А сразу трёх в собственное окружение допустил Ольшин Мастер. По поводу чего Ксана со смешком добавила:
– Не знаю, как он с ними управляется, но уже две ночи все в его квартете чрезвычайно довольны друг другом.
Расслабился наконец и окончательно отогрелся, вернулся к полноценной жизни и Сурт Пнявый. Потому что именно сам довольно активно и целеустремлённо ухаживал сразу за двумя женщинами. Одна согласилась к нему перебраться ещё за две ночи до вчерашней свадьбы, а вторая сделала это уже непосредственно после торжества. Также по две гражданские супруги отыскали себе бывшие исполнители, да в таком результате никто и не сомневался: самые молодые, сильные и ловкие охотники. Полный комплект всех положительных качеств для мужчины.
То есть «однолюбами» в нашем коллективе оказались всего трое: женатый официально Неждан Крепак, потом командир башни и, несколько неожиданно, – Емельян Честный. Причём последний сразу заявил, что он как рыцарь не приемлет многожёнства, но в то же время не зарекается от постоянства. То есть если почувствует некое привыкание к сожительнице, будет её без всякого угрызения совести менять на другую.
Несколько неожиданную позицию занял Ратибор Палка. Он не стал никого выбирать на постоянной основе, а вот уже несколько ночей подряд приглашает к себе одну из дам, оставшихся «свободными». При этом даже не допуская оставления в своей комнате на день хотя бы одного предмета одежды от очередной пассии.
То есть из прибывшего к нам пополнения в двадцать три особы четырнадцать уже оказались пристроенными возле мужчин на постоянной основе. Это радовало, и наверное, всех радовало. Ну, почти всех… Потому что оставшиеся девять да плюс ещё и пара двойняшек из старого состава начали образовывать некую гремучую смесь, могущую разорвать в дальнейшем весь коллектив на противоборствующие группировки.
Начать следовало с того, что в любом большом женском коллективе всегда отыщутся такие «бабцы», на которых никакой мужик и в голодный год за мешок кукурузы не полезет. Ну вот бывают такие, как же без них! Глянул на такую – тысячи вариантов мыслей могут в голове проскользнуть по поводу дальнейших с ней отношений, но даже проблеска не будет на желание с ней покувыркаться в постели. Ну и такими нас судьба наградила количеством ажно в четыре особи. Получился сразу этакий «квартет отверженных», которые давно уже между собой консолидировались, обозлились на весь мир и готовы были скандалить, дебоширить и огрызаться по любому поводу и без повода. К тому же выяснялось, что даже будучи рабынями в замке в своё время, их никто не использовал по прямому назначению как женщин. Разве что по пьяни, случайно, по ошибке и в полной темноте наглухо закрытого помещения. В остальном их разбойники использовали просто на любых домашних работах.
И ладно бы только эта проблема. Назревала иная, касающаяся уже конкретно моей исхудавшей и бледной тушки. Причём к большим группам она отношения не имела. Ну и по остальным мне поступила информация. Одна женщина, хоть и весьма симпатичная, ни на кого не претендовала, устроив себе спаленку отдельно от всех и без всякого стеснения заявившая:
– Мне всё равно, кто ко мне придёт, того и приласкаю.
Ещё одной оказалась Зоряна, которая проходила по категории «выздоравливающая, не принявшая гражданство». Её пока в расчёт никто не принимал.
А вот оставшееся трио довольно боевых, активных женщин не скрывало своих намерений потеснить Ксану на моей кровати. Причём уже с нагловатой беспардонностью предлагали моей подруге такой вариант:
– Мы можем и не все трое приходить на ночь, а только по две. Но если ты захочешь выспаться или отдохнуть, то в ту ночь мы придём все трое.
Возраст у них разнился от девятнадцати до двадцати шести, но вот характер у всех трёх был совершенно идентичный, более чем боевой. Ну и не могу сказать, что они имели во внешности нечто отталкивающее или неприятное. Вполне себе симпатичные, стройные подруги, хоть и не красавицы и уж ни в коей мере не могущие сравниваться с Ксаной или с теми же двойняшками.
А вот последние две подруги, из «старого» состава, вели себя на удивление нейтрально и независимо. И в последние дни выбрали изумительно верную тактику поведения. В особенности по отношению к моей гражданской супруге. Они буквально во всём поддерживали Ксану, грудью вставали на её защиту, а в спорных ситуациях слаженным хором своих голосов быстро решали любую проблему в сторону своей закадычной и лучшей подруги. При этом обе совершенно перестали на меня пялиться, шушукаться и отпускать подначки на разные фривольные темы. Ну и, как следствие, бывшая секретарша управы несколько неосторожно для себя купилась на скрытую лесть и поверила в бескорыстную женскую дружбу.
Потому что, нашёптывая мне последние сплетни, только и делала, что с удовольствием цитировала своих новых подруг и восхваляла их действия: «И тут Всяна ей как скажет!..» Или: «Вот тогда Снажа ей и залепила…» То есть двойняшки во всём и безоговорочно признали полную власть моей подруги над женским батальоном, поддерживали во всех мелочах и в малейших начинаниях. И понятное дело, это рыцарю Молчуну, как величали официально мою пассию, такое отношение нравилось.
Вот такая ситуация в личностных отношениях сложилась в Пирамидке на следующее утро после свадебного торжества. И не стоило быть оракулом, чтобы предсказать возможные вскоре события. Тем более что устав все заинтересованные стороны продолжали изучать, а двойняшкам я сам уже давно подсказал, как и с кем себя надо вести и что сделать в нужный момент.
Но, честно говоря, в то утро у меня почему-то мелькнули мысли в голове:
«Скорее бы выздороветь да рвануть в рейд к городу Иярта. Не то, чувствую, дела семейные, обжорство да излишние чувственные удовольствия меня настолько расслабят, что я так и проживу на Дне до глубокой старости. Об этом ли я мечтал? К этому ли я стремился?.. А ведь ещё столько дел!..»
Последнее упоминание заставило меня действовать немедленно. Словно током по мозгам долбануло, и сознание просветлело моментально. Чмокнул Ксану в губки, выскользнул из её объятий и, энергично одеваясь, продекламировал:
– Труба зовёт в неведомую даль! Забудь скорее про печаль! Нельзя терять, мой друг, и дня, спеши скорей седлать коня!
Нахмуренные бровки красавицы выгнулись от удивления. Хотя поразилась она не стихотворной строке:
– А что такое «седлать коня»?
М-да! Нет, нет, но временами у меня проскакивают несвойственные этим мирам выражения. Ни в Набатной Любви, ни на Дне понятия не имеют о гужевом транспорте и уж тем более не догадываются, кто такой конь и как его седлать. Да и вообще моя подруга слишком умная, всё на лету схватывает. Ещё когда меня в тюрьме томили, она первая догадалась, по выловленным в моей речи словечкам, что я не от мира сего.
Но здесь-то мне бояться нечего. Тем более после вчерашней викторины вопрос-ответ с чипом нашего привидения удалось выяснить, что некие серпансы, да ещё и боевые тут возможны. Значит, и седло отыщется, поэтому, брызжа хорошим настроением, я пояснил в охотку:
– Конь – это такое огромное животное, помогающее человеку быстро передвигаться и на большие расстояния. Но чтобы на спине у коня было удобнее сидеть, туда прикрепляют этакое кожаное сиденье, которое и называется седло. Вот оттуда и это выражение – «седлать коня».
Видя, что сейчас вопросы только продолжатся, я бросился на выход из спальни, пояснив на ходу:
– Я на кухню!
– Ну тогда и мне что-нибудь принеси! – тут же потребовала моя дама завтрак в постель. По правде говоря, она более чем заслужила такие для себя поблажки своей лаской, усердием и уходом во время болезни. Так что у меня в душе заворочалось раскаяние и желание хоть такую радость ей доставить, но… Я ведь не столько подкрепиться спешил, как опять заняться интенсивным общением, а возможно, и дальнейшим приручением нашего «мешка». Поэтому замер в дверях и чистосердечно признался:
– Милая, я бегу работать. Наше Чмо оказалось поистине бесценным кладезем новой информации, и во время обеда я постараюсь суммировать полученные результаты. Так что жди новых сенсаций!
Порадовал, называется… Зато послал красавице несколько воздушных поцелуев и заработал-таки снисходительную, прощающую улыбку. Правда, уже удаляясь от нашей комнаты, услышал крик в спину:
– Что за имя такое унизительное у нашего привидения? Придумай другое!
«И в самом деле, некрасиво получается… – вынужден был я согласиться, спускаясь по лестнице на второй этаж. – Пока оно пакостничало, иначе как Чмо – и язык не поворачивался назвать. А вот если мы станем друзьями, имя и в самом деле придётся менять. На какое?.. На ту же букву? Можно и так… Чегевара, что ли? Коммунисты зашибут. Чаплин?.. Лёня не простит за своего кумира… А, ладно, пусть будет Чамби! Несколько по-детски звучит, но на иную кличку «мешок» ещё не заработал. Вот если докажет, что он умнее Хруста, тогда нормальное человеческое имя типа Чарльза или Чемберлена получит… Может быть…»
Глава четырнадцатаяРазбирательства с историейИ ребусы со словами
На кухне я встретился со Степаном, который меня поставил в известность о сегодняшнем распорядке дня:
– До обеда все будут отдыхать и отсыпаться, – он многозначительным взглядом обвёл пустующую кухню, показывая, что народ вставать не спешит и намерен объявленные полдня использовать с максимально возможной леностью и ничегонеделанием. – Ну а потом собираемся податься на охоту к Длани. Хотелось бы всё-таки груанами разжиться.
– А здесь чего не идёте?
Степан глянул на меня с непониманием, но потом вспомнил, насколько я увлекающаяся натура и не всегда обращаю внимание на разные мелочи. Потому и напомнил с должным терпением:
– Так после той атаки огромного стада зервов к нашей стене никто вообще не приближается, да и по всей каверне бродят только несколько одиночек молодняка. Словно испугались поселившихся в Пирамидке людей. А вот у Длани зверьё непуганое, и много.