- Замечательно.
Все. Остаток дня придется потратить, прокручивая в голове иобсуждая с Перито каждую деталь разговора с Чужой, а потом - еще и проясняя,что же произошло в столовой. Просто снять записи с камер безопасности нельзя -их разрешение все еще не удалось довести до позволяющего отслеживать каждуюмелкую деталь. Ххаш! Как же все-таки тоскливо вспоминать о том, что утрачено!Интересно, что за технологии готовы предложить пришельцы? Нужно как можнобыстрее прочитать оставленный Кариной Мураций документ. И еще следует понять,насколько обоснованы ее угрозы и как поступить с ТЕМ проектом. Особенно - всвязи с потенциальной утечкой информации.
Но сначала - предупредить сына об осторожности.
- Массим! - он заглянул в столовую и поманил его рукой. - Наминуту зайдем ко мне. Нужно кое-что уточнить по предыдущему разговору.
"Майя, контакт. Карина в канале. Есть минутка?"
"Майя в канале. Для тебя, Кара, хоть полторы. Что-тослучилось?"
"Я воспользовалась подвернувшейся оказией и проникла вособняк Деллавита. Мне удалось поговорить с господином Хавьером".
"И результат?"
"Кажется, я все испортила".
"Кара, сколько я тебя помню, каждый раз в состоянии паники тыначинаешь именно с этой фразы. И я не помню, чтобы ты хоть раз действительнонапортачила всерьез. Так что успокойся. Запись покажешь?"
"Да. Я уже переслала".
"Где... а, вижу. Погоди-ка чуток..."
"Позови, когда закончишь".
"Да погоди же ты! Я же объясняла, для бабушки Майи непроблема смотреть на повышенной скорости. Так... так... так... все, закончила".
"Ну и?"
"Да все нормально. Разумеется, могло получиться и лучше, номы же не знали его эмоций по отношению к дочери. Расслабься. Такие мелкиепроколы неизбежно станут происходить в ближайшие несколько лет, пока мы несоберем более-менее полные досье на всех ключевых игроков. Сейчас повода для волненийи терзаний нет. Вот только ты действительно решила пригласить ту девочку впрограмму в обход общих процедур?"
"Да. Мне с ней уже все ясно. Если не дать выхода еевнутреннему огню в ближайшее время, она либо перегорит, либо плохо кончит. Еенужно вытаскивать, пока она не начала совершать опрометчивые поступки. Может, ине самоубийство, но сбежать из дома вполне может. Кроме того, она эйлахо, и еесекрет рано или поздно выйдет наружу. И тогда она станет отверженной".
"Кара, она - не ты. И Кайтар - вовсе не Катония концатридцатых. Не проецируй на новый мир свои старые комплексы".
"И все-таки я хочу ей помочь. Тем более что она полностьюсоответствует критериям программы".
"Кроме одного - ее участие грозит нам серьезнымиполитическими осложнениями из-за папаши".
"Пусть. Ты же сама много раз жаловалась, что тебе страшноскучно. Вот и развлекись как следует, разруливая кризисы. Как раз ведь по тебезадачка".
"Умеешь ты убеждать, Каричка", - огромная зубастая улыбка,весело подмигивающий карий глаз, маленький богомол, играючи расшвыривающийстадо носорогов. - "Договорились. Согласна. Слушай, ты интересную фразу тампроизнесла - что убьешь каждого, кто станет над детьми эксперименты ставить. Тыже у нас вроде как убежденная пацифистка? Неужто прикончишь в самом деле?"
"Искренне надеюсь, что не придется проверять на практике дотого момента, как научимся ставить ментоблоки в местных условиях. Только, Майя,я давно не маленькая наивная девочка. Когда в Сураграше на меня совершалипокушения, я убивала террористов, чтобы спасти окружающих. Если я окажусь передвыбором, кому именно жить, а кому умирать, я не стану перекладывать его надругих".
"Зануда ты у нас. Все-таки не стоило доверять твоевоспитание Джа. Ну, кончай паниковать и расслабься хотя бы немного. Ты сейчасгде?"
"Меня везут в машине из особняка Деллавита. Я намеренавернуться в больницу, про которую рассказывала вчера. Там один врач работает, замечательныйдядька. Я с ним вчера немного пообщалось, и выяснилось, что он трудится в ущербчастной практике, практически бесплатно, просто из чувства долга. Атеист, междупрочим, хотя и работает в церковной больнице. Я его почти убедила, что мне можнодоверять, нужно закреплять успех".
"Понятно. Врач-подвижник и Кисаки Сураграша Карина Мураций всвоем репертуаре божественного целителя. Ладно, валяй, только не перетрудись. Расслаблятьсятоже нужно, тебя же Джа учил. Отбой".
"Расслаблюсь по мере возможности. Конец связи".
Вечер/ночь того же дня. Кайтар, Барна
Улицы Старого города скрывал непроглядный мрак. Ни один лучсвета не освещал давно мертвые улицы, и даже голубой свет восходящей Труффы немог просочиться сквозь низкие струящиеся облака.
Тень неслышно скользила вдоль безжизненных домов,перемещаясь от переулка к переулку и быстро пересекая широкие улицы. Иногда онасклонялась к земле, внюхиваясь словно ищейка, иногда взбиралась на фонарныестолбы, некоторые из которых угрожающе колебались под ее весом. Траектория еедвижения петляла, могло показаться, бессистемно и хаотично, однако на деле она вытянутойспиралью неуклонно сжималась вокруг Зеленого бульвара, заваленного грудаминикем не убираемых сухих листьев.
Около огромного мертвого собора с давно остановившимисячасами и золотыми Стабилонами на высоких резных башнях тень замерла.
"Стрелок-один, Филин на связи. Как дела с контролемобнаруженных точек?"
"Я Стрелок-один. Мобильные группы проверили все три. Людитам обнаружились, но на цель поиска не походят, больше смахивают на бандитскиепритоны. Не трогаем их до завершения обследования. Другие результаты есть?"
"Ответ отрицательный. Больше нигде я не зафиксировал нитеплового, ни электромагнитного излучения, способного выдать местонахожденияскрытой базы. Нахожусь возле Кафедрального собора. Думаю, поиски можнопрекращать. Гипотеза не подтвердилась".
"Принято, Филин. Даю сигнал к завершению операции.Возвращайтесь к месту сбора".
"Понял, возвра... Стоп. Стрелок-один, погодите с сигналом. Ядолжен кое-что проверить".
"Жду".
Тень склоняется к мостовой и замирает, потом начинает кружиться.
"Стрелок-один, я заметил что-то странное. На брусчатке передсобором совсем свежие царапины, словно от перетаскивания чего-то тяжелого. Налистьях следы автомобильных протекторов. Царапины ведут к двери - или от двери.Я загляну внутрь".
"Принято, Филин. Высылаю мобильную группу к собору вкачестве прикрытия. Не рискуйте, повторяю, не рискуйте без необходимости.Учтите, что радиоволны из собора, особенно из подвальных помещений, наружумогут не проходить".
"Хорошо. Вхожу".
Тень неслышно поднимается по массивным гранитным ступеням иподбирается к слегка приоткрытым створкам главного входа. Ее очертания плывут,словно воск на огне, и фигура, потерявшая всякое сходство с человеческой,просачивается сначала в тамбур, а потом в центральный неф. Ни единый звук ненарушает непроглядную тьму внутреннего пространства собора, и тень сливается смраком и растворяется в нем. Ни единый луч света не проникает сюда, но теньпрекрасно ориентируется в пространстве, пробираясь между скамьями, покрытымитолстым слоем пыли. В грязи, покрывающей древнюю мозаику пола, она отличновидит широкие следы, ведущие к спуску в крипту перед главным алтарем. Резныедеревянные перила, ограждающие спиральную лестницу в подземелье, разломаны иразбросаны в стороны, мозаики вокруг потрескались и разбиты ударами чего-тоострого и тяжелого.
"Стрелок-один, Филин на связи. Как слышите?"
"Здесь Стрелок-один. Слыш... более-менее неп...охо, но отдель...слоги пропа... ют".
"Стрелок-один, в соборе совсем недавно перемещалось тяжелоеоборудование. На полу следы повреждений от больших металлических объектов изстали, титана и алюминия. Повторяю: обнаружил следы перемещения тяжелогометаллического оборудования. Аналогичные повреждения на лестнице, ведущей ккрипту, в крипту. Спускаюсь, спускаюсь, чтобы проверить. Готовьтесь кдлительной пропаже связи".
"Филин, по...л вас. Спускайтесь в кр...у, только акк...но. Послухам, там ц...ые катаком... Не заблудитесь".
"Стрелок-один, я не могу заблудиться. Конец связи".
Темное пятно, прильнувшее к полу и окончательно утратившеечеловеческий облик, в непроглядном мраке исчезает в широкой шахте спиральной лестницы,и пустота давно мертвого храма вновь становится самодовольной и всеобъемлющей. Какое-товремя спустя на небольшой площади перед собором возникает движение. Два десяткалюдей в ночном камуфляже и черных масках, скрывающих лица, пересекают пустоепространство, стараясь производить как можно меньше шума, и замирают по обестороны входа. Одна из них сбрасывает со спины увесистый блок переноснойрадиостанции, поворачивает тумблер и беззвучно отбивает ключом условный код. Индикаторна станции дважды мигает тусклым синим светом, и на площади снова мертво ибезмолвно.
"Филин, Стрелок-один на связи. Вы меня слышите? Группаподдержки заняла позицию у входа в собор, группа поддержки заняла позицию.Филин, Филин, подтвердите прием!"
На частоте - тишина, нарушаемая только тихим шелестом помех.
Долго тянутся минуты, песчинками падая в гулкий колодецвечности. Наконец в постепенно светлеющей тьме нефа снова сгущаетсябесформенная черная тень. Она принимает человеческий облик, и эфир сноваоживает.
"Стрелок-один, Филин на связи. Проверил крипту, проверилкрипту. Выхожу наружу, выхожу наружу. Предупредите группу поддержки".
"Стрелок-один вас понял, в..с п...л. Филин, выхо...те,выходите".
На радиостанции снаружи начинает быстро мигать синяялампочка, передавая сообщение точечным кодом. Старший группы вглядывается в нее,потом несколько раз глухо стучит по корпусу. Из мрака между створками главноговхода прорастает тень, и на ее груди зажигается зеленый огонек.
- Я Филин, - негромко сообщает тень. - Можно слегкарасслабиться. Мы их нашли, но поздно. Птичка успела улететь.
- Что внутри? - так же негромко, в тон, осведомляетсястарший.
- В крипте явные следы большой лаборатории вплоть доостатков оборудования. Но внутрь никому не соваться. Я по ходу дела снял