Денис, так звали её молодого друга, настаивал на том, чтобы официально зарегистрировать их брак, но Марина возражала, она не сказала ему, что больна.
— Мариночка, ты его любишь?
— Да, и всё больше и больше он становится смыслом моей жизни. Меня так ещё никто и никогда не любил.
— А ты задумывалась, что будет с вашим браком, лет этак через десять?
— Десять лет, батюшка, это очень щедро. Я же всё понимаю, и что решилась на грех, тоже понимаю, а грешить мне никак нельзя. Моя любовь, это что-то типа русской рулетки. Но это так прекрасно, когда ты нужна кому-то не как повар, или дизайнер, а просто как любимая женщина. Когда о тебе кто-то заботится, переживает, приносит цветы. Прости меня, я не хочу думать о будущем, и стану жить настоящим. Ты только не забывай, молись обо мне, пожалуйста.
Больше она не появлялась.
Прошло три года, периодически я пытался что-нибудь разузнать про Марину, но не получалось. Говорили, что их видели в наших местах, они приезжали в свой домик, но меня она явно избегала. Я знал, что она жива и наверно счастлива, и мне этого было довольно. Наши общинники, помня её доброту, жалели и молились о ней.
Однажды вечером, это был понедельник, раздался звонок. Беру трубку, Маринин голос:
— Батюшка, это я.
— Ну, наконец, объявилась, нашлась-таки бабушкина пропажа. Слушаю тебя, чем порадуешь?
Она помолчала, потом продолжила:
— Нам нужно обязательно встретиться. Я была в онкодиспансере, мне сказали: «Мы посылали тебе пять приглашений на операцию, а ты всякий раз отказывалась, а сейчас уже мы отказываемся от тебя». Мне осталось жить несколько дней, я приехала к тебе и прошу: подготовь меня.
Договорившись о встрече, положил трубку и в этот момент всё во мне взорвалось. Я бегал туда-сюда по комнате, ругался и кричал:
— Нет, когда им хорошо, они могут уехать, махнуть на тебя рукой, годами не появляться, не давать о себе знать! И пожалуйста! И на здоровье, живите как хотите! Но и умирайте тогда где-нибудь там, на стороне, зачем ко мне приезжать, зачем мне душу рвать!? Я же не из камня! Не хочу видеть как ты умираешь, не хочу. Потом устал бегать, опустился на стул, уронил голову на руки и заплакал.
Я боялся увидеть её лицо, измождённое болезнью, но нет, Марина только слегка осунулась и похудела. Она была всё так же прекрасна. Не верилось, что человек умирает, а может, это ошибка, и всё ещё можно поправить? Не может умереть такое совершенное создание, это же так несправедливо!
Марина иногда глубоко вздыхала, было видно, что ей не хватает воздуху.
— Я ухожу, у меня почти не осталось лёгких. Но, ни о чём не жалею. Ты удивишься, но я счастлива, потому, что любима так, как только могла мечтать. Девочка моя выросла и вышла замуж по любви. За неё можно не беспокоиться. Спасибо тебе за молитвы. Я хочу, чтобы именно ты меня отпевал и, ещё не забывай меня.
А в пятницу под утро мне приснилась маленькая девочка, она шла мне навстречу по коридору и, протягивая ручки, просила:
— Хочу есть, дай мне есть.
Я проснулся, зачем-то посмотрел на часы и подумал: — Всё, она умерла.
Спустя несколько минут мне позвонили и попросили молиться о упокоении новопреставленной Марины.
В воскресенье после литургии во время отпевания я впервые увидел Дениса. Он поселился в том домике, где мы в последний раз встречались с Мариной, и каждый день, словно на работу, ходил к ней на кладбище. Иногда заходил в храм и долго стоял рядом с Голгофой. Прошёл уже месяц, а он всё не уезжал. Тогда я подошёл к нему и сказал:
— Денис, мёртвые к мёртвым, живые — к живым. Уезжай, ты и так слишком долго здесь задержался.
Я говорил с ним резко, просто мне не хотелось, чтобы рядом с могилкой Марины появился ещё один свежий холмик.
В те дни мне часто приходилось бывать на кладбище, специально заходил к Марине и неизменно встречал там Дениса. В конце концов я не выдержал и закричал:
— Ты уберёшься отсюда, или мне придётся тебя гнать пинками!? Сегодня же ты вернёшься в Москву и будешь приезжать к нам не чаще раза в неделю.
Вскоре домик продали, и ему негде стало останавливаться, но он все равно приезжал ещё в течение нескольких лет. Марина многому его научила, за это время Денис стал мастером и сам уже неплохо зарабатывал. Он купил дом где-то на Волге, на окраине большого города, а уезжая навсегда, привёз к нам показать свою невесту.
Может в этом есть какой-то знак, но после его отъезда домик, в котором они были счастливы с Мариной, сгорел. Днём и без всякой причины.
Иногда у нас бывает Маринина дочка, родив девочку, она стала внешне походить на мать.
— Батюшка, мама велит приезжать к вам. Я часто слышу во сне её голос, видеть никогда не вижу, а вот советами она меня уже замучила. Так что, мне придётся теперь вам иногда надоедать, вы не будете против?
Смотрю на неё, вроде такой простой вопрос, неужели я смогу отказать, а в глазах у неё почему-то тревога.
Я прижал к себе её головку и успокоил:
— Не волнуйся, дитя, и надоедай почаще, теперь мы будем ждать тебя.