сирота, может говорить сейчас с папашей?
- И вы стопроцентно уверены, Хавьер, что речь не о шутке, нео дезинформации или хитроумных фокусах, а о настоящих пришельцах?
Перито поправил очки в тонкой золотой оправе, внимательноглядя на босса.
- Да, Аницето. На сто процентов и даже больше. Оставим дажев стороне, что ни один человек в Кайтаре в здравом уме не станет устраивать мнеподобные провокации. Тем более - сам Чьяко Ментеллано. Дело в другом.
Хавьер Деллавита взял из коробки на столе толстую сигару,задумчиво посмотрел на нее и положил обратно. Курить ему не хотелось, но совчерашнего вечера он находился в нехарактерно возбужденном состоянии. Требовалосьсрочно чем-то заняться, чем-то энергичным, резким, чтобы сбросить напряжение,или хотя бы покрутить что-то в руках. Но демонстрировать нервозность передподчиненным он не собирался, пусть даже перед таким доверенным, как глава аналитическогоцентра.
- Видишь ли, "фокусы", которые показало мне существо,называющее себя "Майя", невозможно реализовать с помощью технологий, доступныхчеловечеству после Удара. До Удара, скорее всего, тоже, но там оставался быпростор для фантазий и рассуждений - скрытые проекторы, компьютерная голографияи тому подобное. Сейчас же... Я находился вплотную к ней. Я сам держал стальныепрутья, которые она на моих глазах завязывала кружевными бантиками,дотрагивался до того, во что превращалось ее тело. Ххаш, я сам стрелял в нее вупор из пистолета, который взял у Марко! В голову!
- Марко присутствовал при беседе? - деловито уточнил Перито.
- Нет, разумеется. Я оставил его в прихожей. Но запистолетом ходил лично, подмена и холостые патроны исключены. Нет, Аницето, яполностью уверен, что мы имеем дело если и не с пришельцами из космоса, то счужими технологиями - точно.
- Хорошо, примем за непреложный факт. Что Чужие хотят от человечестваи от вас конкретно?
- Торговать. Именно так заявляет Майя.
- Что именно их интересует?
- Она говорила довольно уклончиво, но все-таки упомянуларедкие элементы - лантан, скандий, неодим. Утверждается, что наша планетадовольно богата ими. В обмен они хотят предложить более прозаические металлы:железо, золото и платину, которыми богаты астероидные пояса. И технологии.Главное - технологии. Работающая электроника в первую очередь, а также вечныекомпактные источники энергии.
- Вечных источников энергии не существует, - Перито сновапоправил очки. - Я не физик, но данный факт сомнению также не подлежит.Возможно, они пытаются нас кинуть, босс?
- Вряд ли. Такой обман раскроется достаточно быстро. Майяупоминала что-то насчет трансляции энергии напрямую из солнца, а я не ученый,мог просто не понять. Аницето, пока закончим с техническими подробностями,оставим их экспертам. Сейчас нам нужно выработать долгосрочную стратегию. Ониготовы предоставить нам образцы технологий прямо сейчас, бесплатно, в качествеаванса. К моменту, когда об появлении пришельцев объявят во всеуслышание, мыдолжны оказаться во всеоружии. Наши товары появятся в магазинах в тот же самыйдень - только так мы сможем максимизировать прибыль.
- Хм... - Перито покрутил большими пальцами сложенных в замокрук. - Когда они намерены открыться публике?
- Точных сроков, видимо, нет. Они хотят сначала изучить наспоподробнее, чтобы, как выразилась Майя, не вызвать массовой паникинеобдуманными заявлениями. И еще они готовятся к запуску какого-то проекта, окотором Майя рассказывать не захотела. Сказала, что глава проекта самаобъяснит, тогда и когда посчитает нужным. Глава должна объявиться здесь, вБарне, в ближайшее время. Вот ведь морока - как же Фриско предупредить об еепоявлении, но при том не раскрыть, кто она такая?
- Вы не хотите вводить его в курс дела?
- Майя в категорической форме приказала свести количествоосведомленных лиц к минимуму. Пока что не мне хочется с ней ссориться. Да инезачем, в общем, Фриско знать о Чужих. Тебе - нужно. Наверняка ты решишь, чтоеще двоих-троих особо доверенных людей тоже придется ввести в курс дела. Нокаждого ты сначала утвердишь у меня, и трое - самый максимум. Учти, что дажеМассиму я пока ничего не объясню.
- Понял, босс. То существо, Майя, объясняло что-то еще? Ктоони такие, откуда прилетели, чем и зачем занимаются?
- Она не вдавалась в детали. Сказала, что паладары непривязаны к планетам и свободно путешествуют по Вселенной в поискахвозможностей для торговли. Все остальное пообещала рассказать позже. Возможно,она скрывает истинное положение вещей, но альтернативных источников информацииу нас пока нет. В общем, ближайший план действий таков: обнови состояние дел повсем нашим проектам и прикинь, какие из них можно резко ускорить за счетиспользования чужих высоких технологий. Список потребных технологий - мне настол. Также составь сводку по всем простаивающим на данный моментпроизводственным мощностям и возможностям быстро их задействовать за счетнабора и обучения персонала. Здесь можешь привлекать кого угодно - в обычныхрамках, я имею в виду, задача не сверхсекретная.
- Понял, босс, - карандаш Перито быстро летал над блокнотом.- Дальше?
- Дальше мне потребуется знать, каким другим семьям сделаныаналогичные предложения. Работай аккуратно, чтобы не спалить свою агентуру -наверняка у всех приняты дополнительные меры безопасности. На первых порах насустроит даже само знание о том, что предложение сделано. Не забывай...
Грянул телефонный звонок. Хавьер недовольно покосился нааппарат. Вроде бы он ясно приказал секретарю, чтобы его никто не беспокоил доособого распоряжения. Телефон, однако, не умолкал, глава семьи Деллавита нехотяснял трубку.
- Что? - резко спросил он. - Я занят!
- Сэрат дэй Деллавита, - раздался в динамике голос дворецкого,- прошу прощения, что побеспокоил, но ситуация требует вашего личного решения.
- В чем дело, Руфино?
- Сэрат дэйя Фуоко привела с собой двоих школьных друзей:девочку и мальчика. Девочку зовут Риса Серенова, и она хочет немедленнопоговорить с вами, утверждая, что не существует.
Рука Хавьера дрогнула, и напротив него напрягся Перито,прекрасно знавший нюансы мимики босса.
- Сэрат дэй Массим поддержал ее просьбу. Что я долженответить? - закончил дворецкий.
- Что точно она сказала? - медленно спросил Хавьер, щелкаяпереключателем громкой связи. - Воспроизведи дословно.
- Она попросила передать, что с вами хочет поговоритьнесуществующая девочка. Больше ничего.
Глаза Перито расширились.
- Веди ее сюда. Немедленно, - приказал Хавьер, отключаягромкую связь и вешая трубку.
- Босс, нам-то, конечно, уже известно, что никакой РисыСереновой в природе не существует, - Перито резко захлопнул блокнот. - Но вототкуда она знает, что мы знаем?
- По всей видимости, Аницето, твоих людей, проводившихрасследование, засекли.
- И не просто засекли, босс, а и ей сообщили. Вам что-тоудалось узнать через ваш контакт в ССО?
- Практически ничего. Контакт предполагает только, что онасвязана с недавно в спешном порядке организованной группой из тридцати трехчеловек с максимальным уровнем допуска к гостайне. Сама группа тоже окруженаглубочайшей тайной. Чем занимается - неизвестно. Кто инициировал ее создание -неизвестно, но, возможно, приказ исходит от самого Чьяко.
- Премьер-министр, лично занимающийся какой-то девочкой,пусть даже предполагаемой эйлахо?
- Девочкой ли?
- Босс, вы думаете о том же, что и я?
- Скорее всего, да. Слишком хорошо получается для простогосовпадения. Но гадать не стану. Сейчас она появится, и все разъяснится самособой.
Перито нервно потер лоб, раскрыл блокнот, тут же захлопнулего и сунул карандаш в пружинные петли корешка.
Телефон снова затрезвонил.
- Да? - резко сказал Хавьер. - Да, немедленно, и безсопровождения. Она пришла, - добавил он, опуская трубку на аппарат и нажимая наскрытый выключатель под столом.
Дверь кабинета бесшумно распахнулась, пропустив девочку, итут же захлопнулась. Хавьер уставился на нее во все глаза. Невысокая,невзрачная, не дать даже декларируемых четырнадцати лет - одиннадцать илидвенадцать как максимум. Короткая стрижка и худенькая фигурка делают ее большепохожей на мальчика. Загорелая кожа, миндалевидный разрез глаз, широкие скулы -тип лица, обычный для Могерата. Простенькие юбка до колен и блузка с короткимирукавами, сшитые из дешевой грубой ткани - типичный запущенный ребенок избедной семьи. Встреть он такую на улице, и даже не повел бы глазом, тем болеене удостоил бы вторым взглядом.
Риса Серенова. Уроженка Кайнаня. Новая звезда школы Фуоко.Умная, сильная, уверенная в себе - и несуществующая. Девочка с таким именемникогда не пересекала границ Кайтара, никогда не состояла на учете в органахсоциальной опеки и никогда не входила в дом директора школы, где должнапроживать. Все, что о ней известно - что ее, возможно, прикрывает специальнаягруппа Службы сопровождения и охраны, курируемая лично премьер-министром.
- Добрый день, сэрат дэй Хавьер, - девочка низкопоклонилась, скрестив руки на бедрах. - Я Риса Серенова, одноклассница вашейдочери. Рада знакомству, прошу благосклонности.
- Я тоже рад вас приветствовать, дэйя Серенова. Чего выхотите от меня?
- Нам нужно поговорить. Наедине, прошу прошения, сэрат дэй,- она поклонилась в сторону Перито.
- Он - мое доверенное лицо, дэйя Серенова. Вы можетесвободно говорить в его присутствии.
Девочка не ответила, молча глядя на Хавьера непроницаемымичерными глазами. Спустя несколько секунд тот сдался.
- Аницето! - сказал он и коротко мотнул головой в сторонудвери.
- Да, босс, - кивнул тот и поспешно поднялся. - Я ожидаю вприемной.
Девочка посторонилась, и он вышел, плотно закрыв дверь.
- Итак, дэйя Серенова?
Хавьер поставил на стол локти и положил подбородок на кулаки- и больно ударился грудью о край стола, когда локти разъехались от изумления.
Девочка медленно пошла вперед, к Хавьеру, и с каждым шагом ееформы текли, изменяясь. Увеличивался рост, набухала грудь, расширялись бедра.