Ну, мне тоже туда же ехать, я остановился и предложил подвезти: все равно по пути. Насчет денег я сказал, что машине все равно, сколько внутри народу. И переложил свой немудреный багаж на переднее сиденье, чтобы им было удобно сидеть рядом. Когда они сели, поинтересовался, куда они направляются.
— Нам до Свинюшек — ответила девочка.
— Надо же, никогда не слышал — удивился я названию.
— И не услышишь, коль не местный — засмеялась бабулька. — Там поворот, я скажу где, там нас и высадишь, а четыре километра мы быстро дойдем.
— А дорога там есть?
— По ней и пойдем.
— Так уж лучше поедем. Пять минут потеряю, зато увижу, что это за Свинюшки такие…
Ехали мы минут пятнадцать, и за это время я успел узнать про эти "Свинюшки" буквально все, причем начиная с основания деревни. У крестьян — а деревню так местные прозвали, невзирая на официальное название — оказывается, очень меткие прозвища буквально сами образовываются. А деревенька оказалась прикольная, и народ в ней — тоже. Встретивший бабку с внучкой дедок со мной тут же расплатился, причем «натурой», невзирая на некоторое с моей стороны возражение: за рулем все же семечки особо не погрызешь, нужно на дорогу смотреть. Ну да ничего, до Тулы доеду, там мужика ждать как бы не час придется, так что и эти сгрызу.
Правда, когда я вырулил обратно на шоссе, передо мной успела влезть здоровенная автоцистерна-бензовоз с прицепом, которая уж точно никуда не спешила, да и прицеп этот довольно сильно болтало, так что и не обогнать. Ну я и не обгонял…
Правильно делал: минут через пять этот прицеп вообще отвалился и упал в канаву на противоположной стороне дороги. Я, конечно, порадовался, что теперь можно будет и побыстрее ехать, и немедленно педальку притопил. Оказалось, не зря притопил… а может быть, и зря: цистерна рванула когда мне до нее оставалось метров пятьдесят ехать. Хорошо еще, что взрыв в основном был направлен в противоположную от дороги сторону, так что Пассат всего лишь слегка подвинуло к обочине. Почему-то я, вероятно с испугу, вцепился в лежащую на соседнем сиденье сумку, и когда машинка резко подвинулась, мне ее кинуло на колени. Перед рулем, да так, что руль почти заклинило. Хорошо еще, что дорога шла прямо и срочно поворачивать не требовалось…
Плохо было то, что упала эта цистерна под высоковольткой, и по столбу пламени с проводов долбанула нехилая такая молния. Очень нехилая, и как раз когда я мимо этой цистерны проезжал. Ощущения были те еще, мне показалось, что молния эта прямо в машину долбанула — волосы у меня дыбом поднялись и свирепые такие мурашки по всему телу побежали. Да и в глазах какая-то марь и мошки — но проскочил. Метров через сто остановился, вылез, машину осмотрел — нет, вроде все в порядке. Правда радио накрылось все же — но музыку можно и через телефон послушать. Так что отдышался, походил вокруг, подождал, пока пожарные приедут — и поехал дальше. Совсем уже не спеша, мужик, если что, подождет немного…
Начало
Часть, где вкратце показывается та глубокая ситуация, в которой оказался Герой.
Когда в машину долбанул разряд с высоковольтки, мне показалось, что электричество это сплело вокруг меня какой-то кокон и так в этом коконе и застыло: вместо машины я оказался внутри как будто сетчатого мешка, сплетенного из бледно светящихся каких-то прожилок. А вот вокруг этого кокона все было очень интересным.
Во-первых, из кокона я увидел, как Пассат медленно проехал еще сотню метров, остановился, и из него вышел какой-то парень. То есть я вышел, и во-вторых интересным было то, что я понимал, что там — это тоже я. И тот "я" осмотрел машину, затем как-то быстро — и очень странно — снова в машину влез, после чего Пассат — со скоростью болида Формулы-1 — задом промчался обратно буквально сквозь меня. Пламя из цистерны как-то "влезло" обратно в нее и погасло, грузовик к ней словно подлетел а не подъехал, цистерна выпрыгнула из канавы и потащила тягач обратно откуда он приехал. Потом какие-то другие машины помчались задом — все со скоростью реактивного самолета, затем — на секунду стало темно…
Буквально через несколько секунд (и непонятных миганий) зеленый лес вокруг вдруг потерял листья, затем на земле выступил снег… потом снег исчез и лес зажелтел, снова зазеленел, снова побелел… и снова, и снова…. Почему-то я стал считать эти странные циклы, которые становились все короче и короче. Меня посетила забавная мысль, что это время пошло назад, и я снова стану маленьким — но после того, как насчитал уже чуть больше полусотни, сообразил, что маленьким я точно не стану. И это меня рассмешило, но считать я почему-то не прекратил. Где-то на счете "семьдесят" дорога пропала (точнее, стала проселком), на сотне с небольшим исчез и проселок…
А на счете слегка за двести с легким звоном исчез и окружающий меня кокон, что стало неприятной неожиданностью: в коконе я "висел" где-то метрах в полутора над землей, причем "в положении сидя", и когда он пропал, я свалился… хорошо еще, что в какой-то куст. То есть хорошо, что не на какой-то острый пенек…
Меня посетила мысль, что раз "я" в машине место взрыва успешно преодолел, то у "меня" и дальше все будет нормально. И у Светки, и у Вити… А вот у меня, который вместе с коконом отмотал двести с лишним лет взад, все будет несколько иначе. Точно иначе: тут нет ни машины, ни даже дороги… вообще один лес кругом. Правда, с местом все было ясно: кокон висел, никуда не двигаясь. И со временем тоже вроде ясно: если я правильно считал эти "обратно-годовые" циклы, то получается, что я — вообще ровесник века! Правда, века девятнадцатого…
Зато — сразу понятно, что делать. Надо срочно в народ знания нести, к царю советником устроиться. Насколько я учил историю в школе, в это время в России как раз царь главным был. А какой именно царь — я у первого встречного спрошу. И единственная проблема — не было этих первых встречных в пределах видимости.
Правда я точно знал, где они водятся: от "Свинюшки" (новое название деревни я успел забыть) я успел отъехать километров… четыре поперек и километров пять вдоль… километров шесть с половиной напрямки получается, а по словам бабульки деревне уже лет триста было. Так что идти надо примерно вон в ту сторону…
По дикому лесу, да еще с тяжеленной сумкой. То есть не тяжеленной, а просто тяжелой, точнее даже очень-очень тяжелой, но и я мальчик не хилый — однако в дебрях сумка будет за ветки цепляться, с ней через какой-нибудь завал пробираться намучаешься. То есть я сначала уже намучался, и только потом сообразил, что если ее прикопать в укромном, но заметном месте, то потом за ней будет несложно вернуться. С крепкими мужиками, которые все эти завалы лесные разгребут. А тут как раз вышел на место, где дерево… очень приметное дерево было. Так что достал из сумки нож (сам ковал!), вырыл ямку… В сумке была коробка с зажигалкой Зиппо и флаконом с фирменным бензином — это я для тульского кузнеца как раз вез. Вещь полезная — закопав сумку, я полил землю бензином, так что звери ее не выкопают. А то земля-то в диком лесу довольно мягкая… очень недолго мягкая, а потом сплошные корни, фиг их покопаешь. Правда бензин скоро совсем испарится, ну да ненадолго сумку я тут оставляю.
Погуляв по лесу еще с час я преисполнился некоторыми сомнениями. Понятно, что буду я каким-нибудь дворянином, ну или еще кем-то важным, но как это довести до первых встречных? Одет я, конечно, по последней моде. Но модны ли сейчас рваные на коленках джинсы? А еще "встреча с кустом": джинсы с дырками на заднице даже в моем времени особо модными не считались. Правда дырки не очень-то и большие…
Судя по погоде (и листьям на деревьях) меня здесь "выбросило" где-то в начале мая, так что хотелось выйти к людям побыстрее. Было не то, чтобы очень холодно… но очень свежо. Излишне, я бы сказал, свежо — но то ли я неверно направление выбрал, то ли пошел не в ту сторону… то есть я изначально шел не в деревню (пойди найди ее в диком лесу), а в сторону дороги, которая в нее вела. Но если сейчас не было шоссе, то могло не быть и дороги от шоссе к деревне. Хреново: до Тулы (которая точно уже есть) пешком топать несколько суток, а дело уже к вечеру идет.
Я уже приготовился начинать расстраиваться по этому поводу, но услышал какой-то стук. Похожий на стук топора дровосека, как его изображают в мультфильмах. Стук придал мне сил, и я побежал на звук. Оказалось, не напрасно: через пару минут я увидел, как какой-то мужичонка вырубает в лесу палку. Правда, когда я его окликнул, мужичонка испуганно дернулся, скакнул в мелкий ельник и скрылся, и на все мои "ау" не отзывался. Ну и ладно: немного побродив в поисках мужичка, я увидел тропинку. То есть что-то, тропинку напоминающее — но, пройдя по ней с километр, я поверил, что скоро выйду к людям: вокруг все чаще стали попадаться высокие пеньки от срубленных (криво и, очевидно, впопыхах) тонких берез. А еще через полчаса я наконец увидел деревню.
Ну что, по крайней мере, не замерзну: домов в деревне было немного, но они все же были. И из одной трубы даже шел дым! Так что первую часть моего квеста можно считать пройденной, я вышел к людям. Правда, до меня дошло, что местного… то есть современного языка я не знаю — но проблемы будем решать по мере их поступления. Вздохнув, я вошел в деревню…
Будем считать, что вошел: улицы как таковой в деревне не было. Стояло несколько домишек, вразнобой стояло, между домами росла (точнее, начинала расти) трава — и ни одной живой души не было видно. То есть пока я ближе не подошел, видно не было — а когда я подошел к окружающему один из домов плетню, из дома выскочил мужик в какой-то рогатиной и, нехорошо на меня глядя, спросил сиплым голосом:
— Кто такой? Чего надо?
Вопрос, конечно, неожиданный… в смысле, я ответ на него как-то продумать не успел. И не успел мужику ответить: из того дома, в котором труба дымила, вышел уже другой… персонаж. Мужчина, возрастом, я бы сказал, заметно за сорок, причем в мундире, сразу напомнившем мне фильм "Гусарская баллада". Пока я разглядывал это чудо, сзади меня незаметно образовалась уже толпа мужиков, причем все почему-то были с такими же, как у первого, рогатинами. Поэтому когда "чудо" крикнуло "эй, ведите его ко мне!", я сразу послушался и подошел, не ожидая подталкивания этими дубинками. Ну а дальше все пошло уже лучше, хотя как сказать… в общем, не так, как я ожидал.