Крану потребовалось какое-то время, чтобы потекла теплая вода. Осмотревшись вокруг, мне пришлось вытереть руки о собственные штаны. Я схватилась за край раковины, стараясь побороть тошноту и головокружение. Вдох принес мгновенное успокоение — квартира пахла Тайлером.
Держа в руках сумку, я остановилась в конце коридора между двумя дверьми. Толкнула ту, что была справа, увидев еще больше коробок, голую кровать и тумбочку. Дверь, которую Тайлер назвал своей, оказалась закрыта, так что мне пришлось повернуть ручку и толкнуть ее, дверь стукнулась о стопку коробок, столкнув практически все на пол.
— Черт, — выругалась сквозь зубы я и, сбросив сумку, принялась их собирать.
Вытерев лоб, пересекла комнату, чтобы распахнуть окно. В лицо пахнул свежий воздух, и, закрыв глаза, я сделала глубокий вдох. Меня выгнали из единственного места, который стал настоящим домом, оторвали от единственных людей, ставших практически семьей. Я находилась в одиночестве посреди пыльного жилища мужчины, с членом которого была знакома лучше, чем с надеждами и мечтами его обладателя.
Уперев локтями в подоконник, я ничего не могла с собой поделать и начала быстро-быстро моргать. С моего места виднелись горы, сгрудившиеся вокруг бараков. Глаза наполнились слезами, и те начали стекать по щекам, не стихая до тех пор, пока тело не затрясло от рыданий. Мне хотелось находиться в том хрупком здании с холодными душами и неудобными кроватями настолько, что становилось больно. Несколько раз с моих губ срывались всхлипы, я вытерла нос о запястье, облизала губы, мечтая о пяти или шести порций водки с тоником — черт, да я бы даже не отказалась от упаковки дешевого пива, все что угодно, чтобы унять боль.
Я прислонилась к стене, стараясь удержать пейзаж в поле зрения, единственное, что мне оставалось делать, мечтать о том, чего нельзя получить, и закрыла глаза.
Глава 18.
Джоджо пристегнула ремень безопасности и отъехала от тротуара, практически всю дорогу до «Маунтеньер» сохраняя тишину. Лишь в квартале от издательства она, наконец, вздохнула и собралась уже что-то сказать, но внезапно передумала. Ее молчание не напрягало. Мне прекрасно известно, что она собиралась сказать также, как и ей было известно, что я ее поняла. Люди часто ведут бессмысленные разговоры, и, если бы Джоджо сейчас начала говорить, у нас сложился бы именно такой разговор.
Она припарковалась и жестом показала мне следовать за ней.
— Стол все еще стоит на своем месте. Ты помнишь, что нужно делать?
— Грузовика Вика нет на месте, — заметила я.
— Он будет позже. На встрече с поставщиками.
— В «Терксе»? — Сглотнула я. Горло горело, жаждая ощутить виски — что угодно, чтобы унять тягу, мучавшую с момента пробуждения.
— Ага. Ты не сразу легла спать, да?
— Я пыталась.
— Ты облажалась. Поверь, я не стараюсь оправдать твои поступки. Папуле неоднократно звонили по поводу твоего поведения. Уверена, «Лесной Службе» тоже, — она открыла дверь, и я последовала за ней внутрь здания, остановившись, пока не включился свет.
— Чиф правильно поступил, отправив меня домой. От меня там не было никакого толка, еще и его выставила в плохом свете. Не стану винить, если меня больше никогда не возьмут на вызов.
Я вошла в свой кабинет, Джоджо за мной, прислонившись головой с платиновыми волосами к дверной раме.
— Я тоже. Но не удивлюсь и обратному. Когда они должны вернуться?
— Сейчас они на политическом пожаре. О котором передают по множеству новостных каналов. Их не будет целых четырнадцать дней.
Девушка встала ровно.
— Если там находятся множество каналов, может, и мне следует присоединиться к ним.
Гнев и ревность воспламенили каждую клеточку моего тела. У Джоджо есть семья… и от моей ей следует держаться подальше.
— Они не позволили пойти с ними, Джоджо, хотя у меня уже был опыт. Я немного знакома с их методом работы и с поведением огня. Не обижайся, но тебя вряд ли возьмут в горы.
Она мне подмигнула.
— И когда же меня устраивало «нет» в качестве ответа?
Я выдавила из себя улыбку, глядя на то место, где она стояла, прежде чем повернуть за угол к своему столу. Минуту спустя она уже говорила по телефону, улаживая детали ее работы с альпийским подразделением.
Глаза начало жечь, и я затолкала обратно слезы, отказываясь плакать на глазах у Джоджо. Ввела пароль на компьютере и почувствовала себя так, словно день моего повышения прошел сто лет назад — когда я была полна надеждами, что смогу измениться.
Телефонная трубка Джоджо с грохотом опустилась на место, и она снова показалась из-за угла.
— Посторожишь местечко на этой неделе? Я отправляюсь на юг.
— Они позволят тебе следовать за альпийским подразделением?
Она ухмыльнулась.
— Они пока об этом не догадываются, но да. Отель в Колорадо Спрингс, правильно?
Я кивнула, сохраняя спокойное лицо, пока Джоджо не развернулась и не закрыла за собой дверь. Тогда я скривилась, спрятав лицо в ладонях и сделав глубокие вдохи.
Для меня было обычным делом облажаться, но не испортить кое-что важное. Эта мысль навела на Тайлера, я прекрасно знала, что испортила и наши с ним отношения. Внутри меня существовала какая-то темная часть, которая не позволяла мне быть счастливой и портила все хорошее до того, как оно оставило бы меня ни с чем.
Заголосил телефон, прочистив горло, я села ровнее и подняла трубку.
— «Маунтеньер», — голос слегка дрожал.
— Как проходит первый день возвращения? — Спросил Тайлер. Его глубокий мягкий голос заставил исчезнуть все вокруг.
Я вытерла мокрые от слез щеки, снова прочистив горло.
— Замечательно. Дом, милый дом.
— Как тебе квартира?
— Хорошо. Спасибо.
— Ты точно там была? — Спросил он. Мне не составило никакого труда представить гримасу недоверия на его лице.
— Да. Да, была. На твоей кровати есть простыни, даже чистые.
Он вздохнул.
— Элли…
— Знаю.
— Нет, не знаешь. Я скучаю по тебе как ненормальный. Находиться в горах, в окружении дыма, истощенный и покрытый грязью — мое самое любимое времяпровождение, но теперь без тебя все изменилось. Чего-то не хватает.
— Шерифа? — Пошутила я.
Он выдохнул смешок.
— Серьезно. Я написал тебе письмо. Знала бы, как все ребята издеваются надо мной.
— Тэйлор, наверняка, больше всех.
— Огонь подобрался очень близко, мы работаем посменно и живем в отеле.
— Ты не спишь в лагере?
— Не-а. Тэйлор сваливает куда-то в город. Думаю, у него есть девушка.
— У него всегда есть девушка.
— Но не та, ради которой он бы жертвовал несколькими часами отдыха перед возвращением к пожару.
— Должно быть, ты еще не слышал, но скоро узнаешь. Джоджо на пути к альпийскому подразделению.
— Джоджо? — Тайлер произнес ее имя с долей презрения. — Зачем?
— Я рассказала ей обо всех новостных агентствах, освещающих пожар. И она посчитала, что из нашего издательства тоже должен быть представитель.
Он вздохнул.
— Бля, Элли, мне очень жаль. Тебе, должно быть, больно.
Грудь сдавило изнутри, глаза снова защипало от слез.
— Сама виновата.
— От этого не легче.
— Ты прав.
Он недолго помолчал. — Хотел бы я быть рядом.
— Я тоже.
— Двенадцать дней, Эллисон. Я приеду за тобой через двенадцать дней.
— Тайлер?
— Да?
— Я думаю о выпивке. Постоянно. — Когда он ничего не ответил, я продолжила. — Не думаю, что все пройдет так легко, как я рассчитывала.
— Что за женщина, которая выгнала тебя из собственного дома?
— Моя мать?
— Нет, другая.
Щеки вспыхнули от одной только мысли о ней.
— Салли.
— Да, она. Позвони ей. У тебя же есть номер?
Я потерла висок средним и указательным пальцами.
— Она больше не работает на моих родителей.
— Еще лучше.
— Я не стану просить ее о помощи, Тайлер. Ненавижу ее. И не хочу приносить удовлетворение.
— Хочешь сказать, неправильно чувствовать удовлетворение, помогая тебе? Мне казалось, в этом заключается ее работа.
— Ее удовлетворяет свойственное коварным, самодовольным, мерзким кошелкам, а не жизненные наставления.
— Тогда… просто займи себя делом. Не думай ни о чем до моего возвращения.
Я задумалась над его предложением, и мгновенно голову посетила одна идея.
— В вашей квартире полно работы.
— Даже не думай.
— Я серьезно. Это займет по меньшей мере дней двенадцать. Могу я разобрать ваши вещи?
— Нет.
— Пожалуйста? К твоему возвращению квартира будет походить на нормальное жилье.
— Определенно нет.
— Но почему? Боишься, что я наткнусь на что-нибудь в этих коробках? Что? Там лежат… костюмы из кожи, сморщенные головы или же еще что-нибудь? Только не говори, что стесняешься своего порно.
Он засмеялся.
— Нет, просто считаю, что не в праве просить тебя об этом.
— Но ты же разрешил мне остаться у вас. Мне кажется, все честно.
Несколько секунд на линии сохранялась тишина, затем раздался вздох Тайлера.
— Ты не обязана, но если хочешь и это убережет твои мысли от других вещей, чувствуй себя как дома.
Улыбка сползла с моего лица.
— Тайлер?
— Да?
— Не трахайся с Джоджо.
— Элли, какого хрена? Даже когда у меня был шанс год назад, я не воспользовался им. И тем более не собираюсь сейчас.
— Вы с Джоджо ни разу? Я думала…
— Ага, она до сих пор обижена на меня… но нет. Никогда.
Я вздохнула, на удивление ощутив, как напряжение уходит из тела.
— Так что ты хотела сказать? — Спросил он.
— Ничего. Просто не хочу, чтобы ты испортил мои отношения с боссом.
— Точно, — его голос звучал довольным. — Передам парням, что мы встречаемся. И самому первому Лиаму.
— Мы не встречаемся.
— Ты только что попросила меня не спать кое с кем.
— Я попросила тебя не трахаться с моим боссом, это не означает, что мы встречаемся.