каждом штате, – подхватила Зигги с переднего сидения.
– Вприпрыжку бежать в каждый туалет на шоссе, – подмигнул ей Уилл.
Потом он поймал мой взгляд в зеркале заднего вида. – Помнишь то наше
дартс-путешествие в колледже, Дженс?
– Разве такое забудешь?
– Дартс-путешествие? – спросила Пиппа, глядя то на меня, то на него.
– Не знаю, как много тебе рассказывала Руби, – начал я, – но мы с
Уиллом вместе учились в колледже. Так он и познакомился с Зи… Ханной.
Пиппа вытаращила глаза, понимая теперь, как много нас связывает и что
впереди ее ждут две недели всех этих историй.
Я улыбнулся.
– А дартс-путешествие – это когда ты наугад кидаешь дротик в карту и
едешь, куда попал. В нашем случае это оказался национальный парк Брайс-
Каньон, так что летом перед третьим курсом мы туда и отправились.
https://vk.com/beautiful_bastard_club
– И вы ехали на машине из Бостона до Юты? – недоверчиво уточнила
Руби.
– У Уилла сбит прицел влево, – сказал я. – Очень сильно влево.
Уилл ухмыльнулся мне в зеркало.
– Господи, у нас практически не было ни гроша.
– Я помню, что у нас было четыреста долларов – что по тем временам
ощущалось небывалым богатством – и их едва хватило на бензин, еду,
платные дороги и ночлег. А когда они закончились, пришлось… э-э-э…
импровизировать.
Тут Руби полностью развернулась, чтобы посмотреть на меня.
– В моем воображении вы оба танцевали стриптиз в придорожном баре
где-нибудь в Небраске. Только не рушь картинку, пожалуйста.
Уилл громко захохотал.
– Ты не далека от истины, вообще-то.
– А сколько заняла поездка? – спросил Найл. – Я, конечно, не специалист
по географии Штатов, но вроде бы это в пяти тысячах километрах отсюда.
– Около четырех, – ответил я. – Мы поехали в старом Линкольне мамы
Уилла. Представьте себе: никакого кондиционера, старые виниловые
сидения.
– И никакого гидроусилителя, – добавил Уилл. – Ничего общего с этой
машиной с ее кожаным салоном и DVD.
– Все равно считаю эти недели лучшими в своей жизни.
– Ты, наверное, забыл про наш маленький поход через каньон? – снова
встретившись со мной взглядом в зеркале, спросил он.
Я начал смеяться.
– Стараюсь, вообще-то.
– Ну давай, не томи нас, – сказала Пиппа и положила руку мне на ногу.
Это было невинное прикосновение, просто чтобы попросить меня рассказать
эту историю, но сквозь ткань моих брюк я почувствовал жар, идущий от ее
ладони и каждого пальца.
Мне пришлось откашляться.
– На дворе стоял июль, и было адски жарко, – начал я. – Мы
припарковались и вышли из машины. С собой у нас было немного воды, еды
и солнцезащитный крем – думали, нам хватит этого на несколько часов.
Солнце палило прямо над головой, а перед нами была та красивейшая тропа
между отвесных скал. Через какое-то время мы добрались до площадки, где
можно было выбрать, возвращаться ли назад или пойти по более широкому
треку и увидеть еще больше каньона. Нам было по двадцать лет, и, конечно
же, мы выбрали идти дальше.
Зигги взглянула на Уилла, и закатив глаза, засмеялась.
– Ну еще бы.
– Там захватывало дух, – продолжал я. – Эти худу [высокие остроконечные
геологические образования – прим. перев.], при этом так близко! Впечатление, будто это крепость, выросшая прямо из земли и сделанная из красного камня.
Но при этом было дико жарко. К тому моменту солнце висело над другой
https://vk.com/beautiful_bastard_club
частью горизонта, но путь назад все равно оказался чудовищен. Пару раз
остановившись отдохнуть, мы выпили всю воду. Начав уставать, от жажды
мы потихоньку начинали сходить с ума. Мы были молоды и в неплохой
форме, но все-таки слишком долго шли пешком по жаре. В общем, избавлю
тебя от долгих описаний наших страданий, но поверь, это было ужасно…
– Точно, – отозвался Уилл.
– Когда мы вернулись к машине, почти стемнело. Бросившись с
питьевым фонтанчикам, мы напились по самое не могу. А после того как
сходили в туалет и умылись, было ощущение, что мы обманули саму смерть,
– со смехом сказал я. – И вот потом мы потащились к машине.
– Кажется, тут кроется какое-то важное «но», да? – спросила Руби.
– Ага. Но когда мы к ней подошли, – продолжил Уилл, – я обнаружил, что в кармане нет ключей.
– О нет, – охнула Пиппа.
– Но мы были настолько рады, что вернулись живыми, – сказал Уилл, –
что как-то спокойно восприняли новость и начали вспоминать, где шли и где
могли их потерять. Мы останавливались выпить воды несколько раз на
протяжении пути, и там я доставал фотоаппарат и бальзам для губ, но эти
места были далеко, в нескольких километрах. Взяв фонарик, мы собрались
было пойти к нашей ближайшей остановке, но тут поняли, что снова одолеть
тот путь не сможем. Поэтому вернулись на стоянку…
– …и поскольку никто из нас не мог похвастаться умением взламывать
машины или заводить их без ключей… – добавил я.
– …у нас возникли конкретные проблемы, – закончил Уилл. – В те
времена с мобильными было не очень, а обычного телефона поблизости не
было видно. Так что нам только и оставалось, что ждать восхода солнца или
когда нас найдут. Но с каждой минутой становилось все холоднее, а еще
пауки… Вы когда-нибудь видели, какие пауки водятся в пустыне? И вот я
наконец сдался и, камнем разбив окно машины, открыл ее.
– Вы в ней и спали? – спросила Пиппа.
Я кивнул.
– На заднем сидении.
– И кто обнимал другого сзади? – поинтересовалась Руби, и Уилл кинул
в нее M&M’s.
– А когда на следующее утро мы проснулись и вышли из машины, –
продолжил я, – я подошел к багажнику и случайно посмотрел вниз. На земле
лежали ключи. Наверное, выпали перед самым походом.
– Шутишь, что ли? – в явном восторге воскликнула Пиппа. – Они
провалялись там все то время?
– Скорее всего, – согласился я. – А в темноте мы их просто не заметили.
С радостными огоньками в глазах она покачала головой, после чего
отвернулась к окну.
Наступило молчание, и я с удивлением обнаружил, насколько
комфортным оно было. И как комфортно было сидеть рядом с Пиппой в
окружении наших друзей, словно в том самолете летели совсем другие люди.
https://vk.com/beautiful_bastard_club
Она милая и смешная, неугомонная и немного сумасбродная, а еще
рассудительная и прекрасно знающая свои сильные и слабые стороны.
Не знаю, чего я ожидал, и считала ли она так же – что мы в это поездке
были парой по умолчанию – но на колени мне она не уселась. Она не
жаждала моего внимания. И не давила.
Она просто была здесь, получала удовольствие от только что
начавшегося отпуска, вдали от своей дерьмовой ситуации.
А я был настолько сосредоточен на своих делах и на том, что в моей
жизни уже давно был недостаток каких бы то ни было ситуаций, что даже не
подумал, насколько необходима ей эта поездка. Я просто взял и
предположил, что она будет той же пьяной попутчицей, с которой я
познакомился в самолете, – кем-то, с кем мне придется вынужденно
мириться в течение этой поездки. И что это будет этакая игра, где мне волей-
неволей придется подыграть.
Но вместо всего этого Пиппа оказалась уверенной в себе и ненавязчивой.
– Ты рада, что поехала? – спросил я ее.
Она ответила, не поворачиваясь:
– Очень. Я рада, что на какое-то время оказалась вдали от дома. Мне это
было необходимо.
***
Я начал клевать носом, когда машина замедлила ход.
Пиппа тоже заснула. Где-то на последней из платных дорог расстояние
меду нами сократилось, и она уснула на моем плече, тепло дыша мне в ухо и
комфортно прижавшись. Выпрямившись, я поправил солнцезащитные очки,
сползшие на кончик носа, и устроил ее на ее сидении.
Выглянув в окно, я увидел, что мы стоим перед большим белым отелем в
викторианском стиле, окруженным пышным садом с радостно журчащим
фонтаном. Согласно вывеске, мы приехали в «Джедедиа Хокинс Инн».
Другую часть здания окружали деревья, их листья осенних оттенков ярко
выделялись на фоне голубого неба.
Уилл с Зигги уже вышли из машины, Найл будил Руби, так что я тоже
решил разбудить Пиппу. Протянув свободную руку, не прижатую весом ее
стройного тела, я прикоснулся к ее плечу.
Она резко ахнула и проснулась.
Проведя руками по лицу, она виновато посмотрела на меня.
– Я что, уснула на тебе? Боже, Дженсен, извини…
– Все нормально, – ответил я; это была чистая правда. – Я тоже заснул.
Мы уже на месте.
Выйдя из машины, мы все вместе пошли внутрь, разминая затекшие
конечности. Зарегистрировались, взяли ключи и договорились в скором
времени встретиться у входа, чтобы все тут осмотреть, прежде чем пойдем на
дегустацию.
https://vk.com/beautiful_bastard_club
Мои ноги еле двигались, а спина ныла от долгого и неподвижного
сидения. Громко застонав в своем пустом номере, я потянулся всем телом и
пошел в ванную умыться, тут же почувствовав, как расслабились плечи, руки
и шея. Еще в собственных мыслях я постоянно чувствовал назойливое
напоминание: что мне нужно отключиться и забыться. Но сегодня
воскресенье, и это сделать легко. Смогу ли я оставаться непринужденным в
ближайшие две недели?
Когда я спустился, Пиппа разговаривала с женщиной у ресепшн – они
смеялись над чем-то. Пиппа так запросто повсюду заводит друзей, в то время
как я… окружал себя полезными знакомствами.
Боже, ну я и сухарь.
Склонившись на картой, женщина обвела несколько мест и набросала
примерный список рекомендаций на те две ночи, пока мы здесь. Я слушал,