доставке ты с ним сам договаривайся.
Ага, купит - процентов на двадцать дороже, чем в среднем нарынке. Интересно, сколько со сделки поимеет Чьяко?
- Коммерческие дела вы можете обсудить позже, - резко сказалМардон Навахо. - Сейчас у нас другие проблемы. Слухи о взрыве просочились впрессу по всему Кайтару. И не просто слухи - кто-то сделал записи переговоров вэфире с упоминанием "флота паладаров". Бульварные газетенки еще вчера вечеромвышли с сенсационными заголовками, на независимых радиостанциях "экспертов"развелось больше, чем тараканов. То, что контролирует "Свободная пресса", покачто дает сдержанные комментарии, но затыкать им рот слишком долго я не могу ине хочу...
- В Амме уже три депутатских запроса насчет случившегося, -вставил Мессер дель Витагон. - Точнее, было три - когда я рано утром общался с директоромсекретариата. Сейчас, наверное, уже полсотни. Насчет Уммы даже фантазироватьбоюсь.
- В общем, - Навахо недовольно зыркнул на спикера Аммы, - непозднее полудня мне нужна официальная версия событий, которую озвучат моигазеты и телеканалы. Хавьер, ты принес то, о чем я думаю?
- Да, - Деллавита толкнул коробку по столу в сторону Навахо.На полировке стола протянулись глубокие царапины. - Три ленты - взрыв ипредшествующие события с разных точек. Мои наблюдательные пункты снимали почтис того самого момента, как кольчон внезапно раздулся.
- Мардон, мне сделаешь копию как можно быстрее, - премьерпостучал по коробке пальцем. - Нет, две... три копии.
- А можно пояснение для глупой женщины? - томно протянулаКеоварита. - Все-таки что там у вас случилось вчера? И как оно связано с нашимидрузьями оттуда? - она ткнула в потолок пальцем с длинным наманикюреннымногтем.
Премьер досадливо стукнул ладонью по столу.
- По информации от Генерального штаба, к Барне пришелстранный кольчон, - пояснил он. - Когда ВВС попытались отбомбиться по нему пообычной схеме, он внезапно вырос вверх на три с половиной цулы и уничтожил почтивсю эскадрилью. Командир ближайшей военной базы приказал гражданским властям эвакуироватьгород, а губернатор дестры наложил в штаны и побежал к Чужим за помощью. Ну, теи помогли... на свой манер - словно термоядерной бомбой долбанули. Х-х-ходер!Обещали же, что станут держаться тихо, как мыши! Мы только посмотрим, толькопосмотрим, карраха!
- Не ругайся, Чьяки! - Кеоварита обиженно надула губы. - Яже все-таки слабая женщина.
- Да? Интересно, тот следователь из прокуратуры, которого наднях похоронили, тоже так думал? Не знаешь случайно, что с ним произошло?
- Ну Чьяко! Ну, умер он. Говорят, улицу перешел неудачно,под машину попал...
- Насчет машин и улиц, Кармита, мы с тобой потом поговорим,отдельно, - пообещал Ментеллано, просверлив ее взглядом. - В присутствиигенпрокурора - у него тоже есть, что тебе сказать хорошего. Он почему-то крайнене любит, когда его людей убивают, пусть даже они клинические идиоты и намековне понимают. Но о тебе потом. Значит, так. Информирую всех, что...
Тихо прозвенел телефон на стоящем у стены журнальномстолике. Премьер дотянулся до него и сдернул трубку.
- Что? - резко спросил он. - Да, пусть пройдет. Майяявилась, - пояснил он, зло бухая ни в чем не повинную трубку на аппарат. -Значит, информирую о том, что Малый кабинет всю ночь совещался, а такжеконсультировался с Народным Председателем Ставрии по прямой линии. Посколькувсе согласились, что после подобного инцидента скрывать присутствие Чужихбольше возможности нет, решено, что мы официально объявляем об их появлении всамое ближайшее время. Неофициально все заинтересованные стороны на Типпе,Торвале и Могерате проинформируем в кратчайшие сроки.
- "В ближайшее время" - когда точно? - поинтересовалсяКапурри. - Два дня? Три? Мне важно знать - братец у меня отчета требует.
Братец? Хавьер напрягся. Наверняка речь о среднем брате всемье, епископе Капурри.
- Кстати, что там с церковью? - нахмурился премьер, чьимысли, видимо, пошли по тому же пути. - До них уже дошли слухи про Чужих?
- Синклит должен собраться сегодня. Однако неформальныеконсультации уже идут вовсю. У церкви Рассвета собственные агенты повсюду, а вБарне и окрестностях - восемь монастырей. Не удивлюсь, если эфир во время бояпрослушивали не только военные и журналисты. Так что там со сроками объявления?
- По мне - так хоть сейчас.
Присутствующие резко повернулись к бесшумно распахнувшейсядвери. Сэрат дэйя Майя, в полной мере насладившись произведенным эффектом,неторопливо прошествовала к собравшимся и уселась на свободное место, далекоотодвинув стул от стола. Сегодня Чужая выглядела черноглазой жгучей брюнеткой свысокой грудью, узкой, как у осы, талией и широкими тяжелыми бедрами. Ее волосыоказались забранными в высокую прическу, украшенную сапфирами, и выглядела онасуровой и неприступной, словно светская львица на официальном приеме. Нижнегобелья, однако, она не надела, и могератское платье - тесно облегающее, с глубокимдекольте и подолом до пят, разрезанным сбоку едва ли не до подмышки - выгляделона ней более вызывающим, чем полная нагота. О том, кто она такая на самом деле,напоминали лишь условленные мушки на правой щеке, расположившиеся правильнымтреугольником острием вниз, словно верхняя половина Стабилона. Кеоваритавозмущенно наморщила нос, но промолчала.
- По мне, так хоть сейчас объявляйте, - повторила Майя, забрасываяправую ногу себе на колено так, что подол платья опасно сполз набок, обнажив идеальнойформы бедро и ягодицу. От нее донесся слабый, но возбуждающий запах духов.Хавьер, почувствовавший резкий приступ вожделения, поспешно отвел взгляд. -Поскольку публичные легенды и у дэйи Карины, и у дэя Саматты сдохли так жеэффектно, как и кольчон, смысла тянуть больше нет. Что насчет завтра?
- При всем моем уважении, дэйя Майя, - ответил невозмутиморассматривающий ее Капурри, - то лучше бы послезавтра. По моей информации,часть епископов... э-э, опасается, что появление пришельцев из космоса плохоскажется на ключевых положениях доктрины, и на их убеждение придется потратитьопределенное время...
- Иными словами, дэй Леон, - холодно усмехнулась Чужая, -твердолобые ортодоксы боятся, что наше появление пошатнет основные догматыучения Рассвета, а вместе с тем уменьшит паству церкви и ее доходы? Вот уж начто мне глубоко наплевать! Кстати, можете довести до своего брата, что Каринанаткнулась в Барне на одну церковную якобы больницу, а фактически - назаведение по скорейшему сведению людей в могилу. Она вообще-то девочказастенчивая и вслух ругается редко, но, насколько я ее знаю, сейчас она в тихомбешенстве. Она профессиональный врач и почему-то полагает, что больных следуетлечить лекарствами и скальпелями, а не молитвами и тухлой святой водой, которуютамошние монашки набирают едва ли не из канализации. На вашем месте я бы ее непровоцировала лишний раз - помните, что случилось с кольчоном?
Ну разумеется. Хавьер понадеялся, что выражение его лицаненароком не изменилось. Намеревались паладары уничтожать кольчона такимэффектным образом или же все и в самом деле произошло случайно, но фактостается фактом: кнут они продемонстрировали весьма впечатляющий. Пряники уних, правда, тоже выглядят очень вкусными. Что-то еще беспокоило в словахЧужой, что-то очень неправильное, но что, Хавьер понять не мог.
- Я бы тоже попросил два дня, дэйя Майя, - буркнул премьер.- Слишком многие обидятся, если о появлении Чужих они узнают из телевизора.Кроме того, и нам, и ставрийцам нужно собрать журналистов, доставить их вМинкок, организовать единовременную радиотрансляцию на три основных континентаи тому подобное. Раньше чем послезавтра физически не получится.
- Вы хотите объявить о нас миру на заседании Мировогосовета?
- Сразу после заседания, дэйя Майя, само заседание сделаемзакрытым для прессы. Я как раз хотел ознакомить вас со сценарием. Сначалаэкстренное заседание Совета, которое Кайтар со Ставрией уже инициировали, потомбольшая пресс-конференция. Кстати, на заседании заодно решим вопрос спризнанием Хёнкона в новом качестве.
- Хорошо. Я транслирую ваше предложение остальным.
- Договорились. Кстати, дэйя Майя... я выражаю искренниесоболезнования по поводу гибели паладара Рисы Сереновой. Ее героическоесамопожертвование...
На сей раз Хавьер дернулся вполне отчетливо, словно егоударило током. Внезапно он понял, ЧТО казалось неправильным в словах Майи.
"Сейчас она в тихом бешенстве".
Карина Мураций, она же Риса Серенова, в бешенстве.
В бешенстве.
Сейчас.
РАЗВЕ ОНА НЕ ПОГИБЛА?!
- Спасибо за теплые слова, дэй Чьяко, - перебила Майяпремьера, - но игру можно прекращать. Слишком много свидетелей оказалось у тоймаленькой сценки на пляже, слишком многие изучат ее под микроскопом, так чтоложь все равно выйдет наружу. Делюсь с присутствующими информацией, которую мыизначально не хотели озвучивать из-за возможного недопонимания. На самом делени один паладар никогда не ступал на поверхность Паллы. Дэйя Карина - неисключение.
- Прошу прощения, дэйя Майя? - нахмурился Навахо. - А с кеммы сейчас разговариваем?
- Вы имеете в виду это? - Майя постучала себя по носупальцем. - Человекообразный киборг. Чоки. Кукла. Дрон. Дистанционно управляемыйкоммуникационный терминал, если хотите. Мы не можем существовать в аномальномпространстве, а потому вынуждены спускать к вам устройства-посредники. На самомделе мы находимся далеко от Паллы, на расстоянии в двадцать световых минут. Неваших минут, а стандартных, которые на двадцать процентов длиннее. Так что вчерана пляже погибла не Карина Мураций, а всего лишь чоки. Сама Карина чувствуетсебя превосходно, если не считать паршивого настроения, и уже задействовалановую куклу.
Присутствующие переглянулись. Хавьер быстро прокрутил в умепредыдущие встречи с Майей и Кариной. Да, все сходится. Если пришельцы -роботы, их сверхспособности, в том числе возможность трансформации, вполнепонятны. Но тогда возникает вопрос: а до какой степени они могуттрансформироваться и обязательно ли им вообще сохранять человеческий облик?