— Ну, — я следила, с каким воодушевлением она разбирала вещи. — Босс предоставил мне шикарные условия.
— Как выглядит квартира Тайлера? Так же мило?
— Нет, — я покачала головой. — Но тоже ничего.
— Тогда почему бы ему просто не переехать сюда? И почему ты еще не начала собирать вещи?
— Мы только в Рождество приняли решение.
— Слава Богу, что я приехала, — заметила Финли. — Марко поможет тебе собраться.
— Я, правда… все в порядке. Тайлер заедет позже. Мы вроде как вместе собрались заниматься переездом.
— Не глупи… — начала Финли, но затем пристально всмотрелась в меня, начиная сомневаться. — Что ты скрываешь? Вот дьявол, Элли! Ты беременна? — Взвизгнула она.
— Что? Нет! Я о себе-то едва могу заботится, — я оставила ее и отправилась на кухню, открыла холодильник и откупорила свое любимое дешевое пива.
— Фу, что это за дрянь? — Поморщилась Финли.
— Пиво, — я приподняла банку. — Хочешь? — Спросила, до конца не проглотив.
— Нет. У тебя появились отвратительные привычки, которые не понравятся маме.
— Учитывая, что я не собираюсь с ней встречаться, как-нибудь переживу.
— Элли, — начала Финли.
— Я уже говорила. Для меня их не существует.
— Это жестоко. Они хотели тебе помочь.
Я допила одну банку и открыла новую.
Ноздри Финли от злости раздулись.
— Вижу, как ты справляешься.
Одна моя рука сжимала верхнюю часть дверцы холодильника, а вторая вцепилась в жизненно необходимую банку.
— Фин. Я люблю тебя, но ты не можешь остаться. Отправляйся в отель, домой, но ты должна уйти.
Финли смотрела на меня сначала в полном ошеломлении, а затем подавленно.
— Как это случилось? Как мы настолько отдалились друг от друга? У меня ощущение, что передо мной стоит незнакомка.
— Мы можем поговорить завтра, но только недолго. По крайней мере, пока. Мне нужно начать собирать вещи. Дел выше крыши, и несправедливо просто врываться в мою жизнь в данный момент.
Она кивнула, делая жест Марко. Он собрал свои вещи, после чего забежал в мою комнату, чтобы сделать то же самое с вещами, которые успела разобрать сестра.
Колеса бились о каждую ступень, пока Марко тащил чемодан обратно к машине. Я обняла сестру, она до последнего тянула, прежде чем повернуться к двери.
Схватившись за дверную ручку, посмотрела на меня через плечо.
— Произошло еще что-то. Ты пытаешься меня защитить. Не думай, что я этого не замечаю.
Мои глаза закрылись.
— Прошу, Фин, уходи.
Она закусила губу и скрылась за дверью.
Глава 24
Вечеринка была в полном разгаре, когда я вошла в квартиру Тэйлора и Тайлера. Среди гостей оказалось несколько знакомых лиц: Джубал предположительно с женой. Уоттс, Смитти, Тако и Шугар — члены пожарной команды.
Ко мне подлетел Тайлер и, прижав к себе, страстно поцеловал.
— Ничего себе. Выглядишь потрясающе. Восхитительно.
— Спасибо, — я опустила взгляд на украшенный блестками и ремешками комбинезон и туфли на высоком каблуке, одолженные у Финли. — Извини за опоздание. Застряла со всем этим, — взмахом руки указала на лицо и волосы. — Потом позвонила Финли. Сказала, что хочет со мной поговорить.
— Ой-ей, — произнес Тайлер.
— Вообще-то, голос был счастливый.
— О. Это же хорошо, да?
— Наверное, — я схватилась за его руку, когда один каблук покачнулся.
В квартире горел тусклый свет, единственным украшением стал светильник, отбрасывающий разноцветные блики на стены и потолок. Динамики разрывала, если не ошибаюсь, музыка из плейлиста Тайлера, и мне стало любопытно, вызовут ли соседи полицию или же предпочтут не жаловаться на грохот басов в новогоднюю ночь.
— Не плохой способ отмечать день рождение каждый год, — закричала Тайлеру на ухо.
— Ощущение, будто весь мир празднует вместе с нами! — Он потянул меня за руку сквозь толпу к тому месту, где стояли Тэйлор и Фэлин.
Она выглядела великолепно; блеск слонового цвета платья отражал свечение из угла, густые светлые волосы и веснушки прекрасно сочетали в себе образ соблазнительницы и простой девушки. Сложно было не пялиться на ее губы и вспоминать, что однажды Тайлер касался их, несмотря на то, что в не таком уж далеком прошлом я сама была бы не прочь испробовать их.
Как только Тайлер собрался подойти нас познакомить, толпа расступилась перед взволнованной, но с горящей в глазах надеждой Пейдж. Ее волосы на этот раз были серебристого цвета и аккуратно подстрижены и уложены в стиле «помпадур». Татуировок и пирсингов оказалось больше, чем я помнила, из глаз давным-давно ушла милая невинность. Она протянула мне пиво в красном пластиковом стакане, стукнувшись о него своим.
— Давно не виделись, — вместо приветствия произнесла она.
— Как дела? — Спросила я.
— Дерьмово. А у тебя?
— До сих пор пью, — я сделала большой глоток. — Но если верить интернету, я скрытый алкоголик, так что меня все устраивает.
Она покачала головой и улыбнулась.
— Как всегда, такая веселая.
Тайлер поцеловал меня в щеку.
— Не хочу быть грубым, детка, но Тэйлор…
— Детка? — Пейдж опустила подбородок. — Вы что? Теперь вместе?
Я склонила голову, уловив дерзость в обычном невинном вопросе.
— Если честно, так и есть, — призналась я.
С губ Пейдж сорвался смешок, она захихикала, прикрыв рот рукой, а затем замахала ей перед лицом.
Мы с Тайлером переглянулись, после чего он наклонился и прошептал мне на ухо.
— Я ее не приглашал. Наверное, переехала в это же здание.
— О, — я кивнула с выпученными глазами. — Круто, — Допила пиво, затем Пейдж забрала мой стаканчик, потянулась назад и обновила напиток.
— Детка, — предупредил Тайлер. — Между скрытым алкоголиком и обычным тонкая грань.
— Это новогодняя ночь, — вступилась Пейдж. — Что такого?
Входная дверь открылась перед Финли, глаза которой расширились при виде столпотворения тел в крошечном пространстве. Я забрала напиток, опрокинула в себя половину и наткнулась взглядом на Стерлинга позади сестры.
Я подавилась, и Тайлер хлопал меня по спине, пока мне не удалось проглотить жидкость и откашляться.
— Иисус, Мария и Иосиф долбаный Сталин, — не в силах поверить, я покачала головой.
Финли решительно махала в нашу сторону, после чего потянула Стерлинга сквозь толпу. Он выглядел так же ужасно, как и я, предвидя надвигающуюся катастрофу.
— Что делать? Что же делать? — Запаниковала я.
— Следить, чтобы я не прибил Стерлинга? — Сказал Тайлер. — Так твои мысли будут подальше от Финли.
Я посмотрела на него и на то, как он убивает взглядом спутника сестры. Допив остатки принесенного Пейдж пива, передала стакан Тайлеру. Никакое количество алкоголя не спасет меня от последующих нескольких минут.
— Элли! — Воскликнула Финли, оборачивая меня своими руками.
— Фин… ты выпила, — заметила я, стараясь не обращать внимание на рядом стоявшего Стерлинга.
— Немного шампанского, чтобы отпраздновать, — она вытянула вперед левую руку. На ее безымянном пальце заискрился огромный бриллиант.
Я схватила ее руку и потянула на себя, после чего хмурым взглядом посмотрела на Стерлинга. Он покачал головой, безмолвно умоляя не устраивать сцену.
— Мы женимся! — Завизжала Финли.
— Не понимаю. Вы ведь даже не встречались? Со времен колледжа.
С лица Финли сползла улыбка, и она вырвала у меня свою руку, вернувшись к типичному образу.
— Эллисон, мы со Стерлингом знакомы уже очень давно. Папуля и мама невероятно рады. Я думала, ты тоже обрадуешься.
— Могу, если это важно, — я не отрывала взгляд от Стерлинга.
— Ты не разговаривала со мной, Элли. Мы со Стерлингом сблизились и…
— Эй! — Пейдж протянула мне новый стакан пива. Я осушила его и вернула обратно.
— Детка, — снова с предупреждением в голосе произнес Тайлер.
— Спасибо, Пейдж, — я вытерла рот.
Затем взяла Фин выше локтя.
— Финли, для начала ты должна кое-что узнать.
— Фин, нам лучше уйти. Видимо, не самое удачное время, чтобы говорить с Эллисон, — влез Стерлинг.
— Какая разница? — Не сдержался Тайлер. — Раньше тебя это совершенно не беспокоило. Может по случаю найдется какая-нибудь таблеточка?
Стерлинг прочистил горло.
— Пойдем, милая.
— Это Финли? — Спросила Пейдж, ощупывая руками дорогое платье Финли. — Ах, да! Я помню! Ты была в баре! И пыталась трахнуть Тайлера!
Внезапный интерес Пейдж к сложившейся ситуации заставил меня занервничать.
— Такого безусловно не было, — Финли погладила ее по волосам. — Должно быть, ты меня с кем-то перепутала.
— Нет, нет, это была ты. Вы со своим латиноамериканским любовничком подвозили нас домой той, но… Бог ты мой! — Она схватила руку Финли и осмотрела кольцо. — Это что? Ты помолвлена?
— Да, — Финли вырвала руку из ее захвата.
— С этим парнем? — Пейдж безразлично махнула рукой на Стерлинга. — Разве не от него ты пыталась избавиться в баре?
— Нет, — Финли моргнула. Она совершенно не привыкла к неловким ситуациям.
— Пейдж, — начала я.
— Нет… нет, — невнятно пробормотала она, похлопав по моей левой груди. — Теперь все понятно. Сначала я думала, что сама виновата. — Она прижала руку к своей груди. — Но все дело в вас, ребята. — Ее палец по кругу указал на Финли, Стерлинга, Тайлера и меня. — Вы… ненормальные, сексуальные извращенцы, не обращающие внимание на чувства других. Вроде вас двоих. — Адресовала нам с Тайлером. — За каким хреном вы вообще оказались вместе? Я была мила с тобой, Элли. После того, как он тебя бросил, мы разделили постель… я даже испекла печенье, — добавила она. После чего поморщившись перевела взгляд на Стерлинга. — Затем ты трахнула его, а твоя сестра за него же выходит замуж и это после того, как неудачно попыталась соблазнить Тайлера. У вас не все в порядке с головой, и вам необходима помощь специалиста. Причем срочно.
— О чем она говорит? — Переспросила Финли, уткнувшись подбородком в грудь.