живешь дома, красавица, под надежной охраной частной армии Деллавита. Кирис,хватай свой портфель, и поехали. Кара хочет тебе пару слов сказать, прежде чемиз Барны уедет.
И, разумеется, Фучи увязалась следом. Она отказалась ехатьотдельно от Кириса, а ее телохранитель - отдельно от Фуоко, так что в конечномитоге все они в компании с Саматтой снова оказались в шикарном лимузинеДеллавита. Похоже, поездки в нем для Кириса стали входить в привычку. Нопоговорить с Рисой все-таки не вышло. Похоже, она считала своим долгомразрешать каждую проблему, с которой столкнулась, на сей раз занявшись выручатьстарика Дзидзи и Сато от злобных банкиров. Выручить-то выручила, только вотКирис, у которого от вкусных запахов лапшичной прорезался зверский аппетит, таки остался голодным.
И тут все начало портиться. Когда Фучи, на мгновениеприжавшись грудью, поцеловала его и нырнула в лимузин, Джион наклонился к егоуху.
- Не зарывайся, малыш, - тихо сказал он. - Дэй ХавьерДеллавита знает все, что происходит в его доме. Ты его дочь спас, а потому тебепростили последние ночи, но не вздумай развивать тему. Не про тебя девочка.
И телохранитель сел следом за Фучи, оставив Кириса в двойномошеломлении.
Потом Кириса долго везли в машине, сначала по горномусерпантину, и Саматта мерным голосом пересказывал, как он объяснил, инструкцииКарины. В основном те сводились к одному: сиди в темной норке и не высовывайся,чтобы не заподозрили. Он что, маленький, в конце-то концов? Потом дороганаконец-то начала спускаться вниз, в долину, выходящую к морю, и с высоты онмельком, сквозь деревья вокруг дороги, сумел разглядеть длинные приземистыестроения вдоль взлетно-посадочных полос, крохотные отсюда двухвинтовые "Мачисте"и длинные пирсы, далеко выдающиеся в море. Но толком увидеть ничего он так и несмог. На базу машину не пустили, и она отъехала на стоянку поодаль, оставив Саматтуи Кириса отираться возле пропускного пункта посреди длинной изгороди из колючейпроволоки. Отирался, вернее, только Кирис: Саматта скрестил на груди руки,выпрямился и неподвижно простоял десять минут, пока за ними не приехалчетырехместный открытый электрокар со смешно жужжащим мотором.
- Командир базы в отлучке, - пояснил Саматта в ответ нанепонимающий взгляд Кириса, - а его заместитель, вероятно, меня не ожидал иможно ли меня пускать, не понимает. Я ведь даже не иностранец, а еще хуже.Политика, вака. Даже здесь от нее не уйти.
Что же за политика такая, что паладара не пускают на базу?Он ведь спас всю Барну!
И вот теперь Кирис уже час, наверное, сидит в приемной с железнымишкафами и унылыми стенами, выкрашенными серой масляной краской, изучая в окнетоскливый пустынный пейзаж, где редко-редко мелькает человеческая фигура илипроезжает электрокар. Саматта куда-то запропастился, а солдат с петлицами рядовоговторого класса, неуверенно одним пальцем тыкавший в клавиши пишущей машинки, тои дело подозрительно зыркал искоса. Наверное, подозревал, что гость намеренвыведать все местные секреты и продать их Ставрии. Или Ценганю. Жрать хотелосьвсе сильнее, в брюхе начало тихо недовольно бурчать. Набравшись духу, Кирисвытащил из портфеля свой обед - завернутый в газету хлеб с молодым сыром илистьями салата - и принялся жевать его всухомятку. Не выгонят же его за такоес базы, в самом деле!
Хлеб кончился быстро, голод слегка, хотя и не до конца,поутих, зато захотелось пить. В школе Кирис просто напился бы из крана втуалетной комнате, но здесь ничего похожего не наблюдалось. Он вздохнул иприуныл еще сильнее. Тоже награда - торчать здесь непонятно зачем! В школесейчас физкультура, парни в футбол гоняют, а девчонки в обтягивающих маечкахбросают мячи по кольцу, и грудь Фучи волнующе колеблется, когда онаподпрыгивает...
Знал бы кто в классе, что он ей засадил! Наверняка бы всепарни от зависти сдохли!
Кирис прислушался к себе. Нет, все не то. И в классехвастаться он не станет, и грубое слово "засадил", которое привык употреблять,вовсе не подходило к случившемуся. С уличными девчонками все больше походило накакую-то разновидность физзарядки: прыгнули в койку, поупражнялись, кончили иразбежались. Обычный перепихон, в общем. А Фучи хотелось сжать в объятиях и невыпускать, чтобы ненароком не пропала.
Тьфу. Рассуждает, как вшивый герой из занюханных радиопьес.Все верно Джион сказал: не про него девочка. Между ними такое может лишьслучайно произойти. А дальше у нее своя жизнь, у нее своя, и упаси Ваххарон,если будущий муженек проведает про ее приключения.
Но ведь они вместе поедут в университет паладаров! Может,там...
Додумать мысль он не успел. Приоткрылась дверь на улицу, и вприемную заглянул Саматта.
- Пошли! - поманил он.
Кирис подхватил портфель и выскочил к нему, с облегчениемоставив позади опостылевшую комнату и звуки пишущей машинки.
- Короче, - проинформировал его Чужой, - в общих чертах всеулажено. Замкомбазы действительно оказался не в курсе. Комбазы сегодня с утра вгород уехал, знать бы заранее - прямо там тебя бы передали. А так он вернетсячерез полчаса-час, и тогда тебя уже оформят по полной программе. Кир, японимаю, что ты от нетерпения сгораешь, но потерпи еще немного. По военной базегражданским просто так разгуливать нельзя. Нам позволили без сопровождающего бродить,поскольку я здесь, во-первых, уже пару декад провел, а во-вторых, пообещал, чтомы за пределы ресторана не выйдем. Ты ведь лопать наверняка хочешь? Пойдем,заодно и поешь.
Топая за здоровяком-инопланетянином, Кирис слегка воспрянулдухом. На самом деле все не так уж и плохо. Вон вдоль ВПП трусит взводспецназовцев, голых до пояса, но с увесистыми на вид брусьями на загривках. Вонпо полосе разгоняется и тяжеловесно взлетает пузатый четырехмоторный самолет.Вон в тяжелый вертолет по хвостовой аппарели неспешно въезжает бронемашина навосьми здоровых толстых колесах. А вон там полуденное солнце отсвечивает от какой-тоблестящей штуковины рядом с мерно вращающейся решетчатой антенной радиолокатора....
Неожиданно Саматта вложил в рот два пальца и оглушительнозасвистел, замахав в воздухе рукой. Бегущие спецназовцы повернули головы изатормозили.
- Пойдем-ка поздороваемся, - паладар решительно направился вих сторону. Шагал он так быстро, что Кирису за ним приходилось почти бежать.Один из полуголых мужчин уронил на землю глухо шмякнувшийся брус и шагнулнавстречу.
- Леонте? - неуверенно спросил он. - Или... дэр генерал?
- Привет, Дуэппе, - кивнул Саматта. - Забудь про генерала. Уменя звание отобрали, так что теперь я просто военный советник без статуса. Леонтеили Саматта, зови как удобнее. Что с ротой? Потери большие?
- Э-э... - похоже, солдат, названный Дуэппе, совершенно непонимал, как себя вести. Кирис еле слышно хмыкнул про себя: знакомая картина.Наверное, инопланетянин тоже здесь отметился под видом кого-то другого. - Ну, вобщем, случалось и похуже. Два ящика - ребят из первого взвода волюты прижалина перекрестке, когда те движение регулировали, пришлось на лысом местеотбиваться. Двенадцать человек легкий ожог сетчатки заработали, когда в сторонувспышки пялились. Плюс шестеро средне-тяжелых и десятка два легких от плевковволют. Легких даже в госпиталь не отправляли.
- Как лейтенант справился?
- Лейтенант Айзи Менета командовал удовлетворительно.
- Слушай, Дуэппе, - Саматта склонился над собеседником исжал ему плечо своей ручищей, - я не генерал и официального отчета не прошу. Яу парня на первой боевой миссии опытного ротного сержанта увел. Мне нужнознать, как сильно он напортачил без поддержки. Говори свободно.
- Да, в общем, ничего себе, - Дуэппе почесал в затылке. -Опыта у него никакого, много командует и нервничает не по делу, но посовокупности - более-менее. Натаскает его Джорджио со временем.
- Не трус и не размазня, а остальное приложится, - здоровякудовлетворенно покивал. - Ну ладно, я в ресторане какое-то время поболтаюсь,пока комбазы не вернется. Захотите мне что-нибудь ласковое сказать, заходите.Можешь даже тренировку отменить по такому случаю. Да, и если заметишь гдесержанта Каллавиро, намекни, что у меня разговор к нему есть.
- Л-ладно... Слушай...те, Леонте... - Дуэппе замялся.
- На ты.
- Ага. Слушай, ты действительно... из тех? Из Чужих?
- Точно. Оой-генерал Саматта Касарий, бывший главнокомандующийвооруженными силами республики Сураграш, планета Текира. Три года как в отставке.Думал устроить себе небольшой отпуск лет на десять, но тут на голову свалиласьКара... Карина Мураций и за уши приволокла к вам, разбираться с кольчонами. Ненапрягайся, я лицо неофициальное.
- Ух-ху... - Дуэппе почесал в затылке. - Ну, в общем... спасибоза кольчона. Я как понял, ЧТО к нам ползет, чуть от страха не обосрался. Думал,все, коно фине, а я даже завещание так и не собрался написать.
- А я, когда кольчон рванул, точно бы обосрался, если бы моякукла умела, - пожал плечами Саматта. - Думал, что теперь-то уж точно всейБарне коно фине. Там эквивалент семидесяти мегатонн дастилина выделился, хорошохоть довольно далеко от города. Ладно, в тот раз обошлось, и дальше прорвемся.Занимайся дальше, сержант.
- Есть! - Дуэппе козырнул. - Знаешь, генерал, а актер изтебя хреновый. Когда ты из себя рядового изображал, я все не мог понять, откудау тебя офицерские замашки. Если уж рядовой, не лезь к старшим по званию свопросами, понял?
Он широко ухмыльнулся.
- Учту, - Саматта ухмыльнулся в ответ. - Кир, пошли, а то отбурчания в твоем брюхе даже мне жутковато становится.
Оставив позади тихо переговаривающихся солдат, Кир вслед заСаматтой двинулся дальше.
- Эй, девчата! Что пялитесь? - рявкнул за спиной сержант. -За две декады на обычного паладара не насмотрелись? А ну, собрались, и бегоммарш!
И тут же глухо затопотали ботинки.
Через две сотни метров Кирис со своим провожатым добралисьдо длинного приземистого здания с помигивающей, бледной в солнечном светенеоновой вывеской "Лесная харчевня".
- Тут ресторан-столовая, а вечерами еще и смешанный бар для