— То есть никакого «простоя», — подвела итог я.
Тайлер постучал в дверь напротив казармы, и с другой стороны прогремел глубокий голос.
— Заходите, черт вас подери!
Тайлер подмигнул мне и открыл дверь. Смотритель сидел за своим столом, частично скрытый папками и древним квадратным компьютером с раздраженным выражением на лице.
— Привет, Чиф. У меня тут журналистка, которая…
— Вам что-нибудь известно о «Твиттере»? — Спросил Чиф, его черные глаза нацелились на меня.
— Прошу прощения? — Не поняла я.
— «Твиттер». Вам что-нибудь о нем известно? Кое-кто с большим количеством свободного времени и денег, чем у меня, решил, что нам необходим аккаунт в «Твиттере», и я не имею ни малейшего гребаного понятия, как… как это называется?
— Твитить, — пришел на помощь Тайлер, стараясь не захохотать.
Чиф ударил кулаком по столу.
— Черт возьми! Твитить!
— Да. Я, наверное, смогу помочь, — ответила я. — Но я здесь по заданию, мистер…
Он на короткое время посмотрел на меня, прежде чем, покачав головой, вернуться к компьютеру.
— Просто Чиф. Какое задание?
— Я …работаю фотографом журнала «Маунтеньер», — несмотря на то, что это была правда, ощущение складывалось обратное. — Меня направили в Альпийское Подразделение. Мистер Вик хотел бы поделиться с общественностью, чем вы, ребята, занимаетесь.
— Мы твитим, — пробубнил он.
Тайлер выдохнул смешок.
— Чиф, брось. Мисс Эдсон хотела бы…
— Эдсон? — переспросил Чиф, наконец, решив, что я заслуживала больше внимания, нежели «Твиттер».
Блин.
Чиф сосредоточенно нахмурился.
— Как в «Эдсон Тех»?
— Э-э… — начала я, не представляя, как правильно ответить. У моего отца имелось множество друзей и столько же врагов. Возможно даже больше.
— Просто фотограф, — ответил за меня Тайлер. — Хватит действовать ей на нервы, и ответь уже «да» или «нет». Мне пришлось прийти в свой выходной.
— Нда, и почему же? — Спросил Чиф.
— Я у нее в долгу, — ответил Тайлер.
— Правда?
— Да. Так можно ей следовать тенью за командой и фотографировать или нет?
— Ей уже показали красную карточку?
— Чиф, — Тайлер в раздражении вздохнул.
— Если она покажет мне, как правильно «твитирить», тогда можно.
Я стянула с себя пальто, передала его Тайлеру, после чего обошла стол и присела рядом со смотрителем.
— Твитить, Чиф. В «Твиттере» твитят. И для начала вам необходимо создать аккаунт. Заполните данные.
Его пальцы стучали по клавиатуре, пошагово выполняя регистрацию.
— Теперь нажмите эту кнопку, — продолжила я, указав на экран пальцем. — Здесь можно загрузить фотографию. Думаю, у вас найдется картинка с логотипом. — После нескольких кликов мышью, как я и предполагала, в папке обнаружился логотип «Альпийского Подразделения». Установив один из снимков в качестве замечательной «шапки», я поднялась в полный рост. — Все готово.
— Готово для чего? — Спросил Чиф.
— Нажмите на это окошко и печатайте все, что вам заблагорассудится.
— Не все, что заблагорассудится, Чиф, — решил прояснить Тайлер. — А что-нибудь, связанное с пожарными, но никаких матных слов. И не превышай 140 символов.
Он сморщил нос.
— Сто сорок чего?
— Просто напишите о том, как недавно мы помогли с расчисткой местности или о благотворительном сборе продуктов, который предстоит на этих выходных. Сообщите, что мы готовы к предстоящему пожароопасному сезону и опубликуйте общую фотографию. Коротко и ясно.
— Расчистка и благотворительность? Вы ребята занимаетесь подобным? — Удивилась я.
— Ага. Постоянно, — Тайлер ответил на мой вопрос так, словно это общеизвестный факт.
Раздался стук в дверь, за которым последовал знакомый голос. — Что за «юбка» посетила нашу обитель?
Я повернулась, увидев Тэйлора, стоявшего в дверном проеме. Как же нервировало их сходство с Тайлером.
Я уставилась на него.
— На мне нет юбки, и сама не являюсь, как ты выразился, «юбкой». К тому же, тебе прекрасно известно, кто я такая.
Тэйлор подмигнул мне и растянул губы в улыбке.
— Только не забудь оповестить всех знакомых феминисток на «Тамблере», что тебя оскорбили, — произнес он, повернув в комнату отдыха.
На челюсти Тайлера заходили желваки, и он медленно выдохнул.
Взгляд смотрителя метался между местом, где стоял Тэйлор, Тайлером и мной.
— И что это было?
— Ничего, Чиф. Уже твитнули?
Чиф нажал правую кнопку мыши и откинулся на спинку кресла, расположив руки на подлокотниках.
— Оно твитит!
— Элли получила разрешение?
— Получила. Только держи ее в «черной» или безопасной зоне, а теперь валите из моего кабинета. У меня полно работы.
— Так точно, Чиф, — ответил Тайлер, выталкивая меня в коридор.
— «Черная» зона? — Прошептала я уголком губ.
— Область, сгоревшая дотла, — подражая мне, ответил Тайлер.
У меня вырвался вздох облегчения.
— Это оказалось сложнее, чем я думала.
— Хороший парень. Он приводит в порядок дела, следит, чтобы у всех было необходимое снаряжение, даже когда в верхах не всегда видят в этом надобность.
— В верхах?
— Правительственные шишки. Государственное финансирование. Беспрерывная борьба. Тебе это знать не надо. Пойдем, познакомлю с некоторыми ребятами.
Тайлер привел меня в машинный отсек, где остальная часть команды занималась работой. Двое мужчин перегнулись через открытый капот грузовика, еще двое подметали и мыли бетонный пол, остальные проверяли снаряжение в углу.
— Что это? — Я указала на нечто, висевшее на стене и похожее на гибрид топора и молота.
— О, это пуласки. А вон там, — он указал на инструмент, выглядевший как лопата. — Рино. Мы сами их сделали.
— Вы сами?
— Да, с помощью сварочного аппарата, пилы, шлифовального станка и других инструментов. На самом деле, все, что смогли найти. Мы иногда становимся очень креативными.
Я вытащила фотоаппарат, сделала несколько кадров с инструментами, после чего направила объектив на членов команды, занимавшихся делами. Тайлер подошел к мужчине, который ремонтировал машину, напоминавшую фургон скорой помощи, только гораздо больше.
— Командный автобус, — пояснил Тайлер.
— Когда на ходу, — добавил мужчина.
— Вывеска снаружи гласит «межведомственная», у вас имеется межведомственное оборудование, также пожарная машина с насосом, и все это в городской части?
Тайлер пожал плечами.
— Двойное назначение. Так проще, особенно если учесть, что большинство из нас занимается и городскими и природными пожарами. Так же недалеко от города во время межсезонья.
Я кивнула, вытащив свой блокнот и ручку.
— Его, — Тайлер показал в сторону высокого, но не такого мощного мужчину. — Зовут Смитти. — Рядом с ним маленький, но плотный пожарный в очках обладал утонченной красотой, подчеркнутой смуглой кожей и измазанной маслом щекой.
Они оба вытерли руки о собственные штаны и поприветствовали меня.
— Лайл Смит, — пожав руку, представился Смитти.
Тайлер указал на второго.
— А это — Тако.
— Тако? — Переспросил я. Рыжие волосы и веснушчатое лицо никак не объясняло прозвище.
— Клинтон Такер. Моему сыну два года. Когда он произносит нашу фамилию, по звучанию становится похоже на «тако». К сожалению, оно приелось, хотя это не самое худшее прозвище среди нас.
— И что, у всех они есть? Прозвища?
Тайлер пожал плечами.
— Практически.
— Какое у тебя?
Смитти засмеялся.
— О, у него есть одно, правда ни у кого не хватает смелости называть его так в лицо.
— Теперь ты просто обязан просветить меня, — ухмыльнулась я.
— Нет, — отрезал Тайлер. — Он не станет этого делать.
Их имена оказались на страницах моего блокнота. — Тако, тебе тяжело? Находиться вдали от сына в течении нескольких дней или даже недель?
— Наверное. На самом деле, у нас нет иного выхода. Это моя работа, — признался Тако, вытерев руки о тряпку. — Во время пожароопасных сезонов проходят месяцы.
— Как давно ты стал пожарным?
— Это мой четвертый сезон в Колорадо.
Я кивнула и позволила им вернуться к работе, затем встала в угол, чтобы сделать несколько репортажных снимков.
— Там Уоттс… Рэндон Уотсон, — продолжал знакомство Тайлер, замолчал в ожидании, когда Уоттс, удерживая одной рукой швабру, другой помахал нам. — А вот это, руководитель нашей группы — Джубал Хилл. Не позволяй седине ввести тебя в заблуждение. Он — зверь.
— Джубал? — Спросила я. — А настоящее имя?
Джубал бросил метлу и подошел к нам, его светлые волосы оттеняли бронзовую кожу и светло-голубые глаза. Он вытянул перед собой руку.
— Джубал Ли Хилл. Приятно познакомиться.
— Джубили, — повторила я.
Он опустил взгляд и усмехнулся.
— Просто Джубал. Никаких прозвищ.
— Приятно познакомиться, — ответила я. Стоило ему отойти, как я задокументировала его подобно папарацци. Его фотографии должны украшать календарь или страницы Нью-Йоркского «Вока» в дизайнерских очках и костюме, вместо того, чтобы махать метлой в гараже.
— Все нормально, — произнес Тайлер. — Каждая женщина, входившая в эти двери, западала на Джубала.
— По его поведению и не скажешь, — последовал мой ответ.
— Все потому что, он не обращал внимание.
— Ага, конечно.
— Правда. Он всю свою жизнь любил только одну женщину. С первого класса или около того. Они поженились сразу после школы, и… видела бы ты их. Они отвратительны.
— Отвратительны?
— Ведут себя как молодожены. Хотя женаты уже тридцать лет.
— И это отвратительно?
— Нет, — ответил Тайлер. — Нам просто нравится издеваться над ним. Мои родители, наверняка, вели бы себя точно так же. За ними приятно наблюдать. Остальных нет.
— Сколько из них в твоей команде? И что ты имел в виду под «остальных нет»? Пострадали? В отпуске? Заболели?
Тайлер засмеялся.
— Команда обычно состоит из двадцати мужчин и женщин.