Я встала ровно.
— Финли так бы не поступила.
— Ага, но отмстила, трахнув твоего парня?
Мое лицо скривилось в отвращении.
Кофе-машина издала сигнал, я поставила кружку под носик, а таблетку в специальный держатель, и нажала кнопку «ПРИГОТОВИТЬ». Открыла холодильник, достала пиво и любимый ореховый сливочник Тайлера.
Я протянула ему кружку и открыла пиво.
— Не размешано, — рыкнула я.
— Твою мать, — обиженно выдал он. — Ты же сказала, что не злишься.
Я прожигала его взглядом, пока он пил кофе с небольшой улыбкой на лице.
— Ничего смешного!
Он хохотнул в неверии.
— Я бы никогда так с тобой не поступил. Хорошо, что твоя сестра не различает нас, но я немного обеспокоен, что и ты не смогла.
Я скрестила на груди руки. — Я только проснулась и застала тебя в постели с моей сестрой. Думаю, я не могла ясно мыслить.
— То есть ты мне веришь.
— Хватит болтать.
— Ты должна знать. Я отнес тебя до кровати. Ты была в ужасном состоянии. И я бы не посмел оставить тебя. Единственное, чего не понимаю, откуда взялась Финли.
Его телефон зазвонил, и он ответил.
— Ты ее нашел? — Он кивнул, глядя на меня. — Включаю громкую связь.
— Элли? — Раздался голос Тэйлора, когда Тайлер вытянул телефон. — Фэлин уходила за продуктами для праздничного завтрака. Она впустила Финли. Она не знает деталей, и я был бы очень признателен, если ты не станешь ей рассказывать. Я не спал с твоей сестрой, и подобное может обернуться не очень хорошо, если попытаться объяснить.
Я прикрыла глаза рукой.
— Я ничего не скажу. Прости, Тэйлор.
Тайлер нажал отбой и убрал телефон в задний карман джинсов.
— Иди ко мне, — он протянул мне руки.
Я не отводила ладони от лица.
— Мне очень жаль.
— Ты не виновата, — ответил он. Затем подошел ко мне и обернул нас обоих одеялом.
Я прижалась лбом к его груди, вдыхая спертый запах сигаретного дыма и его одеколона.
Затем отошла и села на диван, прикурив сигарету. Тайлер опустился рядом, откинув голову на стену. — Не могу решить, кто из вас и кого должен ненавидеть больше.
— Ты ее слышал. Мы сестры. И не можем ненавидеть друг друга.
— Зато я могу ее ненавидеть, — проворчал он. — Мне интересно, как она смогла прокрасться в постель Тэйлора, оставшись незамеченной. Должно быть, он подумал, что Фэлин вернулась в кровать.
Затянувшись, я передала сигарету Тайлеру. Он так же затянулся и вернул ее мне.
— Моя ненормальная семейка официально отравила твою.
Тайлер забрал у меня пиво.
— Прошлой ночью ты напилась до бесчувствия и теперь снова пьешь. Мне казалось, ты хотела завязать? Мне стоит к тебе присоединиться?
— Я только что потеряла сестру. Не лучшее время бросать пить.
— Подходящее время никогда не наступит, если каждый раз, когда случается что-то плохое, ты будешь напиваться. Всякое бывает. Тебе нужно научиться справляться без алкоголя. Я буду любить тебя несмотря ни на что, но тебе стоит проснуться, Элли.
Мои брови сошлись вместе, когда я уставилась в стену.
— Не могу. Ведь это не сон.
Глава 25.
Светящиеся белые фонарики, натянутые вдоль муслина, свободно спускались с балок. Толстые церковные свечи стояли в окружении искусно сделанных зелено-белых цветочных орнаментов на каждом столе.
Эбби и Трэвис медленно танцевали в середине зала, перешептываясь и улыбаясь друг другу, излучая невероятное счастье. Я улеглась на пол, делая снимки и отыскивая новые углы обзора. У меня уже имелись кадры со свадебной вечеринки, с членами семей, с парами и первым танцем. Следующим станет разрезание торта, но Трэвис и Эбби похоже никуда не спешили.
Я поднялась на ноги, когда ощутила похлопывание по плечу. Позади меня стоял Тайлер, он выглядел великолепно гладко выбритый и в смокинге, верхняя пуговица которого была расстегнута, а бабочка болталась на шее.
— Хочешь потанцевать? — Спросил он.
— Мне не следует расслабляться. Не хочу ничего пропустить.
Его руки скользнули в карманы брюк, и он кивнул.
— Иди, иди! — Воскликнула Камилла, потянув за мой фотоаппарат, пока ремешок не сполз через голову. — Я тебя заменю.
— Предпочитаю находится по другую сторону объектива, — сказала я.
— Пожалуйста? — Тайлер потянул меня в сторону танцпола.
Я последовала за ним, но щелкавшая моей камерой подобно папарацци Камилла ужасно раздражала. Мы с Тайлером улыбнулись для нескольких фотографий, после чего Камилла решила опробовать свои навыки на родителях Шепли и Трентоне.
Тайлер смотрел на наши сплетенные руки, пока мы раскачивались в такт музыке в нескольких шагах от не-совсем-молодоженов. Он прижался гладкой щекой к моей, сделав глубокий вдох и наслаждаясь моментом.
— Хорошая песня, — произнес он. — Слышал ее сотни раз, но никогда бы не подумал, что стану танцевать под нее с тобой в Сент. — Томасе.
— Здесь красиво. Как я могла забыть. Если я еще не поблагодарила тебя… спасибо.
— Если бы не я, то родители Америки точно оплатили бы твою дорогу сюда.
— Возможно, они бы забронировали мне собственный номер, — ухмыльнулась я.
— Сомневаюсь. Никто не верит, что мы просто друзья, вопреки твоей настойчивости.
Я посмотрела на свой стакан с «холодной водой», который остался на столе. Перед свадьбой я опустошила бутылку с минералкой и спустилась вниз, чтобы заполнить ее водкой. Каждый сделанный в течении дня глоток заставлял меня чувствовать себя физически лучше, но эмоционально только хуже.
— Когда они начнут бросаться тортом, с меня хватит. Четырнадцать часов работы вполне достаточно для одного дня. Это гораздо тяжелее, чем находиться в горах на линии огня.
Рот Тайлера приподнялся в полуулыбке, и он прижался губами к моему виску. Я не стала отстраняться, едва задумавшись о его поступке. Его семья упоминала, что в конце концов Тайлер меня добьется. Я больше не знала, кем мы друг для друга были. Мы делали два шага вперед и четыре назад с самого начала отношений и не могли ничего изменить.
На теле под платьем начали образовываться капельки пота, намочив волосы у основания шеи. Было не так уж жарко, скорее влажно. Воздух казался густым и тяжелым, окутывая мое тело подобно электрическому одеялу.
Песня подошла к концу, и Трэвис повел Эбби к столу, где стоял торт. Оставив Тайлера на танцполе, я отправилась на поиски Камиллы, чтобы забрать фотоаппарат, и постаралась не сильно злиться на нее из-за сделанных всего за пять минут свыше сотни фотографий.
Я сфокусировала объектив, пока Трэвис и Эбби проталкивали вниз нож, отрезая первый кусочек. Все дружно засмеялись, когда Эбби пригрозила ему на приближающуюся к ее рту маленькую часть торта. Через мгновение они закрепили оконченное дело поцелуем. Раздались аплодисменты и снова зазвучала музыка. Я сделала еще несколько кадров и потом направилась к нашему столику, стащила свой напиток и, допив его, отправилась к небольшому бару в углу.
— Ром? — Спросил бармен, по его виску стекала капля пота.
— Водка с клюквой. Двойную порцию, пожалуйста… преимущественно водку. — Я пристально следила за его работой, удовлетворенно кивнув, когда он налил три четверти водки, остальное заполнив клюквенным соком. Водка оказалась дешевой и пахла спиртом, ее можно было смешать с чем угодно, что облегчило мне работу или по крайней мере большинство обязанностей. — Лучше сделайте сразу еще один, — я обернулась через плечо. Я прикончила первый напиток перед уходом и развернулась с улыбкой на лице, надеясь, что наблюдавший за мной подумает, будто я подошла ради одного напитка.
Сокрытие, утаивание, разработка плана казалось мне совершенно нормальным. Неизвестно, как долго скрытая часть моего алкоголизма продолжит быть таковой.
— Полегче, — произнес Тайлер. — Все нормально?
— Просто расслабляюсь, — ответила я, наблюдая, как Трэвис целует жену и поднимает ее на руки, прощаясь со всеми. Я схватила камеру и запечатлела сей момент, обрадовавшись за них и за себя, что наконец можно убрать фотоаппарат.
Вскоре Камилла и Трентон, Тэйлор и Фэлин и мы с Тайлером остались единственными гостями. Родители рано пошли спать, а Томас и Лииз похоже поссорились.
Я сидела за столом, прижимая к шее лед одной рукой, а новый напиток держа в другой. Трентон и Тэйлор кружились под музыку со своими спутницами, они шутили и смеялись. Заслонки с внешней стороны ресторана были раскрыты, защищая от дождя и развиваясь на ветру. Я приподняла голову, позволяя воздуху пройтись по моей влажной коже, а жидкости впитаться.
Тайлер откинул с моего лица несколько влажных прядей.
— Ты в порядке?
— Все хорошо, — простонала я, не открывая глаз. Не так часто я напивалась настолько, что больше не лезло. — Хочу поплавать в океане.
Он закурил, но прежде чем выдохнуть, я сжала ладонями его щеки и сделала глубокий вдох, наполнив легкие дымом. Я откинулась на спинку стула и выдохнула в густой воздух.
Он поставил свой локоть на стол и обхватил подбородок рукой, качая головой.
— Ты чертовски усложняешь мне задачу поступить правильно.
— Отведи меня поплавать, — я закусила губу.
— Может завтра? — Спросил он. — Сегодня был тяжелый день. Не уверен, что купание в ночи во время шторма хорошая идея, когда мы оба напились и устали.
— Как угодно, — я отклонилась назад и снова закрыла глаза. Охлажденный дождем ветер ласкал мою кожу, а тяжесть водки успокаивала. Я потянулась к Тайлеру, стараясь наощупь отыскать его руку.
— Что ты делаешь? — Весело заметил он.
— Просто проверяю, не ушел ли ты.
— Я рядом. И буду так долго, как ты позволишь.
Мои веки распахнулись, голова упала вперед, и я посмотрела на него спокойным сонным взглядом.
— Хочу устроить ложе на полу нашего номера и полежать там с тобой голым.
— Похоже на подвох, — ухмыльнулся он.
Я подняла руку, делая знак официанту для еще одного напитка. Уголком глаза заметила его взгляд, брошенный на Тайлера, и отрицательный кивок второго.