— Конечно, — я кивнул, с серьёзным лицом, — все декады только об этом и мечтал.
— Замечательно, — просияла та, — как только вы три года назад перевелись к нам в академию Анкарна, я сразу почувствовала в вас фаната своего дела.
Анкарн это было название города, который академия вот уже более тысячи лет осчастливливала своим присутствием. Судя по воспоминаниям Вольдемара, не все жители такое соседство любили, но понимали, что без академии это был бы заштатный портовый городишко, каких десятки по всему побережью.
— А ведь ваши студенты вас заждались, — улыбнулась Сильвия, — соскучились по родному преподавателю.
— Да? — с сомнением подёргал я себя за бороду, — неужели?
Насколько я помнил, Вольдемара они ненавидели стойкой ненавистью, за желчный характер и едкие, язвительные комментарии по любому поводу, а также за полнейшую беспощадность в плане выставления оценок. С чего уж тут им было соскучиться?
Тряхнув длинной неопрятной гривой волос, за время в госпитале ещё сильнее отросшей и вновь ожесточённо дёрнув бороду, я пообещал себе при первой возможности сбрить всё это безобразие, так надоевшее здесь. В этом я, всё таки, оставался больше Константином, чем Вольдемаром, для которого такое состояние волос на лице и голове было нормой.
— Соскучились, соскучились, — закивала головой ректор, — тем более вы им сделаете сюрприз, ведь никто точно не знал, сколько вы проведёте в больнице, поэтому никаких сроков им не сообщалось, как и сведений о вашем состоянии, поэтому, думаю, когда вы завтра появитесь на занятии, они приятно удивятся.
— Не сомневаюсь, — подавив лезшую непрошенно глумливую ухмылку, ответил я.
Удивятся, не то слово, вот только вряд ли приятно.
— Что ж, Вольдемар, — Нодерляйн вновь встала из-за стола, — завтра жду вас тут.
— Ах да, — остановила она меня, с милой улыбкой, — когда пойдёте, не забудьте подойти к моему секретарю, вам там надо будет решить небольшие финансовые вопросы.
Я вспомнил, что жил, в арендованной квартире в городе, за которую прошлые декады, ввиду известных обстоятельств, совсем не платил аренду и уточнил:
— Вы, наверное, об аренде квартиры?
— И о ней тоже, — покивала женщина, — мы конечно, со своей стороны сделали всё возможное, всё же вы наш сотрудник, пострадавший во время учебного процесса. Но секретарь вам объяснит подробнее, он должен был нужные бумаги составить.
Раскланявшись, с ней, я вышел из кабинета и направился к секретарскому столу, за которым сидел тот самый бородатый старец, что левитировал меня в лазарет и готовил зелье воспоминаний. Но теперь-то я вспомнил, что звали его магистр Калистратис. Было у него и имя, — Рихад. У Вольдемара, почему-то никогда не возникало вопроса, почему такой явно не молодой и весьма могущественный маг, а звание магистра за красивые глаза не дают, сидит на секретарской должности. А вот я, облокотившись о высокую стойку, задумался.
Локарис отработал в Анкарне три года, переведясь из другой магической академии, и ректор с секретарём уже были на своих местах. Почувствовав в этом всём какую-то тайну, мне немедленно захотелось узнать подробности, но я сдержался, не хотелось, ненароком, наступить на какую-нибудь больную мозоль.
— Мессир Рихад, — произнёс я, — ещё раз хотел сказать спасибо за вашу помощь, если бы не вы…
Я сделал долгую паузу, чтобы тот сам представил, чтобы со мной было, если бы не он.
Магистр добродушно хмыкнул, провел пальцем по длинным свисающим усам.
— Ну а как иначе, Вольдемар, вы же наш преподаватель. Как, кстати, у вас с воспоминаниями?
— Всё отлично, — покивал я, — как и обещали, вспомнил всё.
Тут Калистратис оглядел меня критическим взглядом и покачал головой:
— Да, время идет, а питание в нашем лазарете в лучшую сторону не меняется, пока лежали, сколько потеряли?
— Да, килограмм пятнадцать, — хмыкнул я.
Тоже оглядел свисающую мешком старую одежду.
— Лекари сказали, что это нормально, излишки массы пошли на восстановление рук.
— Нашим лекарям только дай, у них всё нормально, вместо того, чтобы усиленное питание организовать, — покачал тот головой с осуждением.
— Ну что поделать, — развёл я руками, — правда, гардероб, похоже, придётся менять.
Я вновь потеребил излишне свободную мантию.
— Да, кстати, — спохватился, вспомнив, зачем, собственно к секретарю пришел, — там госпожа ректор, сказала, что надо какие-то финансовые вопросы решить.
На госпожу ректора Калистратис едва заметно поморщился, но кивнул:
— Да, всё верно.
Он порылся в пачке бумаг, и выудил оттуда папку с моим именем на титуле. А затем зачитал:
— Итак, эти три декады, пока вы были на лечении, вам начислялось жалованье как действующему преподавателю по профессорской ставке, как если бы вы вели занятия.
Новость была неожиданно приятной, поэтому я не преминул сказать спасибо.
— Пожалуйста, это было меньшее, что мы для вас могли сделать, — ответил Калистратис, затем продолжил, — из этой суммы мы вычли стоимость аренды вашей квартиры, по обращению вашей квартиродательницы миссис Шонс.
Я кивнул, это было вполне логично и понятно.
— Также мы вычли стоимость вашего пребывания в госпитале.
А вот это уже было немножко неприятно.
— А разве госпиталь не принадлежит академии? — нахмурив лоб, уточнил я.
— Принадлежит, — утвердительно ответил магистр, — но любые медицинские услуги, кроме обязательной ежегодной проверки здоровья, — платно.
— И сколько там за три декады накапало?
Когда Калистратис показал, я только тяжело вздохнул, ещё одна стоимость аренды квартиры. Но это оказалось не всё.
— Также… — произнёс мужчина, доставая следующий лист.
— Ещё?! — не сдержав удивления, переспросил я.
— Ну как же, а кредит за зелье возвращения памяти? Очень недешёвые ингредиенты, да и сама работа квалифицированного алхимика стоит дорого, — начал перечислять Калистратис, — а магическое выращивание рук? Скажите спасибо, что нам удалось организовать для вас рассрочку, и то, при условии, что вы весь срок кредита будете продолжать преподавание в Академии.
— Ещё и рассрочка?! И разве выращивание рук не входило в стоимость пребывания в лазарете?
— Ох, — улыбнулся в бороду магистр, — а вы шутник. Конечно же выращивание рук отдельно, пребывание, это только стоимость койко-места и трёхразового питания.
— А усиленное питание тоже дополнительно считалось бы? — уточнил я, на всякий случай и не удивился, когда секретарь кивком мои догадки подтвердил, — мда, наверно лекарям, всё же, надо сказать спасибо, что в лишние траты не ввели.
И сколько я ещё должен? — мрачно поинтересовался я, — так понимаю, от моего жалования ничего и не осталось?
— О, конечно же нет, — первая фраза заставила меня схватиться за сердце, но магистр, увидев это, поспешно поправился, — то есть да… в общем, осталось. Расчёт всех выплат составили такой, чтобы у вас оставалось не менее четверти вашего жалования. Вы же должны на что-то жить. И да, казначейство Академии любезно согласилось взять на себя процедуру взимания ежедекадной оплаты вашей рассрочки, поэтому на руки будете получать жалованье уже за вычетом всех трат.
Порывшись в памяти, я вспомнил, что и алхимик, как и госпиталь тоже являлся частью Академии, поэтому казначейству оставалось только переложить деньги из одного кармана в другой. Ну а мне теперь жить на остатки, и так не впечатляющего профессорского жалования.
— И сколько на мне будет этот кредит?
— Три года.
— Три года?! — снова, против воли, вырвалось у меня изумлённо-возмущённое восклицание.
— Ну а как вы хотите, — пожал плечами Калистратис, — ингредиенты, говорю же, дорогие, и руки выращивать не так просто.
— А если я столько не отработаю?
— В случае, если вы досрочно прекратите работу в Академии, то вынуждены будете вернуть весь остаток кредита сразу.
— А если я не смогу?
Тут уже магистр несколько удивленно воззрился на меня и я, судорожно вызвав по ассоциациям нужные воспоминания, ознакомился с тем, что происходит, если маг вовремя не отдал свои долги, закашлялся и сипло произнёс:
— Вопрос снимается, я вспомнил.
— Хорошо, — успокоенно кивнул секретарь, — а то я уж было подумал, что зелье памяти не совсем качественное было.
— Кхым, — прочистил я горло, — а остаток жалованья за те декады получить можно?
— Да, конечно, — закивал магистр, быстро пошарил рукой в папке, затем выудил оттуда несколько листов и протянул мне, — подпишите и можете идти в казначейство.
Со вздохом подписав все обязательства, по согласию с выданной мне рассрочкой от Академии и необходимостью от звонка до звонка отработать весь срок, я поплелся на первый этаж замка, где в отдельном крыле сидели все административные службы.
Да, Академия здесь представляла собой здоровенный замок, обнесённый высокой стеной, с единственными воротами в них, выходящими на центральную площадь Акарна. Наверное это когда-то был замок местного правителя, но за тысячу лет прошедшие с времён обоснования тут Академии, вспомнить что за род тут правил могли лишь самые эрудированные историки.
Стоило оказаться там, как отчётливо повеяло такой родной бюрократией. Наивные мечты, что хотя бы в мире магии всё будет по другому, разбились о суровую реальность. Казначеем оказалась типичная главбух из моего мира, дородная тётка с руками толщиной в мою ногу и басовитым голосом минимум полковника, что встретила меня, совсем не ласково оглядев.
Пришлось ещё раз выслушать, какую милость оказала мне Академия, не взыскивая всю сумму сразу. Хотя она, — казначей, была против и предлагала вместо рассрочки на три года на год меня отправить в рабство, как это практиковалось ещё полтысячи лет назад. Но ректор чересчур увлекается всеми этими новомодными веяниями, со свободой личности и правами человека. И вообще человек мягкотелый, поэтому я всё ещё на свободе, вместо того чтобы усиленно отрабатывать затраченные на меня деньги.