чем снова начал говорить.
— Я серьезно, Голубка. Я сказал ему, что нужно сначала поговорить с тобой, но я думал, что ты будешь счастлива. Он планирует один бой в месяц. Ты хоть представляешь, сколько денег мы получим? Целое состояние!
— Могу, Трэвис. Я, также, могу контролировать себя, пока нахожусь в Вегасе, то нельзя сказать о тебе. Я должна вытащить тебя отсюда, пока ты не натворил какую-либо глупость.
Я подошла к шкафу и начала срывать одежду с вешалок, яростно запихивая одежду в наши чемоданы.
Трэвис нежно схватил меня за руки и развернул.
— Я могу это сделать. Я могу драться для Бенни в течение года, а затем мы остановимся. Надолго, надолго.
— Что ты собираешься делать? Бросить университет и переехать сюда?
— Бенни будет привозить меня, над моим расписанием он тоже поработает.
Я недоверчиво рассмеялась.
— Не будь таким наивным, Трэвис. Если тебе будет платить Бенни, ты не будешь только раз в месяц драться для него. Ты забыл о Дэйне? Все закончится тем, что ты станешь одним из его головорезов!
Он покачал головой.
— Мы уже это обсудили, Голубка. Ему ничего от меня не нужно, кроме боев.
— И ты веришь ему? Знаешь, что его здесь все зовут — Лукавый Бенни!
— Я хотел купить тебе машину, Голубка. Хорошую. И оба наши образования будут полностью оплачены.
— Да? Теперь нам раздает стипендии мафия?
Трэвис сжал челюсти. Его злило, что ему приходится убеждать меня.
— Это будет нам на пользу. Я смогу скопить на покупку дома для нас. Больше нигде я не смогу заработать такие деньги.
— А как насчет твоего диплома по уголовному праву? Ручаюсь, что тебе придется видеться со своими старыми одноклассниками, когда будешь работать на Бенни.
— Малышка, я понимаю твои замечания, правда. Но я уже все продумал. Я буду заниматься этим год, а потом мы все бросим и будем делать, что душе угодно.
— Ты не уйдешь так просто от Бенни. Он — единственный, кто может сказать тебе, когда хватит. Ты понятия не имеешь, с кем имеешь дело! Не могу поверить, что ты даже думаешь об этом! Работать на человека, который прошлой ночью угробил бы нас обоих, если бы ты его не остановил?
— Именно так. Я остановил его.
— Ты остановил двух его легковесных головорезов, Трэвис. Что ты будешь делать, если их будет дюжина? Что ты будешь делать, если они придут за мной во время одного из твоих боев?
— Ему нет смысла делать это. Я заработаю ему кучу денег.
— Стоит тебе решить, что ты больше не хочешь этим заниматься, как ты тут же станешь расходным материалом. Вот как действуют эти люди.
Трэвис отошел от меня и выглянул в окно, мерцающие огни отразили происходящую на его лице борьбу. Он принял свое решение еще до того, как сказал мне об этом.
— Все будет в порядке, Голубушка. Я уверен в этом. А потом мы все уладим.
Я покачала головой и отвернулась, чтобы упаковать всю нашу одежду в чемоданы. Как только мы приземлимся дома, старый Трэвис снова вернется. Вегас меняет людей, и я не могу нормально с ним разговаривать, пока он опьянен деньгами и виски.
Я отказалась от дальнейшего обсуждения этого вопроса, пока мы были в самолете, боясь, что Трэвис скажет мне лететь без него. Я пристегнула ремень безопасности и стиснула зубы, глядя, как он с тоской смотрит в окно, пока мы поднимались в ночное небо.
— Это огромные деньги, Голубка.
— Нет.
Его голова дернулась в мою сторону.
— Это мое решение. Не думаю, что ты видишь всю картину целиком.
— Думаю, ты потерял свою чертову голову.
— Ты даже не хочешь обсуждать это?
— Нет, как и ты. Ты не будешь работать на убийцу в Вегасе, Трэвис. Смешно, если ты думаешь, что это тема для обсуждения.
Трэвис вздохнул и посмотрел в окно.
— Мой первый бой через три недели.
Мой рот открылся.
— Ты уже согласился?
Он подмигнул.
— Еще нет.
— Но собираешься?
Он улыбнулся.
— Ты перестанешь беситься, когда я куплю тебе Лексус.
— Не хочу я Лексус, — кипела я.
— У тебя будет все, что захочешь, малыш. Представь, каково это будет: поехать в любой автосалон, какой захочешь, и все, что тебе нужно будет сделать, так это выбрать свой любимый цвет.
— Ты делаешь это не ради меня. Хватит притворяться.
Он наклонился, целуя мои волосы.
— Нет, это ради нас. Ты просто не понимаешь, как здорово будет.
Холодная дрожь пробежала по моему телу. Он не видел причин, пока мы были в Вегасе, и я была в ужасе о того, что Бенни сделал ему предложение, от которого невозможно отказаться. Я прогнала прочь опасения. Я должна верить, что Трэвис любит меня настолько, чтобы не купиться на доллары и ложные обещания Бенни.
— Голубка? Ты знаешь, как готовить индейку?
— Индейку? — спросила я, взятая врасплох внезапным изменением разговора.
Он сжал мою руку.