- Сама донесу! - сердито огрызнулась Фуоко. - Топайте!
- Ах, сэрат дэйя Деллавита! - троица благоговейно возвелаглаза к небу. - Вы такая замечательная!
И девчонки удалились вслед за остальными - только для того,чтобы уступить место нахмуренной Дьячелле.
- Вы поступили благородно, дэйя Деллавита, - скованносказала она. - Однако не стоит хвалиться своими деньгами без нужды. Школакомпенсирует вам расходы.
- Да я вовсе не хвалилась! - озлилась Фуоко. - Мне несложно!
- Вот и я о том же! - вздернула нос географичка. - Я незнаю, дэйя Деллавита, осознаете ли вы, что двести пятьдесят леер для родителей многихваших одноклассников - заработок за несколько декад. То, что для вас лишьмелкие карманные расходы, для них - большие деньги.
- Для дэйи Деллавиты - тоже, - некстати встрял Джион. -Думаю, у ее родителей возникнут вопросы, откуда у нее взялась такая сумма сразу.
- Тем более! - учительница тряхнула кудряшками. - Япризнательна, дэйя, за то, что вы спасли экскурсию, но пусть событие послужитдля вас наглядным уроком политической экономии. А теперь идемте, пока тотстранный тип не уплыл на корабле без нас.
И она решительно застучала каблучками по плитам набережной.От беспомощности Фуоко стиснула кулаки. Она ведь вовсе не собиралась хвалитьсясвоим богатством!
- Дэйя Кьёко - храбрая женщина, - задумчиво сказала Риса,глядя ей вслед. - Ужасно боится твоих родителей, Фучи, но все равно пытаетсявоспитывать тебя так, как полагает должным.
- Дура она! - зло буркнула Фуоко.
- Одно другого не исключает.
- Зато ты у нас богачка, - язвительно фыркнул Кирис. -Думаешь, я не видел, что ты полтинники подсунула? Налево и направоразбрасываешься то золотом, то серебром. Ты, случайно, не тайная наследницакакой-нибудь семьи?
- Нет, Кир, я не наследница, - Риса, тоненькая и хрупкая всвоих слишком больших и мешковатых юбке и блузе, переложила из руки в рукубольшую сумку с торчащими бумажными пакетами. - Просто мне осталось провести свами совсем немного. Дня два-три, не больше. Мне всего лишь захотелосьдоставить вам удовольствие напоследок.
- Ты уезжаешь? - Фуоко почувствовала, как падает сердце. -Надолго?
- Насовсем, Фучи. Вряд ли я в ближайшем будущем вернусь вБарну. Но есть хорошие шансы, что мы еще с тобой увидимся. И с тобой, Кир. Всезависит от завтрашнего теста.
- Завтрашнего?
- Да. Последний тест из запланированных в вашем городе. Нодавайте оставим завтра на завтра. А сегодня пора на корабль.
И Риса зашагала в ту сторону, куда удалился класс. Фуокобеспомощно взглянула на Кириса. Только-только она нашла, казалось, новуюподругу, которой безразлично имя Деллавита, только-только прикоснулась к тайнеэйлахо, так похожей на ее собственную - и вот теперь все? Остается только Кир -а что Кир? Он, может, не такой уж плохой мальчишка, но из совсем другого мира.Не обязательно было приводить его домой, чтобы понимать такие простые вещи. Иполучается, что она снова остается одна...
- Ну, что встала, принцесса? - грубовато сказал Кирис,отводя взгляд. - Пойдем, а то и в самом деле слиняют без нас.
Тяжелый грузовой "Корморан" неторопливо пробежал по ВПП игрузно оторвался от земли, поблескивая всеми четырьмя винтами в проглядывающемиз-за облаков солнце. Джорджио Каллавиро посмотрел ему вслед и снова принялсянаблюдать за взводом из окна своего кабинета.
Сегодня Дуэппе Вайха, пользуясь хорошей погодой,расположился с новобранцами на скамьях перед казармой. За последнюю декадуновички неплохо освоились на базе, а на бывшего полицейского Сулио ГеррантеДжорджио даже с удовольствием подписал представление на рядового второгокласса. Глядишь, через сезон-другой парень и третий класс получит, а там и досержанта недалеко. Остальные тоже обещали быстро встроиться в жизнь базы вкачестве ее полноправных членов. Все - кроме Леонте Тратторе.
Замаскированный инопланетянин Саматта Касарий хотя иперестал изображать полного идиота, как в день прибытия, но на публикепо-прежнему тупил, как бегемот: неправильно застегивал амуницию, не мог толкомупаковать ранец, отставал во время кроссов, не осиливал даже три десятка отжиманий,неправильно обращался к старшим по званию, однажды даже назвав заместителякомандира базы "сэрат дэй" (за что схлопотал три круга бегом вокруг ВПП), ивообще старательно изображал из себя полного шпака, только вчера попавшего вармию. Изображал настолько талантливо, что Джорджио, исподтишка наблюдая заним, только диву давался. Артист. Натуральный артист. А тренировки по ринье! Еслибы не пара полуночных спаррингов, которые Саматта провел с ним за прошедшеевремя (каждый раз результат - примерно 50:1 в пользу чужака), можно было бырешить, что он никогда не дрался ни с кем страшнее морской свинки. Какрезультат, Дуэппе беспощадно гонял его на физподготовке в хвост и в гриву, анаедине жаловался Джорджио, что с трудом удерживает позыв подать рапорт оботправке Леонте куда-нибудь подальше.
Выпадали из образа только две вещи. Во-первых, он стрелялтак, что все вокруг (не исключая и Джорджио) смотрели на него выпученными отизумления глазами. Что из противотанкового "Лепестка", за каким-то хреном нашедшемсяв арсенале базы, что из штатной снайперки Раез-12, на расстоянии в цулу он клалв центр мишени девять выстрелов из десяти даже ночью, в дождь и туман с сильнымпорывистым ветром. Для "Лепестка" мишени приходилось малевать на кровельномжелезе, потому что фанерные пуля весом в пятнадцать моммэ разносила в мелкиещепки, куда бы ни попала. Когда взвод упражнялся на стрельбище, на здоровякаходили смотреть как на цирковое зрелище. Кое-то в первые дни даже пыталсябиться об заклад, но забава быстро сошла на нет: при нормальной погоде ЛеонтеТратторе (или же Саматта Касарий, как посмотреть) не промахивался вообще никогда.
- У меня к зрению что-то типа баллистического компьютераприкручено, - пояснил он Джорджио во время одного из ночных общений. - И пули яв полете вижу. Так что мне промазать сложнее, чем попасть, и я просто не хочуруку сбивать.
Вторым выпадающим из образа пунктиком стали вопросы.Замаскированный инопланетянин оказался любопытным, как кошка. Он лез повсюду -от кухни до подлодок, и всюду въедался людям под кожу так, что некоторые еговсерьез заподозрили в шпионаже. Командир базы, капитан третьего класса РуфиоПасия, к которому Джорджио, после некоторых колебаний, все-таки обратилсянасчет Саматты, только вздохнул и богохульно выматерился сквозь зубы.
- Я уже и не знаю, как контрразведку от него подальшедержать, - пояснил он вслух. - Ну, навязал мне Генштаб развлечение! Приказы,конечно, не обсуждаются, но... Сержант, раз ты с ним общаешься приватно,попытайся слегка утихомирить, иначе всю его легенду гхаши склюют в ближайшеевремя.
Однако "утихомирить" Чужого казалось невозможным. Вот исейчас Дуэппе, рассказывавший об устройстве патрульной подлодки класса "Акула",упорно пытался игнорировать его вытянутую руку.
- ..."Акула" является стандартным разведывательным подводнымсудном, применяемым для борьбы с кольчонами, - объяснял он, тыкая указкой встарый выцветший плакат. - Глубина погружения - до полутора цул, дальностьподводного хода - до тысячи цул, крейсерская скорость под водой - довосемнадцати цул в час, в надводном положении - десять цул. Экипаж - сорок тричеловека, берет на борт десант до 50 пехотинцев в полном снаряжении. Вооружение- одна лазерная пушка, применяется в надводном положении. О господи, Тратторе,ну что еще у тебя? Брюхо прихватило?
- Дэр сержант, а почему побережные батареи не оснащаютлазерными пушками? - немедленно поинтересовался "рядовой Леонте Тратторе". -Почему их вообще ставят только на подлодки, а не на корабли и не на самолеты?Ведь они, выходит, наиболее эффективны против кольчонов и волют?
- Потому что, рядовой, их нельзя ставить куда ни попадя.Во-первых, лазерная пушка требует массы воды для охлаждения. На подлодке с нейпроблем нет, а где ее взять на самолете? Только воздушным потоком несправиться. Во-вторых, волюты их чувствуют. Подлодка всплыла, вжарила лазером иушла под воду, волюты ее там не достанут. А побережная батарея спрятаться неможет, да и надводный корабль - тоже, волюты их сразу накроют.
- Даже если орудие тяжелым капониром закрыть? - удивился Леонте.- Волюты же не умеют сквозь стены проходить. Сделал узкую щель, и стреляй себелучом сквозь нее. Волюты прилетели - заткнул ее бронеплитой, и пусть себе толкутсяснаружи. А воду снизу, от моря, качать. Поставить пластиковые трубы, и коррозияне проблема.
Дуэппе ощутимо замешкался. Похоже, ответа он попросту незнал.
- Раз не делают, значит, не положено! - наконец отрезал он.- Небось не глупее тебя люди придумывали.
- Эй! - крикнул Джорджио. - Дуэппе, сейчас подойду.
С отвращением оглянувшись на стол с огромной кипой бумаг, которыеследовало разобрать до вечера, он перепрыгнул через подоконник и дошагал до скамей.
- Взвод, встать! - скомандовал Дуэппе. - Смирно!
- Вольно! - отмахнулся Джорджио. - Всем сесть. На самомделе, рядовой, вопрос правильный и важный. Пытались ставить лазеры и накорабли, и на побережье, да только плохо все кончалось. Вы обязательно должныусвоить о волютах, что они вовсе не куски протоплазмы, тупо роящиеся вокругкольчона как мошкара вокруг лампы. Они весьма умные и умелые сволочи, причемпределов их возможностей мы пока не знаем. Во-первых, они умеют пробивать дырыдаже в бетоне и корабельной броне. Сливаются в одну большую кучу, шмаляют - бац,и дыра. И они в нее всей стаей лезут. Во-вторых, они умеют выжигатьэлектрические цепи, даже не прикасаясь к ним. Когда несколько лет назад противних пытались применять стационарные лазеры, волюты просто сжигали их, облепляякапониры всей стаей. Пушки никто из них не касался, но она сгорала, а то ивзрывалась. А стоит она как эскадрилья тяжелых бомберов. Так что теперь вместах, которые могут накрыть волюты, ставят только обычные орудия, на которыеволюты не реагируют. Понятно, рядовой?
- Да, дэр сержант, - кивнул Леонте. - Значит, волюты под