Свое вступление в г. Киев оккупанты ознаменовали массовыми облавами и арестами мирных жителей. Под предлогом размещения воинских частей, учреждений и фирм немцы начали выселять жителей из лучших зданий, объявляя многие улицы и даже кварталы особой зоной, куда вход населению воспрещался. Нарушение запрета каралось расстрелом. На многих зданиях были вывешены объявления полевого коменданта: «Реквизируется для германского войска. Вход воспрещается. Неповинующиеся будут расстреляны».
Для заключенных был установлен зверский режим. Их морили голодом, избивали и расстреливали за малейшее нарушение установленных тюремных правил. На допросах били стальными прутьями, подвешивали арестованных за ноги вниз головой, прижигали тело раскаленным железом и т. п. Стремясь добиться каких-либо показаний, гестаповцы в присутствии родителей пытали их детей. Многие, не выдерживая пыток и издевательств, тут же умирали.
Обследованием камер гестаповских тюрем обнаружены следующие надписи:
«Голушко Варвара, 24 лет, сын Леня двух 2 лет, 1.VII.1943 г. без вины погибли».
«Погибли не знаем за что – Саша и Костя Акатьевы. 3.3.1943 г.».
«Скочеляс Николай, расстрелян 12.10.1943 г. без допроса».
«Фурсенко Василий, Киев, Соломенка, Мстиславская, 2, кв.2, расстрелян. Прощай дорогая семья, погиб без вины».
Особую жестокость оккупанты проявили в отношении евреев, уничтожив за время оккупации Киева все еврейское население города.
В конце сентября 1941 года немецкий военный комендант издал приказ, обязывающий явкой все еврейское население города на еврейское кладбище, откуда они якобы должны были быть направлены в лагеря. Прибывшие на кладбище подвергались ограблению. Немецкие солдаты и полицейские, предварительно отобрав у них имевшиеся ценности, группами в 100–200 человек направляли в «Бабий Яр»(овраг на окраине города Киева), где и производился расстрел. Убитых и раненых сбрасывали в овраг и засыпали землей. Очевидцы показывают, что после расстрела еще долго над оврагом слышался стон и шевелилась земля от движения живых тел.
«Бабий Яр» весь период немецкой оккупации города Киева являлся местом массовых расстрелов советских людей. Предварительным подсчетом установлено, что в нем было расстреляно, а позже и сожжено 70 тысяч евреев, 20 тысяч военнопленных бойцов и командиров Красной Армии и 10 тысяч коммунистов и комсомольцев.
Особенно прославился неслыханными зверствами и издевательствами над советскими людьми Сырецкий концентрационный лагерь, располагавшийся в районе «Бабьего Яра».
Территория лагеря была обнесена колючей проволокой в три ряда. По средней проволоке пропускался электрический ток.
Охрану лагеря несли немецкие солдаты и полицейские. В среднем в лагере содержалось около двух тысяч заключенных, которые были разбиты на бригады и «сотни» и использовывались на разработке леса, строительных и других работах. Во главе лагеря стояли штурмбаннфюрер Радомский и его заместитель роттенфюрер Ридер. «Сотни» возглавлялись агентами гестапо, так называемыми соцкими.
В Сырецком лагере был установлен такой режим работы и содержания заключенных, в результате которого ежедневно умирали десятки человек. За малейшие проступки заключенных избивали до смерти или расстреливали. Заключенным выдавали по 200 гр. просяного хлеба и один раз в день суп из картофельных очисток. Иногда эта пища совершенно не давалась. Заключенные жили в землянках, по 80 человек в каждой.
Установлены самые изощренные методы издевательств над заключенными. Их заставляли забираться на верхушку подпиленного дерева, при падении которого человек разбивался или получал увечье, а затем расстреливался. После многочасового тяжелого труда заключенных собирали на площадке лагеря и под руководством палача Радомского выстраивали на «зарядку», во время которой подавались команды: «бегом», «кругом», «ложись», «гусиным шагом», «рыбьим шагом», – до тех пор, пока многие из них не теряли сознание и не начинали падать. После такой «зарядки» заключенных заставляли петь, тех, кто не принимал участия в пении, – избивали.
Практиковалась своеобразная «игра», когда двух заключенных заставляли с разбега сталкиваться лбами. Начальник лагеря Радомский нередко натравливал на заключенных свою собаку, а пытавшихся отогнать ее от себя Радомский лично расстреливал.
Заболевшим не оказывалось никакой медицинской помощи.
Установлено, что в городе Киеве для умерщвления советских людей немцы применяли «душегубку», о работе которой свидетель Давыдов В. Ю. показал:
«Рано утром в “Бабий Яр” приезжала специальная машина, из которой были слышны голоса людей. Машина останавливалась, а мотор продолжал работать. Затем включался рубильник. Через несколько секунд из машины можно было слышать душераздирающие крики людей, которые продолжались в течение 10–15 минут. Затем все стихало.
После этого открывалась дверь кузова и представлялась жуткая картина – в машине находилось около 50 человек, в том числе грудные дети и старики, раздетые донага, мокрые, с открытыми глазами и выражением ужаса на лице. Из открытого кузова машины выходили удушающие газы.
Первое время “душегубка” приезжала два раза в неделю и делала по 2–3 рейса. Перед отступлением немцев из Киева “душегубка” работала ежедневно, совершая по 8–10 рейсов».
В 1941 году немцы уничтожили больных, находившихся на излечении в Кирилловской психиатрической больнице им. Павлова. Для умерщвления больных наряду с расстрелами применялась «душегубка».
14 октября 1941 года эту больницу посетил гарнизонный врач Реховский и приказал выделить 300 человек больных евреев якобы для отправки в Винницу. После того, как больные были выделены, их поместили в отдельное здание, а затем в овраге около рощи всех расстреляли.
7 января 1942 года в больницу явились офицеры гестапо и, расставив караулы, приказали отобрать всех хронически больных якобы для отправки в Житомир. После этого в больницу прибыла «душегубка», больных раздевали и по 60 человек вталкивали в машину. Здесь же на территории больницы производилось умерщвление отравляющими газами, после чего трупы зарывались в Кирилловской роще. Операция по истреблению больных производилась в течение двух суток. Техническим исполнителем являлась группа военнопленных, которая вслед была уничтожена в той же «душегубке». В больнице им. Павлова уничтожено «душегубкой» 485 человек.
Уничтожение больных в больнице им. Павлова было организовано и осуществлено гарнизонным врачей Реховским, руководителем Здравотдела при генеральном комиссариате Гроскопфом, его заместителем Новосельским и врачом лазарета Больма.
В августе 1943 года по приказу Гиммлера немцы начали заметать следы своих злодеяний в «Бабьем Яру». С этой целью они организовали раскопки и сжигание трупов замученных и расстрелянных за два года оккупации города Киева.
В Сырецком лагере была выделена специальная команда заключенных, в количестве 320 человек, которой в «Бабьем Яру» было построено около 30 специальных печей для сжигания трупов. На площадке в 30 × 40 метров выкладывались каменные плиты, на них рельсы и металлические сетки. На это «сооружение» накладывались слоем дрова, а затем извлеченные из ям и рвов трупы. С такой последовательностью трупы укладывались до высоты двух с половиной – четырех метров. После этого трупы и дрова обливались нефтью и производилось сжигание. В каждой такой печи одновременно сжигалось по три тысячи трупов. Для того чтобы происходило полное сгорание, трупы переворачивались специальными металлическими баграми, остатки обгоревших костей размельчались на мелкие части специальными трамбовками. Оставшийся после сжигания трупов пепел заключенные просеивали через сито с целью извлечения ценных вещей: золотых колец, зубов и т. д. После такой «обработки» пепел рассеивался по всему «Бабьему Яру».
Раскопкой и сжиганием трупов непосредственно руководили: штурмшарфюрер СС Топайде, являвшийся «техническим руководителем работ», и его помощники: гауптвахтмейстеры жандармерии Меркль, Фогт и роттенфюрер Рэвер.
Вся работа по сжиганию трупов была засекречена, попытка побега заключенных каралась расстрелом на месте.
В сентябре 1943 года сжигание трупов было закончено. После этого команде заключенных, производивших сжигание трупов, было приказано построить еще одну печь, предназначавшуюся для уничтожения самой команды. Заключенные, предвидя свою участь, организовали массовый побег, но не многим удалось скрыться, почти все были расстреляны.
Сжигались не только трупы ранее расстрелянных. Весной 1943 г. в «Бабий Яр» немцы доставили на 4 грузовых автомашинах партизан и коммунистов, которые были сожжены заживо.
Умирая от рук фашистских бандитов, советские патриоты проявляли стойкость и мужество. Об этом свидетельствуют оставшиеся записи на стенах камеры смертников:
«Погиб беспартийный за партию. Николенко Алексей».
«Смерть фашизму».
«Я буду сквозь слезы смеяться. Вася Морозов».
«Банков Иван Митрофанович, расстрелян за правду и честность».
«Соня Музыченко, Пастернак со своей дочкой и Катя Голецкая погибли за Родину».
Наряду с уничтожением советских людей немцы причинили Киеву большие разрушения. При отступлении они разрушили завод «Большевик», кожевенный завод, обувную фабрику, водонасосную станцию, Дарницкий железнодорожный узел и вокзал, взорвали все мосты через р. Днепр, взорвали и сожгли многие культурно-просветительные учреждения, исторические памятники, жилые и служебные здания, особенно в центральной части города. Сожжены политехнический институт и основной корпус университета. В Киево-Печерской лавре ограблен и взорван Успенский собор и разрушена Трапезная церковь. В здании ЦК КП(б) сняты с лестниц и увезены в Германию мраморные плиты, облицовка колонн, ценное оборудование, часть водопроводных и канализационных труб. Немцы вывезли в Германию значительную часть оборудования институтов, библиотеки и различные художественно-исторические ценности.
Незадолго до отступления из города немцы объявили военной зоной всю центральную часть города и район, прилегающий к Днепру. Выселив из этой зоны жителей, немцы ограбили все квартиры.