- Ну и замечательно, - с облегчением усмехнулся старшийполицейский. - Считаем инцидент исчерпанным. Честно говоря, не очень-то ихотелось тому придурку помогать. Сам помню, какую херню в "Трибуне" про полициюписали. Пошли, Джок.
И полицейские вразвалку удалились вслед за корреспондентом.Мужчина в костюме переглянулся с Рисой, поймал ее едва заметный кивок ипоследовал за ними.
Из класса вышла директриса, плотно прикрыв дверь.
- Мы можем поместиться у меня в кабинете, дэйя Серенова, -словно продолжая прерванный разговор, произнесла она.
- Не стоит. Мы вам помешаем. Насколько я понимаю,музыкальный класс сейчас свободен, и мы там устроимся.
- Хорошо. Дверь не заперта.
Директриса кивнула и ушла.
- Топайте за мной, драчуны, - хмыкнула Риса. - Не бойтесь,на космическую тарелку сажать не стану и воровать с планеты - тоже.
- А я не против, - Кирис закинул ранец на плечо. - Мне здесьделать все равно нечего.
- Как скажешь, - согласилась Чужая. - Тогда украду ииспользую для жестоких кровавых экспериментов, а что останется - сварю и съембез соли. Давайте, давайте, времени мало.
Спуск на первый этаж показался Фуоко вечностью. Она ступаласловно по облакам, не чувствуя под собой ног, и внутри копилось пылающее,готовое взорваться нетерпение. Когда Риса закрыла позади них дверь музыкальногокласса, Фуоко еле удержалась, чтобы не броситься ей на шею. И то - какброситься на шею пигалице, которая тебя на голову ниже? На макушку тогда уж.
- Так, ребята, я вижу, что вы от нетерпения сейчас лопнете,- Риса уселась на вертящийся стул перед пианино. - Но треть урока уже прошла, иу вас мало времени.
- На что? - недоуменно переспросил Кирис.
- Я случайно находилась в вашей школе. И паладары - то естьмы - не просто так прилетели к вам в гости. Внеплановое тестирование в школахБарны инициировано нами. Совместно с Министерством образования мы проводим калибровкутестов, позволяющих отбирать школьников в наши обучающие программы. Барнавыбрана как типичный кайтарский город, и показатели, полученные здесь, можно экстраполироватьна всю страну. Но хотя мы всего лишь готовимся, школьники, показавшие высокийрезультат в ходе пилотного проекта, получат от нас приглашения.
- Риса! - Фуоко почувствовала, как заколотилось сердце. - Ая...
- Фучи, Кир - я обратила на вас внимание потому, что вы оченьсхожи, пусть и каждый на свой лад. Вы оба пойманы в сети обыденнойдействительности. Оба очень хотите, но не можете изменить свою судьбу. Участиев нашей программе стало бы для вас хорошим шансом доказать, что вы чего-тостоите сами по себе. Но вы оба не можете в ней участвовать.
Фуоко словно хлестнули по лицу. В глазах потемнело.
- Почему?.. - прошептала она. - Я же решала все задачи... я желучше других! Я лучше! - крикнула она во весь голос, едва удерживая слезы. - Ине из-за денег!
Чья-то рука легла ей на плечо, и она не сразу сообразила,что прижимается к Кирису, словно ища у него защиты от несправедливости.
- Дело не в том, что лучше или хуже. Ты действительно оченьумная и образованная девочка. Дело в другом, Фучи. Ты - одна из наследниц семьиДеллавита, и твой отец знает, кто я такая. Он решительно настроен против твоегоучастия в любых наших программах, полагая, что мы начнем ставить над тобойэксперименты. Он слишком любит тебя, чтобы такое допустить.
- Да ни хрена он меня не любит! - снова выкрикнула Фуоко. -Я для него игрушка! Средство расплатиться с какой-нибудь другой семьей!Финансовый актив!
- Даже если и так, его отношение неизменно. А семьяДеллавита в Кайтаре - одна из наиболее влиятельных как в финансовом, так и вполитическом плане. Твое участие в программе против воли родителей вызоветсерьезные осложнения.
Фуоко оттолкнула Кириса и, шатаясь, добрела до парты.Усевшись за нее, она оперлась локтями о столешницу, обхватила руками голову изамерла, с трудом удерживаясь, чтобы не разрыдаться в голос. Мир, еще несколькоминут назад казавшийся ярким и цветным, стремительно окрашивался в оттенки черного.Ее отталкивают. Не из-за того, что тупая или просто неподходящая, а из-заглупых политических игр. Никого, никого она не интересует иначе, чем наследницасемьи Деллавита! Почему она не умерла при рождении?
Кирис, набычившись, смотрел на Рису.
- С тобой, Кир, все обстоит еще хуже, - обратилась та кнему. - Помнишь, в прошлый раз ты получил специальный тест? Он показал, что утебя очень хорошие интеллектуальные задатки и гибкое мышление. Однако тысовершенно не умеешь пользоваться мозгами и не ищешь в жизни ничего, кромевозможности подраться и красиво помереть. А нам не нужны солдаты и герои, мы нис кем не воюем. Нам нужны люди, способные изменить ваш мир. Не грубой силой, ятебе уже говорила. Перед Вселенной ты пустое место, как бы ты ни накачивалмускулы. Единственное твое настоящее оружие - ум, но с ним ты умеешьуправляться не лучше, чем младенец. Не умеешь - и, самое главное, не хочешь. Ая не могу помочь каждому на вашей планете, чисто физически не могу. Ты же покачто ничем из общей массы не выделяешься. Кир, Фучи, теперь вы понимаете моизатруднения?
Кирис молча пожал плечами. Фуоко шмыгнула носом.
- Кир, сядь, - Риса показала на место за той же партой.Кирис снова пожал плечами и уселся рядом с Фуоко. - А теперь слушайте меняочень внимательно. Вы оба не проходите в нашу программу по чисто формальнымкритериям. Но я сочувствую вашему стремлению вырваться на свободу. Поэтому ядаю вам еще один шанс.
Она сунула руку под блузку и извлекла оттуда сворачивающийсяв трубочку лист бумаги со строчками текста, положив его на парту.
- Вы ничего не знаете о нас и обо мне лично. Вы непредставляете, чего мы добиваемся и что вас ждет, если вы попадете в программу.Но вы оба отчаянно хотите вырваться на свободу, и понимаете, что я могу датьвам такой шанс. Докажите, что на вас стоит тратить время. Наша программарассчитана на подготовку исследователей и инженеров, и если вы хотите имистать, у вас двадцать минут на то, чтобы решить задачи.
- Не хочу я становиться исследователем, - Кирис отвел глаза.- Я же дурак и хулиган. Мне ничего, кроме армии, не светит.
- Кир, помнишь Мати? Генерала Саматту? Он прилетал на Косойпляж вместе с губернатором. Он много лет служил в армии, в том числе командовалподразделением диверсантов и разведчиков. Пару лет назад он ушел в отставку споста главнокомандующего одной довольно большой страны. Он настоящий солдат, такой,каким мечтаешь стать ты. А еще у него должность в университете, ученая степеньпо истории, диссертация и десятка два статей в крупных научных журналах.
- По истории? - недоверчиво переспросил Кирис. - Да ну,фигня какая-то...
- Как скажешь. Могу вас познакомить поближе, чтобы ты сказалему в лицо. Но сейчас я хочу сказать только одно: солдат и мозги - вещи,совершенно друг друга не исключающие.
- Не для меня.
- А еще, Кир, - после короткой паузы произнесла Риса, - твоясестра жива.
Кирис вскинулся, больно ткнув Фуоко локтем в плечо.
- Вара? - прошептал он.
- Да. Варуйко Сэйторий. Отбилась от семьи во время паникипосле Удара и обвала перевалов. Чудом выжила, несколько лет мыкалась средиконтрабандистов и пиратов, потом прибилась к банде адмирала Мариси и сейчаснаходится в Хёнконе. Ты сможешь ее увидеть, если попадешь в программу.
- Ты врешь! - Кирис медленно поднялся из-за парты. - Врешь!
- У вас ровно двадцать минут, - Риса хлопнула ладонью побумаге. - Кир, ты прекрасно соображаешь, но не имеешь почти никакогопредставления о математике. Фучи, ты здорово решаешь задачки, составленные познакомым шаблонам, но плохо справляешься в ситуациях, требующих нестандартногомышления. Никто из вас не сумеет решить задачи в одиночку. Вам не толькопридется включить мозги на полную силу, но и работать в команде. Время пошло. Ая пока что к директору, формальности утрясти.
И она вышла из класса.
- Вот зараза! - с непонятной интонацией, то ли свосхищением, то ли со злостью, сказал Кир ей вслед. - Ну, блин!
- Кир! - уже слегка пришедшая в себя Фуоко дернула его зарукав рубашки. - Сядь. Читай условие. Времени мало.
- Да на кой мне их программа? - пробурчал Кирис, правда,как-то неуверенно. - Все равно ведь без толку. Даже если и возьмут, все равнопотом выгонят. Лучше бы на летающей тарелке прокатила...
- В парк Бабудабо сходи, там такой аттракцион есть, - Фуокоснова нетерпеливо дернула его за рукав. - Да садись же! Кир, даже если ты к нимне хочешь, я хочу. А я задачу в упор не понимаю!
- Вот так и имей дело с девчонками, - скривился Кирис,усаживаясь и вперяя взгляд в листок. - Один раз спас, так потом постоянновыручать приходится. Фучи, ты-то чего от меня ждешь? Можно подумать, не знаешь,как я с математикой дружу.
- Неважно. Читай!
Фуоко уже успела прочитать формулировки, но поняла лишь, чтозадачки не для слабых умов. Она побежала глазами по строчкам повторно.
"Задача первая. Вы - агент, скрытно пробравшийся в особняк шпионов.Вы пробрались в шикарный кабинет на третьем этаже. В кабинете роскошная обстановка:полированная мебель, золоченые канделябры, картины в больших рамах, мраморныестатуи так далее. На столе с небольшим прямоугольным аквариумом с тропическимирыбками вы обнаружили подозрительный лист в конверте. Лист чист, но похарактерным признакам вы поняли, что на нем есть тайнопись, видная только приосвещении чистым фиолетовым светом. На улице прекрасный безоблачный день, исолнечный свет не позволяет вам рассмотреть скрытый текст. Пропажа листазаставит шпионов изменить свои планы и сделает расшифровку бесполезной, так чтовынести его из кабинета вы не можете.
На окнах висят тяжелые шторы, позволяющие полностью закрыть солнечныйсвет, но если вы их задернете, в кабинете наступит тьма. У вас с собой нет ничего,кроме небольшого складного ножа.
Придумайте способ узнать планы шпионов.
Задача вторая. Вы - агент, пробравшийся на базу террористов.В подвале вы обнаружили больше баки с порошкообразными веществами за номерами