— С Далией этого не случится, — я говорю твердо ясным голосом, хотя его слова как ножом по сердцу. — Если ты закончил быть пессимистом, у меня есть план, в котором мне нужна твоя помощь.
— И что это за план?
— Я собираюсь бросить Гранту кость, отказаться от части влияния в предстоящей сделке, которую я тайно планировал, в обмен на то, что он оставит Далию в покое. Я хочу, чтобы ты одобрил это.
— Глупый идиот, — его голос вибрирует от неодобрения. — Если Грант узнает, что у тебя есть козырь в рукаве и ты готов отдать его ради нее, ты докажешь, что она не только твоя слабость, но и человек, которого он может использовать, чтобы манипулировать тобой.
— К тому времени я уже буду вне его контроля.
— Маловероятно. Скорее всего, как только ты раскроешь этот козырь, он станет чрезвычайно осторожным по отношению к тебе.
— Неважно. Я знаю, как с ним обращаться. Просто скажи, ты мне поможешь?
— Поступай, как хочешь, — на другом конце трубки раздался какой-то шорох.
Сбоку от моего дяди звучит низкий мужской голос, и предполагаю, это Гарет.
— С кем ты так рано разговариваешь?
— С племянником, — тише отвечает ему Кейден, и я почти могу представить его улыбку.
Мой дядя не улыбается, по крайней мере, не часто, но он всегда кажется в хорошем настроении, когда рядом Гарет.
— Спи, малыш, — говорит он тихим, ласковым тоном.
— М-м-м. Не хочу спать один, — хриплый, сонный голос Гарета звучит ближе. — Привет, Кейн. Как дела? Все еще разрываешь всех на льду?
— Да, как всегда, Гар, — говорю я с улыбкой.
Он мне нравится, в основном потому, что делает моего дядю счастливым, несмотря на все, через что они прошли.
— Его зовут Гарет, — бормочет дядя мне на ухо.
Когда я однажды встретился с ними за ужином, я был немного удивлен. Мой дядя, которого люди сравнивают со стоическим, бесчувственным роботом, чуть не прогнал меня, потому что его муж разговаривал со мной дольше, чем ему хотелось.
А это было максимум пять минут.
Я слышу шуршание с его стороны и тихое бормотание, прежде чем он говорит:
— Поговорим в более подходящее время. А пока хорошенько подумай о том, во что ты вляпался из-за девушки, которую только что встретил. Она того стоит?
После того как дядя вешает трубку, я часами смотрю на город, размышляя над его последним вопросом.
По логике, Далия не стоит того. От нее много хлопот и почти никакой пользы.
Она даже не входит в элиту Грейстоуна, как Изабелла или другие девушки, которые борются за мое внимание и которых я мог бы использовать в своих играх.
Но черт возьми, я не могу мыслить логически, когда речь идет о ней. Я уже пробовал, и это обернулось против меня.
Экран моего телефона загорелся от уведомлений из группового чата.
Джуд:Прес? Что ты сделал с Осборном?
Джуд:@Кейн Девенпорт, какого черта ты оставил его одного? Я отошел всего на два гребаных часа, а тут уже разразился ад?
Почему я его оставил? Ах да. Моя логика взяла выходной, и я забыл о том простом факте, что Престон в последнее время чертовски взрывоопасен, особенно после охоты в лесу.
Престон:Репортаж с места последнего преступления, сучки.
Джуд:Боже мой, что ты наделал?
Престон:Я делаю только гениальные вещи.
Джуд:Прес, не заставляй меня приехать и задушить тебя.
Престон:Расслабься. Ничего серьезного. К сожалению.
Джуд:Ты не сделал ничего глупого с Осборном?
Престон:Глупость — это твое второе имя, а не мое.
Джуд:Клянусь, я тебя изобью до полусмерти.
Престон:Я до глубины своей несуществующей души напуган. Уже звоню своей мамочке. Подожди-ка. У меня же ее нет.
Джуд:Будь серьезным хотя бы три секунды. Ты же знаешь, что нам нельзя причинять Осборну вред. По крайней мере, пока.
Престон:Ой. Должно быть, потерял свою памятку.
Джуд:Не говори мне, что ты его убил.
Престон:Он все еще загрязняет землю своим существованием. Пока что. Но есть вопрос поважнее, скоро у тебя следующая охота, здоровяк? Мне бы не помешало небольшое искупление.
Джуд:@Кейн Девенпорт?
Престон:Наверное, потерялся в кое-какой киске, чтобы ясно мыслить.
Кейн:Я пас. Приберегите свою энергию для следующей игры.
Престон:Фууу, все, давайте вместе назовем Кейна гребаным занудой.
Они оба что-то печатают, когда тонкие руки обхватывают мою талию, и запах жасмина наполняет мои ноздри.
Грудь Далии прижимается к моей спине, и она кладет щеку мне на плечо.
Я опускаю телефон, позволяя ее присутствию наполнить все мои органы чувств, пока она не становится единственной вещью в моем окружении.
Ее мягкое дыхание, тепло и нежные изгибы тела так естественно прижимаются ко мне, как будто она всегда была здесь.
Со мной.
— Не можешь заснуть? — спрашивает она сонным голосом.
— Все нормально. Возвращайся в постель.
Когда я поворачиваюсь к ней, она спотыкается, ее движения вялые, и я хватаю ее за талию.
Она обнимает меня за шею, а потом эта чертова женщина, которая едва стоит на ногах, прыгает и обхватывает мои бедра ногами, и мне приходится поддерживать ее, чтобы она не упала.
Далия улыбается, выглядя как чертова Богиня, даже с размазанной тушью и испорченным макияжем.
— Пойдем в постель.
Я приподнимаю бровь.
— Это приглашение?
— Мы можем заняться сексом потом. А сейчас я просто хочу тебя обнять.
Черт возьми.
Что я должен отвечать на такое дерьмо?
Вместо того, чтобы что-то говорить, я веду ее в спальню и начинаю класть на кровать, но она меня не отпускает.
Я ложусь на бок, и Далия прячет лицо в моей шее.
— Ты сегодня ужасно прилипчивая, — говорю я, прижимаясь к ее волосам.
— Нет, в отношениях это нормально, — ее губы касаются моей шеи с каждым словом. — Я так думаю.
— Почему так неуверенно?
— Я в этом новичок, но думаю, и ты тоже?
— Да, я не вступаю в отношения.
— Здорово. Значит, будем считать это нормой. Просто чтобы ты знал, я буду тебя ужасно раздражать.
Я смеюсь.
— Больше, чем сейчас?
Она поднимает голову и пристально смотрит на меня широко раскрытыми глазами, в которых зеленый цвет затмевает все остальные.
— Что-то не так? — спрашиваю я.
— Нет. Просто ты так редко по-настоящему смеешься, — она улыбается. — Это делает меня счастливой.
— Мой смех делает тебя счастливой?
— М-м-м. Потому что я — его причина, — она гладит меня по затылку. — Я рада, что ты не отпустил меня.
— Ты насильно заставила меня вступить с тобой в отношения. Это действительно то, чего ты хочешь?
— Да, — на ее лбу появляется легкая морщинка. — Если ты снова отвергнешь меня, я уйду. Навсегда. Если другая женщина прикоснется к тебе, я тоже уйду.
— Это ты вешалась на Осборна, Далия.
— А Изабелла цеплялась за тебя своими когтями, — она прищуривает глаза. — Ты трахал ее?
— Ты думаешь, существует другая женщина, которая сможет справиться со мной?
Ее лицо озаряет самодовольная улыбка.
— Ну, тебе лучше помнить об этом.
Я схватил ее за волосы и дернул назад.
— А ты лучше запомни, что ты, блять, моя.
— Ладно, пещерный человек.
— И если это попытка снова пробраться в «Венкор», то об этом не может быть и речи.
Ее горло сжалось, и я отпустил ее волосы.
— Я понимаю.
Тишина повисла в воздухе, пока она неуверенно ерзала.
— Кейн?
— Хм?
— Почему ты не спросишь меня о настоящей причине, по которой я хотела попасть туда? Ты же наверняка догадался, что это не из-за каких-то тщетных целей, таких как статус или власть.
— Если я спрошу, ты мне скажешь?
— Может быть, когда-то.
Я киваю.
Ей не нужно мне ничего говорить.
Потому что это не имеет значения. Теперь, когда она моя, ничто и никто не изменит этого.
— Я просто хочу, чтобы ты знал, что я не собираюсь использовать тебя, — она сглатывает. — Может, вначале это было и так, но сейчас я просто хочу, чтобы между нами все было хорошо.
— Я тоже, Далия, — я глажу ее по спине. — Я тоже.
Она улыбается, ее глаза так сияют, что я хочу запечатлеть их в своей памяти.
— Расскажи мне что-нибудь, чего я о тебе не знаю.
— Почему ты вдруг об этом заговорила?
— Потому что хочу узнать тебя получше. Я начну. Когда я была моложе, я хотела стать богатым адвокатом, который будет использовать свои деньги, чтобы вести как можно больше бесплатных дел. Я хотела сосредоточиться на тех, кого подвела система.
— Но ты выбрала медицину. Почему?
— Потому что у Вайолет всегда было слабое здоровье. Я хотела заботиться о ней, — в ее глазах мелькнула печаль, и они стали бурного желтого цвета. — Хотя сейчас это уже не имеет большого значения.
— Как ты смогла так привязаться к человеку, который не является твоим родственником?
— Ви — весь мой мир. Не нужно быть кровными родственниками, чтобы заботиться о ком-то. В некоторых случаях кровное родство — это скорее проклятие.
— Туше.
— Я не имела в виду, что…
— Все в порядке. Ты хотела узнать что-нибудь обо мне? Мой отец считает меня машиной, а не сыном, — слова звучат в тишине громко и тяжело. — Мне не позволено проигрывать, ошибаться или позорить имя Девенпортов. Если я это сделаю, он позаботится о том, чтобы я это запомнил, желательно с помощью физического или психологического шрама.
Далия наклоняется, чтобы ее лицо оказалось ближе к моему.
— Ты не можешь разорвать с ним отношения?
— Нет.
— Почему? Власть и деньги важнее твоего благополучия?
— Дело не во власти и деньгах. То, что у меня в голове, гораздо ценнее.
Она кладет ладонь мне на щеку.
— Нет ничего ценнее тебя самого, Кейн. Почему ты не можешь это понять?