Вселенная нас не разлучает. Она лишь сближает нас. Снова, снова и, черт возьми, снова.
Я должна идти к нему.
Мне нужно признаться ему в своих чувствах.
Нет, он уже и так знает, что я чувствую. Я должна сказать ему, что он вышел из состояния неопределенности. Что крысу вытащили из ведра с водой и перебросили в безопасное место.
Я сделала свой выбор.
Выбираю его.
Двери открываются, и люди просачиваются в рукав самолета. Проталкиваюсь сквозь плотную колонну пассажиров. Протискиваюсь через пассажиров, пытающихся добраться до своих верхних багажных полок.
– Разрешите пройти! Нет времени. Пожалуйста, уйдите с дороги.
Обычно озарение наступает до того, как садишься в самолет. В отдельных случаях это происходит непосредственно в самолете, если уж совсем задуматься. Однако мне ни разу не доводилось видеть фильм или сериал, где бестолковая героиня действительно добирается до места назначения, выходит из самолета, а затем идет обратно к стойке регистрации American Airlines.
И вот я здесь, со спешкой хлопаю по стойке, запыхавшаяся и потная.
– Мне нужен билет в один конец до аэропорта Логан. Лечу ближайшим рейсом. Нельзя терять ни минуты.
Женщина за стойкой явно не согласна с этим. Она смотрит на меня из-под своих накладных ресниц, вздергивает хорошо очерченную бровь и неторопливо что-то печатает, глядя на свой экран. Она как будто нарочно медлит. Так вот как зарождаются убийцы? Стоит только сказать людям, что у них что-то срочное, а потом сидишь и смотришь, как эти люди тянут кота за яйца.
– Вы про международный аэропорт Логан?
– Угу.
Угу?! Да кто так вообще отвечает?!
Я же пытаюсь достучаться до ее сердца:
– Умоляю вас. Это срочно. Мне нужно побыстрее туда добраться.
– А мне срочно нужно вылезти из утягивающих колготок, мэм, – нетерпеливо произносит она. – Все мы торопимся, у нас у всех есть дела. Пожалуйста, наберитесь терпения.
Проходит еще несколько минут – и разумеется, ее компьютер выбрал самый подходящий момент, чтобы вырубиться, – прежде чем она объявляет:
– Есть рейс. Вылет завтра утром. В шесть.
– Нет, нет, не пойдет. – Я в бешенстве трясу головой. – А пораньше нет?
– Что ж, тогда сегодня не ваш день. Ничего не могу предложить.
– Ну пожалуйста, – задыхаясь, произношу я. Я не постесняюсь даже умолять. – Мне очень не хочется разворачиваться и уезжать из этого аэропорта. Я должна туда вернуться.
Девушка закатила глаза, затем начала набирать что-то на клавиатуре. Она кивает на экран, как будто он говорит с ней.
– Через сорок минут будет посадка на один рейс. Но там осталось лишь одно посадочное место.
– Да! Я возьму его. Лечу одна!
– …в самолете бизнес-класса. Билет стоит две с половиной тысячи долларов.
– Н-да, – я колеблюсь, прежде чем расправить плечи от напряга. – Я согласна. Беру.
Ничего страшного. Для меня эта сумма равна месяцу работы. И то, работы, которую я сейчас не выполняю. Я протягиваю авиакассиру свою кредитку и молю бога, чтобы платеж не был отклонен. Затаив дыхание, жду, пока подтвердится платеж. А потом вздыхаю от облегчения, когда билет начинает печататься.
Она протягивает его мне все так же невозмутимо.
– Лучше поспешите, иначе самолет улетит без вас.
Несусь по аэропорту так, будто у меня горит петарда в заднице. Бегу до тех пор, пока не оказываюсь на линии досмотра, где я влезаю без очереди и в истерике объясняю свою ситуацию людям, которые высказывают свое недовольство. Затем я бегу к гейту. Потом я запрыгиваю в самолет. И что бы кто мне ни говорил, я снова лечу в Бостон пятичасовым рейсом.
Только в этот раз я не задумываюсь обо всем, что сделала не так. Я скорее думаю о том, как все исправить.
Кроме того, стоит ли вообще говорить о том, насколько это трагично, что я в первый и, возможно, последний раз лечу бизнес-классом и вдобавок к этому слишком отвлекаюсь, чтобы даже не обращать внимания на окружающую обстановку?
Я ввожу свою семью в курс дела в созданной мною беседе. Добавляю туда Донну, Ренна, папу и себя.
Эвер: Я лечу обратно в Бостон.
Ренн: С какой стати? Ты забыла там зарядку, что ли?
Ренн: Да шучу я. Какого хрена?
Папа: Присоединяюсь к вопросу твоего брата (я про тот, который менее красноречив).
Эвер: Мне там нужно кое-что сделать.
Донна: Не могла бы перестать говорить загадками?
Эвер: Я должна вернуть Джо.
Донна: Мы гордимся тобой! (и немного волнуемся…)
Папа: Дай знать, как приземлишься.
Ренн: Юношеская любовь – такая тягомотина. Неудивительно, что я предпочитаю обходиться без нее.
К тому времени, как я приземляюсь в международном аэропорту Логан, уже наступило раннее утро. Сквозь облака пробиваются редкие лучи солнца, отчего они становятся похожими на пушистые игольчатые подушечки в небе. Такое ощущение, будто я не спала годами. Все мои мускулы ноют от боли. Сердце бьется глухо и не так сильно. И все же я никогда в жизни не была так полна готовности что-то сделать.
Я направляюсь к стоянке такси. За прошедшие сутки я где-то потеряла свой рюкзак, но мне как-то уже наплевать. У меня с собой бумажник, и большего мне не нужно. Сев внутрь, я называю женщине-таксисту адрес Джо. На часах пять утра, и по идее я успею поймать его до того, как он уедет на работу, если мы превысим скорость.
– До Салема же, да? Вот это будет поездочка, – произносит она.
– Я заплачу вдвойне, если прибавите газу, – заявляю я ей с заднего сиденья, представляя в очередной раз себя в образе миллионерши. Что-то я сегодня дерзко веду себя со своим балансом.
Дама-таксист средних лет с любопытством смотрит на меня через плечо:
– Я вот что вам скажу. Может быть, я не угрохаю нас обеих, а вы спокойно выдохнете?
– Звучит справедливо, – промямлила я. Будь здесь какая-нибудь Мег Райан, то она очаровала бы эту женщину, чтобы она согласилась на мою просьбу, но какая уже разница.
Поток машин из аэропорта движется катастрофически медленно. Затем мы въезжаем в Салем, и на главной дороге ведутся строительные работы. Я добираюсь до дома Джо на полчаса позже, чем рассчитывала. Жму на кнопку домофона, но никто не отвечает. В любом случае, я уверена, что он не желает меня видеть. К сожалению, другого выбора у него нет.
Я достаю телефон и звоню Джемме, прекрасно понимая, что еще слишком рано для светских разговоров. На четвертом заходе она отвечает, но, похоже, к этому времени уже проснулась.
– Привет, Эвер, все хорошо?
Похоже, она совершенно не в курсе моей трагедии с Джо. Но она догадывается. Он не очень любит делиться с другими своими проблемами.
– Да. То есть нет. Не поняла пока еще, – мотаю головой из стороны в сторону. – Надеялась связаться с Джо, пытаюсь вот дозвониться до него через домофон, но он не отвечает.
– Ну, скорее всего, в это время он уже на работе. Она начинается у него очень рано, – рассудительно говорит Джемма. – Почему бы тебе не поискать его там?
– Окей. Хорошо. Попробую. – Возникает неловкая пауза, прежде чем я спрашиваю: – А на каких именно доках он работает?
Она дает мне адрес причала Пикеринг-Уорф-Марина, и я записываю его на тыльной стороне ладони, прежде чем вызвать «Убер».
И вновь путешествие, но быстрое и практически безболезненное. Всю поездку я пытаюсь разгладить волосы и избавиться от сонливости вокруг глаз.
И наконец-то… наконец-то я добралась. Я вылезаю из машины и мчусь к скоплению грузовиков и грузовых контейнеров. Вокруг полно людей в оранжевых касках и в таких же защитных жилетах.
– Джозеф! – окликнула я нескольких мужчин, совсем запыхавшись. – Я ищу Джозефа Грейвса. Ну или Сефа. Или просто Джо.
Они отрывают взгляды от планшета, который держит в руках один из рабочих, и внимательно изучают меня. Наверное, думают, что я сумасшедшая. Впрочем, они не так уж и ошибаются.
– Вам нужен Джо? – спрашивает один из них.
– Да, – отвечаю ему я. – Что за вопрос, конечно, да. – То, что он мне нужен – это еще мягко сказано. Может быть, мне стоит приберечь это заявление для человека, ради которого я сюда пришла, а не для каждого встречного. Парень вскидывает бровь, явно размышляя, стоит ли ему сообщать о местонахождении своего коллеги. Впервые в жизни я чувствую себя самой собой, без тени смущения. Свободной и слетевшей с катушек.
– Кто его спрашивает?
– Невеста его покойного брата. – Повисла пауза. – О! А также его бывшая девушка. – Снова прерываюсь и хмурюсь. – Надеюсь, и его нынешняя девушка тоже. Если все пойдет как надо.
Один из мужчин обращается к двум другим:
– Я знал, что он любит эксцентричных, но это уже перебор.
Они смеются. Мне по фигу, что они думают. Я просто хочу его найти.
Наконец, парень с планшетом дергает подбородком в сторону воды.
– Видите вон тот погрузчик?
– Ага.
– Джо там, внутри. Удачи в попытках завоевать его внимание. Он слушает рок на полную.
Я бегу туда с огромной улыбкой на лице, потому что это так похоже на Джо. Слушать агрессивную музыку, поднимая тяжести. Прежде чем увидеть Джо, я мельком замечаю желтый погрузчик. Чем ближе я подбираюсь, тем больше Джо предстает передо мной. Он выглядит подавленным, глубоко нахмурился, губы поджаты. Никогда в жизни он не был так красив, как сейчас. Вот он в доках, перед судном, разгружает огромные ящики. И вот я уже собираюсь подойти к нему, как вдруг между мной и погрузчиком возникает какая-то женщина.
– Извините, но это частная собственность.
– Я понимаю, но видите этого парня позади вас? – Я указываю на него через ее плечо. – Он – любовь всей моей жизни, и я непременно должна сказать ему об этом.
Меня распирает от волнения, я жду, что она скажет: «Оу, как мило» и «Почему ты так сразу не сказала?» Скажет, чтобы я убралась с дороги. Пожалуйста, кто-нибудь может, наконец, подарить мне хотя бы один приятный момент в жизни, хотя бы на секунду ощутить себя как в кино?