Я ещё раз оглядел пустую камеру, и с сожалением констатировал, что, похоже, зашел в тупик. Выйдя наружу, устало вздохнул, посмотрел налево, затем направо, по въевшейся привычке, и побрёл обратно. Мой магический сканер ещё работал и я нет-нет, да поглядывал по сторонам, цепляя остаточные следы какого-то санмагика, что чинил то там, то сям коммунальное хозяйство не так давно. Судя по следу, как бы не вчера. Его характерная аура чётко прослеживалась по дороге. Причём попался какой-то ответственный, на удивление. Я насчитал аж восемь мест где он применял магию. Тут я, приостановился, потому что вдруг почувствовал какой-то диссонанс, словно что-то царапнуло краем восприятия, какая-то нестыковка. Задумался, что это может быть, а затем медленно вернулся на десяток метров назад, к седьмой метке ауры.
И точно, аура оказалась другой. Под конец я считал на автомате и почти упустил этот нюанс, машинально поставив галочку. Но нет, это был кто-то другой, причём след был бледнее. Другой санмагик?
Я присмотрелся, пробормотал заклинание обычного магического зрения, пытаясь понять, что в этом месте чинили, но внезапно не увидел никаких заклинаний водовода. В этом месте они шли выше в породе, а здесь же не было ничего.
'А если это была та незнакомка? — ухватился я за пришедшую в голову мысль.
Сотворив заклинание проницаемости, засунул руку внутрь стенки, а затем, внезапно пальцы мои коснулись чего-то мягкого. Я тут же одёрнул руку, слегка испугавшись, но затем понял, что это не живое, а обычная ткань и, осмелев, зацепил её и протащил сквозь стену к себе.
— Мешок, — произнёс я, задумчиво, разглядывая находку.
Развязав кожаный шнурок стягивающий горло, тряхнул его, освобождая от содержимого, а затем, подняв упавшую сверху куртку, кивнул сам себе. Это была она, та самая одежда, в которой была незнакомка.
Правду говорят, дуракам везёт. Пошарив ещё, я нашел среди одежд два простых, чуть изогнутых кинжала в ножнах. Не магических, просто весьма качественно выкованных и заточенных.
— Неужели действительно эта, как её, — инфильтратор? — пробормотал тихо.
Но времени всё внимательно разглядеть не было, местная гнетущая атмосфера вдумчивому исследованию совсем не способствовала и я собрал всё обратно в мешок, закидывая за спину. Следовало дома поплотнее с ними позаниматься, может найду ещё какую подсказку личности неизвестной.
Торопливо оглянувшись, я чуть притушил магический огонёк, чтобы не выдать себя светом и поспешил на выход. Дольше положенного задерживаться не хотелось, мало ли что.
И я почти успел это сделать, как вдруг, миновав очередной перекрёсток, неожиданно напоролся на ещё одних любителей пошариться ночью по тоннелям.
Отскочив назад и выставив вперёд ладонь, с которой уже готовилось сорваться огненное заклинание, я всмотрелся в застывшие силуэты, а затем, ничего не понимая, удивлённо произнёс:
— Бари?!
— Профессор? — послышался такой же удивлённый голос в ответ.
О личностях трёх оставшихся силуэтов, можно было долго не гадать. Вся их четвёрка в полном составе.
— Маршуш, Тар, Авсан, — кто бы сомневался.
Тут я заметил, как последние двое с некоторым трудом удерживают на весу большой тюк. Нахмурился:
— Что у вас в мешке?
— А у вас? — последовал незамедлительный ответ, заставивший меня замешкаться.
Мы были не в Академии и не на занятии, так что, формально, требовать от них доклад о своих личных внеучебных делах, я не мог. Но ночью, в канализации, да ещё и с непонятным грузом… Мимо такого я пройти не мог. Как не мог и сообщить, что сам тащу одежду наёмного убийцы и его оружие. Поэтому кашлянул, чтобы придать голосу суровости, после чего произнёс:
— Не важно, что у меня, важно, что у вас.
Но ответить они не успели, потому что выход из канализации, который виднелся в каких-то нескольких десятках метров от нас, распахнулся и внутрь ввалилась толпа с кучей факелов.
— Городская стража! — заорали оттуда, — всем стоять!
Буквально через несколько секунд мы были уже под прицелом лучников, полуокружённые ощетинившимися короткими мечами стражниками.
Ситуация была, веселей не придумаешь, особенно если учесть содержимое мешка на плече. Поэтому я тут же поспешно сбросил его на пол, громко сообщив:
— Это не моё.
После чего, на всякий случай поднял руки вверх, косясь на бледных, в свете факелов, студентов.
Те переглянулись, посмотрели на стражу, затем на несомый ими тюк, а затем, дружно, бросив его на пол, произнесли:
— Это тоже не наше!
Глава 10
— Уму непостижимо! Это просто уму непостижимо! — разъярённая Сильвия дикой кошкой металась по помещению магистрата, в котором находились мы пятеро, — что наши студенты, да ещё под предводительством профессора, ночью таскают по канализации чей-то полуразложившийся труп.
— Это ради науки, — заикнулся я было, но женщина меня тут же оборвала.
— Хуюки! Совсем вы там со своими исследованиями долбанулись. Хорошо ещё труп не свежий, хоть убийство на вас не повесят.
— Могут попробовать, — промолвила Рагырда, всё это время молча простоявшая у стены скрестив на груди руки, — скажут, что собирались труп перепрятать. Особенно если выяснится, что это кто-то из местных и хоть краем пересекался с одним их этих деятелей.
— Молитесь, чтобы не местный оказался, — буркнула ректор.
Что поделать, пришлось ответственность за происходящее брать на себя. Во-первых, я всё-равно не докажу, что мы там встретились случайно. Не посреди ночи и не в канализации. Ну а во-вторых, я был взрослее и опытней, поэтому имел больше шансов разрулить ситуацию с минимальными потерями.
Сейчас самое главное было заверить всех, что нами двигали исключительно научные изыскания. А не какие-то преступные намерения. От этого надо было открещиваться всеми путями. Некоторые вопросы, конечно, вызывала и одежда наёмного убийцы с кинжалами. Но, по крайней мере, без всякой примерки было видно, что на меня она не налезет никак. Я честно признался, что нашел её в канализации и с этим от меня вроде отстали. Остался труп.
— И зачем он вам вообще понадобился? — вновь, недовольно произнесла Нодерляйн, — да ещё и в канализации.
Под её тяжёлым взглядом четвёрка моих архаровцев дружно наклонила головы, пряча взгляд. Правда, придавливала она их недолго, тут же переведя его на меня.
— Говорю же, для опытов, — вновь ответил я.
Женщина издала протяжный вздох, затем спросила вновь:
— Ты издеваешься? Для каких-таких опытов? И вообще, что это за опыты с трупами? Некромантией какой-то попахивает.
Парни тут же вскинулись и дружно посмотрели на меня.
— Это просто эфемизм, — поспешил я их успокоить, — на самом деле, ректор нас ни в чём таком не подозревает.
— Пока, — заметила Сильвия, — не подозреваю.
— В общем, тут такое дело, — решил я признаться, — когда мы были на экскурсии, то в некрозрении увидели вмурованные в стене трупы.
— Трупы? — зацепилась за слово Нодерляйн.
— Да, их было несколько, — кивнул я головой, — и то, что они так светятся некроэнергией, было очень странно. Потому что, по всем признакам, умерли они достаточно давно и некротические эманации должны были давно рассеяться. Вот мы и хотели их достать и выяснить, в чём причина этой аномалии.
— А ты неплохо осведомлен о том, как должна себя вести некроэнергия, — с некоторым подозрением произнесла Сильвия.
Парни вновь посмотрели на меня.
Я чуть замешкался, ну не говорить же, что в прошлой своей жизни я перечитал тонны фэнтези из которых и узнал подробности о запретном магическом искусстве. Глаза женщины тут же сузились, а взгляд заострился, поэтому пришлось на ходу придумывать более логичное объяснение.
— Всё просто, я ходил ночью по кладбищу и изучал могилы. Смотрел чем только что умершие отличаются от уже полежавших.
Ректор переглянулась с понтийкой, после чего возведя глаза к потолку, устало произнесла:
— И зачем я спросила? Надеюсь хоть ты это делал один, без студентов?
Я заметил как Бари, при словах о кладбище, вздрогнул и мысленно покачал головой, вот же неугомонный парень, поспешно ответил:
— Да, конечно один.
— Ну хоть тут мозги включились. Надеюсь, выкапывать трупы ещё и там, идея в голову не приходила?
— Да зачем, — махнул я рукой, — они же обычные совсем.
Тут дверь помещения распахнулась и зашел работник магистрата.
Посмотрев в бумаги, что держал в руках, он произнёс:
— Неустановленный труп ни под одно из описаний пропавших в последнее время горожан Анкарна не подходит. Можете забирать. С вас только штраф за проникновение в канализацию.
— С каких пор? — недовольно уточнил я.
— Распоряжение бургомистра два дня назад, — спокойно ответил чиновник, — а то зачастили посторонние, санмагикам мешают, да и жители жалуются.
— Да, — спохватился он, когда мы уже поднялись, собираясь на выход, — труп выкидывать на свалку или сбрасывать в канализацию тоже запрещается, распоряжение бургомистра.
— От когда? — приподняв бровь, уточнила ректор.
— От сейчас, — невозмутимо ответил сотрудник магистрата, — будет штраф, имейте в виду.
После чего, довольный собой, чиновник удалился.
И снова на горизонте уже светлело когда мы вышли на площадь перед магистратом. Опять проторчали с этим разбирательством до самого утра.
Пара стражников, выйдя следом, плюхнула на брусчатку рядом с нами мерзко чавкнувший тюк.
— Вольдемар, — проникновенно произнесла Сильвия, стоило страже скрыться, — ещё раз мне придется вытаскивать тебя из тюряги и я отстраню тебя от преподавательской работы до конца твоих дней. Ты меня понял?
— Понял, госпожа ректор, — покивал я, китайским болванчиком, затем показал на тюк, — а с этим что делать?
Нодерляйн на миг задумалась, остановив свой взгляд на неприятно попахивающей ноше, затем произнесла:
— Ты хотел там какие-то опыты? Вот и проводи. Результаты доложишь. Но только во внеучебное время! И да, я ещё подумаю как вас наказать, — вновь обдала она холодом меня и студентов.