- Ты не можешь быть настолько уверенной.
Я приподняла бровь, ухмыляясь.
- Хочешь поспорить?
Трэвис расслабился, забирая свой талон у меня из рук и вручая его проверяющей женщине.
- Спасибо, - сказала она, сканируя его и возвращая назад. Она повторила процедуру с моим билетом, и мы пошли к самолету, держась за руки.
- Ты на что-то намекаешь? - спросил Трэвис. Он остановился. - Ты же не… ты поэтому хотела пожениться?
Я засмеялась, покачала головой и потянула парня за собой.
- Господи, нет. Мне кажется, мы и так сделали огромный шаг в наших отношениях, которого надолго хватит.
Трэвис кивнул.
- Справедливо, миссис Мэддокс. - Он сжал мою руку, и мы сели на самолет домой.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
Годовщина
Эбби
Вода скатывалась по моей коже, смешиваясь с солнцезащитным кремом и подчеркивая текстуру моего загорелого живота. Солнце пригревало нас и всех остальных на пляже, вызывая волны жара над песком между яркими пляжными полотенцами.
- Мэм, - сказал официант, наклоняясь с двумя напитками. На его темной коже выступили капельки пота, но он улыбался. - Записать на счет вашего номера?
- Да, благодарю, - я взяла ледяную клубничную маргариту и выписала чек.
Америка взяла свою и разворошила лед трубочкой.
- Мы. В. Раю.
Мы его заслужили, учитывая события прошлого года. После того, как мы сходили на сотню похорон и помогли Трэвису справиться с чувством вины, нам пришлось отвечать на вопросы следователей. Студенты, присутствующие в ту ночь на бою, не выдавали имя парня в разговоре с властями, но слухи ползли, и ушло немало времени, прежде чем семьи погибших смирились с арестом одного лишь Адама.
Нам пришлось долго убеждать Трэвиса не сдаваться полиции. Единственное, что его сдерживало, были мои мольбы не покидать меня одну и тот факт, что Трента обвинят в даче ложных показаний. Первые полгода нашего брака были далеко не легкими, и мы провели много ночей, споря, как правильно было бы поступить. Может, с моей стороны было неправильно удерживать Трэва от тюрьмы, но мне было плевать. Я не считала, что он был виноват больше, чем любой другой, кто предпочел находиться в подвале Китона той ночью. Я никогда не пожалею о своем решении, как и о том, что смотрела детективу прямо в глаза и нагло врала, чтобы спасти мужа.
- Да, - ответила я, наблюдая, как волны омывают песок, а затем скатываются назад. - Нужно поблагодарить Трэва. Работая в спортзале, он брал на себя столько клиентов, сколько мог, чтобы успевать при этом ходить на пары шесть дней в неделю, с пяти утра до десяти вечера. Это все его заслуга. Моей зарплаты преподавателя точно не хватило бы на такой отдых.
- Поблагодарить его? Когда он обещал мне настоящую свадьбу, я не знала, что он подразумевал это с запозданием на год!
- Америка, - я нахмурилась и повернулась к ней. - Что ж ты такая испорченная? Мы загораем на пляже Сент-Томаса и пьем ледяную маргариту, что еще надо?
- Ну, все же из-за этого у меня было куча времени, чтобы спланировать твой девичник и написать вам новые клятвы, - сказала она, делая глоток.
Я улыбнулась.
- Спасибо. Серьезно. Это лучший девичник в истории!
К нам подошла Хармони и села на лежак по другую сторону от меня. Ее короткие ореховые волосы блестели на солнце. Она струсила с них соль, из-за чего те встали дыбом.
- Вода такая теплая! - девушка надела свои большие солнцезащитные очки. - Там парень учит детей виндсерфингу. Он безумно сексуален.
- Может тебе удастся его уговорить быть нашим стриптизером на вечер? - напрямик спросила Мер.
Кара нахмурилась.
- Нет. Трэвис будет в ярости. Фактически, Эбби не настоящая невеста, помнишь?
Девушка пожала плечами, скрывая глаза за очками. Хоть мы с Карой сблизились с момента моего переезда, они с Америкой все еще не могли найти общий язык. Наверное, это потому, что обе говорили то, что думали.
- А мы обвиним во всем Хармони. Трэвис не может на нее злиться. Он перед ней в вечном долгу за то, что она пустила его в Морган-Холл в ночь вашей ссоры.
- Это не значит, что я хочу оказаться виновницей ярости Мэддокса, - сказала Хармони, вздрогнув.
Я усмехнулась.
- Ты же знаешь, он давно не срывался. Трэв научился совладать со своим гневом.
В этом семестре у нас с ней было два общих предмета, и когда я пригласила девушку домой, чтобы позаниматься, Трэвис узнал в ней ту, что впустила его в нашу общагу. Как и он, ее брат был членом братства Сигма Тау, потому она была одной из немногих красивых девушек кампуса, с которой он не переспал.
- Трэвис и Шепли приедут завтра днем, - сказала Мер. - Поэтому нам нужно устроить вечеринку сегодня. Ты же не думаешь, что он сидит дома без дела? Мы пойдем гулять и отлично проводить время, нравится это тебе или нет.
- Ладно, - ответила я. - Просто обойдемся без стриптизеров. И не стоит засиживаться допоздна. Все-таки, на этой свадьбе у нас будут гости. Я не хочу выглядеть так, будто у меня похмелье.
Хармони махнула флажком, и к ней мгновенно подошел официант.
- Чем могу вам помочь, мисс?
- Можно мне, пожалуйста, пинаколаду?
- Конечно, - кивнул он, пятясь.
- Это место просто шикарно, - сказала Америка.
- А ты еще спрашиваешь, почему у нас ушел год, чтобы накопить на него.
- Твоя правда. Мне не стоило ничего говорить. Трэв хотел для тебя лучшего. Я понимаю. И было мило со стороны родителей оплатить мне дорогу. Иначе я бы точно не смогла приехать.
Я хихикнула.
- Ты обещала, что я буду подружкой невесты и смогу делать все, что ты заставила меня пропустить в прошлом году. Они соединили в один твой свадебный подарок? Подарок на годовщину и мой подарок на день рождения. Как по мне, они еще дешево отделались.
- Все равно, это дорого.
- Эбби, они любят тебя как дочь. Папа очень рад, что поведет тебя по проходу. Позволь им сделать это, и не порть нам радость.
Я улыбнулась. Марк и Пэм относились ко мне как к части семьи. После того, как мой отец втянул меня в опасную ситуацию в прошлом году, Марк решил, что я нуждаюсь в новом папе - и назначил таковым себя. Как только мне нужна была помощь с преподаванием или книгами, или новым пылесосом, эта парочка тут же оказывалась у моей двери. Помощь мне также давала им повод навестить Америку, и, было очевидно, что они наслаждались этим.
Теперь моей семьей был не только бесшабашный клан Мэддоксов, но и Марк с Пэм. Раньше мне нигде не было места, а теперь я была частью двух замечательных семей, которые были мне невероятно дороги. Поначалу это вызывало у меня беспокойство. Мне никогда не было что терять. Но со временем я поняла, что моя новая семья никуда не денется, и я узнала, сколько хорошего может выйти из несчастья.
- Прости. Я постараюсь просто любезно принять этот подарок.
- Спасибо.
- Спасибо! - сказала Хармони, забирая свой бокал с подноса. Она выписала чек и начала потягивать фруктовую смесь. - Я так счастлива, что нас пригласили хотя бы на эту свадьбу!
- Я тоже, - сказала Мер, сверля во мне дырки взглядом. Она едва ли простила меня за то, что я вышла замуж без нее. Если честно, я надеялась, что она никогда не попытается отомстить мне тем же. Но ее свадьба была в далеком будущем.
Они с Шепли собирались приобрести собственную квартиру, но решили, что хоть они и всегда вместе, Америка останется в Моргане, а Шепли переедет в Хелмс - мужское общежитие. Марк и Пэм были счастливы, узнав об их договоренности. Они любили Шепли, но боялись, что стресс от реального мира, где нужно платить по счетам и искать работу, пагубно повлияет на их учебу. У Мер были проблемы с ней, даже пока она жила в общаге.
- Надеюсь, все пройдет гладко. Мне ненавистна мысль, что придется стоять перед всеми этими людьми, пялящимися на нас.
Америка захохотала.
- Элвиса, конечно, не приглашали, но я уверена, что все будет прекрасно.
- Я до сих пор не могу поверить, что у тебя на свадьбе был Элвис, - хихикнула Хармони.
- Не мертвый, - невозмутимо заметила Кара.
- На этот раз его не приглашали, - сказала я, наблюдая за детьми на уроке виндсерфинга, делающими свои первые самостоятельные попытки.
- Каково это было? Выходить замуж в Вегасе? - спросила Хармони.
- Это было… - я подумала о мгновении, случившемся почти ровно год назад. - Напряженно и страшно. Я волновалась. И плакала. В общем, идеально.
Лицо девушки выражало смесь отвращения и удивления.
- Я так и подумала.
Трэвис
- Иди на хрен, - сказал я без веселья в голосе.
- Ой, да ладно тебе! - Шепли затрясся от смеха. - А когда-то ты говорил, что я подкаблучник.
- И снова иди на хрен.
Парень выключил двигатель. Он остановился в конце парковки “Черри Папа”: дома самых жирных и пошлых стриптизерш в городе.
- Тебе ведь не обязательно брать одну из них к себе домой.
- Я обещал Голубке. Никаких стриптизерш.
- А я обещал тебе мальчишник.
- Чувак, давай просто вернемся домой. Я сытый, усталый и утром должен ехать в аэропорт.
Шеп нахмурился.
- Девчонки весь день валялись на пляже Сент-Томаса, а сейчас, должно быть, веселятся в клубе.
Я покачал головой.
- Мы не ходим в клубы друг без друга. Она бы не сделала этого.
- Сделала, если бы это спланировала Америка.
Я снова покачал головой.
- Нет, черт возьми, не сделала. Я не пойду в стрип-клуб. Либо выбери что-то другое, либо поехали домой.
Шепли вздохнул и прищурился.
- Как насчет этого?
Я проследил за его взглядом на соседний дом.
- Отель? Шеп, приятель, я тебя люблю, но это ненастоящий мальчишник. Я женат. И даже если бы не был, я бы все равно не стал спать с тобой.
Тот покачал головой.
- Там бар. Не клуб. Это разрешено в твоем длинном списке брачных правил?
Я нахмурился.
- Я просто уважаю свою жену. И да, придурок, мы можем туда пойти.
- Замечательно, - он потер ладони.