— Альбини, — говорю я и киваю в сторону платья. — Туфли тоже.
— Это не подойдет, — бормочет Василиса, следя за моим взглядом.
— Альбини позаботится о том, чтобы все было отрегулировано. Иди, примерь.
Изящные зубы Василисы впиваются в ее нижнюю губу, жестоко терзая ее мягкую, податливую плоть, когда она смотрит, как продавцы убирают платье с витрины. Ее глаза мерцают и полны удивления, она излучает чистую невинность и ненасытную тоску, подобно ребенку, жаждущему своей любимой конфеты, зная, что он не сможет получить ее до того, как закончит обед.
— Хорошо, — шепчет она и следует за Альбини, пока он несет платье в гримерку.
Я жду несколько минут, а затем следую. Хозяин встал у двери, сложив руки перед собой.
— Это самая изысканная одежда, которая у нас есть, синьор Де Санти. Каждый стежок выполнен вручную, прошит золотой нитью. Я уверен, что леди…
Я поворачиваю ручку и вхожу в примерочную, закрывая дверь перед лицом Альбини. Шторы на дальней стороне задернуты, но между панелями остается узкая щель. Подойдя, я мельком увидел Василису. На ее ногах сексуальные черные туфли на шпильке, а юбка платья немного задрана и, кажется, вертится на месте.
— Эм. Думаю, мне понадобится помощь с кнопками.
Я бросил взгляд на продавщицу, которая как раз собиралась предложить свою помощь. — Выходи, — шепчу я.
Она напрягается, затем выбегает из комнаты, забирая с собой двух других служителей.
— Ну, все не так плохо, как я предполагал. Всего на полфута длиннее, — продолжает Василиса из-за занавески.
Схватив обе стороны тяжелой драпировки, я раздвигаю их, открывая Василису, которая держит юбку и рассматривает подол.
— Но до этих пуговиц сзади трудно дотянуться—, — она поднимает глаза, ее глаза расширяются, когда она видит меня в своем пространстве.
— Повернись.–
Несколько мгновений Василиса остается неподвижной, ее глаза цвета оникса смотрят в мои, прежде чем она медленно поворачивается. Наши взгляды снова встречаются в зеркале, и я удерживаю ее взгляд в плену, находя первую пуговицу на пояснице. Он маленький и круглый, и мне потребовалось две попытки, чтобы его застегнуть.
Это из-за моих больших пальцев?
Или это просто она мешает мне сосредоточиться?
Я передвигаю руки к следующей кнопке, слегка касаясь кончиками пальцев шелковистой кожи вдоль ее позвоночника. Она дрожит от моего прикосновения.
Это в страхе?
Кнопка номер три готова.
Еще одна дрожь.
Или это от беспокойства, что кто-то вроде меня прикасается к ней? Она находит меня отталкивающим?
Я нежно глажу ее кожу, на этот раз вяло, и наслаждаюсь длительным контактом.
Дыхание Василисы становится учащенным. Возможно, платья недостаточно. Это всего лишь кусок ткани, едва ли подходящая компенсация за ее внимание к моим ухаживаниям. Может быть, больше украшений? Она не носила ожерелье, которое я ей купил. Может быть, это слишком тяжело для каждого дня? Тогда браслет. Я зайду к своему ювелиру и посмотрю, что у него есть в его последней коллекции.
Осталась всего одна пуговица, последняя между лопаток. Я кладу большой палец у основания ее шеи и провожу им вниз, по выступам и впадинам ее позвоночника, восхищаясь ощущением ее мягкой кожи. Затем я застегиваю последнюю пуговицу и просто смотрю в зеркало на свою русскую принцессу.
Нежное цветочное кружево обволакивает верхнюю часть тела, словно вторая кожа, а узор подчеркивает тонкую талию и изящные руки. Струящаяся шелковая юбка ниспадает вокруг ее великолепных ног, скрывая их от моего взгляда, за исключением правой ступни, которая выглядывает из-под складок.
Она выглядит неземной. Как будто она пришла из другого мира.
Я делаю шаг ближе, касаясь ее спины спереди, и наклоняюсь, пока мой подбородок не оказывается на ее макушке.
— Скажите мне, госпожа Петрова, сколько мужских сердец уже растоптали ваши крошечные ножки?–
Эти темные глаза сузились перед зеркалом. — Никто.–
— Я тебе не верю.
— Чтобы иметь возможность разбить чье-то сердце, сначала оно должно быть отдано тебе, Рафаэль. Но мужская гордость с другой стороны. Да, конечно, было несколько жертв, которые видели, как их топтали.
— В этом я не сомневаюсь. Я протягиваю руку и слегка поглаживаю ее шею. Ее обнаженная шея. — Где ожерелье, которое я тебе купил?–
— В коробке. Вернитесь в свой офис.
— Почему?–
— Ты не можешь ожидать, что я приму подарки от тебя, Рафаэль.
— Похоже, у тебя не было проблем с выкупом половины бутика. Зачем еще одна маленькая безделушка?
— Это я отомстил тебе за то, что ты взволновал Альбини, и ты это знаешь. Но я не буду носить украшения, купленные человеком, который держит меня в плену. Вы осыпаете всех своих заложников золотом и бриллиантами?–
— По моему опыту, люди предпочтут игнорировать или игнорировать многие вещи, если компенсирующий подарок достаточно дорогой.
— Ну, извини, что я тебе это рассказываю, но за деньги не все купишь.
Ее слова пронзили мою грудь, как нож. Она намекает на то, что я держу ее против ее воли или на мою внешность? Я предполагаю, последнее. Идея с платьем была глупой. Платье может купить каждый. Мне нужно подарить ей что-то более удивительное. Более изысканный. Что-то, что поможет ей увидеть что-то большее, чем мое испорченное лицо. Но что, если ничто не заставит ее сделать это? Сможет ли она когда-нибудь это сделать?
Стиснув зубы, я делаю шаг назад. Моя рука падает с шеи Василисы, но пальцы продолжают покалывать от этого слишком короткого прикосновения. Раздражение и ярость бушуют в моей груди, когда я бросаю на нее последний взгляд в зеркало.
— Пора идти, — говорю я отрывистым тоном и выхожу из раздевалки.
Глава 9
— Этого не может быть, — бормочу я, глядя на экран ноутбука.
— Проблема, веспетта? Глубокий голос доносится из угла офиса, где сидит Рафаэль.
Приятная дрожь пробегает по моей спине, как и каждый раз, когда он называет меня таким тоном. Хаски. Соблазнительная. Интимный. Словно гладкий бархат скользит по моему телу, дразня мою кожу. Моя обнаженная кожа.
Я скрежетаю зубами, отталкивая мысленные образы себя в объятиях Рафаэля, пока он проводит пальцем по моей спине, точно так же, как он это сделал неделю назад у Альбини. Это были всего лишь несколько легких прикосновений, едва заметных, но я до сих пор не могу выбросить их из головы.
— Я починил хранилище данных позавчера, но, похоже, кому-то снова удалось испортить программное обеспечение—, — говорю я, не позволяя себе смотреть куда-либо, кроме экрана.
Мне достаточно сложно сосредоточиться, когда он просто находится в комнате, постоянно ощущая на себе его внимание. Хотя я привыкла к тому, что мужчины смотрят на меня, и научилась не обращать на них внимания много лет назад, взгляды Рафаэля очень трудно игнорировать. Он не смотрит на меня глазами, полными похоти, которые, кажется, срывают с меня одежду, заставляя меня чувствовать себя дешевой и какой-то грязной, как будто для меня нет ничего, кроме красивой плоти. Вместо этого у меня такое ощущение, будто Рафаэль пытается содрать с меня внешние слои, стремясь раскрыть то, что скрывается под ними.
— Это неудачно. Тебе придется исправлять это снова.
— Я не могу поверить, что прославленная компания-приманка может породить столько проблем.
— Он может служить прикрытием для моего тайного предприятия, но прибыль от него почти равна прибыли его теневого брата.
— Значит, не весь персонал — Дельта Секьюрити— настоящие киллеры? Судя по тому, что я видел во время работы над системами, в его ЧОПе работает более сотни сотрудников.
— Конечно, нет. Только одна команда из четырех человек на филиал.
— Они всегда ходят группами? Что, если есть только одна цель?–
— Вы планируете стать моей конкуренткой, мисс Петрова?
— Неа. Просто любопытно. — Я пожимаю плечами. — Тебе не обязательно мне говорить.
Но я действительно хочу знать. Я хочу узнать о нем гораздо больше. Случайных фактов, которые я собрал, недостаточно. Не то чтобы я ожидал от него конфиденциальных сведений о своем бизнесе.
— Большинство контрактов на попадание заключаются на одну цель—, — говорит Рафаэль, удивляя меня. — Но это не значит, что они легкие. Речь идет об очень публичных, высокопоставленных людях, которые имеют строгую личную охрану и часто проживают в тщательно охраняемых местах. Если они оказываются в моей повестке дня, это часто означает, что мои конкуренты по бизнесу решили отказаться от этой работы, а не из-за отсутствия прибыльной ценности. Таким образом, даже несмотря на то, что для казни цели может потребоваться всего один оперативник, для обеспечения бесперебойного проникновения и последующего извлечения ему необходима поддержка. Два члена команды обеспечивают наблюдение. Другой служит резервом на случай, если что-то пойдет не так.
— Часто ли работа идет не так?–
— Иногда. — Его тон меняется, голос падает и звучит почти дико. — Однажды я потерял целую команду.
— Что случилось?–
— Упущена одна очень важная деталь. Он хватает со стола бокал и быстрыми шагами пересекает комнату и выходит на балкон. — Я не осознавал, что женщина, которую нас наняли убить, была девушкой конкурирующего киллера. Этот ублюдок казнил всех четверых моих людей еще до того, как они успели достичь своей цели. Чертов Мазур.
Он запускает стекло в перила балкона. Бокалы разбиваются, звук разбития эхом разносится по воздуху.
— Я полагаю, ты убил парня, который перерезал твоих людей.
— Нет. — Рафаэль откидывается на перила, скрещивая руки на груди.
Легкая дрожь пробежала по моей спине от пристального взгляда его потемневшего взгляда.
Больше он ничего не говорит, просто наблюдает за мной издалека, словно ожидая, попрошу ли я объяснений. Я хочу. Интерес, который этот человек разжигает во мне, ни с чем не сравним. Каждый раз, когда я думаю, что понимаю его, он делает что-то, противоречащее моим выводам.