После боя Кристиан ждет вместе со мной у ринга. Я надеюсь, что Оуэн выйдет, чтобы я могла объясниться. Я не хотела, чтобы он все узнал таким образом. Не могу перестать думать о бое. Из-за меня Оуэн проиграл чемпионат.
– Ты в порядке? – спрашивает Кристиан.
– Нет.
Я впервые признаюсь, как дерьмово себя чувствую.
– Поверить не могу, что он проиграл. Это паршиво. В смысле, когда проигрываем мы, я обычно могу винить кого-то другого.
– Это моя вина. – Наблюдаю за коридором, который ведет к раздевалкам. – Я видела, как он боролся. И все было совсем не так. Обычно он спокоен и придерживается стратегии.
– Твой бывший задурил ему мозги. А его друг уж точно задурил мозги Кэмерону. – Кристиан чешет голову. – Какого черта это было? В смысле, не пойми меня неправильно – я тоже хочу вытереть пол этими парнями. Но последние несколько недель Кэм слетает с катушек.
Я наблюдаю за ним, выжидая, когда сложатся кусочки мозаики. Но через мгновение становится ясно, что этого не произойдет. Может, всем станет легче, если я расскажу ему о чувствах Кэма к Грейс? Взбесится ли Кристиан? Или поймет?
После сегодняшнего вечера я не хочу вмешиваться в жизнь кузенов, чтобы это выяснить. Но нет ничего плохого в том, если я намекну.
– Кажется, он очень расстроился, когда друг Рида оскорбил Грейс.
– Я это и имею в виду. Обычно это я слетаю с катушек. Кэм как будто хотел вырвать у этого парня горло. Он явно злится на меня из-за чего-то другого. Наверное, просто срывается на других. Тут однажды на тренировке он так сильно меня перехватил, что я подумал, будто лишился зуба.
– Ты что-то сделал? В смысле, можешь придумать причину, по которой он мог так расстроиться?
Кристиан хмурится и трет лоб.
– Не знаю. Злить людей – моя фишка. Он из-за всего срывается на меня. Из-за моих манер, из-за того, как я разговариваю с Грейс, из-за моих движений на поле. Смотри. – Кристиан кивает на коридор. – Кто-то идет.
Судя по силуэту, это не Рид. Недостаточно большой. И недостаточно высокий, чтобы быть Оуэном. Это Билли.
Я тру между пальцами папины жетоны.
Пожалуйста, пожалуйста, только бы Рид не вышел следующим.
Я не готова с ним столкнуться. Ненавижу его за то, что сделал с Оуэном, но еще я не ожидала такой своей реакции. Того, как ускорился мой пульс, когда я увидела Рида, словно мне хотелось убежать. Я как будто снова оказалась внизу лестницы. Появление Рида передо мной стало спусковым крючком для паники, точно у моих эмоций своя память.
Из раздевалок выходит Лазарус и крутит в руках шляпу. За ним следуют Каттер и Оуэн.
Как только вижу Оуэна, мое сердце обливается кровью.
Рука Каттер лежит у него на шее, и он смотрит в пол. Я не вижу его лицо, но знаю, что оно, похоже, выглядит ужасно. На нем спортивные штаны, а капюшон толстовки накинут на голову.
– Они идут сюда.
– Ну, мы стоим возле выхода, – говорит Кристиан.
Я жду, что Оуэн поднимет голову, но этого не происходит. Каттер видит меня и что-то говорит Оуэну.
Должно быть, она меня ненавидит. Я и ей соврала. И стоила Оуэну боя.
Лазарус проходит первым и при этом сжимает мою руку.
Каттер грустно улыбается мне.
– Тебе надо уйти, вдруг он пойдет здесь.
Она имеет в виду Рида.
– Я просто хотела убедиться, что Оуэн в порядке.
Мой голос звучит странно и как будто издалека, словно не принадлежит мне.
Оуэн останавливается возле Кристиана и наконец поднимает голову. Я вздрагиваю, заметив его лицо. Над глазом стежки, закрепленные пластырем. Лицо опухло, а на подбородке и скулах появляются тени расцветающих синяков.
– Мне так жаль.
Выражение лица Оуэна терзает меня изнутри.
– Мне тоже жаль. Похоже, не только я что-то скрывал.
– Идем, парень. – Каттер кладет руку на плечо Оуэна и ведет его к выходу. – Тебе надо добраться до дома и приложить к лицу лед.
– Я поеду с Оуэном, – сообщает Такер.
Мы смотрим, как они уходят. Кристиан закидывает руку мне на плечо.
– Давай выбираться отсюда. Не хочу видеть твоего бывшего или его друзей-уродов.
Я киваю и следую за ним к машине. Внутри меня все онемело.
Кэмерон сидит на переднем сиденье и разговаривает с Грейс, но, увидев меня, выходит.
– Ты в порядке?
Как только он задает этот вопрос, я начинаю плакать.
– Нет.
Кэм обнимает меня.
Я сажусь в машину, и Грейс тоже меня обнимает.
– Мы видели Оуэна на другой стороне парковки. Он выглядел ужасно…
– Он проиграл.
Грейс обнимает меня крепче.
– Это не твоя вина.
– Тогда чья это вина?
– Рида. Этот парень… – Она качает головой. – Извини. Не стоило этого говорить. Ты долгое время с ним встречалась.
– Ты можешь сказать, – говорю ей.
– Он полный придурок.
– Я согласен с этим, – говорит Кэм, и Кристиан добавляет:
– Я тоже.
Грейс ведет машину, и тишину разрывает мелодия моего телефона. Мое сердце устремляется вскачь.
Пожалуйста, пусть это будет Оуэн.
– Кто это? – с надеждой спрашивает Грейс.
Смотрю на экран.
– Незнакомый номер. А значит, это, возможно, Рид.
– Дай мне телефон.
Кристиан практически выпрыгивает между двух сидений, пытаясь его схватить.
Я отвожу телефон подальше от него. Меньше всего мне нужно усложнить ситуацию. Отвечаю на звонок и тут же сбрасываю.
Через несколько секунд он снова звонит, и я повторяю: отвечаю и сбрасываю.
Выключаю звонок, но все равно слышу, как гудит мой телефон, когда звонит Рид. К пятому разу я устаю отвечать и сбрасывать, поэтому просто жду, когда звонок уйдет на голосовую почту.
– У этого парня серьезные проблемы, – говорит Кристиан. – Как думаешь, я бы мог его одолеть?
Не знаю, кого он спрашивает, меня или Кэма, но отвечаю:
– Нет.
– Почему ты так говоришь? Ты даже не подумала, – жалуется Кристиан.
– А мне и не надо. Он – хорошо натренированный боец MMA. Ты – футбольный игрок. Это не одно и то же.
Кристиан хмурится.
– Я много дерусь.
– Не на ринге.
– Ты не знал, что можно решать проблемы, не избивая кого-то до полусмерти? – говорит ему Грейс.
Через двадцать минут звонков Рида я хочу выкинуть телефон в окно.
– У меня уже восемь голосовых.
Кристиан протягивает руку.
– Серьезно, дай мне телефон. Я с ним поговорю. Он больше не будет тебе звонить.
Что такого хочет сказать Рид, раз оставил восемь голосовых сообщений? Наверное, позлорадствовать.
– Какого черта ему нужно? – спрашивает Кэм.
– Он помешан, как сталкер, – говорит Грейс. – Кто знает? Этот парень не совсем стабилен. – Она смотрит на меня. – Без обид.
– Я больше не с ним. Можешь свободно оскорблять его, когда захочешь. Проверю, зачем он продолжает названивать.
Слушаю первое сообщение.
«Пейтон. Я знаю, ты знаешь, что это я, поэтому продолжаешь сбрасывать. Мне жаль, что я выбил дерьмо из твоего нового парня. Вообще-то, нет, не жаль. Но мне жаль, что из-за меня ты переживаешь. В смысле, я только что выиграл чемпионат и не могу насладиться этим, потому что тебя здесь нет. Если дашь мне шанс объясниться, мы все решим. Перезвони мне или подними трубку, когда я звоню. Все это – большое недоразумение. Мы все можем решить. Люблю тебя».
Недоразумение?
Кладу трубку и откидываюсь на сиденье.
– Что он сказал? – спрашивает Грейс. – Угрожает тебе?
– Нет. Он хочет, чтобы мы снова были вместе.
Устала от Рида и его дерьмовых манипуляций.
Грейс смотрит на меня.
– Ты сейчас прикалываешься?
Качаю головой и пожимаю плечами.
– Нет. Он толкнул целую речь.
– Дай мне телефон, – говорит Кэм.
– Это неизвестный номер. Ты не сможешь перезвонить.
– Я хочу прослушать сообщения. – Кэм просит меня отдать ему телефон. Я передаю.
– Удали их, когда закончишь.
Кристиан перебирается на середину сиденья, и Кэм наклоняет телефон, чтобы оба могли слушать.
Грейс дуется.
– Я тоже хочу послушать.
– Мы можем подключить к колонкам, – предлагает Кэм.
– Нет! – кричим одновременно мы с Грейс.
Близнецы толкаются на заднем сиденье, ругаются и перешептываются.
– Пейтон? Сколько из них ты прослушала? – через несколько минут спрашивает Кэм.
– Только первое. А что?
– Мы на третьем. Подожди. – Кэм смотрит на брата. – Он плачет?
Кристиан кивает.
– О, да. Он определенно плачет. Или притворяется. Сложно сказать. В смысле, я не плачу, поэтому эксперт из меня никакой. Что думаешь, Кэм?
– Почему ты меня спрашиваешь? Я тоже не плачу. Но, кажется, именно это он и делает.
Я прислоняюсь головой к окну. Это перебор.
К четвертому голосовому Кристиан и Кэм устроились на краю сиденья и нагнули телефон, чтобы Грейс слышала хотя бы часть сообщения. Если бы Оуэн не проиграл на чемпионате… Если бы не его сердечная патология и если бы я прямо сейчас не смотрела на ортез на своей ноге… было бы почти весело.
– Ладно, шестое самое лучшее. Лучшее значит худшее, – говорит мне Кристиан. – Он включил песню.
– Я не хочу знать.
– И не надо, – заверяет меня Грейс. – О господи, ребята. Уберите это от моего уха. Я больше не могу.
– Готов поспорить, в седьмом он сам запоет, – говорит Кэм брату. Кристиан чешет голову.
– Он может включить новую.
– Ставлю пятьдесят баксов, он сам споет.
Кристиан кивает.
– Принимаю.
Понятия не имею, что там в седьмом сообщении – спел Рид или нет, или клялся в вечной любви, – потому что вырубаюсь.
Глава 39Другого рода душевная боль
НА СЛЕДУЮЩИЙ ДЕНЬ Оуэн не появляется в школе. Не то, чтобы я ждала его после такого фиаско прошлым вечером.
Сегодня пятница, и все настроены на футбольную игру. Футболисты ходят в спортивных куртках, а чирлидерши одеты в форму. Половина учеников размазывает по лицу ярко-голубую краску.
Я сижу на уроках, точно зомби.