проглядывали соски. И очки ее совершенно не портили - наоборот, придавали какой-тоособый шарм. - А твой-то багаж где? Ты ничего не забыла?
- Нет, я так, - девушка развела руками. - Налегке.
- А записывать как намерена? Карандашом на ладошке?
- У меня память хорошая, дэйя Филла. Я могу дословновоспроизвести все, что нужно, даже если только раз слышала.
- Хорошо тебе. Мне бы так! - позавидовала очкастая. - Что, ивещей никаких?
- Так на один день же. Я куплю, если что потребуется.
- И снимать не собираешься, на пресс-службу надеешься? Ну тыи оптимистка. Ладно, народ, топаем внутрь, пока лучшие места не заняли.
- А их уже заняли, - индифферентно пожал плечами подошедшийАис, помахивающий небольшим чемоданчиком. Легкие спортивные брюки и рубашкаподчеркивали прекрасное телосложение его худощавой фигуры, а седина на висках ив тонких усиках только придавали импозантности. - Мы же опоздали. Между прочим,девушки, вы обе прекрасно выглядите. Что прекрасная дэйя делает сегоднявечером? - он приобнял Филлу за талию.
- Вечером прекрасная дэйя работает по основной специальности!- отрезала та, сбрасывая его руку. - А если останется время, найдет себекого-нибудь помоложе. Даже и не надейся, дедуля.
- Какая жалость! Может, тогда ты, вака, составишь компанию немощному,толстому и больному человеку? - Аис нежно взял за руку Карину. - Я бы рассказал,как путешествовал по джунглям Торвалы, спасаясь от бандитов, партизан и борцовза свободу, там не разберешь, кто есть кто. Или как я однажды умудрилсяоказаться на спасательном плотике в открытом море и три дня болтался по волнамс одной флягой воды...
- В другой раз, дэй Аис, я бы с большим удовольствиемпослушала ваши истории, - Карина блеснула теплой завораживающей улыбкой, и Уитапочувствовал, что готов влюбиться в нее прямо сейчас. Если уже не влюбился,конечно. - Однако сегодня вечером, боюсь, мне придется прятаться по темнымуглам от желающих отщипнуть от меня кусочек.
- Я бы с большим удовольствием отщипнул от тебя кусочекпрямо сейчас, вака, - рассмеялся Уита. - Но, похоже, старикашке вроде меняпридется поискать себе бабушку постарше.
- Вы трепаться закончили? - сумрачно осведомился Гень. - Я,между прочим, уже утомился разные сумки держать.
- Мне дэйю Айдамиллу найти нужно, - вздохнул Уита.
- В зале места по секторам расписаны, - пояснила Карина. - Язнаю. Найдем, не беспокойся. Идемте внутрь, там вот-вот начнут.
У входа в театр стояла многочисленная охрана: человекпятнадцать или двадцать полицейских в высоких фуражках и синих мундирах снадписью "Омавари" пристально вглядывались в нагрудные таблички, проверяя потоквтягивающихся внутрь корреспондентов. Некоторых просили открыть сумки, впрочем,особенно внутрь не заглядывая. Филлу и Аиса пропустили не глядя, Геня задержалина несколько секунд, вглядываясь в торчащий тубус, а Уите ткнули пальцем вкофр, заглянули под крышку и махнули рукой - проходи мол. С Кариной, однако,вышла заминка.
- Знак неправильный, - с мягким местным акцентом, ножесткими непреклонными интонациями в голосе произнес полицейский. - Дэйя, вамнельзя.
- Вот как? - растерянно проговорила Карина. - Но мнесказали, что все в порядке и что проблем не возникнет.
- Кто сказал, дэйя? - все с теми же непреклонными ноткамиосведомился проверяющий. - Как его зовут?
- Эй! - шумно выдохнув, вмешался Гень, безуспешно пытаясьоттеснить полицейского своим пузом. - Все в порядке, она с нами из Кайтаралетела в одном самолете. Ее наша служба безопасности проверила.
- Все равно нельзя. Я зову старшего, - и охранник замахалрукой, сигналя кому-то.
- Ну вот, вляпались... - расстроилась Филла. - Гхашевыохранцы, всегда от них одни проблемы.
- Ребята, вы идите, - попросила Карина. - Я сейчас улажунедоразумение и тоже приду. Не задерживайтесь из-за меня.
- Ну уж нет! - отрезал Гень. - Раз уж мы в одной компании, своихне бросаем. Я, между прочим, на катару немного говорю, помогу объясняться, есличто.
Подошел еще один полицейский с ромбами в петлицах. Ух ты,целый лейтенант третьего класса! Неслабое же внимание местные уделяютмероприятию!
- Нанигото да? - осведомился он у подчиненного. Тот в ответчто-то быстро заговорил на катару, указывая на Карину.
- Дэр лейтенант, мне сказали, что у меня правильный знак, -с жалобными нотками в голосе проговорила девушка, неуверенно почесывая щекувозле родинок. - Мне очень нужно внутрь. Пожалуйста!
- Мы не можем пустить посто... - лейтенант осекся так резко,словно ему заткнули рот. - Сэрат дэйя, вы можете пройти. Приношу извинения зазадержку.
Он отступил в сторону и сказал подчиненному несколько словна катару, судя по тону - какую-то резкость. Тот озадаченно посмотрел накомандира и несколько раз быстро поклонился. Карина поклонилась им обоим вответ, и вся группа двинулась дальше.
- Странные они какие-то, - резюмировала Филла. - Карина, тысмотри внимательно, что тебе подсовывают, в другой раз может и не повезти.
Всей компанией они вошли в театр сквозь огромные вращающиесядвери, оставили ненужные сумки в багажном отделении и по широкой лестнице поднялисьна второй этаж. Вокруг раздавалась лингвистическая какофония: привычные кваре имертада мешались с мяукающе-щелкающим могератским катару, рычащими резкими фонемамиставрийской камиссы, невнятной кашей цимля и еще какими-то языками, которые Уитаслышал впервые. Проходы на ярусы бельэтажа оказались закрыты, зато у входа впартер обнаружилась большая схема, где цветами действительно помечались местаразных стран. Кайтару досталась левая треть зала, Ставрии - правая, а Ценгань,Кайнань и страны поменьше поделили центральный сектор. Благодаря тому, что рядыпонижались к сцене, Уита наконец-то разглядел Чезарию, стоящую в проходе инетерпеливо оглядывающуюся.
- Мне туда, - грустно сказал он, кивая в ее сторону.
- Смотрите, там несколько мест рядом еще свободны, -прищурился Гень. - Пойдемте располагаться, что ли. Вон, свет уже тухнет.
Свет и в самом деле начал медленно гаснуть, как передспектаклем, и тут же громко затарахтел звонок. Компания быстро зашагала попроходу.
- Где шляешься, идиот? - прошипела Чезария, неприязненнооглядывая товарищей Уиты. - Дома за юбками гоняйся, здесь ты на работе.Магнитофон готов? Почему камера еще в кофре?
- Расслабься, дэйя, - посоветовал ей Гень. - И подвинься,пройти мешаешь.
- Обойдешься, жирдяй! - отрезала звезда "Всего мира". - Ты,как тебя... - она пощелкала пальцами в сторону Уиты. - Короче, готовься.
И она с высоко задранным подбородком полезла к намеченномукреслу.
Уита принялся пробираться вслед за ней. По спинкам креселтянулись явно наспех проброшенные провода, прицепленные прямо на красный бархатобивки жестяными скобками. Из криво прикрученных мини-пультов торчалимикрофоны, на крючках висели наушники со скрученными в бухточки проводами.Проклятый кофр и магнитофон постоянно цеплялись за них и норовили оборвать.Один раз он умудрился зацепиться пряжкой за провод так основательно, что еслибы не снова выручивший его Аис, пробиравшийся следом, то так и застрял бынавсегда.
Свет уже почти погас, и Уита принялся возиться в темноте,пристраивая под ногами и включая магнитофон (интересно, удосужился ли ктозарядить аккумулятор перед выездом?), а потом лихорадочно соображая, какуюпленку использовать при таком освещении и какой объектив прикрутить. Однакассета выскользнула из пальцев и с легким стуком ускакала куда-то под ноги, ноискать ее не оставалось ни сил, ни времени.
Когда он наконец устроился под недовольное шипение Чезарии,занавес над сценой пополз вверх.
- А где фанфары? - осведомился Аис, сосредоточенноосматривающий сцену в видоискатель.
- Тихо, старикашка! - цыкнула на него расположившаяся рядом Филла.- У меня маг работает.
На заднем плане ярко освещенной сцены обнаружился большойкиноэкран, располагались несколько столов со стульями, а посредине - стоячаятрибуна на одного человека, и возле нее - три кресла полукругом. В пыльномвоздухе зала загорелись радужные лучи, тянущиеся откуда-то сверху и сзади, и наэкране появилось увеличенное изображение той же самой трибуны.
- Внимание! - произнес громкий голос из-под потолка. -Наденьте наушники, чтобы слышать синхронный перевод. Готюи! Ай ла мими сиедикко чюарэ уэ!..
Повторив фразу на десятке языков, голос умолк, а на сценубыстрым шагом вышел высокий мужчина в черном костюме. По залу прокатилсягромкий ропот, и вокруг защелкали и зажужжали затворы фотокамер. Уита принялсялихорадочно ловить вышедшего в видоискатель: кого-кого, а председателя Мировогосовета заснять следовало обязательно. Председатель подошел к трибуне (егобольшое изображение тут же появилось на экране), склонился к микрофону и быстрозаговорил на цимле.
- Дэй и дэйя! - тут же забубнил в наушниках монотонный голоспереводчика. - Я Цвейх Аустманк, председатель Мирового совета. Я извиняюсь заусловия, в которых нам придется находиться в ближайшие часы, но это лучшее, чтомы успели сделать чуть более чем за сутки. Мы посчитали, что событие, о котороммы намерены вас оповестить, должно стать известным одновременно по всейпланете, но оперный театр - единственное место в Минкоке, если не считатьбейсбольного стадиона, способное принять сразу более полутысячи журналистов.Прошу простить за неудобства, но они стоят того.
Председатель сделал паузу, откашлявшись.
- В силу экстраординарной важности события здесьприсутствуют также дэй Зенон дель Армадо и господин Павел Драссер, официальныепредставители Кайтара и Ставрии в Мировом совете.
Он широким жестом указал на двух мужчин, усаживающихся застолик с края сцены. На физиономиях обоих держались одинаковые кислые мины.
- Вы сможете задавать им вопросы наравне с остальнымиучастниками пресс-конференции. Также сообщаю, что полная расшифровка стенограммыстанет доступна всем корреспондентам не позднее двенадцати часов с моментаокончания пресс-конференции. Время проведения конференции специально подобрано