— Да, только… — Я не успеваю договорить.
Почти у моих ног что-то падает и все вокруг становится зеленым. Или бирюзовым, не важно. Я начинаю кашлять, но это не дым.
— Цветной дым! — Слышу голос Майки.
Цветной дым. Кто это сделал? Это было нашей идеей в прошлом году, когда мы хотели избавиться от шайки Алроя и навести на них копов. Тогда мы не знали, что творим.
Цвета то тут, то там меняются. Начинается давка и писк. С огромным ужасом я понимаю, что моя рука пуста.
О, нет, нет, нет. Только не это.
— Линдси!
Но кричать бесполезно. Я ничего не вижу. Меня все время толкают, но я яростно пробираюсь назад, пытаясь вернуться туда, где ее потерял. Мой голос тонет в толпе общей паники, и сначала я не могу понять, почему все перепугались какого-то цветного дыма. Но чем яростнее я работаю локтями, пробираясь назад, тем явнее чувствую запах настоящего дыма. Это уже пожар.
Черт возьми, настоящий пожар.
Глаза уже слезятся от едкого дыма, а на улице слышен вой сирен. Мой телефон в кармане интенсивно вибрирует, но у меня нет возможности достать его. Меня сильно толкают, и я резко чувствую удар. Кажется, я ударился об стену. Задыхаясь, я теснее прижимаю бандану ко рту и носу и лезу за телефоном. Мне удается разглядеть лишь одно слово:
Присоединяйся.
Какого хрена это должно значить? Где Линдси?
Линдси.
Мои пальцы тычут наугад, но дым уже такой, что еще немного и я рискую задохнуться.
Мне остается лишь молиться, что кто-то помог ей выбраться, иначе я вернусь сюда, несмотря на разгорающийся огонь.
Первые несколько секунд я откашливаюсь и трачу драгоценное время на то, чтобы привести в порядок свои легкие. На заднем дворе, куда я выскочил через черный ход из клуба, творится хаос. Пожарные заняли большую часть участка Сансет Стрип, так как огонь разгорается не на шутку. Полицейские по всему видимому не спешат, но несколько патрульных машин уже блокируют проезжую часть. Пока не поздно, нужно бежать.
Я кричу ее имя, хотя это опасно, но ничего не могу с собой поделать. Ни Линдси, ни Майки, никто не отвечают на мои звонки, так как в этом хаосе вряд ли что можно услышать. Сжав телефон в руке, я пробираюсь через толпу, где люди все еще пытаются найти знакомых и бегут к своим машинам. Телефон снова вибрирует, и я не глядя, отвечаю.
— Клэй, где ты?
— Майки! Черт побери, скажи мне, что Линдси с тобой!
— Прости, брат, со мной только парни. Я не могу найти ни тебя, ни ее.
Дерьмо.
— Где ты? — снова кричит он.
— Отъезжай на самое безопасное место. Потом вернитесь пешком, нам нужно найти ее.
Не дождавшись ответа, отключаюсь.
Кошечка, где же ты.
Мое сердце разрывается от боли. Почему с нами постоянно происходят все эти неприятности? Я обещал защищать ее, и вот теперь потерял… потерял, как долбаный идиот в этой толпе.
Словно обезумевший я шныряю и расталкиваю толпу в поисках Линдси. Хаос, охвативший бульвар набирает силы, но это совершенно меня не волнует. Внезапно я вижу его.
Парень стоит, не обращая ни на кого внимания, вытянув руку с дымовой шашкой. Я стараюсь разглядеть, но вижу лишь белую маску и накинутый поверх его одежды американский флаг.
Твою мать, мы на митинге? Что это за демонстрация?
Он поворачивает ко мне голову и кивает, словно показывая, куда идти. Кто это? Судя по белой маске, это может быть кто-то из шайки Алроя, но я не уверен.
Я не иду за ним, потому что слышу знакомый голос. Наверное, у меня галлюцинация, но я бегу на эту галлюцинацию и вижу ее.
Линдси сидит, прижавшись к машине и закрыв лицо красной банданой. По ее лицу текут слезы, и она сильно кашляет. С меня сваливается огромный груз, и передвигать ногами уже становится легче.
Линдси
Очевидно, моя жизнь всегда будет такой. Ну, или, по крайней мере, будет балансировать между тишиной и взрывом.
Еще в клубе, когда началась паника, меня кто-то сильно толкнул, пробегая мимо, и отшвырнул от Иэна на огромное расстояние. Мне так показалось. Потому что, сила, с которой я ударилась о колонну, была равна силе удара футбольного мяча об стену, когда его с силой пинают. У меня потемнело в глазах, и выступили слезы от боли.
Дальше я ползла на ощупь, пока меня толкали и пихали из стороны в сторону. В панике люди теряют контроль и бдительность. Чаще всего, это происходит именно в таких случаях. Пожар в общественном месте вызвал такой хаос, что люди, многие из которых накаченные наркотой, готовы были убить кого угодно, лишь бы вырваться из зоны опасности самому.
Я думаю, мне все же повезло, когда от очередного толчка в спину, я падаю к чьим-то ногам, и меня поднимают на ноги, произнося мое имя. Этот голос мне знаком, но не лицо.
Возможно, я знакомилась с ним здесь, и маску он не снимал.
Светловолосый парень пихает меня в сторону выхода.
— Где Клэй? — кричит он.
— Я… не знаю. Мы потерялись.
— Долбаный придурок.
Несмотря на окружавшее нас безумие, я нахожу силы возмутиться.
— Что он сделал?
Он тащит меня за руку к выходу, и я слышу, как он усмехается, когда мы оказываемся в коридоре.
— Цветная дымовая атака. Это фишка «17:29». Так они в прошлом году оторвались от копов в очередной драке с Комптоном.
Он говорит быстро, но я улавливаю всю суть и не могу сообразить. Я бы знала. Если бы Иэн затеял такое, я бы знала.
Парень проводит меня и еще нескольких девчонок на улицу и предоставляет нас самих себе.
— Ты возвращаешься? — ужасаюсь я, когда он разворачивается обратно к двери.
Обернувшись, парень бросает на меня удивленный взгляд.
— Детка, это мое детище. Я так просто не уйду отсюда.
И тут меня осеняет. Это Тайлер — владелец клуба «Икс». Но почему он думает, что именно Иэн устроил этот хаос? И неужели нам снова нужно будет сидеть и трястись, в ожидании того, что за ним может приехать полиция и арестовать.
Думать об этом нет времени. Телефон я оставила в машине, когда мы приехали, так что я не могу даже позвонить. Рядом со мной приземляется еще одна шашка, из которой начинает валить дым цвета неба.
Твою мать! Что здесь происходит? Все это похоже на восстание. Но мы живем не в то время, чтобы происходили такие резкие вспышки. Ведь так? То есть люди всегда недовольны, они всегда голодают. Может поэтому, кто-то решил развалить к чертям эту часть города.
Споткнувшись обо что-то, я падаю на бетон и сразу же чувствую жжение. Мои колени разбиты. Не могу представить, что твориться с головой, но я явно чувствую липкость в волосах, когда пытаюсь убрать их под капюшон.
Вой сирен, сигналы машин, крики людей.
Запах дыма забрался мне в ноздри и заблокировал пути для дыхания. Я снова падаю на колени и начинаю беспрерывно кашлять и искать губами свежий воздух, которого просто нет. Все колени разбиты, и последнее, о чем я сейчас думаю, это физическая боль.
Продолжая ползти, я то и дело натыкаюсь на кого-нибудь или на что-нибудь, но никому нет до меня дела.
Хаос. Паника, что разворачивается вокруг меня кажется мне просто нереальностью. Будто я надела очки виртуальной реальности.
Мне нужно убираться отсюда. Мне нужно найти Иэна. И я отказываюсь верить в то, что он как-то причастен к этому безумию.
Я продолжаю ползти вслепую. На шее болтается лоскут, который давно уже слетел с лица. Остановившись и закрыв нижнюю часть лица, я внезапно слышу его голос. Он зовет меня по имени и могу точно сказать, что он напуган.
— Сюда, — едва слышно зову я, потому что боюсь крикнуть громко.
Он появляется из облака дыма.
Склонившись надо мной, он разворачивает бейсболку козырьком назад. На его лице тоже бандана, и я вижу в темных глазах страх.
— Господи, я так перепугался.
— Я в порядке.
— У тебя кровь. — Его руки исследуют мои ноги. — Иди сюда. Нужно уходить.
Без слов я обхватываю его шею, когда он поднимает меня и несет куда-то. Его близость притупляет все: страх, боль. Я слышу громкую музыку, и по мере приближения, она становится громче.
— Эй. — Иэн опускает меня на капот машины. — Что за хрень здесь происходит?
«Undead» рвет колонки старого Кадиллака, на котором я сижу. Они специально подобрали такую песню для этого хаоса?
— Они здесь. — Вместо ответа кричит какой-то парень водителю. — Все в порядке, Клэй, — говорит он Иэну. — Быстро уезжайте.
Музыка не умолкает, когда мы подходим ближе к машине. Нам открывают заднюю дверь.
Прежде чем, он успеет меня туда впихнуть, я останавливаю его вопросом:
— Зачем ты это сделал, Иэн? Зачем?
Он замирает и смотрит на меня. В его глазах смятение. Вижу, как начинает шевелиться бандана под его губами, когда он отвечает:
— Я не делал этого, Линдси.
— Быстрее, — шипит парень.
Через секунду я оказываюсь внутри салона. Иэн запрыгивает следом.
— Ну что, детки, как вам представление?
Мы смотрим на водителя, и я готова поспорить, что у нас обоих отвисла челюсть.
— Чего вы таращитесь, будто я восстал из мертвых? — ухмыляется Алрой.
— Какого черта здесь творится?
— По дороге все объясню. — Алрой заводит мотор и срывается с места.
— Стой! — кричит Иэн. — Там мои друзья!
— С ними все нормально, Клэй, — успокаивает его Алрой. — Они на пути к дому, мои ребята позаботились об этом.
— Куда мы едем? — нервно спрашиваю я.
Я уже не чувствую боли, гораздо больше меня интересуют ответы на бесконечное море вопросов, которые в рекордное количество выстроились в моей голове.
Ветер свистит в наших ушах, потому как верх «Кадиллака» откинут. Алрой убавляет музыку.
— Что ты задумал? — спрашивает Иэн, крепко сжимая мою руку.
— Ничего. Я подброшу вас до дома. Нам просто нужно поболтать.
Иэн озирается по сторонам, потому что повсюду снуют копы. Они легко могут обратить внимание на машину, которая несется подальше от пожара.
— Объясни все, в конце концов, — злиться Иэн. — Мы думали, тебя упрятали. Ни залога, ни следствия.