– Пока нет, – признал я. – Но у нас все без заморочек. Может, этот разговор вообще не нужен?
Хлоя, нагнувшись, поставила бутылку на пол и подождала, пока я встречусь с ней взглядом.
– Уилл, я люблю тебя. В самом деле. Ты приглашен на нашу свадьбу и в нашу семью. Я хочу для тебя самого лучшего.
Тут она сузила глаза, и я почувствовал, как поджимаются яйца.
– Но я все же не посоветовала бы своей подруге начинать с тобой отношения. Я бы предложила трахаться с тобой хоть до полного офигения, но чувства приберечь для кого-то другого, потому что ты маленький засранец, ничего не смыслящий в любви.
Я вздрогнул, выдавил смешок и покачал головой.
– Освежающая откровенность.
– Я говорю совершенно серьезно. Да, ты всегда играешь в открытую со своими сексуальными партнершами. И нет, тебе нечего скрывать. Но что ты имеешь против нормальных отношений?
Воздев руки, я возопил:
– Ничего я не имею против нормальных отношений!
Тут же вклинилась Сара:
– Ты с первого же дня решаешь, что ограничишься только сексом без обязательств.
Затем, уже мягче, она продолжила:
– Позволь, я расскажу тебе, как это выглядит с женской точки зрения? Когда ты молода, тебе нужен парень, знающий, как играть в эти игры. Но когда становишься старше, ты начинаешь искать мужчину, который понимает, что это уже не игра. Не успеешь опомниться, и тебе уже сколько? Тридцать один? Ханна, может, пока еще молоденькая, но в душе она зрелая женщина и вскоре поймет, что твоя модель отношений ей не подходит. Ты учишь Ханну тому, как жонглировать несколькими любовниками, а лучше бы научил, каково быть любимой.
Улыбнувшись ей, я потер руками лицо и проворчал:
– Вы, подруги, явились сюда, чтобы прочесть мне нотацию?
Сара ответила «нет», а Хлоя в ту же секунду выпалила «да». В конце концов Сара рассмеялась и признала:
– Да.
Наклонившись вперед, она положила ладонь мне на колено.
– Ты такой бестолковый, Уилл. Ты наш восхитительный секс-талисман.
– Звучит ужасно, – хмыкнул я. – Никогда так больше не говори.
Мы вернулись к баскетбольному матчу. Никакой неловкости я при этом не испытывал. Мне не надо было защищаться. Я знал, что они правы, просто не понимал, куда засунуть эту правоту, учитывая, что Ханна была сейчас на свидании с долбаным Диланом. Конечно, для меня уже было подвигом признать, что я хочу с ней более серьезных отношений и мне не нравятся ее свидания с другим парнем, но все это совершенно не имело значения до тех пор, пока Ханна думала по-другому. И, если говорить откровенно: да, я желал, чтобы она трахалась только со мной, но менять что-то между нами пока не стремился.
Или нет?
Схватив мобильник, я проверил, не пропустил ли случайно от нее смски за прошедшие две минуты.
– О боже, Уилл. Да просто пошли ей сообщение! – рявкнула Хлоя, швырнув в меня салфеткой.
Я резко встал – не потому, что внял начальственным окрикам Хлои, а просто потому, что сидеть на месте уже не мог. Что Ханна делала сейчас? Где они? Уже почти девять вечера. Разве они не должны были уже закруглиться с ужином?
Вообще-то, учитывая список любовных достижений Дилана, она уже могла вернуться домой… или отправиться домой к нему.
Я почувствовал, как у меня глаза лезут из орбит. Неужели она у него в постели? Занимается с ним сексом? Я быстро зажмурился и заскрипел зубами, вспомнив, как чувствовал под собой изгибы ее тела и как ее колени сдавливали мне бока. Только подумать, что она могла быть с этим скользким недомерком, обнаженная…
Да пошло оно все!
Развернувшись, я направился в спальню, но тут в руке зажужжал мобильник, и я застыл на месте. Наверное, даже коленный рефлекс не мог бы соперничать с быстротой моей реакции на вспыхнувший экран. Но, увы, это был только Макс.
«Твоя пассия тут в ресторане, где мы сидим с Беном. Пять с плюсом за Проект Ханна, Уилл. Она выглядит суперсексуально».
Застонав, я прислонился спиной к стене коридора и набрал сообщение:
«Она целуется с тем парнем?»
«Нет, – ответил Макс. – Зато она все время проверяет мобилу. Перестань уже слать ей смски, ты, мелкий засранец. Вспомни, что она сейчас учится жить».
Не обращая внимания на эту явную попытку меня поддеть, я снова и снова перечитывал сообщение. Я единственный регулярно писал Ханне и не послал ей за весь вечер ни одной смски. Неужели она проверяла телефон с тем же маниакальным упорством, что и я?
Я ускользнул в ванную, сделав вид, что намерен использовать ее по прямому назначению, но вместо этого уселся на край ванны. Я не играл с Ханной. Тут Сара ошиблась: я знал, что это не игра. А сейчас мне даже не было весело. Все время, проведенное вдали от Ханны, я метался между диким оживлением и инфернальным отчаянием. Может, так и должно быть? Когда ты рискуешь, открываешься и ставишь все на карту, надеясь, что партнер бережно отнесется к твоим чувствам?
На несколько мгновений, наполненных истошными ударами сердца, мои пальцы нависли над клавиатурой, а потом я набрал одну строчку. Перечитал ее несколько раз, проверяя интонацию, звучание и общий смысл: «ничего-такого-я-вовсе-не-схожу-с-ума-от-желания-узнать-как-ты-там-проводишь-время», и, зажмурившись, нажал на «Отправить».
9
Я не буду писать Уиллу.
«…и, может, когда-нибудь переехать за границу…»
Я не буду писать Уиллу.
«…может, в Германию. Или, может, в Турцию…»
Моргнув, я вернулась к нашему разговору и кивнула Дилану. Тот сидел напротив меня и за время беседы успел, кажется, обогнуть весь земной шар.
– Это очень интересно, – сказала я, скалясь в широкой улыбке.
Дилан, слегка зарумянившись, уставился на скатерть. Что ж, он был довольно милым. Как щенок.
– Раньше я думал, что хочу поселиться в Бразилии, – продолжил он. – Но мне так нравится бывать там, что не хочется привыкать к стране, понимаешь?
Я снова кивнула, изо всех сил стараясь уделять ему должное внимание, держать свои мысли в узде и сосредоточиться на свидании, а не на том, что телефон за весь вечер так ни разу и не звякнул.
Ресторан, выбранный Диланом, оказался очень приятным местечком – не слишком романтическим, но уютным. Мягкое освещение, большие окна, ничего тяжеловесного или чрезмерно официального. Ничего, слишком явно кричащего о свидании. Я заказала палтус, а Дилан – стейк. Его тарелка уже почти опустела, а я к своей едва притронулась.
О чем же он говорил? О лете, проведенном в Бразилии?
– Так сколько языков ты знаешь? – спросила я, втайне надеясь, что не слишком далеко ушла от темы.
Видимо, нет, потому что Дилан улыбнулся, довольный тем, что я запомнила эту деталь. Или хотя бы тем, что такая деталь упоминалась.
– Три.
Я чуть откинулась на стуле – это было впечатляюще, без дураков.
– Ого, это… это классно, Дилан.
На сей раз я даже не преувеличивала. Дилан был классным. Симпатичным, толковым – в общем, в нем было все то, что могло привлечь умную девушку. Но когда официантка остановилась у нашего столика, чтобы вновь наполнить бокалы, ничто из перечисленного не помешало мне украдкой проверить телефон и нахмуриться при виде пустого экрана.
Ни сообщений, ни пропущенных звонков – ничего. Проклятие.
Проведя пальцем по иконке с именем Уилл, я перечитала несколько старых смсок, полученных сегодня днем.
«Только что пришло в голову: было бы здорово посмотреть на тебя обкурившуюся. Травка гипертрофирует индивидуальные особенности психики, так что ты бы, наверное, болтала без умолку – хотя вряд ли сумела бы придумать более забористую чушь, чем обычно».
И еще одно:
«Только что видел тебя на перекрестке 81-й и Амстердам-стрит. Я сидел в такси с Максом, а ты переходила улицу прямо перед нами. У тебя под юбкой были трусики? Я собираюсь сохранить эту картинку в своем виртуальном альбомчике для мастурбаций, так что даже если были, скажи нет».
Последнее сообщение было отправлено около часу дня, почти шесть часов назад. Промотав еще несколько, я нажала на окошко сообщения, и мой палец застыл над клавиатурой. «Интересно, чем он сейчас занят? Или кем», – автоматически подумала я и сильней нахмурилась.
Я начала набирать сообщение, но тут же его стерла. «Я не буду писать Уиллу, – напомнила я себе. – Я не буду писать Уиллу. Ниндзя. Секретный агент. Выведать все секреты и ускользнуть невредимой».
– Ханна?
Я подняла голову. Дилан смотрел на меня.
– Хм-м?
Он на секунду свел брови к переносице, после чего неуверенно хмыкнул.
– Ты сегодня в порядке? Кажешься немного рассеянной.
– Ага, – выдавила я, ужаснувшись тому, что он меня раскусил.
Я подняла телефон и объяснила:
– Просто жду сообщения от мамы.
Ложь. Чудовищная.
– Но все в порядке?
– Абсолютно.
Дилан со вздохом облегчения отодвинул свою тарелку и нагнулся вперед, положив локти на стол.
– Так что насчет тебя? По ощущениям я трещал без умолку. Расскажи мне что-нибудь о своих исследованиях.
В первый раз за ночь я ослабила хватку на телефоне. Это была моя стихия. Рассказать о работе, учебе и научных экспериментах? Да, черт возьми!
Я как раз добралась до конца десерта и своего рассказа о том, как в сотрудничестве с другой лабораторией нашего факультета создала вакцину против Trypansoma cruzi, когда кто-то похлопал меня по плечу. Развернувшись, я обнаружила стоящего рядом за моим стулом Макса.
– Привет! – сказала я, удивленная его появлением.
Ростом он был чуть ли не под три метра, но когда нагнулся, чтобы поцеловать меня, в его позе не было ни грамма неловкости.
– Ханна, ты сегодня сногсшибательно выглядишь.
Черт. Его акцент поражал меня насмерть. Я улыбнулась.
– Можешь переадресовать комплименты Саре – именно она выбрала это платье.
Не думала, что Макс может выглядеть еще привлекательней, но широкая и гордая улыбка сделала его просто неотразимым.