Так, Дев устраивает скандал, возмущаясь тем, что в сериале, в котором он хотел бы получить роль, не может быть двух индийцев, в то время как продюсерам требуется только один. За милыми историями про любовь, отношения, секс, еду и жизнь в Нью-Йорке скрывается социально-политическая проблематика. Таким образом, то, что мешает наслаждаться сериалом как ромкомом, это проблема расизма. Именно здесь к шоу возникают вопросы. Потому что либо это гениальный сериал, который выше того, чтобы обыгрывать тему расизма в традиционном ключе, либо это очень хитрый сериал, который разыгрывает карту американского расизма в полной мере, маскируясь при этом под обычный городской ромком.
Дев, начиная с первой серии и на протяжении двух сезонов, во всем видит расизм и буквально зациклен на нем. Белые дети нарисовали его темнокожим – расизм. В спальне у девушки стоит фигурка чернокожей стереотипной женщины – расизм. В одном сериале не позволяют сниматься сразу двум индийцам – расизм. Индийцы в популярной культуре клишированы – расизм. Это навязчивое желание видеть расизм везде и иногда, когда это ему удобно, использовать в своих целях, например в отношении карьеры, в конце концов может начать раздражать зрителей. И если бы не другие моменты в шоу, это могло бы стать веской причиной, чтобы его не смотреть.
Вместе с тем зрителю часто дают понять, что это в самом деле зацикленность. Так, когда Дев указывает девушке, что фигурка чернокожей женщины у нее в спальне – это расизм, та справедливо обвиняет его в лицемерии, потому что он сказал об этом ей не сразу, а только после того, как у них был секс. Если такие вещи, когда Дева уличают в лицемерии, делаются не нарочно, а создатели в самом деле зациклены на проблеме расизма в общественных отношениях американцев, то это сознательное идеологическое высказывание и заигрывание с политкорректностью, чего в сериале очень много. Если же создатели шоу пытаются показать, что жители США не просто зациклены на расизме (проблема, как видно, существует в самом деле), но и часто сами злоупотребляют этой темой и могут быть не правы, тогда это честный сериал. Вопрос только в том, что мы не можем сказать наверняка, какой стратегии придерживаются авторы. Впрочем, здесь может иметь место хитрый ход, потому что очень часто Дев оказывается прав, когда изобличает расистское отношение к нему или к кому-либо из своих сограждан своей этнической группы. То есть почти всегда правда оказывается именно на его стороне, а не на стороне тех, кого обвиняют в расизме.
В сериале есть еще один филлер – эпизод, посвященный однополой любви (сезон 2, серия 8), в соответствии с основополагающими принципами американской либеральной идеологии. Сам Дев – натурал, но с детства дружит с чернокожей девушкой Дениз, довольно рано осознавшей свою гомосексуальность. Дениз живет с мамой, тетей и бабушкой, и поскольку родители Дева не празднуют День благодарения, то он каждый праздник проводил в доме своей подружки. Мы видим, как Дениз пришла к тому, чтобы сначала признаться матери в своей нетрадиционной ориентации, а после на семейные праздники приглашает своих девушек, чтобы познакомить их с родными. С течением времени мать, поначалу негативно принявшая жизненный выбор Дениз, принимает дочь такой, какая она есть, и даже проникается симпатией к одной из ее милых и внимательных девушек. Надо признать, что эта серия куда более честная, добрая и милая[53], нежели постоянные заигрывания с расизмом.
Кроме того, во втором сезоне появляется тема сексуальных домогательств. Один из работодателей Дева, шеф Джефф, кажется приветливым, по крайней мере по отношению к своему коллеге. Однако – и в этом большая удача сериала – нас не оставляет ощущение, что с Джеффом что-то не так. Хотя он приветлив, но при этом весьма заносчив, немного груб и часто некрасиво ведет себя с друзьями и знакомыми (сезон 2, серия 5). Когда Дев отказывается от работы в шоу «Битва кексов», шеф Джефф соглашается вести с ним новую передачу «Кухня лучших друзей», в которой герои ходят по ресторанам и комментируют отведанную ими еду. Позже выясняется, что шеф Джефф неоднократно сексуально приставал к женщинам, в том числе к коллегам по работе, то есть подчиненным. Так разгорается скандал, в котором опосредованно замешан Дев. Это, кстати, грозит тем, что его успешная карьера на телевидении будет завершена. Однако главное, что нам показывает сериал, что в американском обществе, в котором сексизм является серьезным грехом, а сексуальные домогательства – преступлением, все еще существуют мужчины, плевавшие на все правила и запреты. Богатый и известный, шеф Джефф слишком много себе позволяет, полагая, что все содеянное сойдет ему с рук.
Учитывая все это, сериал можно было бы назвать «агрессией идеологии политкорректности», что, конечно, делает его весьма либеральным продуктом с социально-политической точки зрения. Кстати, в серии «День благодарения» одна из героинь отзывается на тему скандала с Майклом Джексоном в том отношении, что его якобы оклеветали. А когда ей напоминают, что среди черных есть и Кларенс Томас (чернокожий консерватор, в итоге ставший членом Верховного суда), которого точно так же обвиняли в сексуальных домогательствах к помощнице, та отвечает: «Пошел он к черту!» И хотя в этой сцене нам показывают не лицемерие, но нежелание учитывать другие важные примеры, все равно становится очевидным главное – именно так рассуждают некоторые чернокожие о беспокоящих общество вопросах.
Таким образом, либералов волнуют скорее сексуальные меньшинства, домогательства, расизм и религия, нежели классовое неравенство. Этим объясняется престижное потребление, бросающееся в глаза. Но это не потому, что создатели шоу хотели показать красивую жизнь. Просто, видимо, они не очень хорошо осведомлены о другой стороне жизни – тех, кто живет в маленьких городках или не имеет возможности оплачивать дорогие счета в престижных ресторанах. И даже та серия, в которой Дев и его девушка Рейчел (сезон 1, серия 6) путешествуют в Нэшвилл, столицу Теннеси, чтобы провести романтический уикенд, то они скорее противопоставляют себя «традиционным американцам», которые любят кантри, рубашки в ковбойском стиле и ходят в шляпах. Для Дева это своеобразное «сафари», всего лишь веселое приключение. Когда он и Рейчел приходят в клуб, то ведут себя мило и довольно безобидно, но все же вызывающе. Когда они начинают танцевать, подчеркнуто нелепо, то, разумеется, на них все оглядываются. Там так не принято. Что ж, американский индиец Дев чувствует себя в Соединенных Штатах весьма комфортно. Но дело не в том, что правда на стороне коренных жителей Нэшвилла, а в том, что сериал, вероятно, не замечает, насколько искажена в нем социальная картина страны, о которой идет речь. Сексуальные домогательства и жизнь сексуальных или этнических меньшинств – действительно важные проблемы, но социальная жизнь не ограничивается лишь этими темами.
Благо социальная тематика сериала, как говорилось выше, лишь одна сторона медали. Другая – это романтическая линия. В итоге именно она, особенно это касается второго сезона, делает сериал интересным и приятным для просмотра. Наблюдая за сложными отношениями Дева и девушек, в которых он влюбляется, забываешь о пунктиках на тему расизма.
Общая любовная логика обоих сезонов примерно такова. В первой серии Дев знакомится с девушкой, с которой проведет последние эпизоды сериала, а пока они не вместе, он может приглашать на свидания других и спокойно с ними веселиться. Таким образом, в первых пяти сериях шоу обсуждаются социальные и культурные вопросы, а в последующих пяти раскрывается любовная линия. Так, Рейчел, девушка Дева в первом сезоне, появляется в первом эпизоде, и отношения они возобновляют в шестой серии. С итальянкой Франческой, девушкой, в которую Дев всерьез влюбится, мы встречаемся в первом эпизоде второго сезона, и впоследствии она появляется во второй половине пятой серии. Следовательно, структурно любовная линия шоу, которую сами создатели, видимо, считают более сильной, завершает каждый сезон. Кстати, благодаря такому подходу у нас есть возможность увидеть, как Дев ведет себя с теми девушками, к которым не испытывает особой симпатии. И это, поскольку в этот момент у него никого нет, снимает с Дева всякую моральную ответственность за то, что он любит ходить на свидания.
Правда, слоган самого сериала звучит так: «Это Дев. У него много вопросов», то есть главный герой пока что не все для себя решил в жизни, но, следовательно, и мы тоже можем задать некоторые вопросы морального характера самому Деву. Например, он постоянно обсуждает женщин и свои проблемы с друзьями, часто даже не тет-а-тет, а в компании. Разумеется, «Секс в большом городе» рассказал нам, что так тоже можно делать. Однако разве это не слишком личные вопросы? И разве партнерам Дева было бы приятно узнать, что он рассказывает о своих переживаниях и намерениях друзьям – Арнольду, Дениз, Брайану? Но поскольку не только Дев, но и персонажи многих других сериалов не видят в этом ничего предосудительного, кажется, можно считать, что это распространенная практика, и тогда никакой моральной проблемы нет. Но вопросы к Деву этим не исчерпываются.
Насколько, скажем, этично гулять и тусоваться с девушкой, зная, что она обручена, и все равно проводить с ней время, на что-то рассчитывая и маскируя романтические прогулки под дружеское общение? Дев считает, что это нормально. Тем более что Франческа испытывает к нему симпатию. Однако его позиция предельно эгоистична. Если Франческа бросит жениха, останется в Нью-Йорке, который она, кажется, любит больше, чем Дева, станет встречаться с симпатичным ей человеком, то где гарантии, что она не пожалеет, или почему Деву вдруг не остыть к ней так же, как он остыл к Рейчел? Красиво ли это по отношению к жениху Франчески, с которым Дев тоже знаком? И вообще, как Дев ведет себя по отношению к девушкам?
Относительно последнего вопроса едва ли не самым интересным эпизодом во втором сезоне является «Первое свидание» (сезон 2, серия 4). В этой истории мы встречаемся со знакомым всем нам приложением Tinder. Однако к Tinder’у у Дева, кажется, вопросов нет. Эпизод начинается с того, как девушка во время похорон сидит в Tinder’е. Согласимся довольно некрасиво и очень цинично. Но таков подход сериала к отношениям – и молодые люди, и девушки довольно потребительски смотрят на этот вопрос. В целом это можно считать критикой не столько женщин или мужчин, сколько современного общества, ярким символом которого может считаться Tinder, провоцирующий людей вести себя так, будто они разглядывают полки супермаркета. Кстати, похожий взгляд на проблему мы встречаем в «Гриффинах», в эпизоде, когда Гленн Куагмир, помешанный на сексе сосед главного героя Питера, открывает для себя Tinder и пускается во все тяжкие: ни к чему хорошему это не приводит. Сам Дев пишет девушкам в Tinder’е одно и то же: «Я пошел в магазин. Взять тебе чего-нибудь?» Конечно, это его выбор, как общаться с противоположным полом в приложении, но, если ты ищешь серьезных отношений и хочешь быть честным по отношению к своей возможной будущей избраннице, разве нельзя написать что-то оригинальное? На одном из свиданий девушка уличает Дева в этом, но его эта претензия не очень смущает.