Мелочность «компаньона по бизнесу» неприятно меня царапнула. Я, значит, гранату в задницу монстру собственными руками запихнул, пока «отважные герои» со всех ног улепетывали в сторону леса, а теперь, получается, «расходы пополам. Хотелось морально уколоть скопидома, но все-таки удержался. Не стоит обострять отношений с потенциальным бизнес-партнером, мало ли появится возможность обстряпать с ним еще какие делишки. Оно ведь, если подумать, столь вопиющая деловая скрупулезность характеризует Чинга, как вполне надежного компаньона, хоть, на мой взгляд, чересчур мелочного.
- Спасибо, Деу! Даже не ожидал, что выйдет столь впечатляющая сумма.
- Тебе спасибо, Лис. Если бы не твои смекалка и расторопность, не было бы в живых ни меня, ни моих бойцов. Я реалист и вполне осознаю, на что был способен тот монстр. А ты его… Ха! Рассказать кому, не поверят. Ладно, иди занимайся своими делами. Через три часа наниматель прибудет. Говорят, очень придирчивый и въедливый господин. Так что ты там в своем хозяйстве порядок наведи.
Ага, травку покрасить, плац мылом отмыть, унитаз зубной щеткой отпидарасить. Чтоб всё блестело и сияло, как котовы яйца. Короче, армия она не только в Африке армия, но, насколько я успел убедиться, и на бескрайних галактических просторах царит всё та же армейская дурь. Непонятно только, что в ней так привлекает Хумарру Дзирак. Впрочем, практически у каждого разумного имеется куча тараканов в башке. Я в этом плане не исключение.
Ну всё, побежал к своим механическим подопечным готовиться к встрече с загадочным Шуизо Аквилай дзо Тсоргом. Может, действительно травку покрасить, а то она местами выгорела под лучами дневного светила. Хе-хе-хе!
Глава 18
- Итак, Лис Терранин. Уровень интеллекта четыреста восемьдесят два. Нейросеть «Универсал СП-3000». Количество изученных учебных баз… - рахтанец широко раскрыл свою огромную пасть, что по имевшейся у меня информации об этой расе разумных означает крайнюю степень удивления, - однако, однако! Девятый ранг общественной значимости в столь юном возрасте и без опоры на родственные связи … весьма достойно, Ваше Благородие.
Шуизо Аквилай дзо Тсорг профессор доктор археологии специалист по изучению палеонаследия древних цивилизаций академик множества университетов и так далее. Для перечисления всех его регалий можно не одну страницу исписать мелким убористым почерком. Короче говоря, весьма и весьма примечательный представитель одной главенствующей, хоть и не самой многочисленной в Галактическом Содружестве расы разумных существ.
Рахтанец или рахтанин (их называют и так и так) возвышался надо мной весьма внушительной трехметровой горой плоти, весом никак не меньше половины тонны.
Меня немного смутила манера профессора начинать знакомство с банального перечисления моих параметрических данных. Я, конечно, не возражаю, но слегка коробит, будто какую букашку наколол на иголку и описывает её морфологические особенности.
- И вам доброго дня, уважаемый Шуизо Аквилай дзо Тсорг!
На что рахтанец, одарив меня невыразительным взглядом своих огромных гляделок, сказал:
- Ну что же, Лис, ты оправдал мое доверие, доказав свою профессиональную состоятельность. Выражаю благодарность за столь оперативную подготовку инфраструктуры полевого лагеря к прибытию научной группы. Наш договор остается в силе. Твоя первоочередная задача на данный момент обеспечение бесперебойной работы научных лабораторий и, разумеется, безопасности нашей базы.
Кстати, насчет научной группы. Вместе с уважаемым специалистом по изучению палеонаследия древних рас прибыла разношерстная толпа его учеников и единомышленников. Общее количество ученых двадцать пять разумных. По большей части это были представители гуманоидных рас, то есть людей, различавшихся, в основном, ростом, телесным сложением, цветом кожи, формой и размерами глаз, носов, ушей, прическами и прочими малозначимыми деталями. Однако в группе присутствовала парочка рептилоидов-драконидов, иже, с ними тройка киборгов-аргометан, своим внешним обликом резко выделявшихся на фоне хуманов и рептилов.
В принципе, мне по барабану, кого притащил с собой дзо Тсорг. Моя задача обеспечить нормальные жизненные условия для каждого.
О прибытии представителей иных разумных видов, отличных от людей, а также их предпочтениях я был заранее уведомлен. Так что для каждого научного сотрудника, помимо лаборатории, был оборудован отдельный жилой блок с учетом специфики его физиологии.
Проще всего оказалось с аргометанами. Этим достаточно электрической розетки для подзарядки аккумуляторных батарей, всё прочее необходимое для своего существования они привезли с собой, в больших транспортных контейнерах.
Чтобы ненароком не случилось какой-нибудь неожиданности, я на всякий случай их обследовал. Ничего криминального там не оказалось. Всего лишь специальные пищевые картриджи, нанитовые концентраты, расходники для поддержания тел механоидов в рабочем состоянии, а также наборы чаще всего выходящих из строя запчастей. С запасными частями могли бы и не заморачиваться, в моем ангаре установлен качественный принтер посредством которого можно создать любую самую сложную деталь.
Коль уж речь зашла о представителях этой весьма специфической звездной расы, стоит отметить, что по сути, киборги каким-то особым видом разумных существ не являются. В своей изначальной биологической стадии индивид быть кем угодно: человеком, драконидом, разумным осьминогом илеем, рахтанцем и так далее. То есть, представителем любого разумного вида или расы прошедшим на добровольной основе курс целенаправленных модификаций в плане замены биологических органов своего тела на механические. В результате в измененном организме разумного единственным объектом биологического происхождения остается лишь мозг. Его киборги и рады были бы заменить на что-нибудь кристаллическое, но пока не достигли вершины своей эволюции в плане абсолютной киборгизации. Над этим работают на протяжении многих тысячелетий, вот только воз и ныне там. Ну никак не получается у них извлечь сознание из своего родного мозга и переместить его в более надежную, по их мнения, не биологическую структуру.
Киборги могут выбрать любую форму, тут все зависит от личных предпочтений, а также функциональных задач, решением которых в данный момент занят тот или иной представитель этого вида разумных существ. Так вот, прибывшие с профессором механоиды своим обликом напоминали Терминатора из популярного на Земле фильма, без обтягивавшей костяк маскировочной псевдоплоти. Жуть жуткая, скажу вам, так и ждешь, что подойдут к тебе и скажут: «Мне нужна твоя одежда, ботинки и мотоцикл».
Ладно, щучу я. Киборги существа не зависящие от уровня гормонов в крови, поэтому сугубо рациональные, а значит не склонные к агрессивным действиям, с трудом поддаются даже на откровенные провокации.
С драконидами в плане обустройства их быта оказалось также довольно просто. Обычный жилой блок, с более высокими потолками. Из мебели нечто напоминающее гамак. И больше ничего. Вот такой незамысловатый бытовой минимализм.
Сложнее всего оказалось удовлетворить запросы представителей человеческих рас, уж больно капризные в плане бытия эти хуманы. Не каждый из них пожелал довольствоваться стандартным набором бытовых удобств. Так что, мне пришлось изрядно поизгаляться, чтобы удовлетворить индивидуальные запросы каждого. Надеюсь, останутся довольными.
- Уважаемый, профессор, как мне к вам обращаться? – Казалось бы, вопрос не актуальный, называй его Шуизо Аквилаем дзо Тсоргом и дело с концом. Однако неизвестно, что там в лягушачьей башке рахтанца. Вдруг, ему это не понравится такое обращение, и он на меня обидится и задаст прилюдную выволочку. А мне этого не нужно. Месяц перекантоваться на Фарраксе, получить полагающееся денежное вознаграждение и навсегда распрощаться со всей этой ученой братией – вот ближайшая цель моей жизни.
- Хороший вопрос, хуман, правильный, - Шуизо Аквилай дзо Тсорг прошелся своим раздвоенным змеиным языком по собственным щекам и носопыркам, почесал жирное вислое брюхо. Стоит отметить, что кроме кожаной юбки до колен, никакой другой одежды на нём не было, обуви также не наблюдалось. – Обращайся ко мне Экселенце, что на одном из наречий какой-то дикой планеты означает…
- …Превосходительство, - мой язык сработал на этот раз быстрее моего разума.
Лишь, выдав на автомате перевод с латыни на общегалактический, я осознал абсолютную ирреальность произошедшего. Этого не может быть, потому, что этого не может быть никогда.
- Ну да, так оно и есть, именно «превосходительство» и никак иначе.
Невозможно передать словами охватившее меня чувство, охарактеризовать которое можно, пожалуй, всего лишь одним словом. И это слово – НАДЕЖДА. Вне всяких сомнений, у этого жабоподобного существа есть информация о моем мире. Чёрт побери! Неужели, мои мытарства скоро закончатся, и я смогу вернуться на родную Землю?!
- Позвольте узнать, откуда вам известно это слово, уважаемый Шуизо Аквилай дзо Тсорг? – Дрожащим от волнения голосом спросил я.
На что ученый после недолгих размышлений выдал:
- Был у меня давным-давно секретарь… Как же его?.. Ага! Вспомнил! Гай Децимус Агриппа. Родом из какого-то дикого мира. В Содружестве оказался по случаю. На родине он был профессиональным вором. Во время одной из научных экспедиций моего народа, состоявшейся полтора тысячелетия тому назад забрался внутрь исследовательского корабля в ящике с образцами. Рассчитывал спереть что-нибудь ценное у «посланцев богов» и по-быстрому убраться. Однако не успел, корабль покинул планету. Так что обнаружен он был лишь после старта. Поскольку начальник экспедиции посчитал нерациональным возвращать воришку на его родную планету, было принято решение, взять его с собой. У этого Агриппы оказался весьма высокий интеллектуальный показатель, ко всему прочему, он проявил завидную для «дикого» способность к адаптации в непривычных условиях. Так что после установки ему весьма качественной нейросети и загрузки комплекса обязательных учебных баз, один старинный приятель порекомендовал мне взять «дикого» в услужение, выплатив государству все расходы на его содержание и модификацию. Я именно так и поступил, о чем ни разу не пожалел. Гай Децимус Агриппа всегда называл меня на свой манер, а именно «Экселенце» и никак иначе. Мне понравилось словечко. По этой причине, я рекомендую всем своим сотрудникам и наемным специалистам именно так ко мне обращаться. – Рахтанин на мгновение задумался и неожиданно выдал знакомую фразу: - Homo locum ornat, non hominem locus[1]. – К чему сказал, я так и не понял. В данный момент меня интересовал не лаконизм древнего языка, а кое-что другое.