Может, и глупость всё это, но лучше поберечься. Рюкзак собран, лыжи обкатаны. В этих местах всякий умеет на них ходить, даже если пожил тут всего три года. Во всяком случае, в советское время было именно так. Делать в свободное время особо было нечего, так что участие в лыжных прогулках не обязаловка а хоть какое-то развлечение. Опять же девушки любят спортсменов, особенно тех, кто в походе или на лыжном кроссе не хекает и даёт секунды, а поддерживает их в трудную минуту. Да хотя бы и морально веселой шуткой, забавной историей. Так что про рекорды и достижения — это не к Николаю. Стоит на лыжах уверенно, ходит не очень, если с местными сравнивать, но ведь и не падает!
Да, на Урале ноябрь зачастую это уже настоящая зима. И лыжи для ходьбы по лесу тут не беговые у народа в почёте, а охотничьи, хоть и без наворотов типа мехового подбоя. Нет, если охота покататься в выходной в компании, то понятное дело берут обычные, а вот в лес на охоту любой нормальный человек узеньки реечки не надевает. Вот и Николай вытащил из пресловутого сарая, где можно найти даже пулемёт, наверное, приличные «доски», а затем их опробовал. Нормально едут, хоть и без моторчика. А дальше — термобельё под лыжный костюм, запас провизии и воды на всякий случай, «кружка-ложка-миска-нож», растопка для костра — и вперед навстречу приключениям. Глядишь, что и выйдет с возвращением в свой родной семьдесят седьмой год.
Оказалось, что очень важно подобрать одежду не только под погоду, но и под физическую нагрузку. Ну или надо было тренироваться, физическую нагрузку себе давать. Да хотя бы велосипед найти для поездок в гараж. А то практически всё лето то на байке катался, то на грузовике. Сейчас Николаю было ясно, что как-то тяжеловато даётся маршрут. По накатанной лыжне хорошо мчаться на лыжах, а торить путь через лес тяжело. Он еще не взмок, вроде угадал с утеплением, но чувствовал — если остановится на отдых, начнёт замерзать. Блин, а ведь говорилось на сайте, что термобельё идеально подходит для занятий лыжами! Выбившись из сил, Герасимов всё-таки устроил себе привал. А чтоб не переохладиться, пододел на время отдыха под куртку модную водолазку. Свитер его выглядел так, что вполне сойдет в его времени за обычную одежду. А водолазка… будем считать, что купил у фарцовщика вместе с теми джинсами, которые лежат в рюкзаке.
Коля очень надеялся на то что, когда он найдётся, никто не полезет шмонать его рюкзак на предмет наличия подозрительных предметов. Их там под завязку, в данном случае буквально. Если одежда да электронные часы сойдут за простой импорт, то собранная им аккумуляторная батарея — вряд ли. И зарядное устройство тоже, кстати. Может, не стоит нести аккумулятор с собой? Заряда должно хватить на обратное перемещение в будущее. Вот только одна беда — если его возвращение затянется, то заряд может и пропасть через месяц. Это не советские батареи, тут на века никто ничего не делает. Ладно, подумал — пора дальше двигаться. И хронопроходец попёр дальше, радуясь, что не охотник, а то бы пришлось без палок с ружьём в руках снег топтать. Не сказать, что в рыхлом снегу от палок большая помощь, но всё ж таки с ними легче.
На сейсмостанцию Герасимов пришел — как домой вернулся. Всё тут было знакомое, почти родное. Даже мысль появилась обустроить комнату более-менее, какой-то намёк на уют организовать. А потом подумал и решил, что это лишнее. Одно дело, наткнётся кто-то на заброшенный объект, где ничего нет, кроме ржавого пульта, а совсем другое — если у помещения будет обжитой вид. И плевать, что дверь надо суметь открыть, а потом еще и потайной ход в дальний зал отыскать… Человек — это такое существо, которое от скуки и небольшого ума таких дел наворочать может! Да хоть бы сам Герасимов тому пример.
Первым делом Николай установил свет, протёр аппарат, хоть и сам перед этим размышлял, что лучше, когда всё выглядит запущенным и заброшенным. Просто его нутро, как оказалось, не позволяло эксплуатировать грязную машину. А потом разложил свои рисунки с переводом надписей, подключил питание в нишу под седлом и начал вдумчиво снимать показания и настраивать машину. Ему не хотелось ошибиться и попасть не в то время, а пуще того не хотелось распылиться на атомы или какие-то иные частицы. Физики — страшные люди, они такого напридумывали в своей мудрости, что и не вышепчешь. В отличие от ситуации с самим походом на сейсмостанцию, когда он тянул и откладывал до упора, сейчас желания отсрочить выполнение задуманного не было. Наоборот, им овладела решимость всё подготовить, проверить пару раз и запустить машину.
Чуть не забыл! Надо переодеться до отправки в прошлое, а не потом. Чтоб мешок с одеждой лежал в двадцать первом веке, так будет меньше вопросов, если за эти сорок пять лет кто-то забредет в пещеры. А фонарик на лоб повесить забыл! И этот, который стоит на пульте надо убрать к одежде, он сильно модерновый. Фонарь должен висеть на нём, иначе Коля рискует оказаться в полной темноте, перенесшись в другое время.
Когда лишняя одежда легла в пакет, когда весь порядок запуска был пройден умственно и прикосновениями пальцев к рычажкам и кнопкам, а рюкзак уже висел на плечах, Николай сел в седло и решил не давать себе лишних раздумий. Если он не напутал, дата точки старта правильная, дата точки переноса выбрана верно, можно подавать питание на контур. Щелчок, индикатор заряда батареи засветился зелёным — отлично! Кнопка подтверждения готовности нажата. Рука дрожит, всего-то и осталось, что ладонью придавить пресловутый «Прыжок»! «Ты же вон как лихо в прошлый раз лупанул по кнопке, чего сейчас трясёшься?!» — раздразнил себя Герасимов. «Давай!»
И он нажал. Снова такой знакомый гул нарастал до визга, снова неприятное ощущение в зубах, про которое Коля уже забыл. А потом опять тишина, такая жуткая, что хуже всего на свете — как он мог забыть про тишину! Все органы чувств отказывались передавать хоть какую-то информацию, а скорее всего мозг перестал воспринимать сигналы. Бдыщ! «Мы уже приехали?» Герасимов таки посмотрел цикл полнометражных мультфильмов про зеленого громилу, вынужденного жить среди людей, и его друга-прилипалу. Забавное кино.
«О чём он сейчас думает, божечки мои! Давай, признайся себе — ты просто боишься открыть глаза» — опять начал разговаривать с собой вслух Николай. О! раз он может говорить и слышит себя, значит всё закончилось. Открыв глаза, Герасимов увидел, что налобный фонарь исправно освещает пространство вокруг него, такое знакомое уже, такое привычное. Ага, индикатор батареи горит зеленым, то есть показывает достаточный для нового прыжка ток. Или ёмкость, Герасимов не стал вдаваться в такие подробности эксплуатации машины времени. Везёт, и ладно. А сломается, так у него недостаточно знаний для ремонта. Максимум — проводок припаять да батарейки поменять. Как в том времени любят цитировать: «Крохотный шаг для человека и большой шаг для человечества». Николай вылез из седла и на слегка подгибающихся ногах пошёл к дверце. До чего же удобная штука налобный фонарь.
Впервые Коля познакомился с такой концепцией в далёком детстве на папиной каске. Но кроме шахтёров идею в Союзе никто не эксплуатировал. Люди привычно носят фонарики в руках, занимая такую нужную порой конечность. А что может быть проще — сделать такой обруч или тесьму вокруг головы, а просто на шапку закрепить плоский фонарик и ходить со свободными руками. Дверца открылась легко, и да, она выглядела слегка новее, чем еще час назад. «Ага, сорок пять лет вперед. Предположительно» — поправил себя Николай. Он глубоко вдохнул, задержал дыхание, словно перед прыжком в воду, а потом решительно открыл дверцу. Впереди, на противоположной стороне зала виднелось пятно света на полу. То есть на улице сейчас светло, уже хорошо.
Сняв с головы футуристический по меркам семидесятых годов налобный фонарь, Герасимов убрал его в рюкзак, и пошёл почти на ощупь, держа рюкзак на одном плече, чтоб была возможность его быстро сбросить. Кто знает, что ждёт его за стальной решёткой входной двери? Мусор в коридорчике, это было знакомо и узнаваемо, особенно пустые банки из-под тушёнки. Стоп! А это что такое?! Да это же его собственный рюкзачина! Ха! Выходит, всё получилось! Как минимум, он не в глубокой древности, а по состоянию оставленных в этом времени вещей можно понять, что валяются они не так уже давно — ничего не сгнило. Второй, вернее, первый рюкзак повис на втором плече, Николай продолжил путь к выходу, надеясь не встретить новых сюрпризов. Дойдя до двери наружу, он чуть не хлопнул себя по лбу от досады, но помешал тяжкий груз на его плечах. Надо же было и сюда захватить замок понадёжнее! Ведь висит железка от честных людей, как он мог забыть этот момент! Ну ладно, зато замок старый, ржавый, как говорят в будущем, аутентичный эпохе.
А на полянке перед входом висели уже высохшие вещички Николая. Только футболка свалилась, унесенная ветром в сторону. Ага, бельишко — это в тему, теперь можно полностью одеться в то самое советское, замызганное и кондово-надёжное имущество. Вещи из двух рюкзаков были выложены и перепакованы. Глупо будет выглядеть, если Герасимов найдётся с двумя рюкзаками. Во второй пошло бельишко из двадцать первого века, налобный фонарик и… и всё. Нет, еще консервные банки без этикеток надо убрать туда же. Не решился Коля делать схрон с половиной налички, не стал он туда укладывать батарею. Решил, что чем реже он будет сюда ходить, тем спокойнее будет всем, в первую очередь ему самому. Еще час ушел на устранение следов пребывания в ставшей родной и уютной пещере. А следов было немало, тут и сгоревшие факелы, и пустые консервные банки, и костровище…
Замок на решётке был заперт той же хитрой проволочкой, какой он его и открывал. Еще не ключ, уже не отмычка — Коля изготовил её в том времени. В очередной раз окинув взглядом место переноса и его окрестности, Герасимов решил, что хватит терять время и пошёл в сторону Теляково. Знакомая дорога, хорошая погода, лето свистит в листьях, зверушки шмыгают по своим делам. Зверушки — это хорошо, лишь бы на мишку не нарваться. Кто знает, где у него ареал обитания, прошлый раз медведи мясо стащили, хорошо, самого не ободрали. Кстати, хороший признак — лето. С учетом состояния бельишка на ветках можно предположить, что попал примерно туда, куда планировал. Слава неведомым учёным, сварганившим такую машину!