– Слей свои домыслы в унитаз. Твои родители вообще-то через две спальни от нас.
– Три, – поправляет он меня, прижимаясь носом к моей шее. – Здесь только ванные комнаты и спальни для гостей. Комната Сефа – ближе всего к моей, и я не раз слышал сквозь стену, как он трахал девушек, так что я принял бы это место больше за бордель. У этого парня был бурный подростковый период. Так что настал час расплаты. Что скажешь? Помоги-ка мне сравнять с ним счет.
От этих слов меня замутило. Такое чувство, будто он врезал мне по кишкам. При мысли о том, как Джо встречается с другими девушками, становится до боли обидно, словно мы сами до сих пор не расстались. А ведет он себя так, будто шесть лет назад между нами ничего не было. О последнем, конечно, мой нынешний парень никак не должен знать.
Я переодеваюсь в черную толстовку и такие же треники, а затем укладываюсь спать. Дом тут же окутывает меня своими объятиями. Он трется сзади своим членом об меня.
– Кое-кто хочет поздороваться.
Я издаю слабый смешок, целуя его губы.
– Правила хорошего тона требуют, чтобы я поздоровалась в ответ. Но я слишком устала и просто пытаюсь переварить сегодняшний день. В нормальном смысле, – впервые с момента нашего знакомства я солгала ему. Вплоть до этого момента я лишь выбирала, что именно сказать ему по правде. – Как-нибудь в другой раз, окей?
Он на долю секунды окидывает взглядом мое лицо, но этого вполне достаточно, чтобы определить, что со мной что-то случилось. Я затаила дыхание, ожидая, что он что-то скажет.
– Всегда готов. Спокойной ночи, малыш. Люблю тебя.
Он не вызвал меня ни на какой разговор. Фух.
– Я тоже тебя люблю.
Следующие пять часов я кручусь и ворочаюсь, страдаю от бессонницы и душевных терзаний, в надежде на знак, на подсказку, да лишь бы на вздох Джо. Пусть хоть что-нибудь подскажет мне, о чем он думает, что он чувствует сейчас.
Как и любая другая моя просьба к Богу, эта тоже остается неуслышанной.
Глава 13
Приблизительно без пятнадцати семь сквозь серую массачусетскую мглу пробивается рассвет, заливая комнату Дома холодными оттенками голубого и розового. За зарослями оголенных зимних деревьев выглядывает луна. В течение нескольких долгих мгновений я в окне наблюдаю, как она исчезает из виду. Решив, что сна сегодня мне не видать, я засовываю ноги в тапочки Дома и на цыпочках пробираюсь к веранде, выходящей в сад Грейвсов.
Она преимущественно вымощена галькой, уставлена цветочными композициями и деревянными грядками для выращивания овощей. У забора расположился один округлый металлический стол с двумя стульями, а неподалеку от них в сторонке стоит Джо и закуривает сигарету.
Я тихонько охаю. Темные круги под глазами выдают и его бессонницу, что вызывает у меня чувство удовлетворения. Но я не то чтобы слишком остро реагирую на происходящее. Словно ощутив на себе мой взгляд, Джо поднимает глаза и направляет на меня свой пристальный взгляд, выдохнув вбок густой дым. Я сглатываю, ожидая его следующего шага.
Только он его не совершает.
Он специально меня берет на слабо. Вижу по его глазам.
И как же ты собралась решать нашу малю-юсенькую проблемку, Эвер?
Кто-то должен сделать следующий ход на этой шахматной доске. И поскольку именно я пропала из его жизни, то это мне надо скрепя сердце сделать трудный шаг навстречу ему. Осторожно я выбираюсь из комнаты Дома на задний двор.
Как только я открываю дверь, меня обдает обжигающим морозом. Я стараюсь держаться на безопасном расстоянии, будто он вот-вот набросится на меня, словно зверь. Джо вскрывает свою небольшую пачку сигарет, протягивая ее мне.
Я покачала головой в ответ.
– Спасибо, не курю.
И ты это прекрасно помнишь, говорю я про себя.
Он пожимает плечами, закуривает сигарету, глядя на последние блики луны, прежде чем она скроется за деревьями.
– Так ты, значит, тот самый Сеф, да? – спрашиваю я. Не лучший способ начать выяснение отношений, но я не блещу красноречием в такие тяжелые моменты.
– Моя семья упорно продолжает сокращать имя Джозеф до Сеф, – он произносит это с неким безразличием. Не слишком дружелюбно, но и не замыкается в себе.
– Это довольно странно.
– Скажи спасибо моему деду. Это он мне дал такое прозвище. Для всех остальных я Джо. А с тобой что? – он говорит о моем новом прозвище.
– Я для всех Эвер, но до сих пор гадаю, почему, когда Дом заговорил обо мне, он сказал, что меня зовут Линн.
– И правильно, что гадаешь, – говорит Джо, все еще не отрывая взгляда от бледного пятнышка за соснами. Я решаю называть его Джо. Отлично представляю, каково это, когда тебя называют именем, к которому ты не испытываешь особой симпатии.
– Э-э… – Я потираю лоб, оглядываясь по сторонам. – Должна признаться, я слегка в шоке от всего происходящего.
– Добро пожаловать в сраный клуб. У нас есть пиво.
Как бы мне хотелось, чтобы он просто обернулся и взглянул на меня. Он изо всех сил пытается сохранить между нами дистанцию, и я полагаю, что это из уважения к его брату.
Между нами воцаряется тишина.
– Как твой роман поживает? – спрашиваю я, наконец.
– Я повзрослел, вот как поживает. – Его губы озарила мрачная улыбка. Он быстро скользнул по мне взглядом, прежде чем снова устремить свой взор на изгородь из деревьев. – Настал момент зарабатывать деньги.
– Заработок и писательство друг другу не мешают. Ты вполне можешь заниматься творчеством и при этом все равно успешно публиковаться, – говорю я.
Джо поворачивает голову в мою сторону, стряхивая пепел в мутную лужицу подтаявшего льда. Из каждой его ноздри валит дым, а глаза сузились в страшные щели.
– Поведайте мне лучше о том, как вы добились своей мечты, о Госпожа «Проводящая случайные экскурсии по Салему скучающим подросткам». Стеклянный дом, детка. – Он стучит по стеклянной двери за моей спиной.
Я отшатываюсь назад от напора его слов. Мне непривычно воспринимать такую его версию. Он так бессердечен по отношению ко мне. Но опять же, я не успела к нему полностью привыкнуть.
– Откуда ты обо всем знаешь?
– Дом рассказал мне. Что ты вообще забыла в Салеме?
– Я не училась в Беркли, – сообщаю эту информацию в знак уступки. Чтобы показать, что я пришла сюда не для того, чтобы спорить, а наоборот – я хочу все объяснить.
– Почему? – спросил он.
– Моя мама погибла. Через несколько дней после того, как я вернулась из Испании.
Наконец, он снимает маску бесчувствия и смотрит на меня. Он действительно посмотрел на меня. Его глаза чем-то наполнены изнутри. Полны того, что я жажду исследовать и в чем я даже готова утонуть. На секунду мне кажется, что он сейчас обнимет меня. Но потом он убирает в задние карманы свои сжатые в кулаки руки, чтобы успокоиться, а мое сердце замирает в груди.
– Дерьмо. Мне очень жаль, Эвер.
Эвер. Снова услышать мое имя на его губах заставляет меня прямо рассыпаться на мелкие кусочки. Впервые я чувствую, что он такой, каким я его помню. Тот самый парень, благодаря которому я почувствовала себя такой же сияющей и лучистой, как солнце.
– Спасибо.
– Как это произошло?
– Она упала под поезд в метро Сан-Франциско, – я тяжело сглатываю, – спасая меня.
Джо закрывает глаза.
– Двойное дерьмо…
Слезы щиплют мне глаза. Я не рассказывала Дому, как именно это произошло. Даже Норе. Я никому ничего не рассказывала. Вот настолько глубоко во мне это сидит. Так сильно ранит душу.
Решимость Джо ломается. Моя тоже. Наши тела сплетаются в отчаянных объятиях. Таких крепких и грубых… Пальцы царапаются, тела сливаются вместе. Столь неистово и заботливо, что мне больше не захочется выпускать его из объятий. Я вся дрожу от его прикосновений. Чувствую, как он дрожит тоже. Он нежно поглаживает мой затылок. Я рыдаю, пока у меня не кончаются слезы. Время кругом словно растворилось. Потом вспоминаю, что на его плече я не имею права плакать.
Отстраняясь от объятий, я вбираю в себя воздух. Теперь я понимаю, почему меня тянуло к Дому, когда мы впервые встретились. У них одинаковые глаза. Мраморно-голубые, с серыми вкраплениями.
Никто из нас не упоминает о том, что я перестала отвечать на его сообщения и звонки. Что я навсегда перестала существовать в его жизни. Полагаю, он успел сообразить, что к чему.
– Я так рада видеть, что с тобой все в порядке. Что ты жив и здоров. Знаешь, я тут все думала… – пробормотала я. Его лицо снова становится каменным, как только он вспоминает, как внезапно мы расстались. Он делает шаг назад, освобождая пространство между нами. – Извини, что…
– Не стоит, – прерывает он меня. – На тебя и без того много навалилось. Все к лучшему. Мы тогда были детьми. Гормоны захлестывали нас обоих. Ты ушла первой и никак в этом не виновата. В тот момент на душе было паршиво, но я смирился. Я уже взрослый мальчик.
Меня всю словно рвет изнутри, как только он это произносит, хотя я знаю, что так не должно быть. Чувство вины пожирает меня. Мне ужасно неприятно, что Джо приходится видеть нас с его братом вместе. Но я также ужаснулась тому, что Дом, сам того не подозревая, втянул себя в эту запутанную историю.
– Я счастлива с Домом, – тихо отзываюсь я. Может быть, «счастлива» – это не совсем подходящее слово. Я не была по-настоящему счастлива уже долгое время. Но все то, что сейчас происходит, ранит не так сильно, когда рядом Дом.
– Отлично, – говорит он как ни в чем не бывало. – Правда здорово. Дом – надежный парень. Он добр душой, очень ответственен и, если уж говорить начистоту, выглядит куда симпатичнее.
У меня от злости ноздри раздуваются. Ну почему он такой?
Такой – это какой? Преданный своему старшему брату и отказывающийся броситься на меня?
– Послушай, никто не виноват, что все так сложилось, – не знаю, зачем я ему все это говорю. Он же и так все понимает. Он осознает, что все это – просто чудовищное совпадение.