Макс улыбнулся, покрыв поцелуями мое плечо, а затем погладил рукой грудь.
–Расскажи мне.
Я сглотнула и отвернулась, стараясь не смотреть ему в глаза. Он положил палец мне на подбородок и вновь развернул к себе мое лицо.
–У меня был до тебя всего один партнер,– созналась я.
Улыбка исчезла из глаз Макса.
–Только один?
–Но в то время, когда мы были вместе, он трахался со всем Чикаго.
Макс тихо выругался.
–Сара…
–Так что, если считать, что я побывала со всеми, с кем побывал он, это куда больше одного человека.
Я попыталась улыбнуться, чтобы сгладить свои слова.
–Ты с тех пор обследовалась?
–Да.
Я потерлась о него бедрами, желая этого больше, чем сама ожидала. Энди начал использовать презервативы где-то с середины наших отношений – одно это могло натолкнуть меня на определенные мысли. В то время я огорчилась, решив, что он отдаляется, хотя сам Энди уверял, что просто не хочет заводить детей, пока мы не будем готовы. Теперь я понимала – это был единственный его достойный поступок по отношению ко мне.
Но Макс все сделал наоборот. Поначалу держался на расстоянии, а теперь очертя голову бросился в эти странные моногамные отношения.
Черт, Сара. Большинство нормальных людей так и поступают.
Я потянула его за бедро и, приподнявшись, присосалась к шее.
–Ну, тогда все в порядке.
Макс отодвинулся, просунул руку между нами и с низким стоном вошел внутрь. Он заполнял меня – медленно, очень медленно и постепенно. А затем накрыл меня своим телом, усыпал поцелуями шею и прижался губами к губам.
–Это фантастика,– прошептал он.– Боже, нет ничего лучше.
Меня охватило странное отчаяние. Я никогда настолько полно не ощущала его вес на себе, каждый дюйм его обнаженной кожи – и все же он был бесконечно далек. У него были такие широкие плечи, и под моими шарящими ладонями четко вырисовывался каждый напрягшийся мускул. Макс, надо мной и во мне, был словно чужая планета.
Двигаясь медленно, так, чтобы я могла распробовать все сполна, он продолжал целовать меня.
–Кто-нибудь может посмотреть сюда. Увидеть тебя подо мной, с раздвинутыми бедрами, увидеть твои голые пятки на моих ляжках.
Приподнявшись на локтях, он поглядел на мою грудь.
–Думаю, это им захочется увидеть.
Я закрыла глаза и выгнула спину, чтобы он мог рассмотреть получше. Боже, рядом с Максом я чувствовала себя в абсолютной безопасности, и это было так странно! Он никогда не давал понять, насколько это извращенно или неправильно – желать, чтобы нас увидели. Как будто это нравилось ему не меньше, чем мне, как будто он тоже хотел, чтобы нас застали вдвоем.
–Тебе ведь хочется, чтобы кто-нибудь увидел, как тебя трахают?– спросил он, чуть ускоряясь.
Хотя я едва могла дышать, честный ответ не заставил себя ждать:
–Мне хочется, чтобы люди увидели тебясо мной.
–Вот как?
–Я не знала, что у меня есть такие желания, пока не встретила тебя.
Макс опустился на меня, тяжелый и теплый.
–Я дам тебе все, что захочешь. Обожаю, как ты преображаешься, когда я тебя трахаю и смотрю. Когда я снимаю тебя, ты словно опускаешь свой загадочный маленький щит и раскрываешься, как будто наконец-то дышишь.
Я вытянулась под ним, притянула его как можно ближе и взглянула вверх, в темное небо. Как раз в эту секунду первый фейерверк взлетел над рекой. За вспышкой света последовал звук, и крыша под моей спиной содрогнулась. Следом взорвалась еще целая очередь фейерверков – звезды, огни и световые россыпи, настолько яркие и близкие, что казалось, небо охвачено пламенем. Здание подо мной затряслось, и эта дрожь проняла меня до костей и отозвалась в груди.
–Ничего себе,– рассмеялся Макс и начал двигаться быстрей и жестче.
Его толчки становились грубее – он приближался к развязке. Я уже так хорошо знала все признаки приближения его оргазма. Он едва держался. Звук разрывов в такой близости от реки почти оглушал. Воздух сгустился от запаха серы и дыма и был пронизан светом. Макс протянул руку и зашарил по покрывалу рядом с моей головой. Приподнявшись на колени и продолжая вколачивать в меня член, он сделал снимок: мы одновременно кончаем, а моя кожа переливается красным, синим и зеленым в отсветах огней. Я глубоко вздохнула и, громко вскрикнув, потеряла себя в оргазме – но мой крик утонул в громе, сотрясавшем все вокруг нас.
Макс вытащил из кучи покрывал одно и укутал нас обоих – не столько потому, что было холодно, сколько потому, что мы больше не выступали перед воображаемой аудиторией. Мы просто потягивали пиво, держась за руки и любуясь салютом.
–Ты говорил, что у тебя давно не было настоящих отношений. Но разве это не странно – хранить верность тому, с кем только занимаешься сексом?– спросила я, обернувшись и глядя ему в лицо.
Он рассмеялся, поднося к губам бутылку.
–Нет, я не настолько испорчен, чтобы не сметь хранить верность одной женщине, если она этого хочет.
–Онахочет? А тебе бы понравилось, если бы я встречалась с другими мужчинами?
Макс покачал головой и посмотрел на реку, где только-только начал рассеиваться дым.
–Не думаю.
Он опустошил бутылку одним глотком.
–Если помнишь, сегодня мы обошлись без презерватива. Встречайся мы с другими, я бы не мог этого себе позволить.
Макс потянулся за новой бутылкой, и покрывало соскользнуло у него с плеч, обнажая спину с четко проступившими мышцами. Наклонившись, я покрыла ее поцелуями – от талии и до шеи.
–Когда в последний раз у тебя была девушка? Сесили была твоей девушкой?
–Не совсем.
Он снова сел рядом со мной и накинул на себя покрывало.
–С тех пор как я переехал сюда, у меня была пара длинных романов. Но я не влюблялся уже, кажется, целую вечность, если ты об этом.
Я кивнула.
–Наверное, об этом.
–У меня была девушка в университете. Потом она начала встречаться с моим другом. Вообще-то они поженились. Какое-то время после этого я сильно злился на всех женщин. А теперь просто понимаю, что отношения требуют много усилий, и энергии, и времени,– он сделал глоток.– И всего этого у меня не было, потому что я создавал компанию. Я не против серьезных отношений, но здесь трудно найти себе пару – как ни странно это слышать о городе с восемью миллионами жителей или около того.
Когда он сказал это, я не почувствовала абсолютно ничего – ни проблеска надежды, что этой парой окажусь я, ни страха, что Макс говорит о ком-то другом. Для такого человека, как я, склонного скорее к чрезмерной чувствительности, чем к хладнокровию, это было пугающее ощущение. В моей груди разлилась неприятная пустота.
–Наверное, мне пора идти,– сказала я, потянувшись и откидывая покрывало.
Макс окинул взглядом мое обнаженное тело, прежде чем посмотреть в глаза.
–Почему ты всегда так спешишь уйти?
–Мы не остаемся на ночь вместе,– напомнила я ему.
–Даже в праздники? Утренний секс меня бы порадовал. Мы могли бы заночевать в гостевой спальне у мамы.
–Если тебе так нужен утренний секс, позвони Уиллу. Он симпатичный.
–Я бы позвонил, но Уилл непременно захочет быть сверху. Это как-то неловко.
Помолчав, Макс вдруг встрепенулся:
–Погоди-ка. Ты думаешь, что Уилл симпатичный?
Я рассмеялась, допила последний глоток и потянулась к своей одежде.
–Да, но ты мне нравишься больше.
–Потому что я шикарный? Исключительно одаренный в области ниже пояса? Божественный?
Я рассмеялась.
–Вообще-то я собиралась сказать, что ты очень силен по части непристойностей.
Глаза Макса потемнели. Нагнувшись, он поцеловал меня и попросил:
–Останься на ночь. Пожалуйста, Лепесточек. Мне хочется трахнуть тебя утром, когда ты будешь вся такая растрепанная и сонная.
–Не могу, Макс.
Он долго смотрел на меня, а потом, отвернувшись, поднес бутылку к губам и пробормотал:
–Тот парень действительно хорошо над тобой поработал.
Моя улыбка потускнела.
–Будет лучше, если ты не станешь искать глубинный смысл в поступках женщины, которая хочет секса чисто ради секса. Да, Энди надо мной хорошо поработал, но я отказываюсь остаться не поэтому.
Я смотрела на него секунду, прежде чем вспомнила, что должна улыбаться.
–Мне не терпится узнать, что ты придумаешь на следующей неделе.
К тому времени, когда я добралась домой, возбуждение от секса с Максом сменилось щемящей болью в груди. Я швырнула ключи и сумочку на стол в прихожей и прислонилась к стене, глядя в чернильную темноту собственной гостиной. Моя квартирка была тесной, но за те несколько коротких месяцев, что я провела в Нью-Йорке, она стала для меня домом в куда большей степени, чем тот царственный особняк, который я пять лет делила с Энди. Однако сегодня ночью, когда на стенах зданий плясали отблески фейерверка, а по улицам разносилась музыка и радостный смех, я впервые почувствовала себя в ней одиноко. Не включая свет, я скинула одежду по пути в ванную и забралась в тесную душевую кабинку. Стоя под горячими струями, я закрыла глаза, надеясь, что звук текущей воды заглушит шум в голове.
Это не сработало. Мышцы ныли и были напряжены, а легкая боль между ног не позволяла отвлечься от мыслей о Максе. Я была не из тех девушек, что сходят с ума по мужчинам, но, кажется, сейчас происходило именно это. Макс не только великолепно выглядел – он был славным. И я знала, что именно секс по-настоящему нас сближал. Мне все еще трудно было смириться с тем, что меня заводит, когда он – а, возможно, и другие – наблюдают за мной. Однако это желание распирало меня изнутри, как пар: горячее, возбуждающее и непреодолимое.
И Макс, похоже, принял его так же легко, как и все остальное.
Если наши отношения с Энди были только игрой на публику, то Макс сумел открыть во мне глубоко запрятанное желание оказаться у всех на виду, при этом уважая право на личное пространство. Ведь хотя Макс считался плейбоем и совершенно не подходил мне, он заставил меня испытать нечто новое, на что я никогда не решилась бы с Энди. Неужели все дело в этом? Неужели я держалась за Макса лишь потому, что он был полной противоположностью Энди? Мои отношения с Энди казались обманчиво сложными, и в них не было искорки. А с Максом – нарочито простыми, но даже когда я видела его издалека, у меня в груди как будто вспыхивал факел.