прекрасно вижу".
"Поняла, Мати. Я готова".
Над океаном кружилась какая-то непонятная рябь. Кирисвгляделся - и почувствовал, как по спине ползут мурашки. Большая стая волютлетела к пляжу, выписывая в воздухе какие-то хаотичные кренделя, словно ночные бабочкиу фонаря. Рокот двигателя вертолета стих окончательно, но далекие щелчкираздались снова - и они уже не казались далекими. Резкие и громкие, они всеучащались и постепенно слились в сплошной шипящий треск. Отдельные искры в небепревратились в сплошную огненную завесу, заполыхавшую вдоль берега и скрывшуюокеан. Часть волют пропала в ней, но оставшиеся продолжали двигаться к берегу.Потом вдруг все стихло, и только отдельные искры продолжали вспыхивать в небе.
"Внимание побережному спецназу! Суслик в эфире. Заградительныйогонь уничтожил большую часть волют, однако многие прорвались. Оцениваю общееколичество оставшихся в районе Барны около двух с половиной - трех тысяч. Заградительныйогонь прекращаю, чтобы не зацепить своих. Дальше дело за вами, ребята. Завершаюпристрелку по основной цели через полминуты, держитесь".
Рядом захлопали выстрелы. Кирис оглянулся. Сержантпобережного спецназа, припав на колено, сосредоточенно палил в сторону волют одиночнымииз своей винтовки. Огненные следы трассирующих пуль терялись вдали, и попадалли он, было совершенно не понятно. Кирис лихорадочно огляделся. Говорят, отволют можно отбиться простой палкой. Но, как назло, поблизости не наблюдалосьне то что палки, а даже и камня крупнее мелких галечных окатышей.
Волюты подлетели уже почти к самому пляжу. Их стая заметнопоредела, но все равно в ней осталось не меньше сотни. На глазах Кириса одна изспиралей, пронзенная пулей, вдруг вспыхнула и распалась клочьями быстро тающеготумана. Риса развела в стороны руки, и воздух между ними замерцал и заструился.Ее волосы затрепал неизвестно откуда взявшийся ветерок, дующий в спину. Песок вокругРисы зашевелился, и в воздух вокруг нее начали подниматься мелкие камешки иракушки. Они окружили фигуру девочки неряшливым ореолом.
- Круто! - восторженно сказал кто-то. - Вот бы я так мог!
На него зашикали.
Десяток волют вдруг отделился от основной стаи и резкорванулся вперед. В мареве между руками Рисы вспыхнули и тут же погасли багровыесветящиеся точки. Трассы выстрелов рванулись им навстречу, и в тот же моментвисящие в воздухе камешки хлестнули в сторону волют темным расходящимся конусом,словно картечный выстрел. Очертания задетых волют заколебались и началирасплываться, и только одна уцелевшая резко взмыла вверх и вернулась костальной стае, в какой-то нерешительности зависшей метрах в двадцати от кромкиводы. Потом несколько штук отделились и поплыли куда-то в сторону.
"Кара, Марик! Я закончил калибровку и синхронизацию прицела.Мы устойчиво ведем кольчона, координатор утверждает, что погрешность составляетне более полусотни саженей. Приготовьтесь, начинаю сносить цель. Вливаю энергиюв конденсаторы. Держите подсветку, ни в коем случае ее не прекращайте".
"Внимание всем! Суслик в эфире. Пристрелка завершена.Открываю огонь главным калибром на счет ноль. Десять... девять..."
- Джион! - раздался рядом отчаянный крик. - Там Джион!
Фуоко вскочила и со всех ног бросилась туда, где на песке подклубящейся стайкой волют слабо ворочался телохранитель. Ее ступни вязли впеске, она запиналась, но не останавливалась. Прежде чем Кирис успелсообразить, что делает, он уже бежал вслед за ней.
- Назад! - рявкнул позади голос сержанта. - Немедленноназад!
Небольшой черный предмет на песке - пистолет, отобранный Рисойу телохранителя. Наклониться, подхватить... он на предохранителе или нет?Наверное, нет, ведь Джион готовился стрелять... ухватить его обеими руками зарукоять, как делают герои в боевиках, прицелиться в пикирующих на Фуоко волют, нажатьна спусковой крючок...
Грохнуло. Отдача отбросила его назад так, что он едваудержался на ногах. Попал? Или нет? Стиснув зубы, он навел пистолет и сновапотянул спуск...
"...два... один... залп!"
Огромный кольчон, угрожающе нависающий над городом, вдругснизу доверху превратился в сплошной столб огня, и тут же по глазам удариланестерпимая вспышка. Кирис рефлекторно заслонил руками глаза, больно заехавсебе в бровь какой-то выступающей частью пистолета.
"Координатор в канале. Фиксирую неожиданный эффект:одномоментный взрыв всего объема кольчона на расстоянии примерно в десятькилометров от берега. Оценка выделившейся энергии - от ста двадцати до стапятидесяти петаджоулей. Частота излучения - от оптического диапазона и ниже,ультрафиолетовой и проникающей радиации не зафиксировано. Время подходавоздушной ударной волны к порту Ай - восемнадцать секунд, к Косому пляжу -двадцать две. Включаю обратный отсчет: пятнадцать, четырнадцать..."
"Я Суслик! Всем, кто меня слышит - прячьтесь от ударнойволны! В укрытие, в укрытие, в укрытие!.."
- Всем немедленно вернуться под прикрытие моего щита! -голос Рисы обрушился громовым водопадом. - Идет ударная волна! Фучи, Рис!Немедленно!
- Да помогите же! - полуоглохший Кирис с трудом расслышалголос Фуоко. - Кто-нибудь!
Иногда ночью, во сне, кажется, что убегаешь от какого-тоневедомого чудовища или, наоборот, силишься успеть до кого-то дотянуться.Однако воздух сгущается непроницаемой вязкой пеленой, и ты перебираешь,перебираешь, перебираешь ногами только для того, чтобы осознать: не успеть.Кирис понимал, что все - и превращение Рисы в инопланетянку, и взрыв кольчона -происходит наяву, но возникшее у него чувство страшно напоминало такой кошмар.Песок проваливался под заплетающимися ногами, и пять метров расстояния до Фуокоон преодолевал, казалось, вечность....
"...тринадцать... двенадцать... одиннадцать... десять..."
...и когда он ухватил под другую руку принцессиноготелохранителя, на мгновение утратил ориентацию (...если сейчас на нас набросятсяволюты?..), но тут фигура в камуфляжной форме, возникшая, кажется, из ниоткуда,швырнула Фуоко в сторону Рисы, стоящей с раскинутыми руками (...а воздух вокругнее переливается всеми цветами радуги...), подхватила телохранителя с другой стороны...
"...девять... восемь... семь..."
...и ноги сами заработали, помогая телу тащить неподъемнуютяжесть крупного мужского тела, с трудом выдираясь из песка, а еще одна мужскаяфигура в легкой майке ухватила и потащила упавшую Фуоко...
"...шесть... пять... четыре..."
...и идущее с моря все нарастающее жуткое рычание переходит вчудовищный рев, а съежившиеся на песке одноклассники и Риса все еще в десяткешагов впереди, и радуга между ее руками вытягивается навстречу, а ее одеждавдруг вспыхивает ярким пламенем, превращая Чужую в живой факел...
"...три... два... один... удар волны по порту Ай. До удара по Косомупляжу две... одна..."
...и равнодушно-грубая сила обрушивается со всех сторон,переворачивая мир вверх тормашками, и грохот оглушает, и песок забивает рот, непозволяя дышать, и что-то с силой бьет по телу сразу со всех сторон, и хочетсятолько одного: поскорей умереть, провалиться в забытье и небытие, чтобы всенаконец кончилось...
"Воздушная ударная волна прошла побережье. На подходеударная волна в воде. Ожидаемое время прихода в порт Ай: девяносто семь секунд,на Косой пляж - сто двадцать восемь. Рекомендую немедленно оставить между собойи океаном как можно большее расстояние - по грубой оценке, волна пройдет поплоским участкам суши до ста пятидесяти метров".
"Здесь Суслик. Всем на побережье: идет цунами, идетцунами! Прочь от берега! Укрывайтесь на возвышенностях!"
Нельзя лежать. Нельзя! Кирис с трудом пошевелился,выпрастываясь из-под чего-то тяжелого, навалившегося сверху. Выплевывая песок(похоже, сегодня он его нажрался больше, чем за предыдущие десять лет), он струдом поднялся на ноги и огляделся. Придавившее его нечто оказалось теломзлосчастного Джиона. Рядом стоял на четвереньках и тряс головой сержант. Пистолеткуда-то пропал. От сбившихся в кучку одноклассников неслось дружное девчачьехныканье, но, кажется, они не пострадали. Их даже песком не присыпало. Кирис с облегчениемразглядел физрука, а рядом с ним - ошеломленно озирающуюся Фуоко. А Риса? ГдеРиса?
"Здесь Карина. Координатор! Я не контролирую куклу! Она неоткликается на команды, сигнал сенсорных систем отсутствует, канал полностью мертвый!В чем дело, почему она загорелась? Как вернуть ее под контроль?"
"Дальнейшее использование дрона невозможно. Поступающая поаварийному каналу телеметрия показывает катастрофический сбой энергосистемы.Все четыре энерговвода сожжены, дрон держится только на запасе в буферномаккумуляторе. Предполагаю, что ты слишком сильно растянула гравитационный щит впоследний момент, из-за чего поток энергии, поступающей через субканалы, сжег..."
"К-сссо! Я не могла иначе, мне требовалось хоть немногоприкрыть троих отделившихся! Как мне вернуть куклу под контроль? Каквосстановить подачу энергии? Фантом же может морфировать, создавать что угодно!"
"Речь не о морфировании. Создать энерговвод можно только вусловиях нормального пространства. В аномальных условиях Паллы - невозможно.Кукла начинает выгорать: кобальт-водородные комплексы распадаются с выделениембольшого количества тепла, атомарного кобальта и атомарного водорода. Кобальт втаком виде пирофорен и окисляется на воздухе, дополнительно выделяя тепло исоздавая реальную опасность взрыва водорода. Начинаю ускоренную дезинтеграциюфантома с целью предотвращения негативных последствий для окружающих. У тебяесть несколько секунд контроля над акустической системой, пока не кончиласьэнергия".
Еще до того, как Кирис осознал, что искореженное иобугленное пятно на песке - это Риса, он уже почувствовал сердцем: произошлочто-то непоправимое. Изломанное тело девочки, прикрытое обугленными лохмотьями,лежало абсолютно неподвижно, глаза мертво уставились в небо. Он бросился к ней,упал рядом на колени и ухватил ее горячую, словно печка, руку.
- Риса! - крикнул он сквозь набегающие на глаза слезы. -