как пятнадцатилетний. Хотя что там Дратаев говорил насчет жены? Впрочем,жениться и в семнадцать можно.
- Эй, ты! Ну-ка слез, живо!
Таня тихо охнула. Вот когда надо, их не найдешь, а когда ненадо... По тротуару быстро подходил милиционер, а еще один выбирался изприпаркованного метрах в десяти у магазинчика патрульного автомобиля. Ну ипринесло же их!
- Оглох, что ли? - нетерпеливо повторил милиционер. -Слезай!
Палек уныло вздохнул.
- Не иначе небеса наслали на нечестивца злую кару! -патетически воскликнул он. - Придется подчиниться злому року. Готов понестизаслуженное наказание, господин правоохранитель!
Он легко спрыгнул, по инерции присев до земли, и выпрямился.В тот момент, когда его ступни коснулись асфальта, из кармана шорт вылетел и слязгом покатился по тротуару предмет, отблескивающий металлом. Еще до того, какТаня осознала, ЧТО это, ее сердце провалилось куда-то к копчику.
Нож.
Тот самый выкидной нож, который не далее чем полчаса назадПалек отобрал у хулиганов.
Милиционер проводил его озадаченным взглядом, и вдругсхватился за кобуру пистолета.
- Ты! - рявкнул он, судорожно дергая застежку клапана. - Наземлю лицом вниз, быстро!
- Так я же... - Палек бросил взгляд на выпавший нож, и улыбкарезко исчезла с его лица. - К-ссо! Совсем про него забыл.
- У тебя со слухом проблемы? - милиционер наконец-тосправился с застежкой и выдернул пистолет, направив его на Палека. - На землю,лицом вниз, руки за голову!
- Что тут у вас? - сзади подошел второй милиционер. Онвытащил из петли на поясе дубинку и принялся ей поигрывать.
- Шпана какая-то. С ножом разгуливает и по-человечески непонимает. Уложи его.
- Эй, парень! - второй милиционер шагнул к Палеку. - Либо тыложишься сам, либо я тебя укладываю. До трех считаю! Раз...
Он взмахнул дубинкой, и та описала в воздухе свистящуютемную дугу.
- Два...
И тут Таня наконец-то вышла из ступора.
- Не трогайте его! - звонко сказала она. - Он иностранец! ИзКайтара!
- Сейчас разберемся, какой он иностранец. - Милиционер спистолетом слегка повернулся, чтобы держать Таню в поле зрения. - Ты с ним, чтоли?
- Она ни при чем, - Палек поднял и развел руки в стороны. -Ее не трогайте. Господа милиционеры, я не сопротивляюсь, но уж больно у вастротуар грязный, всю одежду перепачкаю. Обыскивайте меня, если хотите, янеприятностей не доставлю. Нож не мой.
- Все вы так говорите, - проворчал тот, что с дубинкой,окидывая Палека внимательным взглядом. - Слышь, Михаил, он вроде почти голый,на себе ничего не спрячет. А вдруг и в самом деле иностранец? Ты! - скомандовалон Палеку. - В столб руками упереться, ноги расставить. Дернешься - по мозгамполучишь.
- Все в порядке, ребята, - с расстановкой проговорил Палек.- Я не сопротивляюсь, - он повернулся к тому столбу, с которого только чтоспрыгнул, и оперся о него ладонями. - Я действительно иностранец, но у меня нетс собой документов.
Милиционер не ответил. Он сунул дубинку в петлю и быстроохлопал Палека по бокам. Очевидно, под легкой футболкой и короткими шортаминичего не скрывалось, потому что милиционер отступил назад и кинул напарнику:
- Чисто. Нож подбери, и везем их в отделение. Ты! Руки заспину!
- Все, финиш... - досадливо пробормотал Палек, поворачиваяголову. - Приехали во всех смыслах.
- Руки за спину! - рявкнул милиционер. Он ухватил Палека заруку и дернул ее, очевидно, намереваясь вывернуть. Однако иностранец даже нешелохнулся.
- Таня, - сказал он, - сейчас тут начнется кутерьма, ты не пугайся.Иди домой. Завтра - все по плану, который только что обсудили. Дядя, - онобернулся, и ухватившийся за него милиционер отлетел на несколько шагов назад,едва не сбив с ног напарника с пистолетом, - пушку убери. Иначе вон те ребятатебя могут понять неправильно. Они, видишь ли, считают, что только они имеютправо в меня палить при случае.
Он кивнул вдоль улицы, но прежде чем Таня успела понять,куда он указывает, возле бордюра с резким визгом тормозов остановилась серая "Аюгань",и из них выскочили четверо в мешковатых спортивных костюмах. Один из них сунулпод нос милиционерам красное удостоверение с золотыми буквами.
- Капитан первого класса Челубин, Служба безопасностиСтаврии! - зло сказал он. - Ствол убери, сержант. Парень наш.
- Убрал, - хмуро откликнулся милиционер, нехотя пряча оружиев кобуру. - Только мы его с ножом взяли. Незаконное ношение минимум.
- Он у хулиганов отобрал! - быстро сказала Таня. - Те на менянапали, а он защитил! Он ни в чем не виноват, не трогайте его.
Мужик с удостоверением обернулся к ней и внимательноосмотрел. Потом вдруг шагнул вплотную и ухватил за руку, впрочем, тут жевыпустив.
- Вы кто, госпожа? - осведомился он.
- Капитан! - с досадой сказал Палек. - Она не наша, просто учительницаиз школа Вакая. Незачем ее проверять. Я догадываюсь, что именно вы намерены мнесказать, но только давайте наедине и без цирковых представлений. Могли бы и изотделения меня забрать, между прочим.
- У меня приказ обеспечить вашу безопасность любой ценой,господин Мураций, но его довольно сложно выполнить, когда вы активносопротивляетесь.
- Как вы меня нашли? Я же сбросил хвост еще в Асталане.
- Профессиональные секреты, господин Мураций, - капитан ехидноулыбнулся. - Прошу прошения, не имею права раскрывать.
- Да, - Палек скривился. - Значит, хвост я не сбросил... а! Нуя и дебил. Паспорт в аэропорту, конечно же! Похоже, шпиона не только из Вая невыйдет. Ребята, - он глянул на милиционеров, - извините, что встревожил попусту,но у меня что-то типа дипломатического иммунитета. А нож и в самом деле не мой.Я его утилизировать собирался, только не успел. Можете проверить, он чистый,следов крови нет.
- Разберемся, - проворчал тот милиционер, что обыскивал его.Он отошел к ножу, достал из кармана носовой платок, обернул оружие и сунул вкарман. - Пошли, Михаил, а то наша доблестная СБС еще и по почкам наваляет дляпонятливости. Только я все-таки пожрать куплю.
И он двинулся в сторону ярко светящегося магазинчика.
Второй милиционер сплюнул, сунул руки в карманы кителя имолча пошел к патрульной машине. Сбас проводил его взглядом.
- Значит, вы с хулиганами подрались, господин Мураций? -осведомился он. - Вы не ранены?
- Нет, - Палек пожал плечами. - Они оказались довольномилыми ребятами. Подарили нож на память, пожелали приятной ночи и удалились внеизвестном направлении. Денег, правда, не дали, что обидно. Расслабьтесь,господин капитан, ни один ночной зверек в ходе эксперимента не пострадал. Нораз уж вы так удачно здесь оказались, мне потребуется ваша помощь. Только явсе-таки отпущу человека, ей завтра вставать ранёхонько. Таня!
- Лика, ты их знаешь? - с сомнением спросила та. - Точно всев порядке?
- Точно. Они бы меня с удовольствием в самый глубокий бункерв Ставрии засунули и там запечатали, но не могут. Приходится так охранять, помере возможности, конечно. Иди домой. Завтра все по плану.
- Ну... тогда пока?
- Ага. До завтра.
Палек склонился к ней и быстро поцеловал в щеку,одновременно заговорщицки подмигнув. Поколебавшись, Таня кивнула капитану СБС иего молчаливым коллегам (капитан вежливо кивнул в ответ) и пошла попротоптанной через газон тропинке в сторону своей многоэтажки. Через несколькошагов она обернулась, но увидела лишь захлопывающиеся дверцы и отъезжающую"Аюгань". Вздохнув, она повернулась и поплелась к дому. Завтра и в самом делерано вставать. Но сначала нужно позвонить мастеру и еще десятку человек и уговоритьих изменить завтрашние планы. Хоть бы у автомата у подъезда не срезали сноватрубку! Тогда придется шататься по окрестным дворам и искать работающий.
И все-таки ужасно любопытная история получается. Если ничегоне сорвется, завтра выйдет жутко интересный день. Два настоящих иностранца изКайтара, причем один работает в ее школе. И еще один нарисуется с утра.Обязательно, обязательно нужно поподробнее выспросить у них, какого фасонаплатья сейчас носят за границей!
"Отправитель: Палек. Получатель: Джао. Экстренно, сверхважно.
Дзи, немедленно бросай все дела в Большой Вселенной и летисюда. Похоже, я нашел Суоко. Возможно, и не она, но шансы очень хорошие. Чтобыдо нее добраться, потребуется несколько финтов ушами, и в первую очередь маскагулана, о которой ты упоминал. Одна проблема - я все-таки засветился перед СБС.Или же вообще от них оторваться не сумел, не суть. И на завтрашнем мероприятиинаверняка от них кто-то появится, как минимум водитель - мне потребовалсябольшой автобус, а на дворе ночь, и без них к утру не организовать. Думай, каквыкручиваться и нужно ли выкручиваться вообще. Все равно через местных полгодана Палле появится куча местных политиков, по уши увязших в контактах с нами.
Жду, в общем. У тебя максимум три-четыре планетарных часаПаллы (извини, лень пересчитывать в текирские), чтобы нарисоваться здесь. Куклудля тебя в Эйград координатор уже ведет, но если не явишься до утра, поездуйдет, причем во всех смыслах. И тогда, уж не обессудь, справлюсь сам как умею.
Конец сообщения".
Примерно то же время. Окрестности игровой площадки №1150098-LXB-11206 (Палла)
Дверь. Обитая обычным черным кожзаменителем дверь с меднымизаклепками.
Сторас Медведь взялся за круглую медную ручку и замер, потоммедленно оглянулся. Его окружал привычный рабочий кабинет: письменный стол смассивными тумбами и тремя дисплеями терминалов, в которых медленно вращались золотыеспирали, несколько кресел для гостей, шкафы, полки с расставленными кубками застарые победы в стрельбе из пистолета и тёкусо... Свое рабочее пространство онтщательно скопировал со старого кабинета - того, который покинул одиннадцатьтекирских лет назад. Покинул на выходные, как он полагал, чтобы больше никогда неувидеть. Да, все-таки странно осознавать, что ты мертв, что твое старое телодавным-давно сгорело в топке крематория, а окружающий мир существует лишь в