Он целует меня в макушку.
– Наверное, тяжело не знать.
– Я не хочу знать. Мама и дядя пытались рассказать мне с того самого дня, как это случилось. Но я не выдержу. У меня уже ночные кошмары.
Оуэн крепче обнимает меня.
– Может, то, что ты себе представляешь, намного хуже, чем то, что произошло в действительности?
– Или моя версия не так ужасна. – Я мешкаю. – Ненавижу об этом говорить. Об этом знает лишь Тесс, моя лучшая подруга.
– Что подтолкнуло тебя рассказать мне?
Я отстраняюсь.
– Не знаю.
– Ты не знаешь или боишься признать причину? – Оуэн ласково приподнимает мне голову. Наклоняется и целует меня. – Почему так сложно признаться в чувствах ко мне?
– Потому что… – Пытаюсь отвернуться, но деться некуда. Запускаю пальцы в волосы и перекидываю пряди, безуспешно стараясь скрыть лицо.
– Ты закончишь предложение?
Оуэн не отстанет.
Мне тяжело говорить о папе, и я не могу избежать этого разговора.
– Потому что если признаюсь в своих чувствах к тебе, то придется что-то с ними делать! – выпаливаю я. – Ну вот. Я сказала. Теперь ты счастлив?
Он улыбается.
– По шкале от одного до десяти около восьмерки.
– Прекрати.
– Не могу. – Оуэн становится серьезным. – Если прекращу, никогда не узнаю, почему ты не даешь нам шанса. Чего ты так боишься, Пейтон?
– Ты не понимаешь. Я не могу позволить себе наделать еще больше ошибок. Их уже и так много.
– Значит, то, что между нами – ошибка? – Его глаза вглядываются в мои. – Потому что мои чувства к тебе мне не кажутся ошибкой.
– Мне тоже.
Глава 34Боевые шрамы
ОУЭН ПЕРЕПЛЕТАЕТ пальцы с моими, и мы обходим здание, направляясь ко входу. Попытавшись побороть свою фобию тоннелей и потерпев неудачу, рассказав Оуэну о смерти моего папы, я сожгла все эмоции. Готова залезть в кровать, забраться под одеяло и заснуть.
Но надо найти Грейс.
Обогнув заросший угол здания, вижу в темноте слабое очертание фонаря.
Сжимаю руку Оуэна.
– Там кто-то у входа.
Что, если это тот человек, преследовавший меня?
– Наверное, кто-то из футболистов вышел поблевать.
– Оуэн? – кричит Такер.
– Или это Такер, – говорит Оуэн.
– Это ты, чувак? – спрашивает Такер, направляясь к нам.
– Да. Что ты делаешь здесь один? – спрашивает Оуэн.
– Я не один.
Фонарь Такера подскакивает в темноте. Когда он подходит ближе, вижу идущий с ним рядом силуэт – это девушка.
Девушка выходит в свет. Это симпатичная чирлидерша, в которую влюблен Такер. Как ее зовут? Эмили? Мэй?
Такер встает рядом с ней и улыбается, как самый счастливый парень на земле.
– Это Оуэн и его… – он спохватывается – …наша подруга Пейтон.
Он как будто хотел представить меня девушкой Оуэна. Я даже немного расстроена, что этого не случилось. Разве не безумие?
– Я Натали, – радостно произносит девушка. На ней куртка Такера в клетку, которая ей велика. Она смотрит на меня. – Ты подруга Грейс, верно?
– Да. Приятно познакомиться.
– Я думал, до нашего возвращения ты будешь с Кристианом или Кэмероном, – сказал Оуэн.
– Мы были, но они типа заняты, – говорит Такер. – Вот почему мы вас искали.
– Заняты чем?
Не уверена, что хочу знать.
– Твои кузены отправились искать Грейс, – говорит Такер и останавливается, чтобы передохнуть. – Она сидела в грузовике Кэмерона, а когда увидела близнецов, заперла двери. Твои кузены пытались заставить ее открыть окно и поговорить с ними, но она отказалась.
– И тогда они начали драться, – добавляет Натали.
– Кто? Грейс и близнецы? – спрашиваю я.
– Только близнецы, – объясняет Такер. – Они все еще дрались, когда я побежал вас искать.
Мы идем за Такером к парковке.
Я слышу близнецов раньше, чем вижу их. Кристиан и Кэмерон валяются в грязи и мутузят друг друга, словно дети-переростки.
– Вы ведете себя как настоящие придурки, – кричит Грейс из грузовика Кэма.
– Оставайтесь здесь, – ворчит Оуэн.
Такер поднимает руки и отступает.
– Никаких возражений.
– Будь осторожен, – говорю я.
– Выпивка вредит координации, а эти двое достаточно выпили.
Оуэн отправляется к близнецам. Хватает Кэма за спинку куртки и стаскивает с Кристиана.
Кэм пошатывается и озадаченно осматривается. Видит Оуэна, но, судя по тому, как щурится, я не уверена, что он понимает, что перед ним Оуэн.
– Какого чер…
– Не глупи, – говорит Оуэн Кэму, поднимая Кристиана. – Я не хочу портить твое симпатичное личико, Кэмерон.
– Оуэн? – Кэм отряхивает грязь с бока. Его предплечье поцарапано и кровит, но в целом он выглядит хорошо. – Откуда ты пришел?
– Из страны «Не совсем пьяных и глупых», – кричит в окно Грейс.
– Грейс… – Кэм идет к грузовику, но его останавливает Оуэн.
– Пусть слегка остынет.
Я залезаю к Грейс, которая, судя по всему, готова убить близнецов.
– Ты в порядке?
– Нет.
Грейс скрещивает руки и опускается на сиденье.
Близнецы начинают ругаться, и Оуэн расталкивает их.
Я перегибаюсь через сиденье и кричу в водительское окно.
– Вы оба ведете себя глупо.
– Извини, Грейс, – кричит Кристиан.
Грейс смотрит на меня.
– Почему я ему не верю?
В итоге мы с Грейс поехали к дому Хоука на грузовике Кэма. Близнецы остались у Титана, а Кэмерон не хотел оставлять машину на ночь у завода. Грейс была не в настроении делать Кэму одолжение, но желание поговорить со мной пересилило.
Хоук набил кухню моей любимой едой – пончики с сахарной пудрой, хлопья с маршмеллоу и шоколадное молоко. Мы взяли ко мне в комнату хлопья и пончики, и теперь я смотрю, как Грейс выбирает из коробки маршмеллоу.
Датч тоже смотрит. Временами Грейс подкидывает ему хрустящих хлопьев.
– Я хотела сказать раньше, но ты сегодня на игре выступила потрясающе. Не знаю, как ты позволяешь девчонкам вот так подкидывать тебя в воздух.
– Я к этому привыкла. – Она кидает Датчу хлопья, и он подскакивает. Никогда не видела, чтобы эта собака так быстро двигалась. – Я состою в команде поддержки с юных лет. Флайеры должны быть маленькими, а я всегда была самой маленькой в классе, поэтому это было вроде как очевидно. – Она закидывает маршмеллоу в рот. – А после сказанного сегодня Эйприл, мне больше не придется беспокоиться насчет чирлидинга.
– Эйприл не позволит тебе уйти, если это грозит проигрышем в финале штата. А если ей даже плевать на проигрыш, то тренеру точно нет.
– Ты так думаешь? – В голосе Грейс слышится надежда. Помню, она говорила мне про чирлидерскую стипендию.
– Подожди, вот услышит тренер, что у команды нет флайера. Готова поспорить, еще до конца понедельника она вызовет тебя к себе и попросит вернуться.
Грейс улыбается.
– Приятно, когда за тебя беспокоится настоящая подруга.
Я ломаю пончик пополам и засовываю кусок в рот.
– Может, скажешь своей настоящей подруге, что происходит между тобой и Кристианом?
– Ничего, я думаю. В одну минуту кажется, я действительно могу ему нравиться, а в следующую он флиртует с другими девчонками прямо у меня на глазах. Впрочем, в этом нет ничего нового. Такое продолжается уже несколько лет. И я знаю, что ты думаешь. Если бы я ему нравилась, он бы уже что-то предпринял.
– Я такого не говорила.
– Но это правда. Я просто не хотела этого замечать. После сегодняшнего вечера я больше не могу притворяться. – Она скрещивает ноги и крутит ниточки на джинсах внизу. – И я чувствую себя ужасно из-за того, что втягиваю в это Кэмерона.
Так вот что, по ее мнению, произошло?
– Никто не втягивал в это Кэма. Он сам накинулся на Кристиана.
Грейс обнимает колени.
– Кэму кажется, он должен меня защищать.
– Я думаю, это не так.
Не могу сказать больше, чтобы не предать доверие Кэма.
Грейс падает на кровать.
– Разговоры обо мне вгоняют меня в депрессию. Я хочу послушать про тебя и Оуэна. Пожалуйста, скажи, что был поцелуй.
Прикрываю лицо руками и стону.
– Был, и от этого стало еще сложнее.
– Что именно? Похоже, между вами все идеально.
Я больше не верю в идеальность – ни в идеальные дни, ни в идеальные отношения. Но должна признаться, что, когда я с Оуэном, все очень близко к этому.
Падаю на кровать возле Грейс и смотрю в потолок.
– Ты когда-нибудь совершала ошибку, которую не можешь забыть, как бы сильно ни старалась? И не хочешь снова ее совершить?
– О какой ошибке мы говорим? Потому что у меня их куча.
– В которой встречаешься с парнем в течение семи месяцев и выясняешь, что он совсем не тот человек, каким ты его считала.
Становится легче, когда я говорю об этом вслух.
– У меня никогда не было парня дольше месяца, поэтому нет. Но звучит ужасно. – Грейс молчит пару секунд. – Что случилось?
– Не уверена, что когда-нибудь буду знать наверняка. Рид изменился, пока мы были вместе. Сначала я этого не замечала. Мой папа умер менее, чем за год до наших отношений с Ридом, и я была не в себе. Он не расстраивался, когда я отдалялась или была чем-то занята. Был понимающим.
– Это так мило.
– Поэтому и было сложно, когда он изменился. – Я кладу подбородок на колени и стараюсь не думать, сколько потеряла за последние полтора года. – Рид – боец MMA, как и Оуэн.
Грейс ахает.
– Да ладно.
– Поверь мне. Я знаю. – Мне до сих пор кажется безумием, когда я думаю об этом. – Рид серьезно настроен по поводу MMA. Это вся его жизнь. Он на год старше меня и, когда в прошлом году окончил школу, начал соревноваться и все время тренировать других бойцов. Он был помешан на том, чтобы попасть в UFC.
– Что такое UFC? – спрашивает Грейс.
– Это чемпионат по боям без правил. Они организуют крупные профессиональные бои. Некоторые из них транслируются, как бокс.
– Похоже, твой бывший в этом хорош.
– Это так, но он забыл про это. Рид был помешан на том, чтобы попасть в поле зрения UFC и стать профессионалом. Поэтому начал жульничать.